梗死，一时间街头巷尾自然是风言风语四起，说是赵金舟冤魂不散恶鬼索命，当时的知府雷钟礼也曾经请过一帮和尚老道诵经做法，不过说句实话，这种漫无目的的诵经是没有任何意义的，稍懂道法的人就不难看出，以当时的情形而言，最应当采取的措施应该是尽快找到八贼冢的所在地，挖出赵金舟的尸身去与其尸皮合葬，先行超度后再与其亲属并葬，之后再行超度，以尸找皮的顺序方可在保证安全的情况下平息恶鬼的怨气从而进一步超度作法，但知府雷钟礼找僧道诵经作法的初衷仅仅是息事宁人稳定民心，至于什么怨气不怨气、恶鬼不恶鬼的，你再能闹也只不过是在龙虎岗闹，关我鸟事？
当时也曾有过几个作法的道士提醒雷钟礼，光这么念经等同于浪费纳税人的钱，想除根治本必须要寻尸超度，但却被雷钟礼误会为这个几道士想夸大事实多挣钱，还差点因此动刑。其他僧道一见这阵势，便也只好象征性地做完了这场毫无意义的法事拿钱走人，以至于错过了最佳的超度时期，为后世的祸患埋下了伏笔。
光阴似箭，四年的时间转瞬即逝，建文三年（1402年），朱棣率兵攻入应天府，惠这朱允炆失踪的消息一时间传遍了大江南北。对于这件事，老百姓听说归听说，感觉上却是麻木得很，大部分人都认为这和乡下人家兄弟闹分家打架没什么区别，都是你老朱家的江山，谁当皇帝关我鸟事？一时间除了几个贤臣贞官曾为朱允炆鸣过几声不平，还都被打成现行反动派悉数处置之外，便没再掀起什么波澜。
有道是“一朝天子一朝臣，一任新官换一群”。这一年，知府雷钟礼告病还乡，新任知府张文庸到任襄阳，有意换掉通判李光，想来新官上任，提拔亲信、收招旧部这些动作是再正常不过的事，换做旁人，换了也就换了，胳膊毕竟拧不过大腿，但作为李光而言却决不能被换掉：首先，通判是个肥差，油水足得很；其次，在任多年间，尤其是继朱允炆继位实行宽松政策、朝廷反贪力度大幅削减之后，这李光连贪污带受贿正经捞了不少，受贿的钱也便罢了，但贪污的银钱早已是冰冻三尺，好几年的聚沙成塔，这个大窟窿可不是一天两天就能堵上的，一旦自己被换掉，这天大的亏空瞬间便会大白于天下，虽说此时的律法比起洪武年已经宽松了不少，但砍两次脑袋基本上也够了，屡次向张文庸献媚未果后，这李光便起了杀心，想趁着张文庸尚未对自己动手之际想办法将其除掉。
说实在的，对于手无缚鸡之力的李光来说，定一个杀人的目标并不难，关键在于实施，张文庸可是朝廷命官，想雇用一般的强盗响马去行刺吧，风险实在太大，一旦刺客被抓住把自己咬出来可就是诛九族刨祖坟的罪过；想自己动手下个毒吧，这张文庸却又时时地疏远自己，压根就没有机会。就在这李光一筹莫展的时候，襄阳城忽然出了一起离奇的连环命案，整个案件的前因后果只能以“匪夷所思”四个字来形容，命案的发生，让原本只能坐以待毙的李光陡然燃起了希望之火。
襄阳城内有一个靠贩私盐起家的暴发户叫张聪，倒退十年也是个三顿饭两顿啃玉米棒子的主儿，近几年手头有了俩钱，便寻思着迁祖坟修高级墓光宗耀祖。张聪的祖上三代都是贫下中农，以前都葬在龙虎岗，结果等坟迁完没多久，张聪家里便出了命案。
迁坟之前，这张聪曾纳了一房小妾叫曾善儿，与张聪的原配妻子梁氏素来不和。梁氏有个弟弟叫梁钟宝，是个混混，一天到晚琢磨着报复曾善儿。而就在张聪迁坟之后不久，曾善儿便莫名其妙的死在了屋门口，而就暴毙的前一天晚上，还曾与张聪行房，这张聪早晨一出门发现小妾死在了门口，吓得差点尿在当场，经仵作验尸，曾善儿系死于锁颈，说白了就是被人活活掐死的。
新任知府张文庸是个不信邪的人，压根就没往什么歪门邪道上想，对张聪的家庭关系大略了解了一下便断定是梁氏怂恿其弟杀死了曾善儿，二话不说便将梁氏姐弟押到大堂施以重刑，拷打无果后便暂时打入了大牢。结果刚过了一天，张聪本人也死了，死因与曾善儿大致相仿，这张文庸便又把张聪家的所有家丁佣人一并押到了大堂挨着个的严刑拷打，但打到最后也没打出什么结果。
就在张聪家的佣人在前堂受审的时候，李光来到了大牢。见到李光，这梁氏可以说就跟见到了救星一样。说实话，贩私盐放在历朝历代都是死罪，张聪之所以能大摇大摆地贩卖私盐长达数年，完全是托了这个李光的福，两家人之间那些不干不净的事儿多了去了，而李光则假借帮梁氏伸冤的名义打听到了张聪迁祖坟的事。
听梁氏一说张聪迁坟的事，李光立即联想到了前几年三个衙役因为埋赵金舟尸皮而惨死的事，对于街头巷尾那些鬼鬼神神的传说，李光向来是将信将疑的，但这两件事未免也太古怪了吧？从大牢出来后，李光又拜访了负责验尸的二百五仵作张孟诚。按张孟诚的分析，曾善儿与张聪死时颈骨寸断，力道之大可以说是前所未见，行凶者肯定是功夫了得，至少也得练过鹰爪功、铁砂掌之类的功夫，像梁钟宝这种街头混混应该不会有这么大的力气。听到这儿，这李光心里便猜得差不多了，纵使张聪有仇家，其小妾曾善儿也不会与那些江湖大侠有什么瓜葛，之所以能让人把颈骨掐断，唯一的解释便是行凶者被鬼神附体，看来那些在襄阳府传了几十年的谣言似乎是真的，赵金舟的冤魂果然没散。
其实，作为李光而言，但凡还有什么别的办法能杀张文庸，便绝对不会打这些鬼鬼神神的主意，但眼下确实已经到了走投无路的地步了，眼看着自己就要下台，一旦新任通判审查以前的公文，自己的死期可就到了，事到如今也只能死马当活马医，把宝压在这些鬼鬼神神上。倘若真能把鬼神招来天衣无缝地干掉这个张文庸，再上任新知府再替换手下，这一整套流程走下来至少也得一年，这么长的时间就算不够堵窟窿，至少也够远走高飞隐姓埋名的。而就在李光因为想出办法而沾沾自喜的时候，问题又来了：要怎么弄才能让鬼神去害张文庸呢？难不成去把赵金舟的尸皮挖出来埋到张文庸家院里？别说自己压根就不知道赵金舟的尸皮埋在哪儿，就算知道，这么干恐怕先死的人也是自己啊。
说来也巧，就在李光由喜转忧，硬着头皮去张聪家附近勘察线索的时候，一个游方道人的举动引起了李光的注意，此人先是在张聪家左右转了半天，见得铁锁高悬后便一个劲地与邻居打听此户人家的去向。见此情形，李光赶忙上前施礼，并将张聪迁坟之后的遭遇悉数告诉了这个游方道人。听李光说完，老道也是一阵叹气，说此宅的妖气弥漫必有恶鬼作祟，本想替其除妖镇鬼挣点辛苦钱的，没想到人都被官府拿了。
听道士这么一说，李光自然大喜过望，赶忙把老道请到了自己家里并摆了一桌上等酒菜。借着酒劲，李光把前几年由赵金舟的标本所引发的一系列死亡案例全都告诉了老道，并表明了自己此时的处境与自己打算杀张文庸的想法。
一听要杀人而且还是朝廷命官，这道士也是一阵犹豫，最后这李光一咬牙，干脆吐血开出了纹银三千两的天价酬金，明晃晃的银票摆在桌子上简直就是霞光万道瑞彩千条，要说这个数目在当时而言可绝对是一笔巨款，新建一个与少林寺同等规模的道观都够了，你丫不是老惦记挣辛苦钱么？我让你一次性把八辈子的辛苦钱都挣出来，有道是有钱能使鬼推磨，一个游方道人哪见过三千两银子？看在银票的份上，这老道半推半就的也就答应了。
第二十九章 寒骨洞
要说这个游方道士，的确不是什么省油的灯，明朝那会儿，道门曾涌现出了四个小有名气的游方散人，圈里称为“江南四小仙”，此时这个游方道士便是四小仙之一，姓王，号齐风子，一贯的行事龌龊贪得无厌，除了道法修为尚可圈点之外，基本上没什么其他好名声，要说起杀人，这王齐风也不是没干过，只不过被他搞死的那几位也不是什么好鸟，属于狗咬狗黑吃黑的事。起初，王齐风也曾经建议李光，说赵金舟的尸皮危险性太大，想搞死张文庸还有别的方法，只不过时间要长一点，大概要两到三个月。但李光可是等不了了，这张文庸再有最多半个月不死，自己这通判的位子八成就保不住了，位子保不住是小事，新通判一上任可就连脑袋都保不住了。
要说在半个月内神不知鬼不觉地搞死一个活蹦乱跳的成年人，以王齐风的水平而言如果不用点特殊道具的话，确实有点困难。何为特殊道具？以当时的情形看，赵金舟的标本便是再合适不过的道具，按王齐风的初步分析，且不管当初那几个衙役以及迁坟的张聪因何而死，赵金舟的标本能快速害死人这一特点都是无须置疑的，最关键的步骤，只不过是如何能把赵金舟的尸皮安全地运送到张文庸家周围，到时候再随便弄点什么阵法便水到渠成了。
想得虽简单，可等王齐风来到龙虎岗之后便傻眼了。以王齐风的本事，找到赵金舟尸皮的葬地以及当初八贼冢的准确位置并不算什么难事，但通过对整个龙虎岗阴阳走势的观察，王齐风吃惊地发现，赵金舟尸皮的葬地与八贼冢的位置，恰巧皆为龙虎岗两个最大的聚阴池的中心，以至于阴怨相汇怨力冲天，两点之间甚至已经形成了一个独立的阴气循环，就好比城镇中间的七关一样。而龙虎岗其他一些游魂野鬼也被卷入了这个阴气循环之中，不论是搬弄赵金舟的尸皮还是破坏八贼冢，都会破坏这个阴气体系的正常循环，此时一个人所要面对的将不仅仅是赵金舟一家人的怨气，而是整个龙虎岗成千上万的游魂野鬼。如果说当初那三个衙役的死是赵金舟一个的怨气所致的话，那么后来张聪迁祖坟而张祸上身，便很有可能是因为触动了这个阴气循环中的某个环节。
除此之外，破坏这个阴气体系的后果与破坏城镇七关的后果一样的，理论上讲势必会犯改天篡地的大忌，就算没有被游魂野鬼搞死，折寿甚至当场暴毙也是在所难免。如果要强行搬弄赵金舟的尸皮，倘若放到几年前这个阴气循环尚未成形的时候还勉强可行，但此时生米已成熟饭，再想打尸皮的主意又谈何容易？说实话，王齐风是个有自知之明的人，一看这阵势干脆退回了李光的银票，眼下的情况别说是自己，就算老君下界，想动这赵金舟的尸皮都得掂量掂量。
再说李光，自从王齐风答应帮忙之后，悬着的心本已经放到肚子里了，可没想到这个死老道竟然出尔反尔退回了银票。情急之下，李光便准备自己实施计划，三千两银子啊，你个臭道士不愿意挣，有的是人挤破脑袋哩！
当然，对于那几个衙役和张聪的死，李光也是心有余悸的，既然王齐风已经帮忙找到了赵金舟尸皮的位置，这李光干脆花一千两银子雇了两个人，打算趁黑夜把尸皮从地里挖出来，清空尸皮内的稻草与石灰之后秘密埋在张文庸家的院外。七上八下地熬过一夜之后，李光一大早便前往张府想看看效果，结果出门没走多远便被吓了回来，只见襄阳大街小巷到处都是官军，起初这李光还以为事情败露了，这些兵丁都是是来抓自己的，可后来一打听才知道，原来这一夜之间，襄阳府无声无息地死了七十七口人，不仅知府张文庸全家暴毙，周围几户不相干的人家也是横遭灭门，而自己雇的那两个人干脆就是暴毙当街，目前衙门已经将这件事当做瘟疫暴发上报了朝廷，而张府周围已经被官军戒严了。
得知这个消息，李光可以说是又喜又怕，喜是喜在张文庸可算是死了，怕是怕在自己万万没想到这东西有这么大威力，幸亏自己多了个心眼雇了两个替死鬼，否则暴毙当街的可就是自己了。不过此时可不是总结斗争成果的时候，眼下赵金舟尸皮的威力着实是出乎预料，加上做贼心虚，即便张文庸死了，李光仍旧决定立即离开襄阳远走高飞。就在李光备好了车马准备上路的时候，王齐风又找上了门，张口就要一万两银子的封口费，扬言不给钱就去向官军告密。说实话，眼下襄阳府的事究竟是不是瘟疫，除了李光本人便只有王齐风最清楚了。不过话又说回来，这李光也不是什么省油的灯，坦言自己不怕告密，偌大一个襄阳府一夜之间死了七十几口人，你去告密说是当任的通判怂恿鬼神作祟杀害知府大人，谁会相信？你个臭道士当初口口声声地答应帮忙，结果一看风险大就缩阳了，等老子自己把事办利索了却又窜出来敲诈勒索，天底下哪有这么便宜的事？
一看李光不上套，王齐风没说什么便又走了，结果事后没过几天，便有人在襄阳城外三十里的野地里发现了李光一家五口的尸体，身上财物细软悉数被洗劫一空。两年后，湖北郧阳府城外一处新建的道观名曰齐风观，香火甚旺，里外七通，规模堪比少林武当，此观的住持便是前两年还得靠上门作法去挣辛苦费的王齐风。
再说襄阳。
古代人虽说没有什么现代化的通讯工具，但传播小道 消息的速度却比互联网还快，瘟疫暴发的消息霎时间传遍了襄阳全城，大批大批的百姓举家外迁。与此同时，消息也传到了朝廷，当时朱棣刚刚搞定侄子朱允炆，朝中臣子不全，各地公文堆积如山，政务更是一团乱麻，哪有心思去管什么瘟疫不瘟疫的，干脆将这事直接甩给了户部侍郎夏元吉。但此时夏元吉也是忙得焦头烂额，便派人把公文又发回到了户部郎中、湖广清吏司任重安手里。无奈，任重安也只好挺不情愿地带着几个医官亲自来到了襄阳城。就在公文辗转期间，襄阳府又死了人，虽说规模比起第一天的七十七人大暴发要小许多，却很怪异。据城中官兵反映，这瘟疫着实怪得很，死人基本上都是晚上死，白天屁事没有，有的人白天还活蹦乱跳的，一到夜里便会无声无息地死去。
瘟疫是不会区分白天黑夜的，几经验尸无果之后，一个叫黄衍德的随行医官觉得事情似乎远远没有瘟疫那么简