“我知道你是个胆大的，何况今天原是我的不是，”烟夫人拍拍叶睐娘的手臂，“清潭到了李家十年有余，这世上最易变的就是人心，难道我不相信自己的女儿女婿相信一个奴才不成？”
烟夫人看叶睐娘波澜不惊的神情，心里点点头，女儿喜欢的人，必然不会差到哪里去，“这些日子外面头天李刘两家的事情闹纷纷的，本来以行在甘肃做了大事，朝廷的封赏却迟迟未下，还有那宁家，这节骨眼上要嫁个女儿与以行，不知情的外人，还以为宁家高义呢，”她不屑的一笑，“这些事我也是白说，想来你心里也是有主意的，只是睐娘，从秋月出事起，我心里就当你自己的子侄一般，也希望你能有个好归宿，可这归宿不是李家，齐大非偶~”
齐大非偶，这不也是自己的担心么？烟夫人将话说到明处，叶睐娘也不与她打什么马虎眼，“您的好心睐娘明白，叶李两家差了多少明眼人谁看不明白？就算是继室，睐娘也从没想过要高攀，何况先头的六奶奶还是烟姐姐？”想到李琎如水的眼波，叶睐娘没来由的心里一疼，眼中已经有酸意，那样的一个男人，真的就这么失之交臂？或许自己与他，真是只是两条交叉线，在某点交汇之后，只能越走越远。
“你是个好姑娘，李家乱成那个样子，就算是以行有心，可内宅的事情哪里是一个男人能想的到的？我也不忍心你最终沦为妾室，过着仰人鼻息的日子，”烟夫人知道叶睐娘是个明白人，“我也不多劝你，世上的路不止这一条~”叶睐娘若是个黄花姑娘，做继室虽然出身低些，烟夫人也能接受，可叶睐娘，一个和离之女，做李琎的妻子？自己女儿的面子又往哪儿放？而叶睐娘为妾，怕是叶家就算是叶睐娘本人，都不会答应。
从烟府出来，叶睐娘懒懒的倚在车壁上，心里却一阵暗笑，一个李琎看上了自己，好像在世人眼里，自己竟然是犯下了逆天的大错，若是自己执迷不悟呢？抓住烧死？
可自己呢？真的有勇气跟着李琎往前走么？若是李琎有一天后悔了，自己也能无怨无悔么？她已经错了一次了，还敢再错么？前次是贪图安逸，想给自己选择一条最简单的路，这次呢？沉湎于一个男人的温情？叶睐娘心里暗笑自己，连在烟夫人面前大声说出无论谁来干预，自己都要嫁与李琎的勇气都没有，甚至她还隐隐希望烟出来能出来“干预”那么一下，让李琎早些回心转意，自己也能落个清静。
李琎一进清华堂，就看到母亲一个人枯坐，心里一软，为了自己的事情，竟然让一向开朗的母亲成日愁云满面，“娘，是儿子不孝~”为了心爱的女人，折腾自己亲娘，李琎有些不敢看母亲的脸。
“我的儿啊~”听到久不曾闻的“娘”字，齐氏一把抱了李琎失声痛哭，若不是她太过莽撞，又怎么会闹得阖京皆知儿子是个命硬克亲的？“娘可怎么办啊？你爹那个杀千刀的根本不理你的事~”
李琎的亲事让齐氏着实委决不下，没办法就让人去请了李宙过来，谁知李琎的事情他根本就不放在心上，只问那叶家嫁妆几何，是不是富贵？甚至听了李琎有可能升任陕西布政使的消息，立马要求李琎将他的庶长子调到陕西做个知府，说什么打虎亲兄弟，气得齐氏将他赶了出去。
“娘，我不是说了么？咱们早些将京城的事了了，一家人到陕西去，至于李景玢，”李琎冷冷一笑，这个从小都仗着父亲疼爱强压自己的一头的庶兄，“再闹下去，一个从七品他也当不得。”
“那怎么行？他丢了官，岂不是又要来烦你？”齐氏这些年吃了庶长子李景玢与那个蓉姨娘不少暗亏，只想离得他们远远的。
“咱们早就分家了，到时我们一家只管到西安去，他们还能追到西安不成？这个宅子，是皇上赐与儿子的，不是给我养分家出去的庶子的！”李琎眼中闪过一抹阴冷，到了现在，自己竟然还被一个庶子挟持着，“至于父亲，他若再这么糊涂，您也别怪儿子不孝了，总有让他老实的去处。”
“只要你的亲事一解决，什么烦恼都没有了？”齐氏怯怯的望着儿子，这才是她一生的依仗，儿子小时候与自己不太亲，但一向懂事听话，从来不给自己找麻烦，后来越来越出息，不但做了官，还娶了阁老家的女儿，虽然他一向不喜欢搭理自己，但这个儿子确实让她在李府彻底扬眉吐气。只是因着自己硬要他纳了娘家侄女，又害的儿媳早逝，他才会成日不与自己打个照面，现在想来是心劲儿转过来了，越来越孝顺体贴，齐氏实在不想回头从过以前的日子，至于叶睐娘，她狠狠心，大不了自己对她好些，也算是报答她了，若能与儿子挡煞化解了儿子的克妻命，也莫怪自己心狠了。
“好，明日我就去见叶夫人，好好求求她，聘礼咱们也备的足足的，”叶家到底不是什么名门大户，这聘财一项给的丰厚，她们也没有什么好怨的。
二百七十六、姐 妹
“你说李家来求娶睐娘？”谭氏面色一喜，这真是天上掉下来的好事，难得李琎能看上叶睐娘，“真是太好了，你也可以去一桩心事了~”
“嫂子，”到底不是你姑娘，你不知道心疼，张氏强压心里的不满，这李琎现在好歹是个四品，又是勋贵出身，她也是无奈才来哥哥这里讨主意的，“那李琎如今是个什么名声，咱们同意了，人家会怎么想咱家？”
想咱家？谭氏心里暗笑，叶睐娘是姓叶的，与张家何干？这件事情与侍郎府来说，那是利大于弊的，“李大人的人品才貌是多少家都攀不上的，虽然李家的门第虽然不能与国公府比，但也不是叶家可以比拟的，妹夫不在那么多年了，你也要为恒哥儿考虑考虑才是~”
儿子有个能干的妹夫，平哥儿有个在皇上那里说得上话的姨父，张氏何尝没有想到这一层，只是委屈侄女儿嫁个命硬的，“可李琎那八字~”叶睐娘是她一手带大的，怎么忍心送到那样的人家。
“八字这东西能信么？”谭氏微嗤，“以前人家不也那么说睐娘，把你都气成什么了？”
“那是那个姓吴的胡说的，”想到这一层，张氏秀眉一竖，不然哪里有后面这许多事？牛翰林家的小儿子听说都中了举呢，“生生害了我的睐娘~”
“咱们这种诗书人家，谁相信这个？再说了，这死了先头媳妇的男人少么？”自己儿媳是襄国公夫人的内侄女，但如今朝廷上风势早就不是以前，皇上也不像以前那么依靠这些老牌勋贵，何况襄国公嗣子太小，这算是断了层了，倒是李琎，跟士林清流走的更近，这与张家的作风更接近，以后要多多来往才是，“你不也说了，待甘肃马铃薯大熟之时，甘肃总兵要为恒哥儿请功么？这时候拒了李家的亲事，”那叶志恒的事怕也不会有下文。
“嫂子，”李琎亲自跟自己提亲，没几日李老夫人亲自来提，自己要是就那么一口拒了，怕真将李家得罪很了，张氏也是左右为难才来嫂子这里讨主意，“您说的也是，当时我就想着李大人的大恩是要粉身以报的，”现在只是嫁个侄女儿过去，而且还是高嫁~
未出几日，叶家两家的亲事已经传遍了整个京城，说什么的都有，当然，叶睐娘是再嫁之身包括门第家世家乡来历也被刨了个一清二楚，从张氏过来跟她说时，叶睐娘就没有再出过门，有什么用呢，当李琎将事情捅到张氏那里时，她就知道会是这么个结果，这个李琎对人心的掌握，比自己更清醒更狠~
“你到底还是没有听我的话，”烟夫人看着叶睐娘叹了口气道，“有道是再嫁从己，想来也没有人舍得放弃这门亲事，”纵然心里再不高兴，烟夫人也知道这桩亲事她能置喙的地方不多，“只愿你于无人处想想秋月，心里能安宁就成。”
清潭的话就像烟夫人心头的一根刺，理智上她不想相信，但又无法无视，尤其是李叶两家定亲的消息传开后，她心里便如吞了只苍蝇般的膈应，不由对清潭的话又信了几分，原本因叶睐娘在女儿病中时常陪伴而生出的感谢之情，也被这份腻味冲的荡然无存。
“谢夫人体恤，”叶睐娘起身一福，烟夫人的心理她能想像，李琎家门不显，进士及第后一心辅佐当时势弱的新皇，烟秋月嫁他，是实打实的下嫁了，可等到男人功成名就时，同甘共苦的妻子却撒手人寰，反而自己这个半路冒出来的，出身教养无一能与烟秋月比肩的女人得了便宜，是那个当亲娘的心里都不会舒服，何况烟夫人现在还怀疑她与李琎早在烟秋月病时已经暗通款曲，那就是一个西门庆与潘金莲的现实版。换上自己，也不会咽下这口气的，“睐娘自与烟姐姐相识之后，得她照顾颇多，至今想起仍每每感念。”
“你真的这么想就好了，”烟夫人看着一脸坦诚的叶睐娘，她无力左右李琎的婚事，如今两家亲事已定，自己这边再说什么也只是给烟家抹黑，“叫清潭过来。”
看着一身簇新的清潭袅袅而入，叶睐娘不觉一笑，她可以理解烟夫人丧女这后心智失常，但拜托，你弄清情势行不？我还没有嫁到李家呢。
“清潭我还会给以行送回去，我们烟家，就算是个丫头，也没有再嫁的，清潭好歹服侍过秋月一场，又跟在以行身边多年，做个姨娘是够格的。”
“夫人说的是，”叶睐娘看着兴奋的小脸微红的清潭，“夫人既然能教出烟姐姐那样的闺阁典范来，做事自然是不会错的，只是给李大人送妾的事，还请夫人亲自与李大人开口，这事还轮不到睐娘操心，还有，”叶睐娘口边含笑，目光却带了几分冷意，这个清潭还真是个牛皮糖，那男人若是对你有半分心意，也不会直接将你打发回烟家，“夫人还是送个年轻伶俐的与李大人吧，清潭跟着李大人那么多年，竟然还被送了回来，想来是犯了过错的，烟家难道没有其他人么？”
“叶睐娘，”烟夫人一口气堵的喘不过来，这个女人竟然，她想将清潭送过去给李琎和叶睐娘添添堵，起码清潭是一直在李家服侍的，说出去不过是让旧仆回府，可再送其他人，在过去女婿成亲之前送妾室，人家会怎么说烟家？自己在命妇中都没脸见人了。
跟着李琎那么多年竟然被送了回来，清潭让叶睐娘一句话说的面如火烧，“你，要不是你，叶睐娘你等着~”
“好，你等着你，”叶睐娘看着面容扭曲的清潭，“我也是看在你到底是烟姐姐身边人的份上提醒你，可你不自醒，当初烟姐姐为什么又恢复了避子汤？你还没想明白么？”
叶睐娘站起身冲烟夫人一礼道，“夫人，有些事有些人该放手就要放手，莫要再做让烟姐姐失望的事了，而且烟姐姐身边人除了清潭还有碧波，你也可以叫过来问上一问的。”烟秋月一生挚爱李琎，又怎么会愿意看着母亲与丈夫为难？而烟夫人，怕是从烟秋月走后，对李琎就心怀怨恨了吧？可惜对男人来说，怕是无暇去考虑岳母的伤痛。
“睐娘，”
“二姐？”叶睐娘也没有想到叶书夏会这个时候到京城来，“你怎么来了？”现在才过正月，怕是叶书夏十五前就出了门。
“你说我来做什么？”叶书夏将手中的银红色洋缎貂毛斗篷递到桃子手里，“还不是因为你？”
“是他让你来的？”叶睐娘脸一红，她现在已经接受与李琎这桩婚事了，他们订亲已经是京中过年时红极一时的新闻，若是自家拒婚，就不是新闻那么简单了。而叶书夏这个时候就赶过来，怕是提前有人给了她消息。
“你说呢？”叶书夏促狭的一笑，拉了叶睐娘在自己身边坐下，“这下我可就放心了，”李琎能为叶睐娘做到此种地步，想来是动了真心的，当然，自己妹妹也当得他这份诚心，“我不是怕娘忙不过来么？反正在家里也是闲着，过来搭把手儿~”
叶睐娘知道张如彬捐了个八品的县丞，在山东高密任职，而叶书夏因为要奉养双亲，便没有跟到任上，“圻哥儿呢？没带来？”圻哥儿是叶书夏又生的儿子，如今的叶书夏有二子一女傍身，日子过得极为洒脱。
“他才多大？不但是他，圢哥儿这次我也没带着，只带了芙妞儿过来，到底要十岁了，特意进城见世面的，”叶书夏接过李子奉上的花茶，舒服的抿了一口，“我一来就到你这儿了，你也快收拾收拾，跟我回去。”
叶书夏这搞的是突然袭击，叶睐娘有些哭笑不得，原本该自己在石磨胡同等着的，结果人没消息，竟然已经冲到家里来了，“我自然是要回去，可不敢劳烦姐姐来请。”
她是叶家的女儿，嫁人自然要从石磨胡同走了，只是离四月还远，叶睐娘没打算现在就过去，毕竟她是二嫁，该准备的嫁妆不能再依赖家里。
“你这丫头，”叶书夏几年没见叶睐娘，也是极想的，“一件事总是喜欢比别人想的多些，你也不想想，如今你要嫁的是四品御史，这等着你添妆的怕都不在少数，难道让人家到你这里来？还有，你的嫁妆不要准备了？卷着铺盖卷儿过去？”
如今的叶书夏已经成长了一个泼辣直爽的少妇，纵然丈夫不在身边，她似乎也能将日子过的不错，“我这次来，就是帮忙来了，不看着你风风光光的嫁出去，我怎么放心？”
“姐姐，”叶睐娘眼眶微热，这一世她能有这样的家人，是老天给她最大的福报，“有姐姐在，我心里就踏实了。”
“有什么不踏实的？”叶书夏难得看叶睐娘这么忧心的样子，“以行对你情深一片，你还怕以后日子不好过？”
“唉，外面说什么的都有，”叶睐娘蹙眉道，“毕竟门第在那里放着。”
“这是你说的话？”叶书夏拍案张望，“我那个最不怕人言的妹妹哪里去了？”当初连和离都敢的女子，现在竟然不敢再嫁？
叶睐娘知道她指的何事，可是此一时彼一时，自己与贾连城不过是芸芸众生中的一粒微尘，就算再折腾也掀不起太大的风浪，被人议论也是有限，何况，她不在乎，但李琎不同，他一直以来都是站在世人中央，叶睐娘感觉自己似乎缺乏与他并肩携手的决心和勇气，或许是她根本就缺乏接受一份新感情的勇气。
“我只是觉得满京城的人都在看着~”她想过简单的生活，可命运却总是与她作对，“我不想成为他的负累，”最终被他厌弃。