陈友谅在那黄衫女子揭露韩山童之事后，便悄悄隐在人群中离去，他心下十分懊恼，多年谋划功亏一篑，却不知这女子是何来路，只得先去寻师父成昆禀报。谁知他走不多远，忽然一柄长剑拦住了去路。
何以言面色淡然，道：“陈友谅，且慢。”陈友谅面上色变，却强笑道：“原来是何掌门，却不知有何指教？”他话未说完，忽然瞪大了眼，“嗬嗬”两声，竟已经被割断了气管，尸身扑地落下。
何以言收剑，剑身一痕鲜血不染，她慢慢说道：“没甚么指教，只是取你性命而已。”她转头向宋青书一笑，道：“这一对师徒作恶多端，证据确凿，我也再没心情听他们说甚么鬼话。”宋青书亦是一笑，道：“斩草除根，那是理所当然。”
何以言看也不看那地上尸身一眼，只说道：“这里距离不远，大约不久便有人能看到。倒也不需我们替他掩埋了。”她顿了顿，道：“宋少侠，你还回去么？”
宋青书苦笑一声，道：“有缘无分，奈何奈何。何姑娘好意在下心领了。唉——”他微微叹息一声，面上颇有遗憾之色。宋青书初见周芷若便颇有好感，虽不如何以言给他的印象来得震撼，但是也颇有求亲之意。这几天相处，更是对周芷若温婉蕙质，外柔内刚的性情，十分喜爱敬佩。只是周芷若见了张无忌后，便似死心塌地，宋青书纵然十分遗憾，也只能一笑置之。
宋青书拱手道：“成昆既然不在此处，丐帮事情已了。青书再多留无益，却要去相助寻我七叔了，何姑娘，咱们就此别过罢。”他清啸一声，纵起轻功，顷刻远去。
再说黄衫女子处理了丐帮之事，将走之时，却忽然对周芷若笑了一笑，道：“周姑娘，你似乎很是害怕我？”周芷若身子微颤，却抬头大大方方一笑，道：“此话从何说起？”那黄衫女子也只一笑，掠上屋顶，那四名黑衣少女、四名白衣少女一齐跃上屋顶，琴声丁冬、箫声呜咽，片刻间琴箫之声飘然远引，曲未终而人已不见，倏然而来，倏然而去。
何如怜取眼前人
再说张无忌周芷若别了丐帮中人，与韩林儿一同南下前行。韩林儿对教主十分恭谨，不敢并骑而行，远远跟在后面，沿途倒水奉茶，犹如奴仆般服侍张周二人。两人琢磨谢逊不知此刻到了何处，均感茫无头绪。
这日他们到了一处小镇投宿，晚饭过后，张无忌与周芷若二人出外闲走透气，张无忌因心中有愧，想自己曾对她发下重誓，决意杀了赵敏，为表妹殷离报仇，但与赵敏相见后非但不杀，反而和她荒郊共宿，连骑并行，这番经过委实难以出口；因此一直不敢将遇见赵敏之事与周芷若说明，这日终于鼓起勇气说了，又谈到谢逊之事，两人勉强也算是尽释前嫌，于是相依相偎，说些亲密话语。
突然之间，两丈开外一株大树后“嘿嘿”连声，传来两下冷笑。张无忌正将周芷若搂在怀里，一愕之间，只见一个人影连晃几晃，已远远去了。
周芷若一跃而起，苍白着脸，颤声道：“是赵敏！她一直跟着咱们。”张无忌听这两下冷笑确是女子声音，却难以肯定是否赵敏，黑夜之中，又无法分辨背影模样，迟疑道：“真是她么？她跟着咱们干么？”周芷若怒道：“她喜欢你啊，还假惺惺的装不知道呢。你们多半暗中约好了，这般装神弄鬼的来耍弄我。”张无忌连叫冤枉。
周芷若俏立寒风之中，思前想后，不由得怔怔的掉下泪来。
张无忌左手轻轻搂住她肩头，右手伸袖替她擦去泪水，柔声劝慰了她一阵子，又解开衣襟，露出胸口剑疤，笑道：“这一剑是你刺的！你越刺得我深，我越是爱你。”周芷若伸出纤纤素手，轻轻抚摸他胸口的伤痕，心中苦不胜情，突然脸色苍白，说道：“一报还一报，将来你便一剑将我刺死，我也不懊悔。”
张无忌柔声道：“待咱们找到义父，便请他老人家替咱俩主婚，自后咱二人行坐不离，白头偕老。只要你喜欢，再刺我几剑都成，我重话儿也不说你一句。这么着，你够便宜了罢？”周芷若将脸颊贴在他火热的胸膛之上，低声道：“但愿你大丈夫言而有信，不忘了今日的话。”两人偎倚良久，直至中宵，风露渐重，方回客店分别就寝。
约莫三更时分，周芷若悄悄起身，却往楼上走去，那楼上客房一灯如豆尚未熄灭，周芷若轻轻叩门，只听得里面声音道：“芷若么？进来罢。”
周芷若侧身走进，歉声道：“姊姊，我在镇上瞧见你留下讯号，因此知道你在。不过我想你大约不想见到无忌哥哥，因此白天也没敢冒昧过来。”何以言端坐床边打坐，淡声道：“只是顺路而已。你们下面要去大都，我可就不同行了。”
周芷若在她身边坐下，低声道：“姊姊，那赵敏阴魂不散，还是跟着我们。谢大侠、谢大侠他……”她忽然语塞，一张俏脸涨得通红。
何以言道：“你想我陪你去大都打探谢逊消息？不过我倒觉得你们去了也无用，谢逊多半不会在大都。”
周芷若摇头道：“我也不大想去，不过无忌哥哥这般主张，我怎拗得他过？”她一抬头，忽然一笑，略带狡黠道：“姊姊真不去大都？”
何以言微微抿唇，道：“我知你的意思。不过我究竟只是江湖中人，朝堂政局，我可是完全插不上手。驱除鞑子的大业，多半还是着落在明教身上的多，咱们这些江湖门派，充其量也不过行些刺杀，拦阻之类的小道，便是去大都打探什么变动，也无济于事。”她微微一笑，道：“你那位无忌哥哥，身上担子何其重大？他自己却全没些自觉。”
周芷若道：“这些事情，我也不大懂，无忌哥哥新任教主，也有许多不熟练处。我想现在虽然不会，只要下决心认真去学，将来总能慢慢学会。”她又躬身谢道：“多谢姊姊良言提醒。”
何以言展颜一笑，道：“好罢，你说得也有些道理，那么我也去大都一趟。你们跑这一次，八成找不着谢逊，不过若是去办些别的事情，也是不错。”她瞧了一眼周芷若，道：“夜深了，你回去睡罢。”
周芷若却不肯走，道：“我多和姊姊说会话。”何以言揶揄她道：“留着去和你的无忌哥哥说，岂不是更好？”周芷若跳起来不依，便要去挠她痒痒，两女笑闹一阵，方才整衣坐好。
周芷若忽然问道：“姊姊，若是一个人发了誓，却办不到，那会怎么样？”何以言奇道：“发什么誓？”周芷若迟迟疑疑地道：“就是那种很吓人的毒誓……”何以言想了想，道：“我不大清楚。我从不发誓，我若答应别人什么，自会做到，何必发誓？天下也没人可逼着我发誓，纵有万一从权的时候，我心中既无此意，什么毒誓也只算是牙疼咒。”
周芷若犹豫道：“我……”她思索一阵，转头向何以言露出个笑容，道：“姊姊，我倒真羡慕你无拘无束。”
何以言叹了口气，道：“天下谁又能真正无拘无束。无论誓言还是承诺，总是逃不过自己的心去。”她亦是有些感慨，微微出神，却未注意到周芷若脸色一刹那惨白若死。
***
其时元帝信奉佛教，这日正是元帝大游皇城之日，帝后贵人，皆往庆寿寺上香，因此京城的达官贵人，各出稀巧杂戏，装点彩车，沿途游行，街上无数衣着光鲜的男女百姓，嘻嘻哈哈，皆往北门涌去。
其时方当卯末辰初，皇城内外已人山人海，几无立足之地。何以言随着人流而行，过不多久，便听见锣声当当。众百姓齐呼：“来啦，来啦！”人人延颈而望。
锣声渐近渐响，来到近处，只见一百零八名长大汉子，一色青衣，左手各提一面径长三尺的大锣，右手锣锤齐起齐落。一百零八面大锣当的一声同时响了出来，直是震耳欲聋。锣队过去，跟着是三百六十人的鼓队，其后是汉人的细乐吹打、西域琵琶队、蒙古号角队，每一队少则百余人，多则四五百人。
乐队行完，只见两面红缎大旗高擎而至。一面旗上书着“安邦护国”，一面旗上书着“镇邪伏魔”，旁附许多金光闪闪的梵文。大旗前后各有二百蒙古精兵卫护，长刀胜雪，铁矛如云，四百人骑的一色白马。众百姓见了这等威武气概，都大声欢呼起来。
何以言微微垂了头，低低吟道：“……一朝虏夷乱中原，士子豕奔懦民泣。嘿，只是那又如何？升斗小民，这御座上是何人，又与他们何干？”她抬头望去，只见街上人流如织，个个脸上喜气洋洋，不由得又叹了口气。
两面大旗刚过去，突然间西首人丛中白光连闪，两排飞刀，直射出来，径奔两根旗杆。每排飞刀均是连串七柄，七把飞刀整整齐齐的插在旗杆之上。旗杆虽粗，但连受七把飞刀的砍削，晃得几晃，便即折断，呼呼两响，从半空中倒将下来。只听得惨叫之声大作，十余人被旗杆压住了。众百姓大呼小叫，纷纷逃避，登时乱成一团。
何以言目光极是敏锐，早发现南街上人影一闪而没，她微微蹙眉，低语道：“华山派的人？”
只见四百名蒙古兵各持兵刃，在人丛中搜索捣乱之人，只是他们哪里找得到！乱哄哄的瞎搜一阵，过不多时，人丛中有七八名汉子被横拖直曳的拉了出来，口中大叫：“冤枉……”蒙古兵刀矛齐下，立时将这些汉子杀死在大街之上。
乱了一阵，后边乐声又起，过来的一队队都是吞刀吐火的杂耍，诸般西域秘技，只看得众百姓喝采不迭，于适才血溅街心的惨剧，似乎已忘了个干净。唯有空气中尚残余着淡淡的血腥味，何以言摇了摇头，继续前行。
其后是一队队的傀儡戏、耍缸玩碟的杂戏，更后是骏马拖拉的彩车，每辆车上都有俊童美女扮饰的戏文，甚么“唐三藏西天取经”、“唐明皇游月宫”、“李存孝打虎”、“刘关张三战吕布”、“张生月下会莺莺”等等，争奇斗胜，极尽精工。彩车上都插有锦旗，书明“臣湖广行省左丞相某某贡奉”、“臣江浙行省右丞相某某贡奉”等字样。越到后来，贡奉者的官爵愈大，彩车愈是华丽，扮饰戏文男女的身上，也是越加珠光宝气，发钗颈链竟然也都是极贵重的翡翠宝石。蒙古王公大臣一来为讨皇帝喜欢，二来各自夸耀豪富，都是不惜工本的装点贡奉彩车。
丝竹悠扬声中，一辆装扮着“刘智远白兔记”戏文的彩车过去，忽然间乐声一变，音调古拙，彩车上一面白布旗子写的是“周公流放管蔡”。车中一个中年汉子手捧朝笏，扮演周公，旁边坐着一个穿天子衣冠的小孩，扮演成王。管叔、蔡叔交头接耳，向周公指指点点。接着而来的一辆彩车，旗上写的是“王莽假仁假义”，车中的主莽白粉涂面，双手满持金银，向一群寒酸士人施舍。其后是四面布旗，写着四句诗道：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时，若使当时便身死，千古忠佞有谁知。”
忽听得几声破锣响过，一辆彩车由两匹瘦马拉了过来。那车子朴素无华，众百姓遥遥望见，已哄笑起来，都道：“这等破烂傢生，也来游皇城，可不笑掉众人的下巴么？”只见车中一个大汉黄发垂肩、双目紧闭，盘膝坐在榻上，旁边一个青衣美貌少女，手捧茶碗，殷勤服侍。
这车之后，跟着一辆车上仍是一旦一净。只见那旦角笑嘻嘻绕到净角背后，伸出两指，突然在大汉背上用力一戮。大汉“啊”的一声大叫，倒撞下榻，旦角伸足将他踏住，提剑欲杀。众百姓大声喝采：“好啊，好啊，快杀了他。”第三辆车上仍是这二人，另有六七名丐帮帮众，将他们擒住。
何以言初始不解其意，只是忽然那第三辆车的马惊跳起来，两马几声哀嘶倒毙，彩车翻了过来，车上的旦角、净角和众配角滚了一地，街上又是一阵大乱。何以言这次却真真切切瞧见对面街上二人，正是张无忌周芷若，虽然稍作化妆，扮作村夫村女模样，那气质却依然异于常人，稍加注意便可看到。何以言看得一笑，那边周芷若似乎在和张无忌说些什么，未曾注意到她，何以言也不想过去，只转过了头。
彩车过完，只听得梵唱阵阵，一队队身披大红袈裟的番僧迈步而来。众番僧过后，铁甲锵锵，二千名铁甲御林军各持长矛，列队而过，跟着是三千名弓箭手。弓箭手过尽，香烟缭绕，一尊尊神像坐在轿中，身穿锦衣的伕役抬着经过，甚么土地、城隍、灵官、韦陀、财神、东帲В彩侨倭鹕裣瘢詈笠簧袷枪厥サ劬Ｖ诎傩锗罘穑械谋愎蛳履ぐ荨Ｉ裣窆辏殖纸鸸辖鸫傅囊钦潭涌溃鹕缺ι。欢远缘墓ァＶ诎傩掌氲溃骸盎噬侠蠢玻噬侠蠢病！痹对锻蛔瞥翊蠼危跻率涛捞ё哦础�
皇帝和皇太子过后，又是三千名铁甲御林军，其后成千成万的百姓跟着瞧热闹。街旁众百姓都道：“瞧皇后娘娘，公主娘娘去。”人人向西涌去。那玉德殿外，只见七座重脊彩楼耸然而立，楼外御林军手执藤条，驱赶闲人。中间最高一座彩楼，皇帝居中而坐，旁边两位皇后，都是中年的肥胖妇人，全身包裹在珠玉宝石之中，说不尽的灿烂光华，头上所戴高冠模样甚是诡异古怪。皇太子坐于左边下首，右边下首坐着个二十来岁的女子，身穿锦袍，想必是公主了。
何以言看了一回，又瞧见了张无忌周芷若一行人，另有一个郎中模样的与他们一处，虽然不识得，想必也是张无忌手下。这次周芷若却瞧见了她，欢喜地遥遥做了个口型，何以言微笑颔首。
她又抬头望去，只见左首第二座彩楼中，一个少女身穿貂裘，颈垂珠链，巧笑嫣然，美目流盼，正是赵敏。这彩楼居中坐着一位长须王爷，相貌威严，自是赵敏的父亲汝阳王察罕特穆尔。赵敏之兄库库特穆尔在楼上来回闲行，鹰视虎步，甚是剽悍。此时众番僧正在彩楼前排演“天魔大阵”，五百人敲动法器，左右盘旋，纵高伏低，阵法变幻极尽巧妙。众百姓欢声雷动，皆大赞叹。
何以言看了一回，忖道：“这大阵虽然巧妙，却不如武当的真武七截阵，比起少林罗汉大阵更是远逊。”她远远瞧了那些皇亲国戚几眼，不由又叹了口气。其实元朝皇帝昏庸，这太子却稍有能为，朝中汝阳王军略不凡，虽掌兵权，却依然要受许多掣肘。近年来，皇帝又命贾鲁开掘