更好的，”桃子道，“所以就来找二小姐要若菊了。”
叶逢春自己认得不多少字，顶多就是个能看懂帐本的水平，而小赵氏给她的陪嫁丫头也强不到哪去，而若菊人长得漂亮温柔，又跟着叶书夏读书认字，平时也是养尊处优惯了的副小姐，自然是穷书生家的姑娘没法比的。
可是姐姐来要妹妹的丫头给姐夫做妾，亏她们说的出口，这简直就是在调戏叶书夏！估计二伯母都大怒了。
“二太太当时就恼了，说长房若是没有给女儿买陪嫁丫头的银子，她就给出十两，想要若菊是万万不能的，”桃子回想着一向温文的张氏发火的样子，“二太太将大太太两个赶了出去，还往门外扔了一锭大银呢～”
叶睐娘摇摇头，这事儿自己还真没法过去帮口，估计二伯母也能够摆得平，“跟咱们院子里的人说一声，这事不许议论，不许乱传，都当不知道，不然的话我打断了她的腿再卖出去！”若是传到外面，叶书夏的名声也算是毁了，她可是到了说亲的年纪。
桃子小声应了，看长房的糗事并没有让叶睐娘开心多少，自己也垂头丧气起来。
“我前些日子吩咐你的事你办的怎么样了？”叶睐娘抬眸道，连氏去世后她回忆院中的一切，最觉得有些不对劲儿，每次在连氏身体不好的时候，小赵氏就会踩着点儿来“探视”，一坐下就撵也撵不走，后来连氏生产，一早准备好的四个接生婆竟然有两个拉了肚子起不了身，若是接生婆没有病呢？还有叶向荃一早约的擅长妇科的大夫，除了一个一直在府里外，另外两个竟然同时遇到了急症不在家！
这也太凑巧了，叶睐娘是医生，她知道当时的情况，就算这一切“凑巧”都没有发生，自己母亲顺产的可能也不大，但这不代表别人就可以暗算西院，虽然母亲不在了，帐却不能不算！
“奴婢打听了，前几个月连枝姐姐她娘来看过她几回，”桃子揉着绢子，“祥云姨娘就没有出去过，晴雪跟奴婢一样，没有家人了，所以也没有出去，而且，而且，咱们院子给金桂院送东西跑腿儿的都是连枝。”
叶睐娘重重的倚在靠背上，她深恨自己只顾着母亲的身体而忽视了周围的暗箭，“既然你都问清楚了，为什么不来回我？若是我不问，你就当我忘了？”
“不是，不是，”桃子比叶睐娘大两岁，一直在她身边伺候，叶睐娘跟她从来都是和颜悦色，甚至在她犯迷糊的时候都是宽容关照的，今天看到叶睐娘发青的脸色，吓得跪了下来，“奴婢不敢，奴婢是，奴婢是，”
“是想着连枝对你一向不错，你也将她当姐姐，所以就算是她做了可疑的事情，你也可以装做不知道，反正你们都是做奴婢的，就算是主子被害了，你们也可以去其他人家，”叶睐娘目光冰冷，她自认对桃子很好，从她七岁在自己身边，她就想着这不过是个刚上小学的孩子，如果在现代，也是家里的娇娇女，所以从不强求她，甚至会帮着她偷懒，没想到自己对她的好将她惯了起来。
“不是，不是，谁要是敢害小姐，桃子就会她拼了！”桃子没想到自己犯了这么大的错，“梆梆”的在地上磕头，“我是没弄明白小姐让我问的意思，见小姐没再问，以为小姐就是说说。”
叶睐娘怔怔的看着地上的桃子，有些不知道怎么办，理智和规矩告诉她，犯了错的丫头是不能留了，打了卖了也是应当的，可是这孩子是自己看着长大的，心地好，没有什么心机，她相信她不会背叛她，也舍不得将她撵出去。
“你起来吧，我当你年纪小，回去好好想想自己到底错在哪里，我身边不用你侍侯了，”叶睐娘收拾情绪，“去请李妈妈常妈妈过来。”
“小姐，舅老爷来了，现在在金安堂呢，老太太让您过去，”晴雪挑帘进来，桃子做错了事被罚到李妈妈身边重新学规矩，叶睐娘身边就全交给晴雪照顾，“奴婢帮你拿见客的衣裳。”
“舅老爷？”叶睐娘眉头一动，自己这个舅舅是姥爷过世前过继在名下的，名叫连清平，与母亲和自己不过是名义上的亲戚，其实根本也就不怎么亲，母亲丧事时他和舅母柳氏来过，如今过来还去了金安堂，会有什么事？
“今儿我算是长了见识了，还真没听说过这过继的哥嫂来打妹子嫁妆的主意呢，”叶睐娘还没进金安堂，就听到小赵氏尖利的声音。
“那是大太太长年在大宅门里见的少，”叶睐娘从来见到的舅母柳氏都是笑眯眯的，说话也极为和气，时不时用极其无奈的口气跟母亲诉一诉外面谋生辛苦，舅舅为人是如何木讷好欺，今天在门外竟然听到另一个版本的柳氏，不由停下脚步。
“那是，我当然没这种不要脸的见识，”小赵氏难得发挥特长，声音中透着份得意，“我就算是再穷再难也堂堂正正，从没想过去谋算别人家的东西！”
叶睐娘听到这儿不由掩嘴而笑，连家的来意她也算是明白了一些，只是这么“正直”的大伯母也真是有生以来头一次见。
叶睐娘不想再听她们继续吵下去，掀帘进去。
“我可怜的闺女，”柳氏看到睐娘，仿佛看到了外援，扑上去抱着就哭，“娘舅亲，娘舅亲，你娘不在了，以后万事都有你舅舅为你做主，你娘没了，要是这儿有谁也欺负你，只管告诉你舅舅，咱们连家有的是人给你出气！”
这算是那一出？叶睐娘有些诧异，刚才在外面好像听着是连家来要母亲的嫁妆，现在怎么听着是来给自己撑腰的？她可不相信有这样的好事，“爹爹，有什么事？”
“哼，还能有什么事？！”小赵氏从鼻子里冷哼一声，想要抢话被叶向荣狠狠的瞪了回去，而自己那个不省心的弟弟还在神游太虚，叶向荣就自己开口，“睐妞儿，你舅他们今天来想把你娘的嫁妆给拉回去，咱们自是不同意的，那些东西可是你将来出门要用的，这道理讲不通，你劝劝他们吧。”
连清平夫妻今天来的意思很明确，叶向荣也没有添减，就是自己妹子不在了，又没有生下儿子，所以他们连家要把当年连氏的陪嫁拉回去。
五十三、嫁 妆
五十三、
当然这要求一出口，不等叶向荃表态，就遭到赵氏和叶向荣都强烈反对，小赵氏更是狠狠的将连家夫妻挖苦了一番，和柳氏吵了起来。
大顺时洛阳的风俗，若是出嫁的姑娘没有子嗣，娘家是可以要求把嫁妆拉回的，但前提是没有后嗣，可连氏虽然没有儿子，但她的女儿叶睐娘已经九岁了，连氏的嫁妆将来是要做为她唯一女儿叶睐娘的嫁妆的，怎么可以让连家拉走？
这一点上叶家空前统一，赵氏一房更着将三房的利益完全看作自己利益，根本不给柳氏说话的机会，要嫁妆没门儿，不行咱们就官府见！
“舅舅，睐娘年纪小，不知道是不是有这样的规矩，”叶睐娘看着眼前这个面色微红，老实巴交的男人，听母亲描述，这个舅舅人很老实，对过世的外祖父母也很不错，但他们的要求叶睐娘只要稍微有些常识也不会相信还有这样的规矩，母亲的遗产不归丈夫儿女，而是归娘家，“只是母亲在时常说她的嫁妆都是姥娘当年给她置办的，里面有许多是姥娘当年的嫁妆，不知道姥爷姥娘在时可有给族里留过什么话？”
自己外祖父母已经相继离世了，她就不相信了，他们会不把家产留给亲生女儿，而留给过继的儿子，而且据她所知，外祖父将连家的祖田和宅子都给了这个舅舅，柳氏是个能干的，当初不顾连氏的反对将半个宅子整治后租了出去，现在两项收益足够他们一家过上小财主的日子。
“这，”连清平搓搓手，他原是连秀才未出五服的堂侄，以他的年纪，按常理是根本不可能被选中做连秀才的继子的，因连秀才看他家里太穷，他人也老实，才放弃了许多年纪小的孩子将他带回家里，手把手教他识字、看帐并给他娶妻生子。
连清平也知道自己的要求有些无理了，但架不住在家时妻子成天叨叨，抱怨自己养父把大部分家财都给了女儿做嫁妆，而他们只得了个空架子，现在连氏没有了，那做为连家的儿子，他们是有权要求把嫁妆拉回来的，就算不给全部，也要给上一部分。
“睐娘你还小，不知道，当初你娘带走的嫁妆太多，而且你一个女儿家出嫁带那么多做什么？再说你们叶家也有的是钱，你娘的嫁妆可都是连家的银子，”连清平哼哧半天才语无伦次的说出自己根本站不住脚的理由，虽然觉得难堪，但听柳氏说连清雅当初嫁入叶家时，光嫁妆银就带走了几百两，那是多大一笔数字，不由这夫妻两个不心动，来时妻子也说了，只要把银子要回来就行，这样也不算过分，而且这些钱到了自己手里，将来叶睐娘若是在夫家过的不好，他也可以资助一二。
“原来亲家也知道那是连家的银子？”小赵氏实在忍不住了，“我们三弟妹嫁过来时你还没有进连家吧？你要是嫌亲家公当初赔嫁的太多，去找亲家公说去？去找你妹子要去？现在来欺负我家睐娘年纪小不知事？”
真是人不要脸天下无敌，叶睐娘真是佩服这两位亲戚的理据了，母亲不在了，舅舅想的不是安慰自己这个没娘孩儿，还是打起了母亲嫁妆的主意，连氏的嫁妆有多少叶睐娘也不知道，但这些人的无耻她算是见识了，也让她心寒不已。虽然连氏与这个过继的哥哥没有什么感情，但一年四季逢年过节，该有的节礼从来都不会少，柳氏更是三不五时就来哭穷，就算知道她们并不穷，连氏也从来没有让她空手走过。
“睐娘，我和你舅母想着，你这次不如跟我们回家去，”连清平这次来也没有必胜的把握，也是知道叶向荃与妹子感情好，一向又是个好说话的，叶睐娘又年纪小不懂事，才起了占点是点的心思，看叶家人态度坚决，叶向荃又沉着脸不发话，思忖着自家没有力量和叶家起冲突，便又换了说法，“我和你舅母也是为你好，你日渐大了，你爹又忙的很，还是个大老爷们，以后的生活有你舅母帮你张罗着，也顺心些，”
“舅舅说的是哪里的话？”叶睐娘静静道，“睐娘还有父亲，堂上祖母伯母都在，怎么可能跟着舅舅生活？再说了，你和舅母今天来说我娘的嫁妆，不也是因为家里艰难嘛？再多一口人不是雪上加霜？”
“要说富贵我家自然比不了叶家，”柳氏咂咂嘴，看着金安堂富丽堂皇的摆设，“不过你过去了，舅母自然不会亏了你，你舅和我最喜欢女儿了，你去了，舅母再买上几个丫头服侍你，断然不会让你受苦。”
若是这丫头肯跟着自己走，那叶家还能不掏银子，柳氏决心试一试，“舅母跟你说，你爹还年轻，将来还不再娶个新人？这俗话说的好，有后娘就有后爹…”柳氏将叶睐娘拉到一边，说着自己认为的心里话。
“舅母，你不要再说了，我是不会跟你们走的，我娘的嫁妆也不会让你们得了去，”叶睐娘冷了脸，这样的亲戚她是不会再要了。
“爹，”叶睐娘走到父亲面前推一推他，这段日子叶向荃沉默苍白的让她害怕，现在人家都找个门来抢他女儿了他还岿然不动的，“你说句话啊～”
“你们来不过是为了清雅的嫁妆，”叶向荃面色青白，从连清平说明来意开始就没有多说什么，现在仿佛才睡醒一般，“既然是这样，大哥你先把清雅的嫁妆单子拿出来，咱们再商量其它。”
“爹～”叶睐娘不由瞪圆了眼睛，她看叶向荃时常把自己一个人闷在屋里，连铺子上也很少去，以为他一时难以从丧妻之痛中走出来，便叫人尽量少去打扰他，想着给他个疗伤的时间，没想到这是糊涂了。
嫁妆单子？柳氏眼睛发亮，她是小户出身，家里也算是殷实，只知道平常闺女出嫁也就是几两银子就打发了的事，没想到自己这个妹子嫁妆多的竟然要开张单子，“我们拿出嫁妆单子你就把嫁妆还给我们？”
“他爹，那嫁妆单子你可有？怎么没听你提过？”
连清平被妻子闹得头都抬不起来了，他是连秀才在女儿出嫁以后才过继的，根本就没见过什么嫁妆单子，其实在他进门以前，连家究竟有多少产业他都不知道，现在那里说的清楚这个妹妹到底从连家带走了什么？“算了，咱们走。”
“他爹，嫁妆单子难道公爹不在时没有留给你么？你回去找找…”
赵氏看着连家人灰溜溜的离开心中一阵得意，连氏的嫁妆单子和嫁妆她都是见过的，那几张单子下来，恐怕真是把连家陪空了，这些东西将来就算是落不到自己手里，但也足够排排场场不废她叶家一分银子把叶睐娘嫁出去了，剩下的还不都是她孙子的？
“嗯吭，既然今天大家都在这儿，向荃啊，有些事我看你还是听听我的意思，”赵氏轻抿了一口茶，刚才连家的事对她来说根本不算什么，随便也就打发了，让叶睐娘来也不过是想让她看清楚自己外家是什么样的人，免得将来和那些人沾染的太近了做出吃里扒外的事，现在她要说的才是正事。
“母亲您说，”叶向荃目光清冷，完全没有喜怒，连氏的死对他来说打击是致命的而眼前这些人更让他从心底里厌恶。
“你看，你们西院现在连个管事的人都没有，睐娘也还小，就像她舅说的，身边没个人照看，你现在呢，伤心过度，”赵氏抹了抹模糊的眼角，“我听说你最近都不往铺子里去了？”
这是做什么？叶睐娘看的明白赵氏的惺惺作态，但却闹不明白她目的何在，现在要给自己找后妈？看叶向荣和小赵氏一脸掩不住的喜色，又不像。
“我看这样吧，外面铺子里呢，你顾不上，就让你大哥帮帮你，好歹还有志远，也是做熟了的，家里呢，不行就合在一处，都有你大嫂照看着，也不至于让那些下人们欺了我孙女去！”
赵氏的算盘打的很精，现在叶家家长是叶向荣，但三房在叶大富去世时已经分了出去，这一点不但族里甚至在官府都是立了字据的，当时叶大富已经将所有产业能分的分了个停当，并看着叶向荃自立门户，怕的也是赵氏再当三房的家，现在赵氏以叶向荃病重而叶睐娘只是个女儿的理由向三房伸手，也算是师出有名。
抢班夺权？太赤果果了吧？叶睐娘第一时间去看父亲，却看到他意兴阑珊的眼，“母亲想的极是，�