嫂子在侧，瑶芳越发不好意思了起来，低应了一声：“哦。”
姜长焕又说：“我……圣上将我调到北镇抚司去了。”
容七娘失声道：“啊？”见两人望了过来，忙掩了口，含糊地道，“怎么会调到那里去？”
瑶芳道：“大约是圣上器重吧。楚地平了，后事还多呢。只是……”
姜长焕会意：“放心，我有数儿。我只管看着前辈们办案，轮到我时，我哥哥也快回来了，那里的事儿他也算熟的，哪些能踩，哪些不能踩，总能提醒我一些。”
容七娘略吃一惊，心道，只知道小姑子稳重能持家，现在看来，眼光也是极好的，真是的，要是我七嫂能有这样一半儿，我也满意了。再看姜长焕，居然也换了稳重样子，一点也不像丈夫说的“在湘州很淘气，让人想揍”。清清嗓子，容七娘起身道：“我又不是考官，你们在我面前说什么家国天下？”一甩绢子，走到门边儿，“别叫我难做啊。”
敞着门，她到院子里对着一盆落了花的杂草看得十分仔细
瑶芳与姜长焕相视而笑，笑了一回，瑶芳问道：“伯母还好么？”
姜长焕理直气壮地道：“正忙着呢，嫌我碍事儿，我就过来看看，咳咳，岳父岳母有什么要吩咐的，两边好传个话儿。”
瑶芳空啐了一口：“呸，嘴上又没把门儿的了。”
“哎，我说的是真的啊，你可不能不认账。”姜长焕贫完了一句，也没下面的话了。直直地看着瑶芳，看得她老脸一红：“看什么呢？这会儿又哑了？”
挠挠头，姜长焕憨厚地笑了：“看你。”
“qi”
“看着就说不出话了，可见我在你面前以后都会乖的。”
“我看你现在很会说话。”
“啊？那我多说两句？”
容七娘忍不住笑了：“你们两个，够了啊，好时光都拿来说傻话了。”笑着告诉姜长焕，时间到了。
姜长焕一脸的遗憾，瑶芳的心脏也一缩一胀跳得厉害，轻声说：“路上小心。”
姜长焕“哎”了一声，添了一句：“我哥快回来了，等他回来，我们一道过来，就能呆得久些了。那个……”
瑶芳听说姜长炀要回来，蓦地想起一件事，竟是与姜长焕同时开口：“宁乡渡口遇到他的事情……”
又是异口同声地说：“不要再多讲了。”
言毕，相视一笑。
☆、第91章 终于定亲了
记得当时年纪小，天不怕、地不怕，以为自己什么都能扛得住，巴不得有个独当一面的机会。那会儿姜长焕还处在一个从熊孩子到不太熊的孩子的转变过程中，最初离开父母那一瞬的惶恐很快褪去，对着满目疮痍，挺起了熊熊的小胸脯，脑补了一部二十万字英雄救美护花上京最终抱得美人归的传奇故事。
所以，当他路遇他哥，他那个原本领了送信任务，结果弃任务于不顾，跑回去给未婚妻收尸的哥哥表示“下面的路要你们走了”的时候，熊孩子的内心其实是紧张激动还带一点小兴奋的。
直到一被贺家兄妹完虐，他才发现，这一路不是他当护花使者，兼做少年英雄。如果只是他自己，搞不好半路上已经累死了——船是人家姑娘准备的、衣食住行是人家姑娘张罗的、连他自己带的亲兵曹大，都是人家姑娘一路恩威并施领了过来的。当时那个情势，曹大要真的跑了，也不是不可能。
继续被叶皇后重铸完工，再回头一看，当时他哥，那表现是绝对的不顾大局，比他还熊！万一他媳妇儿准备得不那么充份呢？一想一身冷汗。
这件事情，是万万不能提的，否则……他还可以说是当时年纪小，不懂事儿，就算是懂事儿了，替自己哥哥瞒点事儿怎么了？还能得称赞，他哥可就难解释了。
简单明了的后果，他媳妇儿不可能看不出来啊。等等！记得那会儿，她是弯弓搭箭来着。姜长焕惊悚了，当时不会是气得要弄死我哥吧？越想越觉得是。这样的心情，随着他哥哥回归日期的临近，越发地鲜明了起来。
直到媳妇儿也心有灵犀地说：“不要再多讲了。”姜长焕才缓过劲儿来，露出一个笑容。
笑完了，又解释：“当时我也是不懂事儿，现在想来也是后怕的。可是事已至此……那个，他回来，我跟他好好谈一谈。想来，他也不会再出这样的事了吧。本事就是两难的……嗐，生气也是应该的。”
瑶芳已经不那么生气了，姜长炀从印象里的“附逆害死全家的小畜牲”已经变成了“虽然不太靠谱，毕竟还有点能耐的对老婆有情有义，对父母兄弟还是有点畜牲”的，不那么完全负面的人了。事实证明，他回去，对湘州的局势是有利的，否则以贺敬文个呆子、张先生个老人、姜正清才能还比较平庸，这仨怕是控制不了局面的。
瑶芳吐出一口浑气来，一摆手：“都过去了，以后能明白事理就好。”
姜长焕：……
#我哥跟我在我老婆眼里都是熊孩子，这种事情我会随便说吗#
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没给姜长焕多余的时间默哀，容七娘这回是认真来赶人了。姜长焕摸着鼻子，发誓要跟他哥好！好！谈！一！谈！哪怕不变成正常人，也不要拖弟弟讨老婆的后腿啊！
容七娘则与小姑子并肩而立，目送姜长焕缓步离去。方才两人的谈话容七娘也听着了一些，她并不知道“宁乡渡口”出过什么事情，贺成章也不曾对她提起过。不过小姑子和姜长焕两人已经商量了“不要再多讲”，她也不会不识趣地非要问出来不可。顶多等丈夫旬日休假回来，跟他提那么两句，让他心里有数，以后万一有什么事儿，家里至少还有一个明白人。
不过，不管发生了什么事情，这俩定亲的事已经板上钉钉了，不用深究也是可以的。
收回了目光，容七娘道：“人都走了，别看了，他又不是不过来了。有那功夫，帮我选个样子，看阿姐喜欢什么样儿的。”
瑶芳道：“要做鞋？”
容七娘踌躇了一下：“我在娘家的时候，看他们小孩子很小的时候，都是不穿鞋的，厚袜子套在脚上，小孩子又不用走路。总要周岁上下，开始学走路了，才开始穿鞋子的。小孩子的鞋子，也不知道脚大脚小，怕不合脚。就想做个肚兜，你帮我挑个花样子，好不好？”
瑶芳道：“行。阿姐应该是喜欢活泼的。哎，那我做什么好呢？”
容七娘道：“要不，裁身小衣裳？也不用绣什么复杂的花，简单绣几朵就好。你要定亲的人了，得空出时间给婆家那里意思意思做两样针线才好。咱们这样的人家，也不指望你女红有多好，意思总是要有的。”
瑶芳道：“也好。”
姑嫂二人手拉着手做针线去了。
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容七娘与婆家人处得不错，一家子女眷都不是惹事生非的人，纵然丈夫旬日才回来一次，她在婆家过得挺舒心。近来有瑶芳定期、丽芳有孕两件大事，韩燕娘颇忙，分派了她承担一些家务，她也尽心尽力。
忙碌的日子总是很快的，正在瑶芳定亲前两日，容七娘却接到娘家的消息——她堂兄容七郎的亲事，终于敲定了，定的乃是当朝次辅家的小闺女，姑娘今年刚十四。两家事先通过了气儿，差不多了的时候才告知亲友。定亲的日子定在九月里，婚事明年春天办。
听到“次辅桓家”的时候，瑶芳有片刻的怔忡——你娘！原来如此！
容七娘上辈子嫁的，是桓家的儿子，她出嫁的时候，瑶芳自己还在水深火热着，压根儿就没在意。等瑶芳立稳了，容七娘已经不是容家的人了，瑶芳只顾着寻思跟容家“报恩”的事儿，上辈子在容七娘身上就没放什么注意力。十分不幸的是，容家这一回的联姻，有点亏，容七娘嫁过去之后不久，桓阁老就死了，子孙里出挑的几个相继过世了又，渐渐就没了什么声息了——瑶芳就更不会注意这个家族了。
到了现在，容七娘被贺家截了胡，或者说，容阁老拿侄女截了一干想招进士女婿的人的胡，容、桓若是真的很想联姻，就得再作他图了。只是不知道为什么不是七娘的妹妹八娘——她的年纪与瑶芳也是相仿——偏又换成了容七郎，可容、桓两家的关系，那是真的很好，说不定这里头还有什么别的考量。
容七郎上辈子的老婆是谁呢又？时间太久，居然有点模糊了，唔，好像是？
=囗=！想起来了，就是那个贺敬文先前的顶头上司，已经过了世的那位巡抚的侄女！那就怪不得了，那一位好几年前就死了，哪还能为侄女结下这门亲呐！这么想来，容阁老上辈子被元和帝压了那么久，也不冤枉，跟楚地的联系那么深，没被清算，在元和帝那儿，已经是少有的有良心的事儿了。
一面又想，自己家还是太弱，只是别人网上的一段丝。不定什么时候就被风吹断掉下来了，想要站稳了脚跟，还是得努力。可想而知，贺成章身上的压力有多大。
韩燕娘想的并不多，在京城居住得久了，尤其有了这么个出身极好的儿媳妇，交际的圈子愈发往上走之后，愈是感觉到自己在这方面的不足。对有本事的人来说，出身好像是不重要，然而它却又时时刻刻在生活的各种细节中提醒着你——其实，并不是那么不重要的，哪怕你已经挣扎出来了。这些织成蛛网一般的姻亲关系，韩燕娘且还没能理清，便交给儿媳妇全权处理，她最后拍板。
有这样的婆婆，无疑是很省心的。做儿媳妇的，不怕累，就怕遇上什么事情都做不好，还要瞎指挥的婆婆，那是加倍的累。容七娘曾对贺成章说过：“阿家如此，得古之明主精髓矣。”被贺成章一句：“若以此心待今上，恐为其所厌。”容七娘仔细回忆家中父兄所言，觉得丈夫所言甚是有理，也就愈发珍惜这么个明事理的婆婆，一应事务尽心尽力，颇得其乐。
自己堂兄的亲事一时半会儿还到不了，小姑子的事情却是迫在眉睫了，必须得用心。新姑爷是宗室，什么级别的宗室用什么样的礼仪都是有规定的，比照着来，想出岔子都难。需要花心思的是嫁妆，总不能落了威风去，又不好显得奢华过份。容七娘也灵敏，不在金银珠玉绫罗绸缎上下功夫，而是搜罗一些字画书籍，陪送了数本宋版书，既雅致，又值钱。更暗合了自家清流的身份，不坠了名头。
将单子送到韩燕娘那里，韩燕娘迟疑地问：“我知道这宋版书价值不菲，却又不太显眼，看起来不如金银田宅呐。外头的人，好看个热闹的，没热闹看，保不齐要说什么。”
容七娘道：“那些也不会少的，不能叫人挑出毛病来，添彩的东西，也得是有的。两宫都有赏赐，将那个添进去，就很显份量。这个加进去，是叫她婆家人知道。再者，姜家还有长公子未婚呢，多半是勋贵人家出来的姑娘，”容七娘微微一笑，“妯娌里要和睦，可咱们家的姑娘，也得显出些与众不同来，得叫婆家人看重了珍惜。”
韩燕娘对儿媳妇的安排越发的满意：“正经的婚事还得等到姜家大郎娶妻之后呢，咱们这里的嫁妆，留意准备着就是了，并不很急。”
容七娘道：“定亲的礼物，比起嫁妆来就俭省得多了。列这单子，不过顺手，给您看了，心里好有个数儿。再比着他们家给的聘礼，看看有没有要改的地方。”
韩燕娘含笑答应了。
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简氏准备的聘礼很是用心，儿媳妇是她相中了的，两家关系又极好，近来自家喜事颇多，置办起来更是大方。纵有礼制的限制，还是限制不了简氏恨不得把好东西都堆给儿子的心。给得聘礼越多，显得越重视这门亲事。在这一点上，简氏是不会含糊的。
规定了用绸缎的匹数，规定了限定的花色，规定不了质量。规定了用几条鱼、几只雁，规定不了鱼的个头儿。简氏样样拣能允许的最好的物件儿往里头堆。
到了定亲这一天，一路抬到贺家，围观的人群咬指赞叹的不在少数。
婚姻乃是结两姓之好，场面热闹而隆重，又有礼部等处的官员出面指导。若是在藩国封地，这样的场面还略好些，在京中像姜长焕这样爵位较高的宗室的婚事，礼部等处就不得不重视起来。多少年了，皇子就藩之后，繁衍出来的宗室就都是在封国里头成婚，搁京城来的，少之又少，姜长焕更是近年来的头一份儿。
瑶芳礼仪一向不错，然而用得着她出面的时候却没多少。贺家的主角是贺敬文，姜家那边是姜正清。准新娘和准新郎都没能打个照面儿，净让两位亲家公互动去了。
瑶芳见到的是简氏。这一天，两家人都穿着正式的服色，室内一片璀璨，来凑热闹的未婚小姑娘们看得眼热不已。
瑶芳只行礼之后端坐微笑，做个端庄羞涩的准新娘。就算她想要“不端庄”，也闹不起来，打从今天早上起，她就像是一抹游魂，深恐在梦中——不亲身经历了这件事情，是难以理解这种心情的。每一样都是那么的新鲜，那么的戳人心窝子。终于，也有这么一天了。
屋里的热闹渐渐散去，开席了。丽芳有身孕，穿得也很喜庆，周遭围了一圈的同龄人。戏笑一阵儿，又担心妹子，悄悄对容七娘说：“我就不凑前面的热闹了，去陪陪二娘。有人问起，就说我也乏了。”容七娘以帕掩口，轻声回道：“我省得。”
丽芳笑着去看妹妹，刚踩进门口，就见妹子在窗下托腮而坐，阳光透过窗棂照到她的身上，将她整个人都镀上了一层柔光。丽芳揉揉眼睛，笑着打趣：“哟，这是哪家小娘子？这么标致……呃，你哭什么呀？”
瑶芳转过脸上，面上带笑，眼圈儿红红的：“没什么。”这种心情，丽芳大约是很难理解的：“可是作怪，我就没见过这个时候哭的，顶多是上轿的时候舍不得家里，你这个，你也担心得太早了吧？”
瑶芳的伤感被姐姐一闹，很快消散了，也不接这个话，转问丽芳身体有没有不适。丽芳道：“我好