良久，两人才分了开来，九娘摸着嘴唇轻笑道：“我只当你这人是个闷葫芦，想不到也这么莽撞！险些没叫你活活憋死！”见卫春华脸上一红，自己也觉得不好意思，转过头去，过了一阵才道，“你就这么来访我，会中没有妨碍吗？”
“你知道了？”
“知道了什么？”九娘促狭地眨了眨眼，“你是红花会总堂九当家的，江湖上有个外号叫‘九命锦豹子’，还是——”
“是谁对你说的这些？”卫春华惊讶地向她一望，却见九娘淡淡笑了起来：“谁也没说过。我是个地里鬼，自有我知道的去处。你若不喜欢，从此我一个字也不提就是。”
“我不是……”卫春华突然住了话头，像要伸手揽过她来，却终于没动，长长叹了口气，“要不是我这个身份，我怎么能还让你在这种地方……”
“你……你有这个心，我就足感盛情了……”九娘静静地看着他，仿佛在等待着什么又没有等到似的，片刻之间胸中的那团火已熄了下去，神情又变得冷漠凄清，“自从我到这里，卫九爷就对我多方关照，又为我打发了那些——”说着像是对自己嘲讽般地一笑，“我再不晓事，也知道该当报恩。九爷要怎样，奴家无不依从……”语音未落，已轻轻卸去了头上簪环，一头乌发便流瀑般倾泻了下来。卫春华正发愣时，见她又去解领口衣扣，忙一把抓住她手，气道：“你把我当成什么人了！”
九娘却神色不动，似笑非笑地看着他：“男人嘛！九爷不是说喜欢奴家？怎么不想……咦？莫非你——”
卫春华听她想到邪路上去，更是恼怒，扬手扇了她一个耳光。见九娘捂脸轻哼了一声，斜睨着自己的目光越发冰冷起来，又觉得后悔，想上前察看时，被她一闪身躲开了。九娘再不看他一眼，从墙上摘了琵琶，笑道：“九爷既然不愿意……奴家为你唱个曲儿可好？就不知道你爱听什么……”一边说，一边径自调弦。卫春华过去按住她手道：“你到底想干什么？”
“我不知道呀？九爷想让奴家做些什么，是唱歌是跳舞，是陪酒说话儿，尽管吩咐，我不就是干这个的么！”九娘微微挑起眉梢来，“你是知道我底细的，总不成还把我当正经人看罢？”
作者有话要说：
☆、〇二 （三）
她这话说得轻飘飘的，在卫春华却似往心头火上又浇了一泼油，轰的一声烧了起来，伸手就夺了琵琶撂在一旁，盯着她咬牙道：“我倒听说，他们也给你取了个外号？”
“可不是——连九爷都知道了，看来如今我也算小有名气……”九娘正要再说，猛然间整个人被卫春华横抱了起来，不禁惊叫一声，“你、你干什么？”
“你方才不是说，任凭我干什么……我就看看你手段如何！”卫春华一边恨恨道，一边抱她上床，三下两下扯开了衣服。甫一进入，只听九娘失声呼痛，心里终是不忍，停下来看时，见她眼角已渗出泪来，便轻轻替她抹去了，低声道：“这个样子，还有脸说嘴！吃了多少次亏，也学不得乖。你这丫头，好不令人可恶！”
九娘自知力弱身微，也不挣扎，只在枕上瞪了他一眼：“我原先也错看了你，你跟那起子眠花卧柳的无赖货色有什么分别！方才还跟我装道学，这会子又来用强！这也算英雄好汉？”
卫春华听她话虽如此，却没有多少怨愤之意，哼了一声，便动作起来。初时间还小心翼翼，惟恐她承受不起，渐渐觉她身子变得火热，眼帘扑闪，神情娇慵，喘息声中已带了艳色，下面也比先润泽许多，知她动情，不免放开手脚，加紧j□j。九娘这时也顾不上刻薄，像晕船的孩子一般紧紧抱住了卫春华肩膀，毫无自主之力，只随他起伏跌宕，从初经人事以来，似乎总没有这般感觉，心里又是苦恼，又是欢喜，眼眶里不自禁地又涌出泪水。忽听他在耳边道：“死丫头，今日断不放过你去！”跟着又是用力一顶，便忍不住尖叫一声，猛地咬在他臂上。顷刻间只觉身子飘飘荡荡，像要升入云端一般，不由得轻吐了一口气，迷迷糊糊地昏睡过去。
待醒来时见屋内黑漆漆的一片，先不由得一惊，忙伸出手去，这才发觉那人仍在身边，九娘便暗自欢喜起来，揽住了他手臂，将脸颊贴了上去轻轻摩挲。卫春华察觉了她的柔情，也伸手抚摸着她，只听她喃喃道：“我以为……你又这么就走了……”语气中尽是娇嗔，和她平日风格迥然相异。卫春华的手指在她耳畔绕着一绺秀发，轻哼道：“我在你心里就这么不可靠！”九娘噗嗤一笑，向他依偎得更紧了些：“我怎么敢褒贬九爷……我是没想过……要靠什么人……横竖我就是这样的命，是好是歹，也怨不了别人……”
卫春华听她语声还是淡淡的，似乎脸上还带着笑意，心里不由得又痛又怜，翻身拥住了她，从耳边一路吻了下去。九娘身子一挺，便娇吟起来，一边在他怀抱中扭动，一边断断续续道：“好……不要脸……就只知道……欺负人家……”后面的话便被对方的嘴唇堵了回去，深深地吸吮在一起。九娘觉得整个人都像要融化了似的，一时间身周的一切都已不存在，脑海中唯一鲜明的身影，就只有眼前这个令她分不清是气还是爱的男人……两人这一夜极尽缠绵，虽知来日隐忧，却默契地谁也不再提起，只是一心求欢，直到天色将明，才相拥着沉沉睡去。
九娘再睁眼时窗外已是大亮，扭头看见床上无人，忙撑起身来。这一动方觉得浑身酸痛，不由得“嗳哟”叫了出来。随即有人走近床边，抬眼一看，却是李双亭，对着她一副似笑非笑的模样，一根手指在腮上刮了几下：“你这小妮子也有今天！看你往后还拿什么说嘴去！”九娘哼了一声，抬起手臂挡在眼前：“你穿成这个样子，又要去狐媚谁了？晃得人眼晕！”
“你别跟我装相！昨夜可好受用么？”李双亭把她手一拨，跟着坐到床边，脸上的笑容中突然带了些忧郁，“说正经的，你这人心气太高，难得找到个自己中意的，可得牢牢抓在手里。要不然，将来后悔都没地方哭去。”
九娘听着，眼光却只怔怔盯着帐顶：“你跟我说这些有什么用？他要是不愿意……我能留得住他么？”
“这你倒放心。他走时特地找我说了，回去之后就寻个机会禀明尊长……也不知道他是什么样人家，看着又不像官宦世家子弟，怎么管得这么严！”
“嗯，你是不知道，他们这班江湖人，能耐未必多大，穷规矩可多着呢！”九娘听她这两句话，心里竟松快了许多，便缓缓坐起身来，“他怎么倒跟你说这些？”
李双亭见她目光闪烁，忍不住喷地一笑：“了不得！小妮子连吃飞醋都学起来了！——他说你面上看着冷冰冰的，其实比谁都躁性，事还没成就对你空口许愿，不被你倔出去才怪！要不告诉你呢，又怕你恼了他还是小事，自己赌气作出什么祸来。我看他在你身上也算用心的，少不得替你们当个中人传个话。从今往后，你为了他也要多在惜自己才好。”
九娘听她徐徐劝慰，也不答话，半晌才“嗯”地应了一声。
从这日起她倒当真像变了个人似的，整日乖巧含笑，八面玲珑，待客也肯用心敷衍。金喜儿不知她底下的账，只道她忽然开窍，心里自是欢喜，待她也比往日殷勤加了个更字。众人连李双亭在内却都不知道，九娘此时已是度日如年。她因听说红花会总舵在苏州，算起来卫春华每三月便来江南，必是例行公事，若说乘机“禀明尊长”，指的自然是向总舵主于万亭请示了。想着将近年关时他便会再来，就算会务繁忙，无暇提及与自己之事，也该当抽空来和自己见个面。一念及此，这不到百天的工夫，竟是一个时辰接着一个时辰地苦捱。好容易掐着指头数进腊月，更是心神不宁，忽坐忽立，拿东忘西，被李双亭几次三番打趣，也都当不听见一般。先头几天还想着他来不了这么早，看看到了腊八，又想后边小年大年，谁不要合家团圆？就是他们会中，也没有拣这个日子办公事的理，那么最迟不过半个月也该见着他了。谁晓得一天天等下来，直等到大年三十，却哪里有卫春华的影子！
这个年九娘也不知道是怎么过的，先前每过一天，心里就翻绞般痛上一次，到后来浑浑噩噩，只记得要数日子，却忘了一早期盼的到底是什么。她又爱面子，偏要逞强，外头绝不露出半点失意来，还照样谈笑风生，旁人虽见她日渐消瘦，也都没想到别处去。只李双亭略有察觉，暗地劝了她几回，给那卫春华找了千百个理由，总说他“必然不至于负心”，终究自己心里也不能肯定。就这样也熬过了春回日暖，竟又是三月时节。
李双亭因知道九娘心里不爽，力邀她出门踏青散闷，九娘总是不应。这一日九娘却忽然道：“陪我出去走走好不好？”李双亭笑道：“我要说不好怎样？”见九娘扭头就走，忙一把拉住她，狠狠在额头上戳了一下，“你这个丫头，天生的拐孤性子！算我上辈子欠了你的！”
两人携手来到西子湖畔，见远处堤上翠柳含烟，衬着莺声花影，甚是令人心醉神迷。九娘看了一阵，道：“我想坐船。”李双亭本来也有此意，听她说了倒犹豫起来。九娘瞥她一眼，笑道：“看你吓得那副样子，倒跟个鲁肃似的。你放心，我不投水，也不降曹。”李双亭听她还有心思打趣，也就点头答应。二人雇了条小舟划向湖心，只见水色如玉，映着澄澄碧空，正是绝色风光。李双亭正要说话，一偏脸时竟看见九娘双眉深蹙，眼中已含了泪珠，却死死咬着嘴唇不作声，情知她这些日子苦不堪言，叹了声气，将她揽到怀里道：“这儿又没人听见，别憋着，看憋坏了身子。”
九娘身子一颤，终于忍不住“呜”地哭了出来，边哭边抽噎道：“我、我赔你一件衣服就是……”
李双亭又是好气又是好笑，又是觉得心疼，便不答话，只轻轻拍着她，半晌恨恨道：“这回算我也看走了眼，男人果然没有一个好东西！”九娘哭了一会，也渐渐平静下来，起身抹泪道：“我现在也不想别的，只是……他就算看不上我，为什么不当面跟我说一句，难道我还能缠着他不成？”
“你就是个傻丫头！在这门里也一年了，还是这么死心眼。”李双亭掏出手绢揉了揉她脸，“也罢了！上一回当，学一回乖，慢慢的你就好了。——可是记得你自己说的，赔我一件衣服！”九娘白了她一眼，骂道：“趁火打劫！”便扭过头去。
作者有话要说：
☆、〇三 （一）
九娘虽然心里明白卫春华归来的希望已经极其渺茫，但她毕竟是青春年华，情窦初开，两人又有过肌肤之亲，那一片热辣辣的心思始终不能说放就放。也知道自己这般痴得可笑，屡下决心不再去想他，“就当从来没见过他也就罢了”，却仍是成天价魂不守舍，仿佛有个声音萦绕在心头道：“我只求再见他一面，要他一句话，就是从此两不相涉也甘心了。”日子一久，连金喜儿也看出端倪，虽从她口中问不出究竟，总是怕她一味情痴，将自己之前一番j□j付诸流水，只要稍见怠慢之处，便打骂起来，倒和她初进倚红阁时的光景有几分相似。九娘早是打惯了的，丝毫不在乎，依旧我行我素，不是装病，就是甩脸子刻薄人，惹得无人不恨。只有李双亭晓得她心苦更甚于身苦，却没法劝，唯有在她挨打受罚之时偷偷照应些而已。
转眼间又是六月中旬。九娘如今每逢两季相交便提心吊胆，连自己都不知道是为的什么。这一日又因冷淡了客人，被金喜儿关在后院小屋中不许吃饭，熬到半夜时分饥火中烧，脑子里昏沉沉的却又睡不着，一时间愁情烦绪纷至沓来，便倚在窗边盯着月亮发愣，半晌自己叹道：“那人不来了，你等也是白等。”忽听一个声音在窗外笑道：“等谁呢？”跟着门上锁响，李双亭闪身进来，手中还端了个托盘，轻轻放在她面前道，“厨房就剩下这些东西，你好歹吃点。——没见过你这么痴心的，都这样了还犯相思！”
九娘见托盘里两个馒头，一碗白粥，摸摸却都是温的，心头一暖，拉过李双亭的手来轻声道：“我以后都听你的，再不上一个男人的当了。”
“哎哟，你可别这么说！”李双亭笑道，“我没劝过你这些，将来有什么事可不许赖在我头上！”看着她吃完了东西，正转身要走，却被九娘突然拉了一把，听她支支吾吾道：“你……你这就要走了……”便知道她心里难过，又素来爱面子，让自己陪她的话竟说不出口，叹了口气，在她身边坐了下来。见九娘只是靠在自己身上，半晌不说话，心思一转，便道：“红花会的新文，你知道不知道？”
九娘身子猛地一动，过了许久，才淡淡道：“什么新文？”
“红花会要换主儿了。这还是刚听马老爷说的，今年三月他们总当家的就故世了——说是急病，也不定是跟其他帮派火併，还是怎么着——应该开香堂立新舵主的，但老舵主留了遗命，要让他义子继任，六堂十二位堂主倒有一半不大以为然的，商量了许久，这事才算定下来。现下他们已经去甘肃接这位少舵主上任了。”李双亭说罢，不见九娘动静，便捅了她一下，“想什么呢？横竖他们换他们的当家的，跟咱们又没关系，就是随口说来解闷罢啦。”
“也不是这么说。”九娘沉吟着道，“江南这么多帮派，红花会毕竟势力大，靠着他们，咱们总能安稳些。现如今没了龙头老大，要真换个任什么事都不懂的小开当家，往后准有祸事。”
“你这丫头，一到别人的事上就精明起来了。”李双亭喷笑道，“你怎么知道人家是个小开？”
“就是那《西游记》里孙行者说的——‘我是个地里鬼’呀！”九娘也展颜一笑，“依你方才说的，那什么少舵主远在甘肃，咱们连个名儿都没听过，也不兼任六堂掌堂，想必是个不管事的。连他们会里十二位当家都不鼎力帮衬着，外人还能当他是一回事吗？”
李双亭听她说的在理，也便一叹，道：“过一天算一天，咱们还操得着那份心！”见九娘神情比先好了许多，忙收拾了东西撤出屋来，依旧上了锁。情知金喜儿还指