「这不关我的事。」柳七打了一个呵欠，「可能是你这几天受了点折磨，体质较差，不能立刻适应转换。反正现在还是晚上，睡一觉就好了。」
他这种事不关己的口气著实让陶其华火大，正想著应该说些什麽的时候，某种轻微的声响顺著风，飘到了他的耳朵里。
这是一种脚步声，但绝对不是正常人的脚步，反倒像是小偷，或者是任何一个心怀不轨的家伙，正蹑手蹑脚地接近。
应该不是李西贝，不像是他的作风，更何况两声脚步之间的间隔时间过长，若不是故意为之，那多半就是一名老头。
提起老头，在这座庄园里只能指一个人。
付以农？但是他到这里来干什麽？
答案很快浮出水面，一片安静之中，陶其华听见了门把手被拧动的声响。
人进来了。
依旧是蹑手蹑脚并且缓慢的声音，一点点地从门边走到床前，陶其华看见了一个并不高大的人影。
的确是付以农。
屋子里的光线昏暗，因此就算走到床前，付以农一时间也看不出陶其华是半睁著眼睛的。他到了床边，然後一点点、一点点地俯下身来，突然掏出一块沾了不知道什麽化学药剂的手帕，压在了陶其华的脸上。
糟糕！这一定是迷药！
陶其华竭力想要屏住呼吸，可是此时此刻，他只有控制眼皮的力量，那块手帕在他脸上捂了将近有半分钟的时间，不过陶其华并没有被迷倒的感觉。
柳七在一旁冷笑。
「废话，你本来就是昏迷状态，还想怎麽样？」
说话间，付以农已经将手帕取走，然後伸手拍了拍陶其华的脸颊，在确认了陶其华没有反应後，居然也爬到了床上。
紧接著，陶其华就感觉到一双骨瘦如柴的手，贴到了自己的身上，上下摸索按压，有的时候还会像医生或者瓜农那样轻轻地敲打两下。
喂喂喂，这是要干什麽？
哭笑不得的状态并没有持续多久，陶其华的大腿上随即感觉到了一记疼痛。这种感觉，竟然是付以农正用指甲掐著他的皮肉。
他掐了有大约两、三秒钟，然後松开，紧接著身体上的另外一个地方疼痛起来。
「他在找你的血管。」柳七突然出声解释，「一根不能太细，也不能太粗的血管，太粗了止不住，太细了喝不够。」
「谢谢你的解说啊！」陶其华咬牙切齿道，「还不帮我想想办法，我不想无偿献血给这种人！」
「他不会杀了你的，不然没法向李西贝交代。」
与他的紧张相比，柳七显得格外冷静。
而陶其华很快发现，他的这种冷静也许来源於对某种秘密的认知。
付以农很快找到了可以下手的地方。
他支起了陶其华的膝盖，然後从衣袋里取出一根细细长长的「吸管」，没有任何预兆，猛地朝著膝盖後侧柔软的地方扎了进去。
好痛！
陶其华猜想那根管子应该是钢铁或是玻璃制作的，与所有真正吸管一样的尖头，深深楔入了皮肉之下。
但令人抓狂的还在後头，付以农低下头，开始吮吸吸管的另一头。
伤口里顿时感觉一阵刺骨的酸痛。随著温热的血液沿著管子缓缓抽进付以农嘴里，伤口处也开始迅速失温，紧接著是整片膝盖，这种寒冷还在上下蔓延中，就好像整个人都会被吸成一个空扁的壳子。
在疼痛和恐惧的双重作用下，陶其华开始抓狂，他现在最想做的，就是一个鲤鱼打挺坐起身来，一拳打掉这个老怪物的三排牙齿。
也许心理作用真的会影响物理神经，陶其华的手指开始蠢蠢欲动，他努力攥紧拳头，希望能将这股力量传导到身体的其他部分去。
但就在他为了自由而努力的时候，那根钢管却从他的膝盖里抽走了，不仅如此，床边的地毯上也传来了血液滴落的声音。
血并不是直接从陶其华的伤口里落地的，它们来自於付以农的嘴。
不知道发生了什麽，刚才还陶醉於生血腥味的老怪物，突然掐住了自己的脖子，仰天向後倒去。如果陶其华能够起身，那麽他将会看见付以农像是一只被喷雾薰倒的大蟑螂那样，四脚朝天躺在了地上。
短暂的惊愕之後，陶其华似有所悟，「柳七，是你毒倒了他？」
「……嗯。」
刚才还坚定强势的柳七，此刻却不是那麽的确定。
无论如何，付以农已经被放倒，透过对面的穿衣镜，陶其华看见了老怪物现在的模样。
他在地板上痛苦地扭动著，四肢几乎无视生理极限，以各种诡异的角度痉挛扭曲，看起来比犯了癫痫的病人更加严重，同时有暗色的液体，大概是血液，像喷泉一样从他的嗓子里冒出，带著泥浆翻滚时特有的黏著声响。
这种令人不安的挣扎，持续了大约五分钟左右。也许是体力耗尽，他动作的幅度开始变小，最後一点点地安静下来。
就在陶其华以为他已经陷入昏迷的时候，一声诡异的「咯咯」声突然爆发了出来。
实在无法形容这是一种什麽样的声音，勉强来说，也许有点像是齿根被牙医用钳子折断时的肉麻响声。陶其华循声望去，正看见付以农伏趴在地上，吐出了好多指甲大小的白色颗粒。
是牙齿！
在不久前的晚餐会上，付以农还在因为自己那一口完整的牙齿而骄傲。可是现在，这些家伙就像假牙一颗一颗轻松掉落，紧接著，他的头发也开始无声地从头皮上滑落，一缕缕落在地上。
仅仅只在几分钟之内，付以农的身影就缩水了将近三分之一，安静的房间里甚至可以听见他骨骼萎缩时的「吱吱」声响。经过这个快速衰老过程之後的付以农，看起来简直就像是一具乾尸。
但也许，这才是他最自然的形态。
这个时候，陶其华的双脚也可以自由活动，腰部的力量也在逐渐回复之中。他迫不及待地想要下床去看一看这个老怪物的死活。
如果他死了，那麽自己必须尽快离开这里，以免第二天一早被保全和饮露发现，那一定永远别想再走出这个庄园。
也许是他太过专注於自身的恢复，以至於没有看见那个从虚掩的房门处一闪而入的身影。
「哦哦，真可惜功亏一篑。」
李西贝的声音里依旧带著令人讨厌的笑意，他走过来，用脚踢了踢躺在地上的付以农，吹了一声口哨。
「失败了。」
这样说的时候，他蹲下身去，从口袋里取出一把折刀，一手撑开付以农的嘴，将刀刃伸进去剐了一圈，然後轻轻一提，付以农那条遍尝天下珍馐美食的舌头就到了他的掌中。
他取出一个纸袋将舌头妥贴装好了，放入口袋，紧接著踢开付以农的残躯，走到床前。
「我知道你醒著，」他对陶其华说道，「能说话吗？」
陶其华愣了愣，尝试著开口问道：「……你要的其实是他的舌头？」
「算是退而求其次吧。」李西贝反问，「古代有一种叫做﹃舐眼﹄的习俗，据说舔舐那些见过很多世面的眼球，就能够感觉到它们所看过的东西。而如果想要品尝全天下最究极的美味，除了吃掉美食家的舌头，又有什麽别的办法？」
说到这里，他嘿然一笑。
「这条黄金舌真算是可遇不可求，市场上出价一百万都会有人来买的，这其中也有你的一份功劳。」
「这肉上有蛇毒，」陶其华据实以告，「任何人吃了都有可能会被毒死。」
李西贝失笑道：「谁告诉你的？柳七？他在骗人。只有一种血可以杀死付以农，相信你们都知道的。」
「他胡说！」柳七立刻大声反驳他的话，「骗他过来，让我咬死他！」
李西贝也很懂得自我保护。他往後退了几步，坐在书桌旁的沙发上，翘起二郎腿。
「让我给你一个选择——跟我走，或者是留在这里。」
黑暗中，他的眼睛居然反射著银白色的月光，发出类似萤火虫一样的光，亮得有些惑人。
陶其华目不转睛地盯著那光亮看了一会儿，不由自主地问道：「跟你走？去哪里？」
李西贝回答：「去一个属於我们的世界。可以问问那条小家蛇，也许他还会记得被人类豢养之前的事。」
柳七并没有回答。
陶其华接著又问：「如果我不去？」
李西贝耸了耸肩膀，「我是无所谓的，反正对我来说，黄金舌比较重要。至於你嘛，保全很快就会在这里发现老头子的尸体，然後把凶手就地处死……唔，虽然有些可惜，不过反正你的肉是不能吃的，辰大人也不会怎麽责怪我。」
说著他从椅子上站了起来，就好像随时准备离开。
「等一等！」
正如李西贝所预期的那样，陶其华喊住了他，然而接下来的事，却大大出乎了他的预料。
「还有第三种选择的。」说完这句话的陶其华，冷不防地拉长脖子、仰天大叫起来：「杀——人——啦！付以农被杀了！你们的主人被杀了啊啊啊啊！」
客房的窗户是敞开的，喊叫的声音穿透了冰冷安静的黑夜，消失於远处。几乎仅仅只是在十几秒钟之後，迎宾楼的一楼就传来了闷雷一样的奔跑声。
还真够快的了。
正常的撤离路线被切断，不过李西贝没有焦虑，他离开门口转向阳台，探头朝外面看了看。
这里是迎宾楼的三楼，距离地面大约有二十公尺的高度，普通人就这麽跳下去非死即伤，但看起来李西贝并不担心这一点。
「你这个小子，还真是不按照牌理出牌。希望你还有命活著，以後我们再较量。」
他走进阳台，最後一次回过头看著室内，可是床上已经没有陶其华的踪影。
「急什麽，我的王牌还没出呢！」
轻松的话，以并不轻松的语气说出，阳台一旁的窗帘後面突然闪出一条黑影，死死地扒住了李西贝的肩膀。
就在刚才李西贝准备从门口走出去的时候，恢复行动能力的陶其华已经迅速躲进了窗帘的阴影里。
「哈！」
冷不防遇袭的李西贝，发出一声介於惊叹与嘲讽之间的声音。
这时候三楼的走廊里，已经传来了狂乱的奔跑声，他没有再花时间将陶其华从背上掰下来，而是做出了一个惊人的决定——他带著陶其华，就这样从阳台上一跃而下！
在感觉到失重的一瞬间，陶其华几乎就要大喊大叫起来了，按照物理学公式，从三楼到落地，前後甚至不到两秒钟的时间。但是「滴答滴答」的两下之後，他并没有感觉到来自地面的冲击力。
恰恰相反，地面还在脚下……很远的地方。
迎宾楼的西北面，是一小片槐树林。
就像是电影里飞檐走壁的武林高手那样，李西贝从阳台上跳到了距离最近的一棵大树的树梢上，紧接著再跳到第二棵、第三棵……这种感觉实在是酷毙了！陶其华几乎忘记了自己的危险处境，一面瞪大了眼睛观察著四周。
脚下，整个饮霞山庄都苏醒了过来。
主楼里灯火通明，无数个拿著手电筒的黑衣保全从四面八方涌出，像只能爬行的萤火虫那样追逐著他们而来。
这个壮观的场面让陶其华禁不住激动起来，但他还是提醒自己要继续死死搂住李西贝那冰冷而坚硬的肩膀。
等一等……不对劲！
今天应该是农历的月中，户外的月光澄澈透亮，在槐树林里投下一块块银元似的斑驳剪影。
陶其华低下头，顺著自己的双手一点点向前看——抓住的哪还是那个犀利哥李西贝，而是一头他见所未见、甚至连梦都不可能梦见到过的「怪兽」。
它大约有山羊大小，浑身上下披挂著寒光凛凛的硬质鳞片，又有卷曲类似马鬃的毛发从鳞片的缝隙间生长出来。怪物脑袋也与羊有些类似，但只在额前长著一只螺旋状的尖角。
这就是李西贝的原身？
与一个怪物近距离接触，感觉自然有些发怵，更何况，不藉助任何一个工具，徒手抓住一头野兽本来就是一件难事，陶其华很快就感觉到力不从心，身体像铅块那样一点点地下坠。
或许所谓的「斗牛比赛」也就不过如此吧！
转眼之间，李西贝带著他跃出了饮霞山庄的高墙。当人声的喧嚣和手电筒的光芒彻底被抛在身後，迎接陶其华的，是更为高大的树木、陡峭的山崖，以及不透月光的黑暗。
当视觉再次失去作用之後，其他的感觉就被夸大到了不真实的地步，陶其华感觉自己简直就像是被丢在了蹦床上，上下左右地甩弄。
就在他觉得头脑浑浑噩噩，浑身骨头都要散架的时候，黑暗中传来了李西贝不耐烦的声音——
「够了，顺风车到站了。」
十一个小时後，Ｓ市立第一综合医院骨科病房内。
「痛痛痛痛痛！痛死我啦！」
躺在病床上，几乎浑身缠满绷带的家伙发出杀猪般的嚎叫声。
脑袋和胸前都绑著绷带，脖子上还套著固定器，另外右腿和右手也打著石膏，陶其华现在的惨状只能用「劫後馀生」来形容。
这位勇猛的「斗牛士」，最终还是在一处陡峭的山坡上被李西贝给甩了。
按照救援者的话来说，由於当地地形复杂，所以足足出动了六个人才将他一路抬回了安全地带。「你小子已经算是命大的，浑身是伤的掉在那个深山老林里，居然还能在死掉之前被我们给找出来，真是造化。」
将削好的苹果切成一块一块的，亲自叉了送到陶其华嘴边上，传说中的直属学长、仙岭路公寓的真正主人林深，臭著一张俊脸坐在病床边上。
「都已经是下午两点了，真不想吃正餐？」
「不不不……」陶其华大摇其头，「换了你，你也不会想要吃肉的，再说……」
他突然显得有些不好意思。
「省点钱，好交住院费用。」
「这个你就不用管了。」林深又塞过去一片苹果，「这点修修补补的钱，我还付得起。况且ＯＣＩＣ也说了，愿意与你结成助学关系，也会支付这次的医疗费用。」
这是一个好消息，陶其华点了点头，联想起另一件事，「饮霞山庄怎麽样了？」
「上午，在搜救你的同时，特警对饮霞山庄进行了突袭。没有出什麽大的意外，付以农已经死亡，但活捉了饮露和屠夫。另外，海心没有死，据说也在这间医院里接受治疗，痊愈之後再送交司法机构。」
意料之内的结局，没有谁是赢家。
回想起过去几天的生活，不真实得好像一场噩梦，但也正是因为有噩梦的存在，才会感觉到醒著的可贵和幸福。
但是谁也不能保证，当下一个黑夜来临的时候，那些潜藏在梦境里的怪物是否会卷土重来。
「那个李西贝……」
陶其华努力回忆著那个似羊非羊的怪异形象，但是林深摇了摇头，示意他不必继续纠结。
「柳七已经告诉我了。」