「放心，我没事，你继续走吧。」宁雪忍着身体的不适，故作坚强地说道。
此时後方的刘如钩突然感到一股威胁逼近，一个闪神竟被他身後穷追不舍的伙计给拉住了脚踝！
糟了！刘如钩大吃一惊，下意识地伸出长脚猛踹对方，把那伙计的头手硬是踹出好几道血痕，成功地暂时让後面的追兵们塞在通道里动弹不得。
「到了！」过了许久，终於来到通道的尽头，珊珊熟练地开启面前的方形铝盖，灵巧地由此缺口钻出。
宁雪稍後也顺利从通道脱出，但随之而来的却是一股不明难闻气味的突袭！
「恶……」她不禁以手撑墙开始乾呕了起来，这里空气中凝聚着浓浓的血腥味，便是让她深感不适的元凶。
「姐姐，很难受吧？这里是百里香的地下室，有楼梯可以通到厨房，我们快点离开吧。」珊珊扶起虚弱的宁雪解说道，小小的身子意外地隐含着坚强的意志。
另一方面，刘如钩也在此时从缺口爬了出来，他首先观察了四周情况，惊觉这里是他之前在百里香地下室发现的吊满肉块的地窖！
「居然通到这种地方……」刘如钩感到十分意外，也意识到方才他们身处的是另一个地下室，也就是呢喃山庄主建物的地下室，唯一连接上下楼层的机关，就是那风景画背後隐藏的升降梯，让他灵光一现联想到这点的，便是他在百里香厨房里看见的运货升降器，它的位置和呢喃山庄餐厅里的巨大仿制画悬挂处是一致的，然後他又想到203、303和四楼高级套房同样位置也挂着一幅掩人耳目的画，才将这一切线索串连起来，作出如此大胆的推论。
他发觉房间里有升降梯密道後，便冲上二楼去阻止傅达华和魏菁菁使用203号房，虽然那次凶手没来得及从画里出来偷袭他们，但随後江正榭和刘安基两人由一楼餐厅里的巨型仿制画里惊奇现身的事件，证明了他先前的推论是正确的。
接下来，只剩下303号房的密室之谜了。但当务之急，是要先带宁雪和珊珊脱困。
方型铝盖後传来令人不安的声响，看来追兵已解决塞在通道里的困境，继续着追捕他们的行动。
「大哥哥，快点过来！」珊珊和宁雪早已等在地窖门口，远离了充满血味的空间，宁雪身子稍稍恢复了些。
在有限的手电筒光源照明下，他和珊珊两人凭着脑中的记忆，终於找到通往厨房的阶梯。刘如钩奋力顶开相隔的铁盖，来到位於地下室上方的厨房。
「来，帮我搬这些东西压在上面……」刘如钩找来一些箱子压在铁盖上，也指示宁雪和珊珊两人帮忙搬些杂物堆叠上去，不一会儿铁盖上已被他们堆得像座小山似的，一般人从下面绝对是打不开的。
就在三人稍作歇息的同时，令人难以置信的事却发生了。
铁盖下方传来力道惊人的巨大撞击声，随着一次比一次更强烈的撞击，铁盖上的杂物竟纷纷掉落下来，就连压在最底下的沉重箱子也随着铁盖振动起伏，看样子这道防御无法抵挡追兵们的攻势。
天啊，这些人的力气到底有多大？
刘如钩又惊又惧地想，以这些人的蛮力，要犯下303号房蔡家双胞胎的血案，徒手贯穿那两个小孩身体，应该不是什麽难事。
不，不能坐以待毙，我得想办法阻止他们！
刘如钩打定主意，对宁雪和珊珊说道：「你们先到大厅去，看见我一出来，就赶快往屋外跑，要记住喔。」
「那你怎麽办？」宁雪担心地问。
「我会没事的，你们也是。」刘如钩勉强挤出微笑说道，宁雪虽不放心，却还是照着他的话去做了。
待两人退至门外，刘如钩目光开始巡视厨房四周，察看有无足资利用的器物。
橱柜下方有几桶沙拉油，瓦斯炉旁有只厨房用瓦斯喷枪，其他的就是些锅碗瓢盆之类的杂物。他不死心地一一翻找各个可能存放物品的橱柜，终於被他搜出以玻璃瓶盛装的烈酒，和一组携带用瓦斯罐。
刘如钩瞧了瞧眼前的沙拉油、瓦斯喷枪、酒瓶、瓦斯罐的组合，一个粗略的计画在脑海已然成形。
他迅速将沙拉油大片倾倒在铁盖周围的地板上，并拔开酒瓶上的木塞倒出一半的液体，加入沙拉油摇匀，再解下颈上的领带，沾满酒精和沙拉油後结实地堵住瓶口，准备以喷枪点火。
碰的一声，同一时间铁盖也硬生生被下方的伙计们顶开一个缺口，眼看他们就要涌进厨房，刘如钩大叫：「来得正好！」便顺势将点了火的酒瓶掷向铁盖旁的流满油的地板，霎时间，铁盖周围漫起一片火海！
这火放得他们措手不及，许多人身上头上燃着火苗，慌乱地扑打着伤处，刘如钩趁机退出厨房，将门一把合上，门外的宁雪和珊珊也来帮忙拿些桌椅抵住厨房的门。
「好了，你们先到屋外等我，我随後就到！」刘如钩要求她俩退至屋外确保安全，宁雪担心地望了他一眼，最後还是牵着珊珊离开了。
好，这次要将他们一网打尽！
刘如钩拎着油桶将大廰木造地板和窗帘各处洒满了油，下一步便是要在这屋内再度掀起另一波火攻！
轰的一声，厨房的门又被伙计们野蛮地撞开了，随着大片黑烟的溢出，门前除了一班狼狈万状的伙计，眼神异常的江正榭和刘安基以外，那罪魁祸首胡总管竟也现身此处！
胡总管脸孔泛黑，身体虽灼伤处处，表情却丝毫不见疼痛迹象，他冲着刘如钩喊道：
「加入我们的行列吧！你是逃不掉的！」
「你先放了我父亲和江先生，我再考虑看看。」刘如钩紧张地一手捏着瓦斯罐，一手拿着喷枪，以便随时应付突来的袭击。
「来不及了，吃过人肉的人体质已和一般人不同，他们已成为我的手下，以後只能吃人肉过活了，你强行将他们带走也是没用的！」胡总管邪恶地笑着。
刘如钩绝望地看着眼神泛着异样红光的刘安基，明白以他个人微薄的力量是救不了父亲的，就如同胡总管说的，若硬是将他们带在身边，反而会危及宁雪和珊珊的安全。
「哼，你们这群饭桶还在等什麽？还不快给我上！」胡总管喝令道。
一大群伙计们着魔似的一齐冲着刘如钩狂奔而来，他迅速将数个瓦斯罐用喷枪喷出大片火焰，瞄准伙计们散乱的蓬发掷去，顿时屋内火光冲天，一个个人肉火炬照亮整个室内，嘴里不住喊叫着：
「好热，好热啊！」
「好热，可是好香啊！」
火烤人身的香味麻醉了人们烧灼的痛楚，原始的欲望不停在脑海中诱惑驱策着，终於使他们不顾一切地互相扑向伙伴们，尽情撕咬着对方的身体。
江正榭和刘安基紧盯着这一幕，喉间口水吞了不下数次。
「搞什麽，都快被他给跑了，还不快追啊！」胡总管愤怒地大叫着，但却没人愿意听从他的指示。
刘如钩趁此良机退至大门门前，掏出怀里最後一颗自制酒瓶燃烧弹，往胡总管等人所在处奋力一掷，燃烧弹引出高耸强大的火势，以吞天之姿将他们隔绝在熊熊火牢之内！
刘如钩抓紧时机转身从雕花大门缝隙钻出，再使出浑身气力合上大门，在他逃往屋外空地的瞬间，他身後的木造房屋轰然一声竟倒塌大半，漫天盖地的黑色魂魄从内部释出，如同百里香里曾上演一幕幕罪恶的记忆，在烈焰的洗礼下化为历史的灰烬，成为另一个神秘不朽的传说。
☆、第十五道
「刘如钩抓紧时机转身从雕花大门缝隙钻出，再使出浑身气力合上大门，在他逃往屋外空地的瞬间，他身後的木造房屋轰然一声竟倒塌大半，漫天盖地的黑色魂魄从内部释出，如同百里香里曾上演一幕幕罪恶的记忆，在烈焰的洗礼下化为历史的灰烬，成为另一个神秘不朽的传说。全文完。」
穿格子衫的青年合起手上这本恐怖小说，嘴里喃喃抱怨道：
「什麽烂小说，结局也没交代清楚……」
「交代太清楚我们也甭来啦！任何旅程都要保持一定的神秘感才好玩嘛！」坐在驾驶座上的红衫青年随口回应道。
这两名青年是某大学推理研究社的社员，为了追查日前轰动一时的『呢喃山庄及百里香纵火杀人血案』，才开车上山亲自走访此地。
「你想，这本小说会是谁写的？」格子衫青年认真地问道。
「难不成你认为是凶手写的？」红衫青年笑出声来。
「在小说结局里，坏人全死光，生还者只剩下男主角、女主角和小女孩三人，也只写到百里香被烧毁的部份。但真实情况是：呢喃山庄也逃不过和百里香同样的命运，那麽到底是谁放的火？从被焚毁的百里香餐馆和呢喃山庄现场里，总共挖出十数具焦黑难辨的屍体，只有一名二十出头的女性获救，而且还发了疯，被关进精神病院。这桩血案的当事人不是死亡就是发疯，还有谁会比凶手本人更清楚事情真相？」
「也许这本小说的作者只是参考这条新闻虚构出一篇故事来，不必费心一一比对啦。」红衫青年敷衍道。
「这本小说和真实案件未免相近到可怕的地步，我的直觉告诉我，其中内情必不单纯。」格子衫青年坚持他的论点。
「好吧，那我们就来讨论这本小说披露出的『破案线索』吧。」红衫青年开玩笑似地说。
「首先，是那位叫珊珊的小女孩，故事里头关於她的描述，有许多地方都很不合理。」也许是有机会一展其推理长才的缘故，格子衫青年显得分外积极：「你想想看，一个半聋的小女孩，在小说後半部竟神奇恢复听觉，听见外面传来的车声？再来看她的言谈举止和行为，简直是……」
「简直是超乎她年龄的表现？」红衫青年顺势接口道。
「是啊，而且她怎麽会知道呢喃山庄和百里香中间那条密道所在？再来比照小说一开始女主角和蔡家主妇的对话，和後来蔡家主妇怀有身孕的屍体状况，可以推断小女孩不是蔡家的小孩。由於蔡文雄一家是最先抵达呢喃山庄的客人，所以小女孩只要故意和蔡家双胞胎玩在一块，後来的客人很容易就会误认她为蔡家的女儿，结果这一点变成她最佳的保护伞，没有人会将後来的命案怀疑到她身上。」
「难道你认为那小女孩是犯下一连串谋杀重罪的凶手？」红衫青年提出疑问。
「假定她是凶手的共犯，那麽303号房密室之谜就可以轻易解开了，凶手从升降梯逃走之後，她是唯一有办法从外面锁上画框的人，而且她一开始就替凶手监视着被害者的一举一动，让凶手能分秒不差，在不被任何人发现的情况下，用各楼层的升降梯连续犯案。」格子衫青年颇具信心地说。
「可是小女孩一直都是和大家一起行动的，要怎麽跟凶手保持联络？」红衫青年又提问道。
「你还记得她的装扮吗？她穿高领洋装，又背着背包……」格子衫青年引导对方道。
「啊，我记得那条新闻，你是说她身上有接收器和对讲机？把接收器固定到衣服上，在脖子上套个线圈，只要穿件高领衣，就不会被发现了，这可是近年来考场作弊的利器之一呢。」
「答对了。由於小女孩表明自己耳聋，所以在耳里塞个助听器也不奇怪，但其实她在这一点上撒了谎，所谓的助听器可能是接收凶手指令的耳机吧。」
「嗯，你的想法很有趣，但我有几个问题：除了303号房命案外，接下来在厨房和迎宾厅发生的惨案里，小女孩当时都不在现场，要怎麽告知凶手让他有机可趁？另外，第二件命案发生在半夜里的厨房，当时一楼餐厅还有一群人在，凶手又是怎麽避开他们耳目犯案？」
「这个嘛，我猜测应该是这样：小女孩在屋内各处放置可供凶手监看的镜头，就是那种在网路上都能轻易买到的伪装成钢笔或其他迷你造型的镜头，後来其他人临时起意搜查餐厅时，她便抢先一步将镜头藏起来。至於第二件命案嘛，有各种可能性存在，也许是凶手刚好藏匿在厨房，或是厨房根本就有密道也说不定。」
「那动机呢？小女孩和凶手这麽做的动机在哪里？」
「呃……因为小说里没有提到这个部份，所以我目前也没有头绪。」格子衫青年词穷了。
「小说里真的没有提到动机吗？」红衫青年故作神秘地说，示意对方到後座拿取一封牛皮纸袋至前座来。
在对方眼神鼓励下，格子衫青年疑惑地拿出牛皮纸袋里的文件，定神一看，不禁叫出声来：
「这……这是……」
「这是小说里那幅巨大风景画的真实来历。它原本是百里香的镇店之宝，百里香经营者去世後，遗嘱里指定胡总管掌控餐馆的经营权，後来胡总管另外盖了间民宿，这幅画就被转移到民宿里保存了。」
「那间民宿就是呢喃山庄吧。」格子衫青年了悟道。
「是的，这幅画也是百里香经营者家族的传家之宝，画里隐含着人类应该与动物共生共荣的深刻涵义，其族人遵守着祖先的遗训，子孙繁盛了数百年之久。」
「这不是很讽刺吗？据新闻报导，百里香的地窖里挖出了数以千计的动物骨骸呢。」
「是啊。其实在官方未曾公布的资料中，还有一个惊人的内幕。」红衫青年继续说道：
「在唯一生还者的衣物上采集到某种成份，证实是人肉的碎屑。」
「什麽！」格子衫青年惊呼。
「你之前说的没错，小说的内容和真实案件相似到可怕的程度。肉屑被送去精细化验，发现里头含有破坏人的血液浓度和脑的饱食中枢的物质，和普端德威利症患者极为类似，人脑无法接受吃饱的信号，所以患者一直处於极度饥饿的状态。」
「所以那些吃下肉乾的人，可能是受到这种物质的影响，变得异常嗜血狂暴？」格子衫青年恍然大悟。
「没有确切科学证明，也只能这麽猜测了。」红衫青年耸耸肩。
「等一下，说了这麽多，你还是没提到动机啊。」格子衫青年提醒道。
「哎呀，稍安勿躁，我就要说到这个部份了。」红衫青年慢条斯理地说：「据可靠消息来源指出，百里香经营者有个年仅十六岁的女继承人，被刻意隐藏在百里香地下室某处，因为罹患了先天性疾病，虽然实际年龄是十六岁，外表看起来却像十岁不到的孩子。」
「难道她就是那个小女孩？」格子衫青年很快联想到小说的角色。
「应该没错。听说这女孩子性格孤僻，不喜欢和人打交道，却十分亲近动物，百里香豢养的动物几乎全是她的好朋友。自从百里香经营者，也就是女孩的祖父往生後�