龙虎会京华- 第2部分

“你叫我什么？”赵堂眼都瞪圆了：“就这声大哥，我也非保你不可，不让我保怎么办，你能找到别的保么？”

要能找到还说什么？严四道：“赵大哥，那我就谢了！”

赵奎道：“既叫我一声大哥，那就是自己兄弟，还谢什么，你办自己的事去吧，要不要帮忙拿什么？”“不用了。”

严四道：“没什么东西。”

赵奎道：“那你就去吧，明儿个什么时候来，我等你。”

严四道：“我吃过早饭就来。”就这么说定了，严四走了。

严四是走了，可是赵奎等没散。

几个人谈起了严四的本事，个个都说好极了，自叹不如，年纪轻轻，这么好的内功，怎么练的，有这么好的内功，对敌过招根本不必用兵刃，虽没见着他的身手，他的拳脚功夫，可是见这么好的内功，其他也就可想而知了。

赵奎听得好乐，比听别人夸他自己都受用。

可是谈着谈着，话锋变了：有这么好的本事，干嘛到这儿来屈就护院？不免猜测起他的来历。

赵奎不爱听了，脸、沉，眼一瞪：“怕什么，凡事有我这个保人呢，我兄弟的来历你们不清楚，我赵奎你们可是知根知底，跑得了和尚跑不了庙的。”

这么一来谁也不好再说什么了，散了，唐天星匆匆的去了后院。

严四真住在客栈里，离“天桥”不远的一家“老王记客栈”。

他回到客栈，有些奇特的客人刚走，他看见了那些客人的背影。

他进门问伙计：“刚走的那些人，干什么的？”

“查缉营的。”伙计惊魂未定，脸色还有点发白，道：“查店的爷们儿，来查我们这儿，有没有一个叫李豪的，交待不许收留这个人，这儿有那个人的画像，您瞧！”

他把手里的一个纸卷摊开来，果然是张画像。

下头写得清楚：画上的人叫李豪，因案缉拿，军民人等不许收留窝藏，举发或密告者有赏，当然，违纪者自是重罚。

画得实在不怎么样，凡是五官端正的年轻人，都有点像画上的李豪。

严四没再多说什么，往后去了。

伙计则把那张画像，贴在了柜房墙上，凡是进出“老王记客栈”的人，都看得见。

其实，找李豪的，不只是“查缉营”，另外还有三路人马在找李豪。

这三路人马，一是“肃王府”的翠格格，她带着纪明、纪亮，三人三骑“北京城”到处跑。

翠格格自认为了解李豪，她认为李豪是个吃软不吃硬的人，在这种情形下，他绝不会离开“北京。”

怪的是她那位哥哥玉贝勒，居然没反对她出来找李豪。

另二路人马，一路是褚姑娘跟戴云珠，一路则是皇甫家的人。

褚姑娘跟戴云珠只两个人。

皇甫家则派出了大批人手，或明查，或暗访。

褚姑娘跟戴云珠之所以去李豪，原因只有她们两个人自己明白。”

皇甫家为什么找李豪，其用意外人也不得而知。

可是，官也好，民也好？这两路的搜寻都没有收获。

除了翠格格，大家都有了这么个结论，那就是李豪已经走了，已经离京了。

严四吃他的，睡他的。

人家找的是李豪，跟他没关系，他也不愿意去管那种闲事儿，当然该吃则吃，该睡则睡了。

一夜无语，第二天，严四吃过了早饭，算过了店钱，他背着他那再简单也不过的行李，去了罗府。

到了罗府，一叫门，没错，等门的正是赵奎，他笑得嘴都合不拢了：“兄弟，您真是信人——行李都在这儿？”

严四道：“赵大哥还指望有什么？”

赵奎笑着说：“不要紧，不要紧，反正这儿要什么有什么。”

他伸手要接严四的行囊。

严四抬手一挡：“这还用得着赵大哥伸手么？”

赵堂急红了脸道：“兄弟，这不在轻重，是我一番心意，你就让哥哥我拿吧！”

诚心诚意，真情流露，令人感动。

严四没再说话，就把行囊交给了赵奎。

赵奎满意了，接过行囊又咧了嘴，关上门，拉着严四往里走，又嚷嚷上了：“总管，总管，我兄弟来了，我兄弟来了！”

唐天星已从东厢房里迎了出来，身后仍然跟着钱大武、周标，还有刚录用的孙秀，唐天星笑哈哈的说：“来了？”

严四叫了一声：“总管。”

钱大武、周标、孙秀围着严四又是一阵热络，严四这才知道，孙秀在京里有家，没有搬进来住，可是从今天起，已经开始“当班”了。

这儿的护院，各有所司，管后院的管后院，管前院的管前院，遇有大事互相支援，现在管后院的共有三个人。

除了严四外，还有钱大武、周标，前院则由赵奎、孙秀管，分两班，不住在府里的，当白天班，从早饭过后到晚饭前，晚班则由住在府里的人当。

由于严四一来就被安排管后院，而且后院的班一共三个人，白天两个，晚上一个，可见严四多么被重用，可见后院比前院重要。

也可见钱大武跟周标比赵奎行。

话说的差不多了，唐天星一声：“走吧！”他带着几个人往后走去。

这是安排严四的住处，可是都跟来了，可见严四的份量，也可见没有一个不想跟严四深交。

唐天星所说的小院子，在后院西，唐天星不叫它跨院，而叫它小院子，或许是因为它小，不成“跨”的格局吧。

这个小院子，在前院底，后院墙上，有扇门，过门再看，院子不算小，寸也不能算大，有树有花，挺幽静，挺雅致。

院子里座北朝南有间屋，不管屋里屋外，都已经收拾过了，屋子里放一张床，一付桌椅，所有的器用都是新的。

在屋外的东墙上，也就是东边的后院墙上，只有扇门。那是通后院的，到了夜晚，巡弋后院，可以走这扇门进出。

都看过了，严四相当满意，这还不满意吗？换谁谁都会满意。

只听唐天星道：“严老弟，摆下手里的东西跟我走吧。”

跟他走？严四忍不住问：“总管，上那儿去？”

“见老爷去呀！”唐天星道。

见老爷。

“我已经见过了。”孙秀道：“昨儿个晚见面的。”

那是昨儿个严四走了以后。

严四明白了，这是礼。家里新来的护院，总得见见主人，做主人的也应该认识认识新来的护院。

都出了屋后，严四跟着唐天星走了，就是走东墙上那扇门。

进那扇门看，眼前就是后院了，树木浓密，花草扶疏，长廊纵横，房舍一间间，算得上是个大户人家。

唐天星带着严四往一间大屋走，进了这间屋，才知道这间屋是间待客厅，也就是内院花厅，这间厅是主人招待知近亲友宾客的，如今在这儿见严四，不知道是看重严四，还是看重护院。

跟进来了一个老妈子，等唐天星走了，严四坐下，给严四倒了杯水来，便侍立在一旁。

没一会儿工夫，步履声响动，唐天星陪着一个人进来。

这个福福泰泰、白白净净，五十上下，稀疏疏的好几绺胡子，带几分书卷气，一看就知道，不是粗俗的暴发户，也不是那脑满肠肥，满身铜臭的生意人之类的人物。

严四站了起来。

老妈子行了一礼：“老爷。”

这位就是主人罗老爷了。

只听唐天星道：“严老弟，快来见见老爷严四上前一礼：“严四见过老爷。”

罗老爷连忙抬手：“严师父不要多礼！”

接着，他让严四坐下，态度祥和，十分客气，颇有点礼贤下士的味道。

这是对的，护院不是下人，是凭本事挣饭吃，流血流汗，随时准备卖命，必要时能保主人身家性命的。

而且护院十九出身江湖，江湖人不是受管的，而是待之以礼，动之以情的。

坐定，老妈子献茶后告退了。罗老爷开始问了话，当然，语气十分客气“严师父府上是……”

严四道：“直隶保定。”

“府上还有些什么人？”

“父母过世早，没有兄弟姐妹，家里已经没人了。”

“来这ㄦ之前是在……”

“在下刚到京里来没两天，以前在镖局里待过。”

“怎么会想到到这儿来应征护院？”

“在下到京里来，本来就是为了谋职。”

“照严师父的本事，在京里谋职并不难。”

严四懂罗老爷的意思，道：在下在镖局待过，在江湖道上跑过，见过的，听过的，都不及护院来得单纯，也不必一天到晚东奔西跑，而且，在下到京里人生地不熟，想谋别的职，也并不容易。

第　二　章

显然，罗老爷对这个答覆很满意，他频频点头，而且，在问话答话之间，他也不断的上下打量严四。

“我也看得出严师父不愿在江湖道上东奔西跑，甚至不大喜欢江湖生涯，因为我在严师父身上看不见江湖气，看见的反而是文质彬彬的书卷气。”

都有书卷气，应该是气味相投了。

严四微一笑：“大概是在下进入江湖日浅，没有染上多少江湖气，其实，在下以为，江湖人并不一定个个都满身江湖气，在下也并不是不喜欢江湖，面是想做一个不同于一般江湖人的江湖人。”

罗老爷脸上的笑意更浓了：“说得好：说得好，像严师父这样的江湖人，是我生平首见，这恐怕就是‘一瓶不响，半瓶晃荡’的最佳例证了，这恐怕也就是深藏不露了。”

严四道：“老爷夸奖，不敢，不敢！”

罗老爷再进一步道：“要是我没有看错，严师父恐怕还文武双全。”

“那更不敢当了。”严四道：“在下只不过跟着家师习过文事，读过几年书而已。”

罗老爷道：“令师能传授严师父这么一身好武功，那么严师父习自令师的文事，也一定相当可观。”

“不敢。”严四道：“老爷夸奖，老爷夸奖！”

罗老爷道：“我听唐总管说，严师父无门无派，令师是位三宝弟子出家人，就不知道是佛门那位得道高僧，那位世外高人了。”

严四道：“惭愧得很，在下也不知道。”

其实，罗老爷的这句话，可当做问，也可以不当做问。

但是严四还是回答了，也许他认为不管罗老爷的用意是什么，还是回答了比较好。

“严师父可知道，唐总管把后院的安危托给了严师父？”

“在下知道，总管已经告诉在下了。”

“往后全仗严师父了！”

“不敢，这是在下的份内事。”

“住的地方，唐总管已经安排好了么？”

“安排好了，刚才已经带在下去看过了。”

“那就好了，严师父请歇息去吧。”

这就表示谈话到此结束了。

唐天星带着严四起身告辞，他们俩刚走，屏风后转出一位大姑娘来。

大姑娘年可廿上下，清丽绝伦，端庄文静。

罗老爷道：“看见了？听见了？”

大姑娘道：“我听说武功修为好的人，十丈内飞花落叶也瞒不了他，所以我没敢挨近，听的，看的，都不是很真切，不过已经够了。”

“怎么样？”

“不是很好，就是很坏。”

“依你看，应该是什么呢？”

“从文事一途不差看，应该是好，不过，至少他是个值得怀疑的人，因为他没有完全说实话。”

“人都有些隐衷，尤其是江湖人，只要跟咱们无关，大可不必管他。”

“那要先证明跟咱们无关！”

“怎么证明？”

“您慢慢看就知道了。”

罗老爷没再说话。

大姑娘清丽的娇大靥上，有一种令人难以言喻的异样神色。

唐天星陪着严四回到小院子，钱大武、周标、孙秀已经都走了，只有赵奎还在小屋里坐着，一见严四回来，他忙迎了出来，急急问：“怎么样？”

严四还没有说话，唐天星却已然说道：“那还能怎么样，对别人是例行公事，对严老弟，老爷特别问了很多，想想，还能不满意么？”

赵奎咧嘴道：“本来我这话就问得多余，像我兄弟这种好样儿的上那儿找去。”

继而向严四道：“兄弟，今儿中午我们几个迎新，今儿一早就交待厨房买菜的，中午咱们好好喝两杯。”

严四道：“赵大哥，这怎么好……”

唐天星道：“严老弟，你就别跟他们客气，这是他们看重你，愿意深交你这个朋友，要不然你想倒过来请他们，他们还未必理你呢！”

赵奎道：“兄弟，你听见总管说了吧，人没有不势利眼的，你是好样儿的，我们巴结你，不然你就得倒过来巴结我们了。”

严四笑了，没再说什么。

唐天星也笑了：“你们聊吧，我还有事儿，我忙我的去了。”

他走了。

赵奎还没有走的意思，严四邀他进了屋里，让他坐在椅子上，自己则坐在了床上。

赵奎一坐下来就问：“兄弟，老爷都问了你些什么？”

严四说了，一句也没有瞒。

听毕，赵奎瞪大了眼，咱们老爷到底是阅人多，好眼力，一眼就看出你不是普通的江湖人了，老实说，我也觉得你不像个江湖人，觉得你是个深藏不露的人物。

严四道：“说我不带江湖气，不像江湖人，我承认，说我不是普通的江湖人，深藏不露，这我不敢承认。”

“兄弟。”赵奎道：“这儿又没有外人，还跟哥哥我客气。”

严四道：“不是我客气，江湖道上的事，赵大哥你不是不清楚，十个有九个争强好胜，等到一张扬出去，今几个这个找上门跟你比试，明儿个那个找上门逼你动手，麻烦大了，赵大哥你岂不是害死我！”

“那怕什么？”赵奎眼一瞪道：“你又不是没有，真要那样，凭你的本事，很快就能在‘北京城’扬名立万了。”

“我可不敢那么想，”严四道：“北京城是个卧虎藏龙之地，什么样的能人都有，再说，我来这儿应征护院，就是因为江湖道给厌烦了，真要像赵大哥你所说的，这儿我还能待下去么？”

赵奎一怔忙摇手：“兄弟，你可千万别动待不住的念头，你不让提的，往后就是杀了我，我也不敢再提了。”

严四道：“那就行了，我这个兄弟你可以多有些日子了。”

赵奎笑了：“我别的不求，只求这个，只求这个。”

严四暗暗为之感动。

赵奎话锋忽转：“兄弟，你初来乍到，尽管你见过老爷了，可是对府里的情形你还是知道的不多……”

“何止不多。”严四道：“到现在我还是一无所知”

“这就是了。”赵奎道：“靠自己摸索，得