剑在天涯- 第62部分

这里累遭兵祸，目前附近仍留下两条小街，是城外一处小聚落，文雅台附近荒草萋萋。

欧家的大庄院，其实距文雅台约里余，与两条小街的居民漠不相关，居民对欧三老爷，怕的成份比敬多，没有人敢沾惹这位名列府城五豪欧大家。

论财力，欧三爷比不上贾八爷，贾八爷的田地多。

论在交通官府方面的权势，欧三爷却强多了，翻云覆雨八面玲珑，衙门里的世袭胥吏，有一半人与欧三爷关系良好，互通声息。

刑房的巡捕马抉步快，有—半是欧三爷的朋友。

但在保镖护院的实力上，大豪比不上二豪。

贾八爷的打手，比其他四豪多一倍以上，家大业大，必须养众多的人手，以保护自己的权益。

禹秋田这一放出要理由的口风，当天使来了五名公人巡捕，盘查旅客抖足了威风。

禹秋田与北人屠的旅行证件虽然是伪造的，但绝对与真品一模一样，路引发自南京，目的地是河南开封，期限是一百天，有效期早着呢！

终于查到他住宿的上房，五位巡捕如狼似虎。

禹秋田摆出权势大爷的派头，因为路引上记载的身分，是上元县的仕绅，该县的举人。

举人不是官，比秀才高一级，比进士低，秀才已经是地方上的仕绅了。

任何巡捕，见了秀才举人，先天上就矮了一大截，绝不敢科威风，即使是外地的过境秀才举人，也得毕恭毕敬称一声老爷。

这就是读书中举的好处，打官司上衙门不用跪，而且有座位，真的犯了法，必须有凭有据，请出学政大人，当堂革去功名，才能打荆上条上刑。

查完了路引，五位巡捕仍然神情倨傲无礼。

“你这张路引有问题。”领队的巡捕沉声说：“我要彻底查个一清二楚。”

叭一声大震，禹秋田一掌拍在木桌上，虎目怒睁，威风凛凛。

“大胆！”他怒吼：“在我面前，你胆敢你你我我无礼乱叫？去请你们的推官大人来，看他怎么说？滚！”

“你……”巡捕吃了一惊。

“我欢迎你去南京查路引的真伪，这期间我按规矩要住进府衙的招待宾馆，所有的有形无形损失，你要完全负责。去，先把你们的巡检找来说话。”

“你……”

“你叫我什么？”

“禹……禹爷。”巡捕凶不起来，真要闹上府衙，吃不完得兜着走：“这里发生械斗……我……”

“不错，发生械斗，有两个不法匪徒，在这里动剑向我行凶。”禹秋田愈说愈大声，全院的人都可听见：“贵府的治安太坏，说不走将出惊天动地的大血案，死上十七八个人，府大人的乌纱帽铁定要丢。

而你们首当其冲，恼得他们火起，杀掉你们百十个易如反掌。你们穿了公服，定在大街上也得小心背上成为暗器的标靶。

不要上当做替死鬼，阁下，为你的妻子儿女想想吧！你得不到多少好处，却用性命来巴结，让妻子儿女成为孤儿寡妇，划得来吗？滚！”

这一番饱含威胁性的话，把五个巡捕惊得毛骨悚然。

这些公门人消息是十分灵通的，千幻夜叉据说已经到了，不知藏在何处，而千幻夜叉是禹秋田的同伴。

千幻夜叉会千变万化，在大街上用暗器无影神针，杀三五十个武林高手小事一件，谁敢说不害怕？

真要出了几件惊天动地大血案，每一个官都得挂冠甚至撤职坐牢。

禹秋田这番话的弦外之音，巡捕们怎能听不出？就算能出动大批丁勇，不见得能捉住禹秋田，万一反而被杀死三五十个人，责任谁负？

巡捕们知道碰上了扎手货，文的武的都行不通，有如碰上太岁煞神，只好狼狈而遁。

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不久，来了两个师爷型的中年人，叩门求见，态度倒还和气。

禹秋田在外间接见两个自称周三吴四的人。

北人屠则在一旁虎视眈眈。

“欢迎你们先来文的。”禹秋田也表现得一团和气，语气温和但饱含威胁：“两位有何见教；禹某洗耳恭听；千万不要再连累官府出头，江湖朋友尽可能不惊动官府。

贵上甘冒大不韪出动巡捕，未免太不上道了，下不为例，我不希望在贵地闹个烈火焚天。”

“禹兄……”

“我还没讲完。”禹秋田阻止对方打岔：“我可以向你保证，我有能力在贵地杀得血流成河。我不管贵上冲什么人的交情，胆敢不顾后果向在下挑衅，在下自问与贵地的豪霸们，并无任何恩怨利害冲突，不介意你们为朋友两肋插刀……

为道义助拳，将生死置之于度外值得尊敬，但如果用卑劣的手段玩阴的，甚至利用官府出面干预，那就不可原谅了，我有权以激烈的手段报复。

今晚，在下就到文雅台欧家讨公道，你们可以好好准备，我不信欧家比山西天长堡更坚牢。好，该你们说了，周三兄，你先说。”

“禹兄，咱们不希望外地人在敝地闹事。”周三泰然说：“禹兄与鹰扬会八表狂生的恩怨，那是你们双方的私事，在这里闹，咱们地方人土担当不了风险。敝上只想请诸位离开，变生仓卒，情急请巡捕出面，情有可原。”

“首先，在下明明白白告诉你，鹰扬会瓦解，在下与该会的恩怨已经不重要了。在下不是为八表狂生而来的，只要他不惹我，我不会对付他，他与另一些人有债待还，在下无权替人索债。”

“那……禹兄此来……”

“为另一批人而来。”

“谁？”

“那是我的事。”

“可是……”

“你也想替他人挡灾？”

“不敢不敢。”周三连忙摇手。

“那就别问。”

“敝上……”

“贵上不肯罢休？”

“只是……”

“想按江湖规矩，要求划道？周三兄，你要明白，他已出动官府违规在先，已失去划道解决的资格。在下闯荡江湖多年，不是初出道的生手，江湖规矩我懂。”

“禹兄，可否平心静气谈谈解决之道？”

“没有胃口。周三兄，今晚我准到，届时再谈犹末晚，两位可以走了。”

“好吧！在下这就回报敝上，告辞。”周三只好知趣地告辞，总算得到正确的消息，不虚此行。

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这一进客院成了是非之地，闲杂人皆不愿走动避免麻烦，连店伙也蹑手蹑脚往来，显得特别寂静。

禹秋田突然听到房外传来一阵怪异的声波，车辚辚，马萧萧，一声声吃喝，长鞭的叭叭暴响，轮声隆然。

真像一辆大马车，正在车夫的鞭策下，在大道上超赶，以雷霆似的声势，向客房冲来。声浪自低至高，自缓趋疾，自远而近，似乎客店已不存在，面客房正处于大道中心，马车正飞驶而来。

他拉开房门，声浪倏然中断，万籁俱寂，哪有什么疾驶的马车？那只是幻觉而已。

“好高明的口技，佩服佩服。”他微笑着说：“在下也小有涉猎，但比起阁下的神技，显然火候稍逊，甘拜下风。”

对面的廊角，一位青衣大汉倚栏向他这一面眺望，神态悠闲，但骠悍勇猛的气势颇为慑人。

“夸奖夸奖。”青衣人也一团和气：“班门弄斧，见笑方家，在下唐寿。”

“禹秋田。”

“毁灭天长堡的大英雄？”

“狗屁的英雄，只能算是讨债的江湖好汉。在下深感奇怪？”

“禹兄，有何可怪？”

“贵府距南京，区区数百里，鹰扬会遭到报应的消息，这里一清二楚该是必然的事。但山西吕梁天长堡，地处于余里外的边疆僻壤，此事居然尽人皆知，未免匪夷所思了，超乎常情之外，在下百思莫解。”

“八表狂生就是当事人之一，有何可怪？”

“不然，八表狂生不可能自己灭自己的威风，把这种丢人现眼的事，大嘴巴到处宣扬。”

“依禹兄的猜测……”

“所以在下百思莫解呀！”

“禹兄是英雄吗？”唐寿改变话题。

“英雄两字，本来就极为抽象，牵涉到每个人主观意识认定，永远没有标准，永远没有肯定结论，永远受到争议，盖棺也无法论定的名词怪胎。”

禹秋田的话，充满嘲世意味：“你我两人的看法，必定有相当歧异的差距，你所认同的时间和范围，绝对和我不一样。唐兄，如不先说出你心目中的英雄定义，在下无法答复你。”

“好，我心目中的英雄，应该是一剑在手，气傲天苍，问天下头颅几许？”

“那我就不是，那是北人屠的气概，他经常高举手中宝刀，问天下头颅几许。”

“至少，我认为你足以称英雄。”

“夸奖夸奖，那又怎样？”

“有。些人不服气，要斗一斗你这位剑术怪异的英雄，你如果害怕，可以不理会他们。”

“激将法？”

“可能。”

“对我有何好处？”

“他们如果服输，绝不干预你在本府的行事。”

“如果我不接受呢？”

“你将与全府的人为敌，明枪暗箭公私齐来。”

“好，我接受。”禹秋田语气十分肯定。

“你必须单剑赴会，不然沿途必定有人断绝交通，任何陌生人通过你所走过的路，必然将发生难以预料的变故。你如果害怕，有权拒绝。”

“好，单剑赴会，何时？何地？”

“以谯楼的钟声午炮声为难，午正日正当中，南门外南湖的海雁桥头，有人迎接尊驾前往湖畔的斗场。时辰不多，尊驾可以决定去否，还不算迟。”

“在下准到，除非沿途发生意外。”

“本府的人，绝不会在沿途施诡计。”

“走着瞧。”

“告辞，并祝顺利。”

“不送，谢谢唐兄祝福。”

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归德城并不是通都大埠，它只是黄河南岸，以农业为主的平原中，古朴守旧的一度七里小城，它代表了平原中的传统城池，矗立在一望无涯的平原上。

四四方方的高高城墙，东南西北四座巍峨壮观城门，围绕着五六丈宽的护城河。

城门外各有一度桥梁通行，坚壁高垒，池湟深宽，天下大乱刀兵四起，毁掉四座桥便可闭关死守。

这就是传统式的城池，一座可守可攻的封闭式城市，利于死守以待援兵的古老王都。

南门外的桥，叫通济桥，水通睢河。桥头至城门口，有一段距离，形成一条小街，行人络绎，进进出出颇为热闹，是四座城门中，最热闹的一座城门。

南湖距城五里多一点，过了通济桥便是田野，星罗棋布着一些小村落，也有大户人家的别墅园林。

禹秋田一袭青衫，佩剑，发挽道士髻，有几分飘逸气概，不像一个闯荡江湖的武林高手，倒像一个挂剑游学的书生。

他的佩剑式就是挂剑，一种文官或读书人的佩剑式。武官与江湖武夫，是佩在腰带上的。

沿南大衙南行，城门口在望。

街旁来了两位穿鸦青公服的巡捕，目光灼灼狠订着他，

“别瞪我，有什么不对吗？”他笑问。

“不许再械斗。”一位傍着他行走的巡捕说：“我会用现行犯名义，逮捕任何人，包括皇亲国戚，举人老爷也不例外。”

“唷！你看我像一个要械斗的人吗？哈哈！”他大笑：“我是堂堂正正书剑游学的书生，我佩剑是合法的。你瞧，我佩的剑就很难一下子就拔出来，哪能与人械斗？械斗应该用小刀子，用小刀子在人家背后捅一下，方便多了。逮捕现行犯，你逮得住吗？”

“你……”

“我往屋顶上一跳，再一跳就上了城墙。”

“你出了城，就没有我的事了。”巡捕无可奈何她说。

“哈哈！我知道，出城过了桥，就是商丘县那些巡捕老爷的事了。城门到啦！你怎么还不向后转？免送。”

两位巡捕哭笑不得，狠瞪了他一眼止步。

他哈哈大笑，夹在人丛中向城门走。

城外小街行人往来不绝，谁也不管旁人的事。

他前面有人，后面也有人。当然，在这种地方，不可能有人行刺或行凶，而且对方已经保证了。

桥头在望，他的脚长步大，泰然超越一个脚下不便，头发乱糟糟的老太婆，便毫无警觉地踏上桥头，注意力放在桥上的行人，尤其留意在桥栏停留的人。

如果有人行刺，在桥上得手的机会多。

走了十余步，前面和桥两侧，都没有可疑的人，但他并没撤去戒心。

眼角人影急动，是一个老化子。

“电梭……”他耳中听到棕恐的尖叫。

有人将他扑倒，他也奋身急滚。

可怕的破风声入耳，有物以高速掠过他的左肩外，几乎贴衣按过，生死间不容发。

是老化子将他扑倒的，双手抱住他的脚，肩顶住他的大胆，一撞便倒。

一声爆震，破风厉啸慑人心魄。

惨叫声刺耳，有两个无辜的行人，被爆裂的电梭瓣击中要害，惨叫着摔倒。

他愤怒如狂，一跃而起。

老太婆正飞越桥栏，一声水响，直入河底，河面只留下泡沫。

“不要下去！”他急叫。

前面一个小后生，正要飞跃出栏，闻声止势，急急向他奔来。

是夏冰姑娘，失去入水追逐的机会了。其实城河的水又浊又脏，水性再高明，也无法追逐入水潜水逃走的人，追也枉然。

禹秋田挽起了扮成老化子的千幻夜叉，心潮汹涌。

“天幸你……你无恙。”他的嗓音抖切：“你……你冒了万……万千之险，我好害怕……”

“我……不要紧。”千幻夜叉披散着有头扑了粉的灰白头发，一块碎核带走了她右顶门的一片发丝：“救人要紧……”

两个行人已用不着抢救了，一块梭贯胸，一块入腹，躺在血泊中抽搐。

扮成老农的北人屠也过来了；急急催促众人速离现场，夹杂在狂乱奔跑的人丛中，过桥溜之大吉。

在行人众多的公众场合，行刺是相当容易的，哪有工夫留意所有的人？

禹秋田四人，都成了易容的专家，但对方也易了容，行走中不可能仔细分辨每一个人。

五个人保护一个，也几乎难逃大劫。

千幻夜叉要不是恰好在禹秋田的左侧后方，要不是鬼使神差恰好扭头回顾，想发信号要最后面的北人屠拉近些，也就无法在千钩一发间，发现老太婆有异，棱一发，她绝对来不及把禹秋田撞倒。

老太婆发射电梭的前一刹那，必须拉开马步全力运劲发梭，拉马步的神态，难逃行家的眼下。

千幻夜叉冒了万千风险，扑出时恰好位于电梭