“这个，家姐的事实在是母亲已经为她做了别的安排，”叶志恒拱手道，他与叶睐娘已经商量过了，做妾的事不能明着拒绝，万一人家说根本不知道有这样的事，他们反而是自取其辱了。
“叶贤弟快别这么说，”吴均微微一笑，“婚姻大事自有长辈们做主，我们做儿女的只管听着就是了。”那日他借叶书夏上车的机会瞅了一眼，发现长得也就那样，标准的大家闺秀，所以叶家的态度对他也没有多大的伤害。
“倒是叶贤弟，小小年纪就身兼两房，想愚兄这个时候还跟在父亲后面呢～”吴均随手送叶志恒一顶高帽子，他注意到叶志恒身后那个清秀的小厮，与其说是服侍叶志恒的，倒不如说对他的兴趣更大些，一直炯炯有神的瞪着他，仿佛要把他看透一般。
“吴公子说的没错，我家少爷别看年纪小，在操心的事确实不少，这不，现在我们家三小姐都闹着要出家呢，把我家少爷愁得，公子您是豁达人，我家少爷又敬重您，您可要劝劝我家少爷。”一顿饭都吃完了，叶志恒也没有把自己要传达的意思说出来，中间有几次满可以把话题扯到叶睐娘这个妹妹身上，只要让他知道叶家二房三房是不同意将女儿送给他的就行了，可叶志恒太老实，是个不会聊天的，叶睐娘没办法就只得自己出手了。
七十六、交 锋
“噢，你们家三小姐，恕吴均冒昧，就是三房的小姐？”吴均一愣，不是说三房的女儿仰慕自己，愿意做妾么？虽然他实在想不出来自己在什么地方见过这三房的小姐了。
“是啊，”叶志恒接过话头，他只是不知道怎么把话题引过来，现在已经开了头，就知道怎么说了，“我那三妹妹现在正守着父亲的孝，谁知道竟然听到了些不好的传言，我那妹妹是个犟性子，这不是逼她去死么？”
“就是，也不知道是哪个缺德的说出那样的话，我们家小姐好好个人儿，竟然让人泼脏水，像我们这样的人家，哪有父母过世不守孝三年的道理？”叶睐娘小声嘀咕，但声音足够让吴均听见。
嗯，吴均明白今天叶志恒找他的目的了，敢情人家根本不同意将妹妹送与别人做妾，“空穴来风未必无因吧？志恒你只是兄长，想来平日与妹妹见的机会并不多，女儿家的心思咱们这些做兄长的也不摸不透啊。”
“我与三妹自小一处，怎么会不知道她的心事？”这下叶志恒不乐意了，浓浓的眉毛不悦的扬起，他自认是叶睐娘最亲的人，“我那妹妹最是纯孝，”想娶她，你配么？
“哈哈哈哈，”在叶志恒面前，吴均还真是以大哥自居了，“我也是这么想的，只是女儿家的事，自然有长辈做主，愚兄还是那句话，咱们做子女的只有遵从的份儿，再说守不守孝的，令妹上面不还有祖母和伯父在么？听他们的话也是孝道啊～”
“敢问吴公子，若是有一天，吴老太爷不谁你为高堂守孝，你也遵从么？”叶睐娘冷冷一笑，人儿不大，倒是一根老油条了。
“你这奴才，”吴均面色一变，但看到叶睐娘那双静若秋水的大眼睛，火气无形中消了些，更加肯定了刚才的猜测，这不是叶志恒的小厮，这明明是个女孩儿。
“你们叶家的规矩自然要叶家人遵从就行了，我们吴家没有这样的规矩，”吴均闷声道，“你家小姐若是不肯便罢了，一哭二闹三上吊，剪头发做姑子办法多的很！”
这小子给点颜色还上脸了，叶睐娘秀眉一扬，“办法是多的很，只是我家小姐不知道大老爷是受了哪家的撺掇，竟然要生生抢了人家热孝中的女儿，真真胆子太大了些，”说着撇撇嘴，“我家表少爷刚好来探望二太太，说是要往温大人那里递状子呢！”大不了大家一起丢脸！
吴均见纳叶家三小姐为妾的事已经被说破，也就不再虚与委蛇，“女儿家的婚事自然是由父母做主，若真是要与人为妾，必然有为妾的理由，”商人家的女儿是为家族利益而生的，若是能给家里的生意带来更大的利益，与人为妾又如何？往官宦人家送女儿的商户多了去了，吴均不觉得有什么不对，反而觉得这叶家三小姐也太不识时务，嫁给自己怕比在那种豺狼心性的伯父手下生活要好的太多。
叶睐娘也不指望叶志恒了，“那小的想请教下，到底我们叶家，我们少爷那里得罪吴公子了，让公子如此刻薄？”
“你这奴才说的是哪里话？”虽然有些看不起叶志恒，但吴均仍想的是与他交好，“我与叶贤弟兄弟相称，怎么说的上刻薄？”
“哪里话？洛阳话，”叶睐娘从鼻子里哼了一声，“妾是个什么东西，不过是奴婢罢了，我家三小姐若与人为妾，那整个叶家都要在那家人面前低一头了，你竟然赞成这样，不是刻薄我家少爷？”
商户大都出身不高，读书少规矩自然也少，因此平妻，宠妾灭妻这样的事才多有发生，吴均也没有意识到在士林看来与人为妾是多么严重的事，“这个，叶家出来的小姐，又是叶贤弟的妹妹，就算是做妾也会得夫家高看的，这点贤弟不必多虑。”
“吴兄此言差矣，”张氏兄妹是庶出，虽然嘴上不说，其实这一点是他们的隐痛，因此对这嫡庶之别反而看的更重，耳濡目染中叶志恒把这些也分的极清，“我们叶家是不会出与人为妾的女儿的，我更不会将自己的妹妹送与旁人为妾～”
吴均面色一凝，叶志恒既然把话说明了，怕也是代表了二房的意思，若是因为一个女人反而得罪了张家就不值当了，“贤弟这爱妹之心让愚兄敬佩，想来令妹那种纯孝之人，叶大老板定然不会拂逆了她为父母尽孝的心。”
真是响锣不用重锺，叶睐娘对这个水仙男的印像好了一些，只是她发现了吴均有一个特点，就是睫毛长但不翘，只要稍稍垂下那薄薄的眼皮，你就看不到他眼中的情绪。
“但愿能如吴兄吉言，我们过些日子就要到京城去了，这个妹妹也是要带去的，”叶志恒一抱拳，他比一般生意人反应是慢了一些，但不傻，略一思索便明白了吴均话里的意思。
吴均现在也无心与他罗嗦，叶家二房对此事的态度确实出乎了他的意料，“只是毕竟叶大老板是长辈，他要是一心要做什么，做为晚辈的也不好违逆，弄的街知巷闻对令妹也无益处，叶贤弟还是回去好好劝劝令伯的好。”
“啊，一定一定，”叶志恒听他提到叶向荣，不由大皱眉头。
叶睐娘却听出他是在敲打他们，本来嘛，送妾的事是叶家主动提出的，现在又来找人家说什么抵死不从，都成你们的事儿了，吴均不高兴也是理所当然的，“公子提醒的对，我家少爷回去一定会好好与我家大老爷讲道理，想来大老爷也是被小人蒙骗了，没有想明白这其中的利害。”
吴均“认真”的打量了叶睐娘一眼，“叶贤弟身边的人倒是极伶俐，比我那不着调的跟班儿强多了，不知道贤弟能否…”
“不能，”叶睐娘抢先打断吴均的话，生怕叶志恒一个闪神就说“好”，“吴公子，我们少爷出来的时间久了，家里太太会担心的，就此告辞。”
“原来叶贤弟喜欢带着丫头出来啊～”吴均不喜欢被人当傻子，而且这丫头也明显话多了些。
“啊，不是，她是，”叶志恒不想妹妹被人当做丫头，情急之下竟然忘了自己带的是个“小厮”。
“我是三小姐的丫头，这次是跟着少爷出来见世面的，”叶睐娘承认的极痛快，“我家少爷对公子的为人极为推崇，又说公子在洛阳城里极有人望，也请公子帮着分说一二，不致我家小姐平白被坏了名声。”
吴均饶有兴致的盯着叶睐娘，叶三小姐的丫头，丫头就如此聪慧，不知道主子是什么样子的，“姑娘放心，”吴均潇洒的捋了捋耳后的长发，“叶贤弟的妹妹自然就是在下的妹妹，若有用得着的地方，吴某自当尽力，只是贵大老爷那里，还请贤弟想办法灭了他的心思才好，这洛阳城里数的上的人家可不止吴家一家。”
与吴均挥手道别，叶志恒总算是轻松了，“我觉得这回没问题了，吴家应该不会再要你做妾了。”
“应该是，”叶睐娘颔首道，现在她在担心另外一件事，叶向荣如果真的打算把自己送出去，就像吴均所说的那样，没有吴家还有李家，王家，不是每一家都会像吴家这么明理的，到时候怎么办？
“三哥，我还想让你去找下二哥，”叶睐娘道，自从她不再去博望轩读书，就少见叶志达了，“听说二哥就要考秀才了？”
到家时张氏已经等着他们了，她倒没有像叶睐娘准备好的那样狠狠教训他们两个，只是罚了下边服侍的人，又细问了与吴均见面时的情景，“看来这事是解决了，是我这当伯母的无能，才让你个闺阁女孩儿出去抛头露面。”张氏一脸悲戚。
“伯母快别这么说，”叶睐娘亲手倒了一碗茶送与张氏，“是睐娘性子急了些，又想着三哥与那吴均也说的上话，再说这事也没做实，伯母是有诰命在身的人，做事自然有您的考量。”
“现在好了，我跟你檀表哥也说了，让他遣人去吴家打个招呼，真当叶家没人了么？咱们这几天行李收拾的也差不多了，那些人咱们惹不起，还躲不起么？”自己这个做伯母的，承诺着要好好养大侄女，可事到临头还没有个小姑娘反应快，张氏有些心虚。
“姑娘，您今天真的见了那吴公子？他长的怎么样？”桃子服侍叶睐娘睡下，坐在床前的脚踏上不肯走。
“什么样子？一个鼻子两只眼睛人样子，”叶睐娘也睡不着，但她并不想和桃子讨论这个问题，“你操这个心做什么？累了一天了还不睡？手不疼了？”
桃子和晴雪今天都被张氏打了手板，两只手肿得像个馒头，“不疼了，听到小姐没事了，再疼也觉不出来了，”桃子嘻嘻一笑，大大的眼睛乌溜溜的闪着喜悦的光。
“没事了，你去睡吧，不要再担心我，”叶睐娘心里一软，“明儿你和晴雪都歇着吧，让耐烦儿进来侍候。”
“那怎么成？她晓得什么？”桃子眼睛一瞪，让耐烦儿服侍小姐，她怎么能放心。
“你教教她不就得了，”叶睐娘一笑，“难道你要我一直就你一个丫头不成？咱们不在教出个桃子来？”还有叶书夏给的若茶，总不能就那样象征性的给些活儿干，这样既帮了不自己，那丫头也呆的不舒服。
这下桃子明白了，“嗯，奴婢知道了，明天我就让耐烦儿进来，只是小姐记得给她换个名字，土死了。”
七十七、进 京（加更）
叶向荣这几日仿佛老了十岁，儿子叶志远自从断了腿后一直呆在家里，如霜又被打了一顿不知道卖到哪儿去了，因此他极为颓废，成日闷在屋子里骂钱氏和二房，钱氏也不多搭理他，只让那些妾室通房们把少爷服侍好了，这几日因为喝酒太多，叶志远的腿伤又复发了，到底是自己亲生的，小赵氏哭哭啼啼，大骂钱氏不会伺候相公，钱氏也不多说，只让小赵氏送个会伺候的来，牡丹院成日鸡飞狗跳，愁得叶向荣掉了不少头发，每日都到母亲的金安堂躲清静。
“现在是把吴家也得罪了，”赵氏转着手里的佛珠，最近她开始学人念经，“你打算怎么办？”
叶向荣挠挠头，原本吴家那边好好的，现在怎么忽然变了脸，还请叶向荣不要寒碜他家，他们一介商户，不敢纳秀才的女儿为妾。叶向荃那个秀才不过是叶向高帮忙才考来的，怎么现在这么有用了？
“算了，志达也跟我说了，他是想走功名路的，出个与商户为妾的妹妹这辈子就别想再抬起头了，”叶向荣成日在外面做生意，官场上打交道的也多是小吏，士林的讲究还真是不懂，现在叶志达是他的全部希望，所以儿子的话他倒是听的进去。
“小姐，您也歪着歇会儿，”马车上桃子将一个织金的软垫塞到叶睐娘腰后。
“我不累，你也闲一会儿，”叶睐娘看到叶书夏戏谑的目光抿嘴一笑，“咱们桃子一离了洛阳跟打了鸡血一样，根本停不下来。”
桃子听不懂“打鸡血”具体是说什么，但大概的意思还是猜的出来，小嘴一撅道，“奴婢不是高兴么？难道小姐不高兴？奴婢看二小姐也很高兴的，今儿就让若菊和若兰姐姐歇歇，奴婢有的是气力，奴婢来服侍俩位小姐。”
自从出了洛阳城，二房上下都是一片轻松，若兰也心情极好，掩口笑道，“那可说好了，今儿就你在车上服侍，我去后面的车上歇着，要是怠慢了小姐，主子不罚你，我也打你～”
“姐姐你就放心吧，有我桃子在，管保把两位小姐服侍的妥妥贴贴的，连二小姐都常夸我贴心呢～”桃子吹起牛来不带打草稿的。
“我？我什么时候，”从叶家出来叶书夏也是心情极好，正饶有兴致的听桃子白胡，没想到她却提到自己，她什么时候夸过桃子了？
“是啊，二小姐说奴婢忠心，还伶俐的很，”桃子言之凿凿，得意之情溢与言表。
“哈哈，那是姐姐忽悠你呢，给个棒槌你就当针啊，”叶睐娘笑她不知羞。
“忠心确实是，”叶书夏含笑道，“桃子是个好姑娘。”
车内浅浅的笑语随风飘远，吴均不由扬起嘴角，看来这次与叶家人同行还是做对了。
自从自家明确表示不敢接受叶向荣的“好意”后，叶家二房虽然没有什么反应，但在临近出发时却派人向吴均辞行，刚好吴家京城也有生意需要料理，吴老太爷便派吴均亲自到京城去一趟，这不，恰巧就在城门处遇到了往京城去的叶家二房的车队。
“你去跟少爷说，若是累了就到车上来，他年纪小身子弱，经不起颠簸，”张氏看着前面和张如檀、吴均并辔而行的儿子，一阵心疼，人还没有马高呢，万一再摔下来。
“太太就放心吧，”方妈妈在一旁笑道，“这才出洛阳，路又修的好，再说还有檀少爷跟着呢～”
“这个姓吴的也真是，非要和咱们同行，不然连檀哥儿我也是要叫进来歇着的，”张氏不满的嘟哝。
叶睐娘慵懒的靠在车壁上，她终于摆脱长房那一群极品了，想到呼天抢地的小赵氏，叶睐娘心里爽的很，母亲若不是因为她就不定就能挺过这一劫，自己若不是因为她，哪会人在家中坐，祸从天上来，好端端的竟要被送给别人做妾？
现在好了，自己算是送她了一件大礼，这次这个女人怕是在庄子