“因为你看上去像个很有天赋的激励大师。”雨人以嘲弄的语气结束了谈话，他像废弃物组成的国度的中心走去，去寻找更值得整理的垃圾。
“淑女~”在他走远后，西塔靠上来，阴森森地问：“听小萨马莱卡说，你曾向她提到是你创造了我们？！”
“她有说吗？我可以借助主控核实一下！”她的同伴冷冷地回答。
西塔做了一个怪脸，转回身继续摆弄她的地雷。
不一会儿，她哼起了一支老歌……
在“星闪闪梦城”的洗手间，萨马莱卡给了自己一分钟的时间哭泣，然后她擦干眼泪，对自己的报时器设定了一个时间：“三分钟，”她对自己说：“现在开始。”
按下计时器的同时，她开始奔跑——穿过洗手间的紫色木门，迷梦大厅，梦史展览馆，还有无所事事，一脸迷茫的买梦者们，还有瞪着敏锐的眼睛开始开始注意到她的红色雇佣兵保安们，最后一站是造梦大厅。
在大厅入口处，她略作停留，检视了一下装备与时间：“开始倒数。”她的心里从二十开始倒数，双手则灵巧地取出一样东西——一枚纽扣级电磁炸弹，并将它粘在造梦大厅门口的大柱子上。然后，萨马莱卡以与自己年龄不相吻合的速度敏捷地作了三个后滚翻，就在她双膝落地的同时，超级电磁振动席卷了整个大厅，还有在场所有人的听觉与视觉神经。
萨马蹲伏着等待了两三秒，一跃身起来，开始了又一轮奔跑——目标是陈列在造梦大厅中央的紫貔貅梦晶……
“你是怎么拿到的？”在雨人诧异的询问下，萨马垂下了悲伤地眼睛。
“淑女，你开一把电光锁需要多长时间？”西塔把玩着紫貔貅梦晶，爱不释手。
“十五秒——如果利用主控辅助的话。”淑女用不可思议的目光看着萨马。
“看来我低估了你。”西塔冲着萨马若无其事地说，停顿片刻后，她又开口道：“不过，你怎么敢在红色雇佣兵保安团的眼皮底下动手？”
“因为没有什么人能比一个痛失爱子的母亲更疯狂。”萨马回答。
“唔~”西塔发出一声尴尬的冷笑：“啊~有一个任务……”她犹豫着开口……
那一天的后半夜，他们一起品尝了迪士购最新出品的四人套餐，然后把学者阿遂的轶事拿出来共同分享了一下，害的阿遂先生打了好几个大喷嚏……
只要这一天不要码文字，阿遂先生的心情还是很好的。在每天例行的晨练过后，他享受了一顿丰盛的早餐，回了几通电话，看了两部全息电影（电影的内容是不能说的）。他开始饥肠辘辘地考虑自己的午餐……几乎忘记了五天前自己谈下的一笔“大买卖”——事实上，对于这笔买卖的成功概率，他没抱多大期望。现在，看着伏在书房里那张雕工精细的仿琉璃书案，他甚至嘲笑起自己当初不成熟的梦想来……
然而，一阵敲门声后，雨人如约而至——只比他们约定的时间晚了两个小时。
“噢~您啊！”阿遂发出一声惊叹。
“对不起，晚了。我们会补偿您那两小时的损失。”
“没有关系，没有关系。”学者慷慨地摆摆手，将自己的客人请进卧室。
“关于那件事——”刚一落座，雨人便严肃地开口：“我们调查清楚了。”
“嗯。”学者点头示意他继续说下去。
“您在论文中提到的那艘飞船，”侦探取出一片阅览器，向他的雇主展示了几张图片：“在过去的一百年中，新哈勃望远镜曾九次捕捉到了它的图像。这是最近的一次——捕获于十二年前，也就是2196年4月20日凌晨24时51分12秒，它在视野范围内停留了大约有二十秒，没有移位也没有旋转，然后就凭空的消失了——像一艘真正的幽灵船一样。”
“唔~”学者皱着眉，似乎很惊异。
“这证明了它是存在的——您的‘凤凰涅槃号’。”
“噢。我知道它是存在的，我只想进一步知道它的运行轨道……”学者略显急躁地说。
“我们计算出来了，”雨人切换出下一张图片，上面是一副飞船运作轨道的详细示例，主格坐标都有明确的注释。
阿遂犹豫着俯身观察，“4月15日它会再次出现？哦~不~”，学者重重地收身回坐到床上，眯着眼，摇着头：“不可能，别蒙我，老兄。五天之内你算不到它的轨道——我找过很多人，很多精英——但它的运行轨道是没有规律的——杂乱无章，即便是运用最先进的CJ计算机组，没有五年时间你是算不出来的！”
“那么您为什么要雇用我们，并要求我们在五天之内算出来呢？”
“呵呵哈哈——这只是个玩笑，老伙计。你们已经做得很不错了，你看，我会照价付款的，一分钱不少……”
“我们做的比您想象中的还要好，学者。”雨人说着缓慢地褪下自己的手套——现在阿遂有点迷惑不解，他突然意识到，自己从未看到过这个人的双手，他是一直戴着手套的……
“雨人解决了他！”淑女盯着全息输送卡，用不带一丝感情的声音说。
“解决了？怎么……怎么，什么意思？”萨马莱卡不解的问，她刚刚完成了西塔的任务，正在换衣服。
“消除了，我们清除了他。像删除文件那样。”
“像他们对我儿子做的那样？”萨马两手握拳，僵立在地上。
“不完全一样。”西塔从那架造型独特的飞行器引擎上抬起头，告诉她。
“为什么？”
“他的发现撕裂了时空连线。”
“那又怎样。”
“萨马——”淑女放下手中的工作告诫道：“这跟你儿子的事件没有关联。”
“你们以为你们是上帝？”
“由于这个学者的发现，以及这些发现在主控体上留下的痕迹，来自于另一时空的一艘飞船被传输到了我们的时空，所以我们有的干了——”西塔以前所未有的耐心解释道。
萨马点着头，发出一声冷笑。
“真不明白你们到底是什么样的人！”她说，然后大跨步消失在一座垃圾山后。
第五章
“工作愉快，雨人！”当雨人捧着一大包“满口香”零食出现在恶臭的垃圾场时，西塔从飞行器的“肚皮”底下钻出来，有些厌恶地抽了抽鼻子。
“哦~你的飞行器可真漂亮。”雨人一面赞叹，一面把袋子里的零食拿出来分发给她和淑女。
“萨马莱卡呢？听说她任务完成的不错。”他问。
“不知道她完成的怎么样，但她拿回了五十万加里。”
“她有点儿不悦——”淑女把一块长寿果条送进嘴里，甩着头，咀嚼着：“对于我们的办事手段。”
西塔叹了口气，从一只袋子里揪出一大块儿腌鸡肉。
“完全恢复需要时间。”雨人耸了耸肩，席地而坐，抓起一把冰激凌球儿……
“工作愉快！”一刻钟后，西塔唐突地举起一听可乐，向她的同事们祝贺。
不管怎样，第二天试测飞行器功能时，萨马还是青肿着眼皮准时出现，抿着嘴唇，钢铁一般地矗立在那里，一副苦大仇深的样子。
“我看她永远都是这副模样了。”雨人悄声对她下了一个评断。
飞行器的一应功能指标都很好，除了座位有点硌屁股外——这只是个微不足道的小问题，他们以前遇上过更大、更大的问题。
从飞行器里走出来的西塔心情格外地好：“萨马莱卡，知道我们要去干什么吗？我们要来个太空旅行啦，是真正的太空旅行~”
萨马冷哼了一声，别过脸去，这一切举止西塔都没有在意：“嘿嘿，告诉她我们的计划，否则到时候她会得太空病的。”
淑女飞快地瞅了萨马一眼，赶紧将自己的脸缩在一张阅读器上。
雨人哼哈了几声，找了个理由躲进飞行器里了。
“萨马，我们要去外太空——它可不是国际航空署的飞船飞过的太空——是真正的外太空，没有人能到达，从前没有，以后没有，永远也没有。只有我们能——只有我们能——只有我们这些序外体……”
“哇哦~我曾有过一次机会跨越那些奇异的无人之境，”在萨马的一张冷脸前，西塔继续慷慨陈词：“那里没有生命，没有时间，没有空间，没有开始也没有结束——在那里没有枷锁，只有自由——永恒的自由，和永恒的灿烂星海。人类的想象远远比不上那里的绚烂，在他们短暂得可怜的生命里，他们连做梦都不敢梦到的地方——对于他们，那里太广阔无垠了，太天马行空了，太炫彩夺目了……”
“我们去那里做什么工作？”萨马只是平静地问，飞行器里传出雨人被放大了的扑哧扑哧的笑声：“对不起，我试试扩音设备，这东西在真空里没什么用的。”雨人说。
西塔的脸上聚集着愤怒和轻蔑，过了好一阵儿，她长长地嘘了一口：“工作就是拦截那艘该死的、另一个时空来的飞船，然后在它那高科技材料制作的坚硬屁股上狠狠地踹一脚，让它一路跌回它的老家。我们明天出发，具体事宜淑女会告诉你，你最好别犯太空病，这样会浪费我们的时间。”
“我们的时间还少吗？”萨马撇了撇嘴，似乎想挤出一丝微笑。
“也许我们该换上高仿纤材料椅垫。”淑女从阅读器上抬起头，微笑着建议道。
“是。”西塔僵硬地回答。
他们又忙了几个小时，在休息喝午茶时，西塔走到萨马莱卡身后：“你不是个有意思的人，萨马莱卡。”她批评道。
“我是个杀手，序外体或黑客，我是一个痛失爱子的疯狂母亲——但我不是个小丑，西塔，我只是不想听你的讲演罢了。”
“唔~不想听——所有母亲都会犯这个病。”
“是的。”萨马叹了口气，目光幽邃地指向远处的城区建筑。
“没关系，来日方长，我可不想在永生的岁月里都有一个为了讨好别人而装模作样的伙伴。我们是序外体，序外体都很真实，不是吗？何况来日方长，我总会找到愿意听的人——也许还能找到一大群。”
“是的。”萨马说，她回头瞅了一眼西塔，脸上露出一丝慈母般的微笑。
西塔做了个鬼脸，赶紧躲开了。
经过一番激烈的讨论，他们给飞行器命名为：“时间猎手”。
然后序外体们搭乘“时间旅人”号来到太空港，在应付了驻港军队的繁琐盘查后，他们终于见到了自己的船——一艘Z1系列小型太空运货船——西塔对其的评价是“犯了银屑病的退役老兵，幸好不是残疾的。”淑女则在踏上太空船的第一时间内抹除了主控对这艘船的记录。
“旅途愉快。”雨人坐在主操船员席上，娴熟地向飞船系统下达了一串串指令：“三小时二十九分十四秒后我们会与她碰头。”
大家沉静下来，心不在焉的观赏着太空风景。
是的，沉静——他们都很沉静，连总是叽叽喳喳的西塔都抿着嘴一言不发。空气中有一种凝重的味道，令雨人失去了幽默感，令淑女停下了研究主控的工作，令萨马惴惴不安。
“那是一艘什么船？”半小时后，萨马很不好意思地打破了沉静。
“哈——”其中一人发出一声如释重负的叹息。
“是一艘逃生船。”这次担当主讲的竟然是淑女，而西塔和雨人则聚拢过来，像两个热切等待童话故事的小孩子。萨马扫了他们一眼，面露不解之色，但她抿了抿嘴，什么也没说。
“名字叫‘凤凰涅槃号’。”淑女再一次开口，似乎很不愿意讲下去：“她来自未来。在未来的某一段时间，地球环境和人类自身发生了一系列改变——不好的改变。为了延续种族，他们向太阳系外缘发射了很多逃生船，凤凰涅槃号是其中最早的一批。她在某一天的某一个时刻从隶属于东亚地区的一个太空港出发，船上载有一百二十名平均年龄为十七岁的少女，和一百四十九名平均年龄为二十岁的少年，还有五十四名船员和工作人员。这艘船离开地球一路向半人马座的方向飞去——她的目的地是半人马座的一颗行星。但就在她即将脱离近地轨道的一瞬间——像变魔术一样的——她突然消失了。”
“一千年后，她又一次出现在后现代人类的视野中，但这一次她带来了灾难。她变成了一艘被诅咒的幽灵船——载着没有生命的少男少女，游走在苦难重重的星空时代，一路散播疾病，死亡和厄运。”
“星空时代？那是……那是怎样一个时代。”当西塔问出这个问题时，萨马才意识到她也没有听过这个故事。
“那时候地球已经被封锁了，人类……”
“好了，不要告诉我们。”西塔僵硬地摇了摇头，“只要说说那艘船就行了，她怎么了？”
“然后那位学者阿遂发现了她，在我们的时代。而新哈勃望远镜也记录到了她的踪迹……”
“阿遂学者~嗯~西塔眯起眼睛沉思着——他是个聪明而的男人，虽然有些自大，但他非常懂得打情骂俏……”
“就是那个被你们消除了的人？”萨马不合时宜地插嘴道。
“是的，萨马，我不得不这么做，那个家伙是一个自大狂、疯子，而他的虚荣和贪婪会让整件事到达无法控制的地步。”雨人语重心长地回答道。
“没错儿，全世界已经有成千上万的人发现了凤凰涅槃号，阿遂的论文会引发一场盲目的躁动。而且，你知道吗，阿遂正在搜罗黑市上的知名克隆专家和生物学家，他们要研制等像取代的菌株。”淑女接口道。
“是的，萨马，他们想要找寻永生之道，利用这个发一笔大财。想想吧，到那时，世界将一片混乱！”
在众目注视下萨马点了点头，轻轻地嗯了一声：“那天晚上我偷看了你的工作日志。”她对雨人说，“在你们吃零食的时候，我利用‘线牙’入侵了你的存储器。你的程序将‘线牙’自动放行了。”
“哦~”
“你是个疯狂的家伙——萨马莱卡！”西塔评价道。雨人则作了一个无奈的表情：“没有关系萨马，我会修改我的存储器程序的。”他忿忿不平地说。
“那你有没有看到有关‘兵人’的那篇分析报告。”淑女问。
“嗯，阿遂学者认为政府为了制造完美战士而启动的一项方案，他们所用的方法就是原生生物对人体的等像取代。”
“阿遂并不知道那艘船是来自未来而不是现代，所以他的猜测是错误的�
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