弯绕？”
“你闭嘴，”温氏看贾连城还要再辩，直接斥道，“远的不说，就看你大伯和大伯母，逢年过节还不是四处打点？你大伯每次从云南回来，送出去的土仪少了？”
“我的军功是拿血汗换的，不靠这些，”贾连城闷声道，他也不是迂的对请客送礼拉拢关系嗤之以鼻，只是以前因为囊中羞涩，贾夫人对他升职根本不放在心上，所以进入兵马司多年，他从来没有给上司孝敬半分，今年人人都送，不就更坐实了他靠媳妇么？“这东西一送，我还哪有脸出去见人，”那一摞单子，没有二三百两办不下来。
那单子上的东西看的温氏一阵肝疼，但媳妇愿意拿出来为了自己儿子换前程，她也是乐见的，“睐娘是官家小姐，见的自然比咱们多，你莫要辜负了她的一片心意才是，”温氏柔声劝道，“有这样的好媳妇，你可是要好好善待，不然我是不依的。”温氏觉得自己简直就是捡到宝了，这些她一个内宅妇人怎么能想得起来？看来儿子的前程和这个家就交到媳妇手里了。
“相公的意思妾身明白，”叶睐娘准备这份礼单时也很是心疼，但风气就是这样，你也不能特立独行，贾连城也算是武将之后，有祖荫在还混成这个样子也够失败了，她既然嫁给了他，就不希望他还继续这个样子，“妾身准备这些东西，为的是感谢相公的同袍们这些年来对你的照顾，想来在兵马司这些年，你也受过不少人的帮助，就如母亲所说，成家就是大人了，再不能像过去那样率性度日。”
看贾连城还在犹疑，叶睐娘灿然一笑道，“我还等着相公给为妻挣个诰命回来呢~如今的可是不算。”
一品至五品的官员称诰，六品至九品称勅，贾连城大小也是个七品，叶睐娘只是个孺人，而且这也要贾连城向上递表请封才行，不过这七品的孺人叶睐娘也没有放在心上，怕是贾连城在兵马司的人缘，人家也不会主动帮他请封，叶睐娘至今也没有收到勅书。
见贾连城无话，叶睐娘便安排周炳带了贾连城的帖子往各处送节礼，有道是礼多人不怪，后几日也有人家将回礼送到，这样以来，也算是和贾家有了往来。
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一百七十七、心 意
“少爷回来了么？”叶睐娘与桃子在暖阁对完帐，进屋时发现自己的妆台上有个红布包，径自打开来看。
“是，这会儿到太太那边去了，”李子看到叶睐娘手里的镯子，心里高兴，脸也上挂了笑，“进来转了一圈儿，听说小姐在对帐，就出去了。”
叶睐娘看着手里碧汪汪的玉镯，这是送自己礼物？她欣然将玉镯套在腕上，这玉镯水头不好，所值也是有限，只是难得家里这傻货也有了这样的心思。
“那镯子并不值什么钱，你不必…”晚上贾连城从净房出来，正看到叶睐娘小心的将那玉镯收到妆匣里，心里有些高兴，他生怕叶睐娘看不上自己买的镯子，谁想到刚才在孝慈堂竟然发现叶睐娘已经戴上了。
“东西是什么不重要，关键送的人是谁，这送礼物的心意，”叶睐娘回眸一笑，“这镯子妾身很喜欢，谢谢相公~”
贾连城被叶睐娘的“直白”弄得面上一红，从袖里拿出一张银票，“这是街门里给的，我拿了一半给弟兄们分了，这一半你收了，”说着他不安的挠挠头，“不多，算是贴补吧。”
地方官员每年往京城各衙门送“冰敬”、“炭敬”是惯例，只是贾连城这队向来被克扣了不少，今年竟然与其他尖哨一样多，这让贾连城很高兴，“以后还会有~”
叶睐娘接过一看，是一张二十两的银票，钱虽然不多，但若是在普通人家，也够一家五口一年丰衣足食了，“那妾身收着了，”她开心的摇摇银票，美丽的眼睛弯成可爱的弧度，“以后也记得有银子就上交~”
原来二十两银子就能让她开心成这个样子，贾连城心里甜丝丝的，“其实我们兵马司这样的油水并不少，只是…”
“只是相公清廉惯了，不拿这些银子，”叶睐娘微微一笑，仿如无意的拉了贾连城坐下，“想来相公带的那些弟兄也很高兴。”
听叶睐娘提起自己的手下，贾连城有些赧然，“他们跟着我也受了不少委屈，其实那二十两分到他们手里没多少，我原本想多给他们一些，但又想这是衙门各队的惯例，我若是那样了，其他的把总该有闲话。”
“沧浪之水清兮可以濯我缨，沧浪之水浊兮可以灌我足，”叶睐娘拿过棉巾重新帮贾连城擦半干的头发，发现他没有了以前的僵硬和拒绝，“世道就是这样，咱们也不能免俗，妾身相信相公有雄心壮志，依妾身的女人见识，朋友多了总比敌人多了强~”
叶睐娘也不是没有打听过，加上这些日子她让周炳到各府送节礼，从周管事回来的述说，五城兵马司的官员们个个家里都不穷，只是历代的官员都是如此，以他们的俸禄，怕是能得过上“朱门酒肉臭”的日子。
五城兵马司里面的猫腻可以说是明摆着的，不但冬夏两季有地方上的孝敬，按月京中各商会也会送上例银，还不算偶然事件之中的油水，可四房竟然混到一无所有，可见贾连城这把总有多“清”了，依叶睐娘在医院中的经验，这样的同僚肯定不被同事们所喜，怕是下属们也会有怨言，千里求官只为财，贾连城自己耿直清廉，其实不但招了上司和同僚的讨厌，也挡了自己手下的财路。
叶睐娘一直想着找个机会劝劝他，又不是共产党员，心怀经天纬地之志，只要将自己的份内之事做好，在不伤天害理的情况下，有些灰色收入其实也是不错的，毕竟他不收，那些商户也不会少缴一分。
贾连城靠在锦榻上听妻子小心的劝自己，纤软的手指从他的发间划过，掀起袖底暖暖的香风，他微微侧过头，临窗小几上放着一只汝窑白瓷水盂，洁白如玉的色泽，供着娇嫩的水仙，浅浅的香气在静谧的室内恣意柔软地散开。
这些日子叶睐娘的辛劳他都看在眼里，母亲提起这个儿媳再无抱怨，而是明显的得意和赞不绝口，妹妹也极为敬爱这个嫂子，恨不得日日留在她的身边，就连一向默不出声的庶妹，面色也日渐红润，看向叶睐娘的眼神满是孺慕依恋。身边的温柔让贾连城的心慢慢沉缅，伸手之间，这眉间的惊艳，唇边的潋艳，都会化做怀中的香暖缠绵。
“相公，”感觉到贾连城的僵硬，叶睐娘忙放开手，“好了。”
“呃，”贾连城仿佛被人看出心事一般，有些狼狈的直起身子，“有劳了，”刚才的一切就像一场旖旎的梦，贾连城自失的一笑，动了心又如何，迎接他的只会是不堪和厌弃。
贾连城的变化叶睐娘看在眼中，心里的不悦并没有带到脸上，难道自己真成了以色诱人的轻浮女子？叶睐娘很想拂袖而去，但她还是忍了下来，这是一但成亲基本上都要死磕到底的时代，如今的日子过的也算不错，银子她不缺，才不出两个月就收服了婆婆小姑，余下这个男人，就当美少年养成了，“是不是妾身说错话了？妾身不应该对相公衙门里的事指手画脚。”
“你的意思我明白，如今有你们，自然同从前不一样了；”他不收并不是真的有多清高或是愤俗，只是当初在贾府的环境，有了这些外快交到温氏手里她也不敢拿出来使，让牛氏知道了定然会寻借口掏了去，说不定还会因此要求更多，而且他自觉是凭本事在兵马司立足的，那些迎来送往勾连巴结的事情他也不乐意委屈自己去做，现在妻子既然这么欢喜，而且这个家也要靠自己养才是，
进门没几日就掌家，又逢着过年，饶是做了充分的心理准备，而且家里人口也少，叶睐娘还是好一通忙乱，所幸她身边的几个妈妈都是能干的，倒也安排的大差不差，让一直冷眼旁观的温氏心里称奇，她对自己这个媳妇也是越来越服气了，嫁妆丰厚模样好自不必说，为人处世也有章法，更让她欣喜的是自己儿子的转变，这些日子她可是少看儿子许多冷脸。
“母亲，马车已经准备好了，咱们这就走？”今天是大年初一，四房要到长房那边一同祭祖，这是叶睐娘做为人妇在夫家过的第一个年，自然不敢轻忽。
温氏打量着一身大红百蝶穿花出风长袄，下着暗绿凤尾裙，双环髻上用珍珠发带细细缠了的女儿和一身暗红黑貂毛织锦直筒，腰上系着石青色的腰带的儿子，心里十分满意，这才是自己想要过的富贵日子，“今儿是大日子，走吧，莫要让你大伯和伯母久等。”
“弟妹还真是贵人事忙，”娄氏看到一色簇新的四房众人，掩不住满脸酸意。
“那是，”林氏也不忘添柴，“如今不同往日，四房富贵了，自然不将咱们这些人放在眼里~”
“不是的，这不是前几日落雪，路不好走，”在强势的嫂子面前，温氏还是抬不起头来，讷讷的解释。
“不会出来的早些？”贾莲珍恨恨的盯着贾莲碧身上的锦袄，那领口的风毛识货的都看得出来是上好的狐皮，“四姐也是越来越娇贵了，”她望了一眼那两个敛眉垂目的丫头，“这两个丫头再不会像春景那般了吧？”
听到提到春景，叶睐娘微微一笑，正想着如何反击呢，她自己倒是送上门来，遂也不多说什么，自拉了贾莲碧与牛氏见礼。
牛氏听贾莲珍大过年的提那个欺主的丫头，分明是在指责自己一般，不由拉下了脸，“春景的事是我这个做伯母的失察，碧娘千万不要放在心上，”说着从自己腕上摘下一对赤金一滴油镯子，“这个算是伯母还你的，那丫头已经被我打发了~”她一向爱惜名誉，四邻谁不知道长房善待一事无成的四房，如今出了春景的事，明晃晃的打了她一记耳光，偏这贾莲珍还哪壶不开提哪壶。
“伯母掌管偌大个贾府，哪能事事清楚？”叶睐娘挽着局促不安的贾莲碧，“碧娘又是个腼腆的性子，不能为伯母分忧已然不孝，想着不能给伯母添乱了，倒叫一个不晓事的丫头钻了空子，妾身那日已经好好说了她一顿，像这样事事闷在心里，最后岂不是亲者痛仇者快？”
真是个伶俐的丫头，可惜自己听了乱七八糟的传言，凭白错过了一个好媳妇，“你嫂子说的极是，你这个性子可是要改改，不然日后到了婆家，可有你吃亏的时候，”她转头看向温氏，“你如今也是一房的长辈了，自己的女儿还要自己好好教才是。”
“四弟妹哪里还有功夫教女儿，怕享福都忙不过来呢~”娄氏看着珠翠盈头的温氏，恨得眼里都能冒出火来，当初说叶睐娘命硬可是她们四房传出来的，结果四房捡了个命硬的媳妇，谁知这媳妇一进门，贾连城就官升一级，四房众人不但无病无灾，反而靠着媳妇的嫁妆过得红红火火，真真是咬狗不叫，做了几十年妯娌反倒被一个贱人算计了去。
“就是，”想到前些日子温氏遣人来送消息，说是贾连城年后要升从六品，林氏心里也像打翻了醋缸，“小小年纪就从六品了，以后贾家下一代还真要看城哥儿的了，”贾家二爷可是混到现在，也不过在城门卫那儿当个六品官儿，“现在无论哪家夫人来走动，都说四房娶了个好媳妇呢，旺夫~”
一百七十八、旺夫？
听到“旺夫”二字，叶睐娘陡然一惊，当初她有些奇怪，依她的判断贾夫人来提亲怕是看中自己身后的张家又恰好无父无母好拿捏，加上丰厚的嫁妆，谁知提的却不是她自己的儿子，这一点让叶睐娘一直纳闷，自己虽然出身不显，依贾家现在的家世，想给儿子娶比自己条件更好的怕也不易，嫁进来后她让永妈妈打听，两个嫂子的身世背景听上去是要比自己好听那么一些，但归家时所带的嫁妆却比自己差了许多，难道牛氏就真的更爱虚名，觉得自己配不上贾家长房嫡次子？
今天林氏这充满醋味的话提醒了她，烟氏也曾含糊的说过，叫自己不要将外面的闲话放在心上，还说李琎会有份大礼贺她新婚，而叶睐娘自己猜测这大礼应该是贾连城的这次升迁。
原来如此，温氏最初的嫌弃，贾家推出贾连城，不过是因为既看上了她的嫁妆，又看不上她的命格，这样一来，牛氏既落了个好名声，维持了和叶家的姻亲关系，又轻松的甩了包袱，真真都是好盘算，而贾连城，始终与自己保持距离，也是这个缘故？
“二嫂还真别说，我这个媳妇真是娶对了，”温氏满眼笑意的看着叶睐娘，“孝顺懂礼，又会持家，我这辈子算是有后福了，以后碧娘再寻个可心的夫婿，真是别无所求。”
温氏这看似谦逊的样子在其它几房眼中简直就是挑衅，连自认为涵养极好的牛氏都变了颜色，她正要敲打弟媳得意时莫要太过忘形，却看到贾顺纲带了一众兄弟子侄进来，连忙起身迎接，“家祠都准备妥当了，咱们现在就过去？”
贾顺纲难得在家里过年，心情自是很好，“唔，走吧，今年四房喜事连连，自然要禀与祖宗知道。”贾顺纲熬了半辈子，不过是五品外官，贾家在京城已经没有说话的地方，所以这次贾连城的荣升对一真低迷的贾家兄弟来说，是一件大喜事，若是贾连城仕途就此顺畅的话，他在云南也站的牢些。
女人是不能进祠堂的，叶睐娘看着贾顺纲领了几房的男人进了那扇黑漆大门，而贾家的女人们则安静的候在门外，叶睐娘站在温氏身后，前面是两个嫂子，后面是几房的小姐，周围鸦雀无声，她便索性信马由缰的想心事。
“命硬”，吴均这么一句话，竟然将自己推到了另外一条路上，而李琎，却用最直接的方式帮她扳回，进门后相公升一级，就被直接定性为“旺夫”，这也是有意为之吧，他们夫妻为自己，倒是做了许多。而这里有些人，怕是要为自己的“旺夫”后悔不已。
因是新年，贾夫人在偏厅开了三席，虽然男女分席，便因是至亲，便没有架屏风遮挡，而叶睐娘三个妯娌也被破例没有在婆母身后服侍，都在下首轮着个座位。
“弟妹这套珍珠头面可是从来没见过，不用问就知道是媳妇孝敬的，”娄氏虽然心里有气，但又忍不住要去打听四房的收入，“老三媳妇的铺子前些日子办年货时我去转了，生意好的不得了，今年怕没有少分银子�