“那就麻烦徐三叔公了。”叶小安得了答案，也不急着去找李金原了。
第9章 征兆
即使搭个简易的房子也不是一朝一夕能完成的，当晚兄弟两人还是睡在“牛栏”隔壁，那间堆满了农具的屋子。叶又平找来去年的稻草，先在床上铺了厚厚一层，然后才在地上也铺了一个，蜷着身子就睡下了。
稻草扎人，不过这时候他们也没有多余的被褥能够垫上。叶又平向来要求不高，转了几个身呼吸渐缓，可怜叶小安却是辗转难寐。
以前他也觉得自己对物质享受的要求不高了，但这样简陋的“床铺”显然还在挑战着他的极限。只得眼睁睁数着时间过去，将近黎明才迷迷糊糊的睡过去。
不过他的运气显然不太好，才堪堪入睡就被一阵刺耳的声音吵醒了。
他还在继续睡和起床之间努力搏斗，就听到有人尖锐的道：“东西可不敢在你们这里放了，谁知道来晚了会少些什么？”
他的声音像是一盘冷水，豁然将叶小安刺激得清醒了，再次意识到如今连觉也睡不好，大部分原因可不就是拜这个人所赐？
“大哥夫一清早就来扰人清梦，真以为嗓门大就有理了？”他张开眼看到叶又平手脚无措的站在李金原旁边，想来方才他是“说”了什么才让李金原这么说。
“卯时都要过了，这个时辰还敢说早？安哥儿，我说你这一身懒骨头，还看不上李掌柜，是想让哑哥养你一辈子？”李金原嗤笑一声，似乎找到了数落他的理由。卯时，要是农忙时候，一般人家都插完几垄秧苗了！
“我们既没有田地忙活，也没有屋舍堆柴草。躺着倒还能省些粮食，早早起来难道去看太阳？”叶小安伸了个懒腰，虽然有些精神不济，但好不容易天亮了，当然要起来做正事。眼看李金原被噎得说不出话来，他挑眉又道：“不过等大哥将那两亩地拿回来种稻，我和四哥也得忙碌一阵了。”
屋檐冻琉璃，赶快深翻地。这里的人种田习惯在当年秋收之后就将来年开春要种的地翻了，白茬地经过深翻松了土，又能灭虫害。也因此在春播之前农活并不重，不过若是要种水稻，还得提前引水。叶小安话里话外已经将那两亩地划到他们名下，还大声说要拿来种稻，可将李金原激得够呛。
昨夜里在屋外找人闲嗑，就有不长眼的上来问为什么当时要将叶小安许配出去，两个舅舅竟然没有出面。尽管他用了时间来不及这个理由，但显然有些人并不相信，甚至开始说爹爹在时叶家的小儿子有多么受宠、听话，又说到了他们家之后怎么干活……
“种稻？就是做梦你也别在我跟前说！”叶根宝昨天还让他忍耐，不过李金原在他们面前向来颐指气使惯了，哪里忍得住他话中的挑衅。何况现在他已经是十拿九稳了，也不怕说。
“不见棺材不落泪，行，把地契带上，咱们还是去村长家说吧。”叶小安翻身／下了床，经不起折腾的木床吱呀作响，好像快要散架了。他理了理头发，连洗漱的心情都没有了。
李金原打的主意本来是能拖多久算多久，哪想得到以前唯唯诺诺的人这两日竟然会步步紧逼。他将手上的东西一扔，一边走一边骂骂咧咧：“真是养再久也是白眼狼，在哥哥家吃吃喝喝这么多年不说哩，踏出门竟然还想昧我们家的地。你吃的穿的哪个不要钱？咱们都不与你……”
他走得快，声音也大，很快路旁经过要去山上或者河里洗衣的人都停了下来。
叶小安跟在他身后，看似慢悠悠，却也跟得上他的脚步。看一眼四周围观的人，他没有像以往一年低下头去，反而接着道：“吃的穿的怎么了？一年四季吃的都是我种出来的菜，这么多年没有给我做过一身衣裳。大哥夫养了我这么多年不得了，四哥不也给你做了这么多年白工？咱爹还给我留了两亩地作为我的口粮，前几日又得了李掌柜十两银子，大哥夫也不吃亏吧？”
好听的名声留着也不能吃了，叶小安也不想做兄友弟恭的典范。何况这么多年李金原对外也没说过他一句好话，反而是做错一点事就要被在村子里大肆宣扬，人人都只当他又笨干活又慢，名声什么的早就没有了。
“要命啰，这么多年我拉扯大你们兄弟俩，不敢居功也是有苦劳的。现下你两片嘴一搭就说这么没良心的话……我怎么命这么苦啊！”李金原说着，就抓着前面过来安慰他的人的手不放，一脸伤心欲绝。那人原本是听他们吵得激烈想过来劝和的，被他紧紧攥住手也只能拍了拍他的背。
“安哥儿嘴皮子怎么变得这般利索了，不过这样与他哥夫吵架，以后哪里还说得上人家？他大哥好坏是养了他这么多年，这么说也太不妥了。”人群中有提着衣物的么么摇着头开了腔，虽然都知道李金原不是好相与的，但是多少是受人恩惠了呢，又是自家亲哥的对象。
旁边的人撇了撇嘴，接着道：“哪等今日才说不上人家？虽然脸皮子生得好，但是体弱看起来就不经生，性子又还这般，啧啧。”他最早也想将叶小安说给自家儿子，但是李金原开口要的礼金和说的话着实把他酸了一顿，也因此对李金原和叶小安哪个都记恨上了。
“这么多年他也没说什么，怎么眼看着分开过了反而闹起来？安哥儿也太拎不清了，这不是白白……唉！”后面也有人接了话，语气里对叶小安大庭广众之下与大哥夫争执也不赞同。在大部分人的眼里，他即使在哥哥家吃点亏，可人家毕竟不是爹么呢，哪能样样由着你？
“没良心？大哥夫倒是摸摸自己的良心，说这话亏心不？两亩地的收成养我们两张口，还有四哥三亩地的收成以前不也归你们了？还是我们干得活少了？大家也仔细想想，哪次农忙四哥不是早出晚归，比去别人家做短工干得还多？前年为了我煮饭多下了把米将我打得起不了身，还是敬开叔拿了药给我才好起来。怎么这一次就不让我摔死算了？”
叶小安说着竟然眼眶微红，他接受了记忆，自然也包含了其中多年来的委屈和恨意。下雨时来不及收起晒的谷子被拿着木棍就抽，不管酷暑还是寒冬一早起来做饭洗衣。他们一家可是五口人！还有四哥，每次农忙中午也不准回家，只让送了饭到田里吃完好节省时间。
“好好好，你想用死来威胁我？咱们这就去村长家说清楚！没有半点纲常啥……”李金原却不心虚，而是觉得无比愤怒。他张口想说儿子口中的“纲常伦理”，不过显然没有记住那个词。顿了会儿只得甩下狠话道：“你有本事一辈子别跟我们来往！丢脸面！”
“大哥夫昨日让我以后别上你家的门，现下又说一辈子不要来往，我的脸皮再厚，也会记得大哥夫的教诲的。”和这样的人家老死不相往来，叶小安也没觉得有什么遗憾的。反倒是他这么爽快答应去村长家总觉得有点蹊跷，不过有昨日徐三叔公的话，他也没有太过担心。
当时他还问徐三叔公要不要先回去找出字契先确认，徐三叔公还说即使他家的房子没了，这些字契也不会没有的。
众目睽睽之下李金原不得不当头往村长家走去，只是口中还不时低声骂骂咧咧。叶小安与他保持几步的距离，对这种口头的念叨也懒得计较。还有几个村里人竟然也跟了过来，似乎想看叶家这一出闹剧。
李金原和叶小安都没有发现，叶家老三娶过门的哥儿，也就是三哥夫林贵枝原先也远远站在人群中，不过这时候并没有跟过去，反而加快脚步往他们家的方向去了。
几人来到村长家的围墙外，有心急看热闹的远远就喊了徐三叔公的名字。李金原暗恼他们看热闹不怕事大，正要上前拍门，却看见门从里面被打开了。
“甲钦哥，村长在吗？”虽说十分有把握，但是李金原看见他严肃的脸还是下意思的低下了头。
“在，进来吧。”徐甲钦看起来很平静，似乎对他们的出现一点也不惊讶。李金原只以为他是听见了这事的风声，叶小安却敏感的觉得他的情绪不太对。
好像……类似于生气或者愤怒的感觉。
徐甲钦打开大门之后自己却站在一侧，等他们两人进去之后却挡住了后面想要进去的人，道：“他们家既然有事，等说完了事儿再来家里坐吧？”
身后几人略有些意外，不过见他这样商量的口吻，也就顺势走了。以往也有到村长家断家事的，却不会这样当成秘密，向来只有镇上的公差来通知徭役或者租税的事才不让人旁听。
“爹已经等你们一会儿了。”徐甲钦也没有多解释什么，率先领着他们往里面走去。
第10章 字契
徐家的屋子挺大，人口也多，现在却显得有些安静。看起来徐甲钦带他们去的地方也不是厅堂，而是徐三叔公的屋子。
李金原觉得有些不对，不过是查看一下当初的字契，徐三叔向来十分随便，在厅里喝杯茶的工夫就看完了，怎么弄得这般神神秘秘？
“来了？”徐三的屋子不小，外头也摆了茶几和几把椅子。他们进来时，他正靠坐在椅子上狠狠吸了一口烟。说完也不等他们回应，冲跟在后头的徐甲钦道：“将叶家老大也喊来。”
“已经让人去喊了。”徐甲钦应了一声，走到他旁边站定。相处了几十年，他对自家爹十分了解，只怕他说得激动，又要气着了。
“三叔是什么意思？小安就是忘了些事儿，您老跟他说说就好了。这也不用我家汉子过来吧？他还在田里呢！”李金原见这架势心中有些不安，也不像原先想着要把事情闹大了，只要那两亩地能稳稳当当收入囊中就好。
徐三没理他，慢悠悠的呼出一圈烟雾，将烟杆放下才看了他一眼，问：“你和叶老大成亲也十多年了吧？禾丰都十几岁了。我记得你和庭哥儿都是南庄的？”
南庄也是属于塘桥镇的一个小乡村，里面的人家只有两姓，不是姓曾就是姓李。那里的人家都有祖训，不得与同姓或李姓成亲，因此多年来一直是外嫁外娶的模式。
“是啊，不过庭哥儿比我小了十岁，他才刚懂事我就出门了，也不怎么相熟。”出门就是成亲离开家，李金原听他提起李秋庭心就砰砰直跳，当下勉强道。
徐三哼了一声，正要说什么，那边就响起了敲门声。几人转头看去，原来是叶根宝、叶根才都来了。大概还在田里就被叫了回来，两人的裤腿还高高卷起，脚上沾着泥巴。
“来得正好，既然是你爹当年托我做的事，我今日便跟你们再说一遍。”徐三把到嘴的话咽了下去，人来齐了正好，省得他还要两边解释。
“三叔，事情都过了这么久还有什么不清楚的？我们可都规规矩矩，当时连一双筷子也没有多拿。”叶根才擦了擦汗，来喊他们的人走得飞快，也不说什么事，可把他唬住了。直到现在看到大哥夫和小弟，才想起自家哥儿昨晚悄悄跟他嘀咕的话。
“这事跟你关系不大，不过你们兄弟那么多个，我也让他们找一个过来作旁证，省得以后再有人说道。”徐三做了这么多年村长，不时要与镇上的公差打交道，也颇有些见识。这事儿一次说清了，又有证人，以后也不用再闹到他这里来。说到底，叶老大家这般作为不就以为当时说的话没人知道吗？甚至他一个村长，也不能无凭无据的帮人说话，尤其是事情已经过了这么多年。
“三叔的意思是这事跟我有关？不知道是什么事又给三叔你老添麻烦了？”叶根宝皱起眉头，粗着嗓子说。
“当年分家你爹请了我去，原本说好二十亩地是你们兄弟四个平分的，你们都还记得吧？”见他不耐烦，徐三也没有多话。他的手又摸到茶几上的烟杆，不过上面卷的烟草已经灭了，只得又放下。
“记得，可是小安没有田地，阿平一个人不会说话连买东西都不方便。所以后来爹决定让他们跟着我，从阿平分的地里匀两亩给我家。前些日子小安本来要出门的，他自己弄砸了，也不愿意再跟我们过。可不管怎么说，我也算完成了爹的嘱托。”叶根宝气势汹汹的说完，仗着身高俯视着叶小安。暗想要是一会儿村长跟着求他，也许可以让哑巴弟弟回来？在水田里干活真不好受，以前哑巴一个人就能做好，现在这些活却全落在他身上了。
“对，匀两亩地给你家作为他们两个人的口粮。不过后来也说好，他们什么时候离开你家，这份地就得还给又平－－现在再不捣弄种地就要迟了，你们是不是也该还回去了？”徐三敲了敲烟杆，面上还是没什么表情。
叶根才听得愣住了，似乎并不知道这一出。不过好坏都跟自己家没关系，因此忍住没有出声。
反观叶根宝却是一脸惊讶的样子，道：“三叔是不是记错了？我爹说的是这两亩地匀给我们家，可没说过要还回去！要知道，养他们两个四年可不容易！”
“爹确实是这么说的，是大哥忘了吧！”因为有徐三叔公坐镇，叶小安一直保持安静，这时候才站出来说。
叶根宝狠狠盯了他一眼，对徐三说：“三叔，他就是个孩子，几年前的事哪里还记得？”
“安哥儿昨晚就找我想查看当时的字契，我还让他今天再来。谁知家里放得好好的册子，忽然会不见了？叶大，当时分家安哥儿已经十岁了，又平更是快二十的汉子。这几年他们给你们家也帮了不少忙吧？你们既是亲兄弟……”
“他要是想着我是亲大哥，怎么会为了两亩地抹黑我的名声！”叶根宝听他说到册子不见了，又想用兄弟情分说服他，语气更悲痛。
可不就是亲兄弟？亲弟弟怎么能要亲哥的地呢？
“他一个庄稼汉子就算了，我家禾丰以后可还要科考呢！我辛辛苦苦养了他这么多年，从个小孩儿到成亲的年纪……”听了他的话，李金原更是哭天抢地的叫起来。
叶小安没料到册子竟然会不见，苦思接下来该怎么争取主动。叶根才退了一步，对于这样的争吵不为所动。
“那份字契，当初你们都是画了押的。”徐三等他们哭闹了一番，才再次开口。他使了个眼色，徐甲钦就走进里间拿了一张薄薄的纸出来。几人听他开口都将目光转回他身上，这时候脸色也各不相同。
“昨天发现丢失的只是我自己抄录的备�
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