画扇笑道：“姑娘去瞧了；夫人就好了。”
柳檀云心想今日何夫人来，吕氏定是等她面子上过不去，低三下四去请她呢；这般想着，又觉吕氏这般作为，确实是不给她脸面，怎么说，这跟何家的亲事都是一定要定下来的，何家来人却不见，算是什么道理？
“请太医看看，日后夫人再说不舒坦，便跟桂妈妈、穆嬷嬷说请了太医，不必来说与我听。”
画扇窘迫地干笑两声，便去跟吕氏回话，后头又来找柳檀云两次，柳檀云只是不搭理，后来柳檀云不胜其扰，便叫小一根柳孟炎说今日小顾氏帮着招待何家夫人的事情，柳孟炎回话说他会亲自去瞧瞧吕氏。
柳檀云心想柳孟炎亲自跟吕氏说话最好，总是他们两口子的事，今日按理受委屈的是她，若叫她反过来去安慰吕氏，帮吕氏开解柳孟炎，那才叫没出息呢。
傍晚，吕氏又说要见柳清风，柳檀云心里猜着吕氏的目的，便说不许。
晚上骆红叶、柳绯月又挤过来，三人躺在床上，柳檀云知道白日里耿妈妈累着了，今晚上是桂妈妈、小一在外头守着，心想桂妈妈是小心谨慎的人，定不会许她们胡言乱语说些好男人女人色的话，思量一番，便翻身趴着，对趴在枕头上编辫子的柳绯月道：“绯月，你知道什么人从小就爱喝女儿茶吗？”
柳绯月一怔，开口道：“我喜欢。”
柳檀云道：“不是说你，是说什么样的男儿喜欢。”
柳绯月秀气的眉头微微蹙着，说道：“从小一直喜欢？喜欢到多大？”
柳檀云笑道：“喜欢到三十多岁。”
柳绯月摇摇头，柳檀云道：“是小气的人，你看，三十几岁还喜欢，可不是个跟娘子抢茶喝的人？这样的人可不是小气的很？”
骆红叶哧了一声，说道：“我哥哥也喜欢，可我哥哥不小气，也没到三十岁。”
柳檀云说道：“又不是说你哥哥，若你哥哥也爱里头穿红色衣裳，喜欢吃炖的烂烂的鸡鸭，那才是小气中的小气呢。凡事你看着他不说，其实蔫坏蔫坏的。这是今日我听祖父说的。说是京里有个人就这样，后来啊……”
柳绯月问：“后来怎么着了？”
柳檀云道：“他三十就死了娘子呢，留下几个没娘的孩子。”说着，叹息一声。
骆红叶叫道：“我不信，又不是三岁的小孩，谁信你这个？”说着，撅着嘴翻身裹着被子躺下。
柳绯月笑道：“又没说狐狸精，你气什么？”
柳檀云笑道：“就是，难不成你哥哥也这样？祖父还说，若是那人喜欢在枕头边放本《春秋》，喜欢说家训如何，那才更了不得，定要如今就防着的。”
骆红叶不满道：“防着什么？”
柳檀云笑道：“防着他心口不一害家里人，你别瞧这人斯文的很，其实蔫坏呢，祖父说的那个人，就是嘴上成日挂着要好好教导妹子，实际上瞅着功夫就纵着妹子欺负他那三十几岁就死了的娘子。你们说怎么着了？”
因听说那妹子欺负人家短命的女人，柳绯月、骆红叶两个义愤填膺道：“太不像话，那娘子定是被欺负死的，不然好端端的，三十几岁，年轻力壮的怎就没了？”说完，又问怎么了。
柳檀云说道：“他妹子没嫁出去，高不成低不就的，最后拖到好大岁数，陪了大笔嫁妆才嫁出去的。”
“活该！”骆红叶气道，又隐隐觉得柳檀云说的这么个人，怎有两分似骆丹枫？越想越觉得是，又疑心柳檀云就是诚心要影射骆丹枫。转而又想柳檀云还没跟骆丹枫说过多少话，哪里会知道骆丹枫的事，问道：“姐，你知道我哥哥在家做什么吗？”
柳檀云啐道：“我怎会知道？绯月还不打她，我问骆狐狸精的事做什么？”
柳绯月笑道：“得令。”说着，就去揪骆红叶的小辫子。
柳檀云仰身躺着，看着一旁柳绯月跟骆红叶胡闹，骆红叶此时笑眯眯的模样很有两分像她的小女儿，小小瓜子脸，两弯月牙一般的眼睛，看了一会子，叫柳绯月、骆红叶两个盖好被子老实睡觉，瞧着骆红叶若有所思不又肯跟说骆丹枫跟柳檀云口中所说之人很像，便抿着嘴笑了，想起自己对骆丹枫还是这样熟悉，便闭了眼睛，心想这都是多少年养下来的习惯；想到习惯，又想明日便是醒了，她也要在床上躺到日上三竿，不然她这阎王过得还不如柳绯月、骆红叶两个小鬼自在。
夜里忽地雨势变大，虽隔着两层窗纱，还能瞧见外头闪电闪过。
柳檀云醒了过来，听着身边柳绯月、骆红叶两个睡得香甜，便没惊动她们两个，自己个在床里头枕着手臂胡思乱想，到天将亮的时候才又睡去。
早上觉得脸上有些痒，睁开眼睛，瞧见骆红叶、柳绯月两个趴在她身边，外头又不时地有闪电划过，心想今日何老尚书、何循是不会上门了，便裹着被子道：“你们两个怎起这么早？”
柳绯月道：“睡不着了。”说着，又拉了柳檀云起来，准备三个一起画鞋样子去。
果然如柳檀云所想，因雨势太大，何循祖孙并未过来，连着过了五六日，雨停了，骆家来人接骆红叶回去，骆红叶不肯。
来人只瞧见骆红叶跟着柳绯月剪鞋底，心里想着这么着也有话回了骆家夫人们，拗不过骆红叶，便又回去了。
随后柳孟炎叫人跟柳檀云说准备了茶饭款待朱太尉，柳檀云便叫人准备了饭菜，那一日到了午饭时候，就叫人送了过去。因想着柳孟炎能领着柳季春、柳叔秋两个见朱太尉不亚于太阳打西边出来，便叫了小一隔着一道门瞧瞧那边是个什么情形。
小一回来道：“姑娘，二老爷也过去了，几个老爷跟朱太尉一起喝茶，我听着话大多是二老爷说的。”
柳檀云哦了一声，心想新近的怪事当真多，这柳仲寒听说亲儿子身上有胎记，先是又问了柳绯月要几千两银子请了人追查，随后也没见着什么人，便又不急不躁的成日叫人送了东西给外头宅子里的孩子；早些年柳孟炎来了客人，也是不理不睬模样，如今主动凑过去招待人，就跟早些日子，小顾氏出来见何家人一模一样，都是为了叫人明白谁是这府里的嫡系子孙。想着，便问：“杨叔呢？”
小一道：“杨叔在家里头呢。姑娘要见？我替姑娘叫去。”
柳檀云点头，原本想着这事柳老太爷知道，自己不必过问，如今看来若是她不问，心里又存了疑惑，倒不如直接去问了省事。去了前厅见了杨从容，便问：“杨叔，二叔新近都做了什么？”
杨从容会意，说道：“二老爷并没有做什么，如今也不常出去，只是在府里。而且，老夫人也没再叫了人过来，二老爷闭门不出，也没见了旁人。”
柳檀云寻思一回，心想柳仲寒身边可没有那样有能耐的人，就能说服了柳仲寒稍安勿躁，说道：“杨叔，当真没有什么人来吗？”
杨从容道：“当真没人来，除了顾家小少爷过来拿了一回子银子，再没有旁人。”说完，心想难不成是顾昭教柳仲寒的？想着，就觉顾昭的心智着实令人佩服，但不见得能给柳仲寒支出这一招。
柳檀云听杨从容说起顾昭，便愣住，心想难不成是顾昭？对杨从容道：“杨叔，不若叫顾家家主先留了顾昭在家几日，叫他出不得顾家门，后头随便捎了小儿的一撮胎毛给二叔，叫二叔拿了五千两换小孩，看看二叔急着寻谁商议。”
杨从容想了想，说道：“待小的跟老太爷说话，看看老太爷要如何。”说着，想起厉子期要收顾昭做学生，便又将这事说给柳檀云听。
柳檀云闻言失笑，心想当初顾老太爷虽背地里要对付的是柳老太爷，矛头却是向着厉子期的，如今倒好，厉子期大度地宽恕了顾昭，柳家人却紧抓着不放，当真将厉子期的心胸衬托得越发宽大了，笑道：“厉叔叔果然是难得一见的直臣。”除了这话，也想不出旁的。
晚间，柳檀云睡下了，由着旁边柳绯月跟骆红叶叽叽咕咕，听骆红叶嘴里说着骆丹枫参加秋闱了，便想起何循来，心想这么七早八早地就搀和到大人的事里头，得个神童的名，也没什么好高兴的。
过了几日，杨从容便跟柳檀云说柳仲寒收了胎毛，也没什么动静，显然是早早地被人嘱咐过莫上这样的当。
柳檀云心想若当真是顾昭跟柳仲寒说的，那顾昭还当真是聪慧过人。
一日一早听说厉子期来了，柳檀云想着厉子期指不定是要劝说柳老太爷的，虽知柳老太爷不会被说服，却又想知道厉子期要跟柳老太爷说什么，于是便有意支开柳绯月、骆红叶两个，自己向前头偷听去。
谁知才过了角门，迎头撞见顾昭进来。
顾昭瞧见柳檀云，打量一番，见她身量拔高许多，面上不似寻常女童那般懵懂，却有几分他记忆中柳太夫人的干练精明，一身素装裹在身上，越发衬得面皮晶莹剔透，发黑如墨，顾盼间，一股端正威严自然而生，便笑道：“你如今还能往前头去？”
柳檀云见顾昭又是一副熟络语气，且面上带着调笑，冷笑道：“我家的院子，我当然能过去，倒是你，一个外姓男子，想进我家后院就进了，这算是什么道理？”
顾昭笑道：“原来我在你眼中已经算得上是男子了。”说着，伸手递了只雪白的面兔子过来，“七月的时候不得相见，虽记得你的生日，却不能送了东西给你。这番见了你，正好补给你。”
柳檀云瞄了一眼那面兔子，见那兔子额头点着梅花，跟早先顾昭送来的兔子灯一样，便笑道：“你又学了门手艺？恭喜了，这可好，能养家糊口了。”嘲笑完了，又问要领着顾昭向后头去的媳妇，说道：“这是哪门子规矩，想领了人进去就进去。”
那媳妇忙道：“二夫人请了太医再后头，想叫太医替顾少爷瞧瞧腿脚。”
柳檀云道：“那就叫太医来前厅瞧。”
那媳妇不敢言语，低着头，见柳檀云看她，便对顾昭道：“还请顾少爷在前厅稍后，小的去请了太医来。”说着，躲着柳檀云进了角门，便去跟小顾氏说话。
顾昭笑道：“循小郎也进不得内院吗？”
柳檀云哼了一声，说道：“他是谁，你是谁，他进得，你进不得。”
顾昭见柳檀云不接那面兔子，便收回手，笑道：“说的是，只是你有那本事打上何家……”话未说完，见柳檀云示意媳妇领着他去前厅后就向前头书房去了，便一边随着媳妇去柳家前厅去，一边在心里将没说完的话说完：何苦非要嫁了何家。
柳檀云见了顾昭，又生了些火气，到了前头，柳思明、杨从容在屋子外看着，见柳檀云来，也不拦着她。
柳檀云本要进去，想起顾昭，便对着杨从容悄声说了一句，杨从容听说顾昭在前厅，便道：“贱内在那边呢。”
听说杨从容家的在前厅，柳檀云安了心，悄无声息地进去，立在一旁“偷听”，只见柳老太爷脸上微微有些泛红，一副哭笑不得模样。
厉子期站在柳老太爷面前说道：“老师，罪不及子孙，不说顾家上下已经得了报应，一家子七零八落，只剩下一个孤儿。单说昭儿一身才华，实在是百年难得一遇的人才。若就此糟蹋了，岂不是愧对天地造物之心？这等人才，若悉心教导，日后必成大器，将来也能为陛下为天下苍生造福。”
柳老太爷瞧见柳檀云，招手叫柳檀云做到她身边了，瞄了眼柳檀云，又瞅了眼厉子期，似是在说“你可还想着进了厉家？”，然后说道：“顾家还有百来个人，哪里就只剩下一个孤儿了？你这话岂不是太目中无人，不将现今顾家家主放在眼中？”
厉子期昂然道：“顾家家主早年与昭儿祖父有些恩怨，如今对昭儿也不过是敷衍罢了。若由着顾家如此，昭儿只怕永无出头之日。”
柳老太爷愣愣地点头，瞧见柳檀云也睁大眼睛，便伸手向柳檀云脑上轻轻拍了拍。
柳檀云目瞪口呆地听着厉子期滔滔不绝地说着顾昭之才如何难得，将来怎样堪当大用，心想厉子期也算苦主，话里话外却巴望着顾昭出人头地，相较而言，她私心里就怕顾昭功成名就了转而来寻他们报仇，十足是小人心态；且柳老太爷顾忌人情顾忌小顾氏，对着顾昭面上照拂一二，也显得不够诚心诚意。
柳老太爷问柳檀云：“你见你厉叔叔如何？”
柳檀云叹息道：“厉叔叔叫宠坏了。”这宁折不弯兼大仁大义的性子，不知惹下多少仇人，若没有柳老太爷庇护，早死在谁手上了。
柳老太爷笑道：“你说的是。”说着，打量着厉子期，见他一张国字脸，浓眉大眼，处处都似写着“忠厚”两字，便开口对厉子期道：“你怪我气量不足也好，心胸狭窄也罢。便是日后顾家跟柳家又亲如一家，这口子也不能从我这边打开。你要收了昭儿做学生，便收了就是。只是早先我说给你的话不是儿戏，你自己个思量吧。便是你与我绝了师徒之情，我也不会难为你。”
厉子期不敢置信地看着柳老太爷，说道：“学生还当能说服老师摒弃一己之私，为陛下留住可用之才，不想……”
柳老太爷叹道：“我年纪大了，为了陛下奔波一生，自问上对得住陛下，下对得住祖宗。”
厉子期忙道：“学生不是这个意思，学生是说，昭儿一心向上，又实在是个至诚至孝之人，不该这般蹉跎了。”
柳老太爷说道：“你自己怎样想，便怎样做吧，便是你我不再为师徒，旁人问起，也只管说我气量小，容不得顾家人功成名就。”
厉子期忙道：“老师……”
柳老太爷不疾不徐地道：“你仔细想想。”
厉子期扑腾一声跪下，昂首道：“老师，学生一生只求无愧于心，若屈从了老师，只怕……”说着，眼圈一红，似是不忍做出抉择。
柳老太爷道：“你去吧，领了顾昭走吧。”
厉子期磕了头，起身之后，又回头看了眼柳老太爷，然后就向外去了。
柳老太爷问柳檀云：“你瞧着你厉叔叔如何？”
柳檀云笑道：“厉叔叔知道祖父一向疼惜他，虽是执意要收顾昭做学生，但心里只当祖父一时想不开，因此等着祖父您大彻大悟，收回早先的话呢。”说白了，还是被柳老太爷宠坏了，只当柳老太爷会无止尽地帮他。
柳老太爷叹道：“看来我要做一个狭隘之人了。”虽有些小题大做，但厉子期这么个性子，迟早惹出大祸，如今柳家是非多，家内之事尚且应付不暇，若再加上外头的事……想着，又有些犹豫，毕竟师徒多年，且素来就喜厉子期�