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永琮心里忍不住抹了一把汗，皇后果然还是很了解永琪的，那的确是个为了个小燕子就不要爹娘、祖母的情痴。
“太后那里，你还是需要提防一些才好，那不是个好相与的。”皇后摸了摸永琮的光脑门，“当年你出了事，因着是天花，御医要陪着你一并被隔离，她先是借口身体不适叫走了太医院最好的几个太医，又说不能让后宫的人得病时无御医请脉阻止了你皇阿玛让所有御医给你会诊的决定，我难免觉得心里不舒坦。后来你总算还是熬了过来，我越想越觉得奇怪，太后的做法完全不像她平日里表现出来的慈爱，便动了心思去查，这才查出一些她默许了慧贤对永琏下手的蛛丝马迹。”
“能找到证据吗？”
“不能。”皇后摇了摇头，“其实并不需要证据，因为即使有证据，皇上大概也是‘不会’信的，根本不可能办得了她。倒不如抓着这个把柄，让她不敢再对你下手。我曾经跟太后密谈过一次，我告诉她，若你出了事，富察家会不惜一切代价，要她钮钴禄家陪葬。”
“皇额娘是吓唬她的吧？”
皇后讥笑道：“当然是吓唬她的，富察家和钮钴禄家可不同，钮钴禄家是靠着出了个太后才兴起的，富察家却是实打实自己建下的功绩，我们母子的存在，自然是锦上添花，若你能继位，富察家还能更上一层楼，但就算没有我们母子，富察家也不会倒，绝无可能为我们陪葬。可惜，太后毕竟还是会害怕的，她不敢赌。只是如今你渐渐大了，她又选定了扶持永琪，我也不敢逼她太过，免得她孤注一掷害了你。”
永琮道：“皇额娘放心，儿子会小心的。”
“嗯，你向来有主意，我是不担心你的。这次你皇阿玛的事情，我打算将那个夏雨荷的亲生女儿叫夏紫薇的，养在长春宫。”
“不行。”永琮急了，他可是知道夏紫薇和小燕子是焦不离孟的，若真将夏紫薇养在长春宫，怕是要把小燕子一并捆绑带来的，这两人的威力，他怕皇额娘招架不了。
皇后疑惑地看了永琮一眼，他很少有这样外露的情绪。
永琮定了定神，道：“夏紫薇是皇阿玛的私生女的事情，宗室权贵怕是瞒不住的，真把她养在长春宫，怕对兰馨姐姐不好，兰馨姐姐该择额驸了。”说真的，“私生女”这个身份，并不是他讨厌夏紫薇的理由，毕竟这不是夏紫薇自己能够选择的。但他着实不喜欢她的那种“情不自禁”，若她在长春宫也如原着在淑芳斋一样，关起门来和外男密谈——虽然以长春宫森严的规矩而言并无实现的可能，但他们若行事不成暴露了，反倒更糟糕，会生生地拖累了皇额娘和兰馨。永琮本身就是个自制力过强的人，他相信是人都有自控的能力，“情”也是可以“自禁”的，所以他才份外的不喜欢那群除了爱情别的什么正事都不干的人。
皇后道：“难为你还想着你兰馨姐姐，兰馨回家为她玛嬷守孝，算日子，也该回来了，等你皇阿玛回来，该提选额驸的事情了。”
“皇额娘。”永琮真怕皇后小看了夏紫薇和小燕子的威力，尤其如今还带着一个夏雨荷，别到时候阴沟里面翻了船才好。
皇后笑了，道：“看来永琮很不喜欢那两个格格呢。”
“不喜欢。”永琮直说。他和皇后，在不知何时就已经养成了默契，不论是正面的还是负面的情绪、甚至包括一些黑色的手段，都不会瞒着彼此。
“我也不喜欢呢，”皇后凉凉地道，“教养夏紫薇的话不过是为了哄你皇阿玛高兴，毕竟以你皇阿玛的性情来说，如今怕是恨不得把全天下最好的东西捧到那对母女的面前。与其等他想着给夏雨荷提位份，倒不如我先给夏紫薇抬了身份。况且，就算你皇阿玛高兴，我也乐意，这事也不一定就行得通。”
永琮猜测道：“太后？”
“太后就算要反对，也得等皇上回了宫。我这般做法，虽说合了你皇阿玛的心意，但却是生生拆散了夏雨荷母女的名分，江南行宫带回来的答应，可不能有一个十五岁的女儿。这样一来，她们愿不愿意还两说。更何况，这次南巡，跟着去的，还有个最喜欢截胡的人，说不定皇上回来的时候，这两个格格的归处就已经被落实了。”
当乾隆接到皇后的书信之后，满意了。高兴地向夏雨荷和夏紫薇宣布了这个好消息，在他看来，皇后答应让紫薇养在长春宫，将来就能给紫薇一个和硕公主的身份，也算他对她们母女亏欠的一点补偿。
夏雨荷这些日子以来，也了解了宫中嫔妃的排位，这答应，是最低的位份了。在她最心心念念的男人身边，她不过是一个最低等的女人，这种心理的落差，让夏雨荷受了很大的打击。在听说夏紫薇将被记到皇后名下，再也无法和她母女相称时，她更是完全无法接受。在她的心里，夏紫薇是她和乾隆爱情的结晶，是他们爱情的证明，怎么能够给别人抢去？而且，这个别人，还是乾隆名正言顺的妻子，是他身边最尊贵的女人。不，她不能够答应！凭什么说紫薇记到皇后名下就尊贵了？难道是她的女儿就低贱了吗？她才是紫薇亲生的母亲，是全天下最疼爱她的人！
若是皇后在她面前，她一定会抗议的。皇后她已经拥有了最尊贵的身份，能够站在最靠近乾隆的地方，为什么还要和卑微的她抢女儿？
可是，皇后并不在眼前，夏雨荷只能抱着乾隆哭泣：“不，别把我的女儿抢走，她是支撑着我一直等着你的信念，是我生命的延续，如果我失去了她，我们的家就不完整了，我的生命也不完整了，我们的爱情也不完整了……”
乾隆被她哭得心软无比，只好答应她回宫就尽快给她晋位，六嫔还有一个空位，晋了嫔位就将夏紫薇重新记到她的名下。
夏雨荷满足了，夏紫薇也安心了，她不在乎高贵的身份，她只要她们一家人幸福地生活在一起就好了。
然而她们都忘了，小燕子的存在。
对于乾隆和皇后来说，小燕子不过是夏雨荷的义女，自然和夏紫薇这个皇帝的亲生女儿不同，无品无阶随口叫声格格养着就罢了，哪里需要考虑她的身份问题？
夏雨荷和夏紫薇则始终认为乾隆既然已经接受了小燕子这个义女，自然和夏紫薇一样待遇。
小燕子看着紫薇开心地、感动地对她说：“我就知道，皇阿玛那般深爱着我娘，他一定不会舍得让我娘伤心的，啊，我以后该改口叫额娘了。”
小燕子拉着紫薇的袖子，委屈道：“那我呢？”她听到皇后要养紫薇，她也听到紫薇将来会记到夏雨荷的名下，但却没有一个人提到要怎样安置她。
夏紫薇莫名地看着小燕子，道：“你当然是和我在一起啊。”
作者有话要说：（接上文）
夏紫薇理所当然的表情使得小燕子平静了下来，也开心起来，欢呼道：“我要和娘……啊，叫额娘，我要和额娘、皇阿玛、紫薇永远永远在一起。”
“还有我。”永琪带着福尔康笑容满面地走近她们。自从知道小燕子只是夏雨荷的义女，他的心情就好的不得了。
“对，还有五阿哥。哈哈，我有哥哥了。”小燕子继续欢呼。
永琪微微皱了皱眉，笑道：“我叫你小燕子，这样比较亲切，你也叫我的名字吧。”
小燕子点点头：“好啊好啊，叫永琪比较好听。”
永琪看着小燕子，开心地笑起来。
紫薇微笑地看着他们，突然感觉身边有炽热的视线投注在她身上，回头一看，撞进了一双热情的眼眸中，她连忙扭过头去，心跳渐渐加速，脸上也不由自主地浮上红晕。
福尔康看着夏紫薇脸红的模样，心中一片激荡。
☆、流言
乾隆今年的南巡出发便延迟了，今年又是科举之年，四月份的殿试之前，乾隆必须赶回京城，所以行程就安排得比较紧。
但乾隆此人，深谙劳逸结合之道，等到了江南，夏雨荷的身份有了说法，巡视之余，他便带着夏雨荷、夏紫薇和小燕子，微服出游了，随行的还有五阿哥和他的伴读福尔康。
这段日子以来，令妃的温柔贴心成功地消除了之前与小燕子起冲突的负面影响，荣升为除了乾隆、夏雨荷和夏紫薇之外，对小燕子最好的人，连带着夏雨荷和夏紫薇也对令妃感激涕零。不过让令妃觉得呕心的是，夏紫薇明显和德嫔关系更好些。
夏紫薇是个才女，和令妃虽然关系亲近，却并无共同语言，颇有些曲高和寡之感。
倒是在德嫔与她接触之后，欣喜地发现遇到了知音。德嫔出身公府，琴棋书画也是样样精通的，意外地和夏紫薇合拍。
夏雨荷在接触了令妃和德嫔之后，内心的自卑渐渐冒头。论温柔小意，她不及令妃；论才气端方，她又不如德嫔。唯一让她觉得踏实的，是乾隆对她明显的超过了令妃和德嫔的宠爱。
夏紫薇见到乾隆的妃子们都是这么和蔼可亲，也渐渐地放下了进宫的不安。
小燕子听不懂夏紫薇和德嫔的谈诗论画，又有令妃小意奉承，和永琪的关系也越发亲近，日子也过得十分滋润。
令妃看着夏雨荷的受宠程度完全地盖过了她，即便在她查出有孕在身后，乾隆也只是哈哈大笑一场赏赐下些东西便罢，全不如以往的重视。而夏紫薇又十分没眼色地搭上了德嫔，更让令妃觉得恼火。
德嫔在对乾隆心思的揣摩上不及令妃，见令妃拉拢夏雨荷母女，她也很是意动，但是她到底是公爵府的嫡出小姐，不是个能放得□段的人，所以，对于夏雨荷这样出身不高、尤其又做出未婚生女这种有辱门风的事情的女子，她根本无法做到像令妃那样关怀备至——哪怕是装也装不出来。倒是夏紫薇，不论出身如何，终究是乾隆的女儿，谈吐也算有物，相交起来也没那么让人难以忍受。
令妃和德嫔两人互相拉扯，谁也盖不过谁去。但对于完全占据了乾隆注意力的夏雨荷，两人的不满是日益加深。尤其想到乾隆答应了夏雨荷回宫给她晋嫔位，就更像是吃了苍蝇一般的难受。
倒是恭妃，因着有些水土不服，一直在房间内修养，几乎不曾和夏雨荷等人打过照面，倒是派人送了些礼物给她们，华美的金银首饰投了小燕子的眼缘，连说恭妃是个好人，然后每日里都喜滋滋地里打扮得富贵无比。夏雨荷和夏紫薇向来善体人意，虽说看不上这些金银俗物，倒也对恭妃不甚感激。
恭妃当然不是真的起不了床，只是懒得去应付这一群麻烦人物，便躲在房里，逗弄逗弄永瑆混日子罢了。至于夏雨荷，自然有的是人应付，她就不必去蹚浑水了。
果然，在南巡回銮之时，夏雨荷竟被查出怀了身孕，这下可就捅了马蜂窝了。
令妃和德嫔终于不约而同地达成了共识，先攘外，后安内。
且不说南巡众人如何相处，京城之中，也是被乾隆传回的消息扰乱了一池春水。
太后被这消息气得病倒了，耿太妃探望之余，便推荐了夏清莲。夏清莲是一品夫人的诰命，也觐见过太后，加之又是夏凝珏的姑姑，太后倒也记得她。如今见她有着一手高明的医术，印象越发好了。
夏清莲想着原着，还珠格格事件一开始不过是皇后和令妃打擂台罢了，其他人几乎都没怎么露面，他们林家不过是外臣，林海又是清流一派，卷不进后宫妃子的倾轧之间去。
可惜，她的政治敏感度还是太差。前朝和后宫，在一定的程度上，还是相辅相成的。
这一点在林海上了劝谏的折子后，被遥控调任吏部侍郎后得到了证明。虽然说吏部是六部之首，实权部门，在这一点上可以看得出来乾隆对于林海还是信任的，但从从一品的左都御史降为正二品的吏部侍郎，官阶降了也是不争的事实。
林海稍稍有些郁郁寡欢，在他看来这是乾隆听不进言官的劝谏。不过，不在其位不谋其政，既然离了左都御史的位子，他也就一门心思地投入到了吏部的工作中。
夏清莲松了口气，她还真怕林海钻了牛角尖。这古代的读书人，极是讲究风骨，对于这种私生女事件，向来是很诟病的。而且，她倒是很庆幸林海丢了左都御史的职位，以后凭小燕子紫薇两人闹出来的事儿可多着呢，林海若次次弹劾劝谏，早晚招了爱女成痴的乾隆的厌，反倒不得好，倒不如在别的职位干点实事的好。不论如何，正二品的吏部侍郎，手里还是握着实权的，兼且仍未掉出国家政治核心的位置，还真没什么好焦虑的。
但旁的人可并不这么想，例如贾家人。
他们只看到林海降职了，便觉得林海恐失了圣心。倒不曾想这正二品的官衔儿，贾府自身便是拍马也难及的。
尤其在圣驾回銮之前，南边私底下传了些话来，说是乾隆赞了五阿哥永琪“颇有端慧皇太子之风”，贾家越发地抖落起来，几乎明面儿地摆出了“五爷党”的姿态来。
林海对此颇为不屑。他对于贾家，如今不过是面儿情。原本离得远，觉得贾政还有些读书人的风骨，倒还颇有几分交好之意。及至进了京，那次拜访之时，贾赦明里暗里地透露着对贾政的不满，让林海越发觉得这贾府的表面光鲜下，内里的腐朽不堪。林海本身也觉得贾政窃居荣禧堂的行为不妥，也曾悄悄地暗示了贾政一番，若贾政能自行让出荣禧堂，不仅于兄弟之情有益，名声也好听啊。但贾政听了，以母命不可违拒之，此后待林海就不如先前亲近了。及至林海降职，又更淡了几分。
林海原本任着左都御史，荣宁二府府邸违制、贾政又不顾长幼尊卑窃居正堂的事情，他是有弹劾之责的，但贾敏不在了，他若如此做法，免不了被小人嚼了舌头说他刻薄寡恩，实为不美。如今丢了御史之职，倒也算丢了个难题，将来便是此事闹将出来，牵扯到他，也不至于伤经动骨。
如今贾府因着乾隆一句“颇有端慧皇太子之风”就站到了永琪的身后为他摇旗呐喊，简直轻狂又不知所谓。端慧皇太子病逝时，年仅九岁，永琪即便真有他的风范，又有什么好骄傲的？更何况，哪怕乾隆明旨册封了永琪为太子——当然这是不可能的，自先帝起就已经实行秘密建储制度了——也并非意味着尘埃落定，康熙朝废太子的前车之鉴，还在那儿摆着呢。更何况，中宫嫡子均在，地位稳固，富察家又人才辈出，可不是那么容易就能败在�