“可现在是春季，收成多少，要等到秋天才会知道吧。”
“据说，和平时代以来，罗兰的农作收成一年不如一年。好像是农作的土地出了问题。这个消息传入帝王耳中，风之族的人便立刻来了。我认为一定是风之族搞的鬼。既然他们能操控气流，降雨也不成问题吧。只要那雨不是普通的雨，破坏土壤就是易事。”
“风之族有那个力量左右大自然，实现降雨吗？而且还在那么广泛的范围，他们没那个能耐吧。”
“您忘了，他们可是消失了两年呢。”
“难道，他们得到了什么力量么。”
浅乡看着好，他的背影立了起来。
珠帘突然退开，他的身影跃至眼前。
“看来我有必要走一趟了。”
2
横跨波斯海的五座大桥之上约千米处，风逸的身影镶嵌在夜色中。
他看着缀满灯光的阳之大陆，脸上露出了邪异的表情。
这是最后一场暴雨了。他想。他感到一些放松，但又像受到刺激般心脏收紧。他太亢奋了。一想到将结束持续了三年的暗中活动，和后来会发生的事，他就会笑得身体打颤。
他的腰间挂着几只玉质的瓶子，在风的吹拂下碰撞着叮铃作响。
风逸飞向了更高空，再次停住时，他向上伸直了右臂。他释放巫力，在头顶上划出了几道巫力形成的圈。那些只能由他感知而无法看见的圆圈在空中散开，随着更多巫力的释放，圆圈扩大。他挥了挥左手，像是招来了什么，圆圈上喷出了强烈的气流。
风从他的耳边轰轰而过。
他放下手，手指一转，腰间瓶子的瓶塞就自动蹦了出去。
几股水流脱离瓶口的刹那，便被狂风卷走。
轰轰声平息。
仿佛无数幽灵怒号着穿过了他的身旁。
在阳之大陆的上空，乌云渐起。
风逸转身飞走时，听见了遥远的雨声。
如果不能为罗兰国带来人祸，那么就带来天灾吧——这便是绕过麻仓好这个障碍，进攻罗兰的方式。
更准确的说，风逸制造的暴风雨分布在原本的木莲国、金盏国、白葵国，以及一些小国。他的暴风雨没有波及原本的罗兰国土。只要罗兰吞并的国家农作土壤受损，农作物减产导致饥荒，原本的罗兰，就会成为周围饥饿的野兽的肥肉。
罗兰国会像先前雪梅国一样遭遇内乱。
那个时候，雪梅不用以「帮助镇压反叛」的理由出兵干涉。直接向罗兰的饥荒地区输送食物，就是最友善的救助，也是最温柔却直捣心窝的侵略。
风逸降落在空中之宫的空地上。
刚踏上属于风之族的领地，他就察觉到了一个外人的气息。
他走到自己的宫殿外，看着坐在大厅等他归来的人，脸上浮出了挑衅的笑容。
“稀客呀，麻仓大人。”
风逸说着，身影瞬间移到了好的身边。
好坐在一张椅子上，风逸则以逍遥的坐姿悬在空气中。
“麻仓大人来找我，所为何事呢？”他偏头斜看着好道。
好笑了笑，没有对上风逸的视线。他低头拨弄怀中的猫的胡须时，风逸才发现了那第二位客人。
“停手吧。”好道。
只有这三个字。
“已经晚了啊，”风逸摇着头，像是在埋怨好怎么不早点来阻止他似的，“戏剧已经开幕，无论如何都得有人上场表演呢。”
“你以为夜羽会笨到，相信那是天灾而不是人祸么。”
“相不相信不重要，看上去是就行了。如果安倍王因为此事向我国开战，就会被天下认为，他为了解救罗兰的饥荒而向我国掠夺物资。麻仓大人，你可是和平主义者，应该不会放任你的夜羽打破和平条约吧。”
“不愧是风之族首领，”好抬头转向风逸，两人笑颜相对，“很妙的办法。只是，我不会让你们得逞的。”
“期待麻仓大人的表现。”
好不再多言。
他已在风逸的心里将他们的计划解读清楚了。
他起身，走出了大厅。
感觉到好的气息在这片领域中消失后，风逸双手抱着后脑，在半空中斜躺下来。
“他发现了你的存在了吧，”风逸闭着眼道，像在对空气说话，“你觉得呢，风之精灵？”
3
太疏忽了。
他总是留意两大国之间是否出现战争的导火线，但他忘了，破坏和平时代的，不仅仅是战争。
没有一个追随者在过去的三年里告诉他罗兰国农作物减产的事。因为到目前为止，情况还没有恶化到对人们的生存构成威胁。再者，那些追随者觉得，这种事不是王能够解决的。毕竟这属于自然问题。
夜羽会作何应对呢。好有点担心地想。以夜羽的性格，他不可能忍气吞声。若他真为此事向雪梅国发动战争，好就不能与夜羽站在同一立场。不过夜羽也非鲁莽之人，应该不会做出令好为难的决策。
见过风逸的次日，好便与雪梅帝王单独会谈。
帝王竟称，他也是昨日才得知的消失。关于风逸的计划，他先前一无所知。就连现在，风逸到底是怎样行动的，他也只能做个模糊的猜想。
好看出帝王没有说谎。
由于好常在身边，帝王怕万一露出破绽，于是将一切都交给了风逸。他命令风逸，在计划取得成效之前，不要让他知道计划的内容，更不能被他看穿。本王能看穿的，麻仓好一定也能看穿吧——帝王曾对风逸这样说。
所以不管好怎样透视帝王的心，都看不到有多可疑的东西。
真是个老狐狸啊。
好看着帝王心想。
但这位帝王并不作假，在好的面前，他对罗兰的遭遇没有故意露出同情。帝王虽然城府深，却从不装腔作势。凭这一点，好不怎么反感他。他明争暗斗都会奉陪，计谋多端，却不带一丝小人的促狭模样。
好提出尽快向罗兰输送物资，趁饥荒还未爆发。令好惊讶的是，帝王思索了片刻便点头同意了。
“本王最理想的是绕过你对罗兰下手，当然尽量不会得罪你。”帝王笑道。
他笑容里的含义，简单得无需揣摩。
好拥有灵视以来，这位帝王是他第一个看透，却看不懂的人。
“如果阴阳师有什么顾忌，向罗兰输送物资一事，就请你亲自去办吧。”
4
半月之后。
大量运送物资的车队驶向了波斯海上的大桥。
大桥的另一端，罗兰国的车队等待着接应。
好骑着马跟在车队旁。车队来到大桥前时，在好的指挥下分为了五队，然后再沿着五座大桥继续前往阳之大陆。
突然，一阵剧烈的震动和雷鸣般的声响传来。
好身下的马惊慌地发出嘶叫，整个车队顿时停下了。他掉转身，看见人们和他一样，脸上都是懵然的神情。
发生了什么？
车队静止在原地，脚下的震动几乎麻痹了人们的神经。他们就像站在一面巨大的鼓上，有一位巨人在卯足全劲地敲击着某一处。直到震动渐息，人们才犹如恢复知觉似的，惘然相视。
他们看不到，在阴之大陆的一角，一座高山崩塌。
这同时，阳之大陆上。
夜羽正站在临海城市的一座高楼中，眺望着阴之大陆。耳边的回声像一个咒语的余音，解开了他紧锁的眉。
“天灾，是最合适的回礼。”
第十八章
1
雪梅帝王绝不会安分地与他共筑和平时代。
夜羽从一开始就很清楚。
找一个离雪梅都城较远的临山城市。举行完和平条约签订仪式的当天下午，他回到王宫，就下达了这个命令。在山中打一条隧道，将「灵魂·天爆」安置其中。如果雪梅国对本国暗中使诈，就还以他们山崩。
他相信雪梅国会诱导他先发动战争。所以他采用伪装成天灾的破坏手段，也不直接出兵。这场较量，比的是谁更能沉住气。
但是，只让一座山坍塌，除了山周围的城市会受到损害，对雪梅国能造成什么威胁呢。将执行此项任务的下属不解地问。
带上一个牢狱的死囚。夜羽道。把他关在山中的隧道里，定期为他送去食物。在我派人通知你启动「灵魂·天爆」之前，给死囚长期食用乌蝎草。
乌蝎草本身不具毒性，一经食用便会上瘾。但食用的人死亡之后，随着肉体的腐烂会产生一种能引发各种疾病的毒。
乌蝎草在罗兰国是禁止种植的，触犯此规定的人与死囚同罪。多年以前，有人出售了乌蝎草，那时在位的玛络帝王便下令将食用过乌蝎草的人全部处以了火刑，以防可怕的毒产生。
简而言之，山崩便是对那个死囚行刑。他死后产生的毒扩散，引发难以治愈的疾病。
记住。夜羽叮嘱下属道。启动了「灵魂·天爆」，就速速回国。
夜羽交给下属的乌蝎草，装满了整整一辆马车。
那是这个世界仅剩的乌蝎草，曾被玛络家的人从民间收缴，长年储存在王宫。
那时夜羽还没有料到，罗兰和雪梅居然都想到了利用“天灾”。
×××
夜羽在半月前收到了信使从雪梅国带回的信。
雪梅帝王告知夜羽，雪梅将向罗兰运送救助物资。
正是这封信，让夜羽决定了启动「灵魂·天爆」的时间。
可他犯了个错。一个他永远不会发现的错。
他以为，雪梅国运送食物，绝不是救助。食物中可能有毒。会这样以为，是因为他就用了类似的手段。因此，他不会让雪梅的车队度过波斯海上的大桥。
夜羽并不知道，负责食物运送的人是麻仓好。若雪梅帝王在信中提到好的话，他或许就会改变主意了。就算不信任雪梅国，但他是信任好的。
自然灾害的突发，雪梅帝王传令让车队改变了运输方向——救助本国的灾区，当然比救助罗兰重要。
春季到秋末，世界发生了巨变。
罗兰国爆发饥荒后，内乱、社会动荡接连而来。
雪梅国则爆发大规模病疫，许多城市遭到封闭。
罗兰国以「防止病疫入侵本土」为缘由，摧毁了波斯海上的大桥。如今那五座大桥，从阴之大陆伸向对岸，却断在了波斯海中央。
尽管这一切不是夜羽一人造成，但如果他接受了雪梅的救助物资，今天的世界会不一样么。
罗兰国与雪梅国、阳之大陆与阴之大陆，相对隔离起来。
短暂的和平时代，就此终结。
2
迹浪想不明白，这个世界的大部分人，为何会将希望寄托于传说中的鬼神。
每次走在返回麻仓府的山路上，经过半山腰的庙宇时，他都会思考一番。十座庙宇建成那年的一个夜晚，他的好奇心驱使了他，让他走进了一座庙中。对于鬼神的身形相貌，他想看个究竟。
可是看后他大失所望，他觉得那些高高在上供人祭拜的鬼神，只是造诣精湛的仿人的泥塑罢了。当晚雷雨交加，闪电划过的白光投射在鬼神的脸上，显得几分阴森。
而这个同样的雨夜，他撑着伞走过庙宇，低着头没有再想那个无足轻重的问题。
自从疾病蔓延，上山祭拜的人越来越少。像是讽刺了鬼神的无能，比起向它们祈祷，人们更愿意呆在安全的家里，不让疾病找到途径缠上自己。
真正的信仰会在苦难中浴火重生。但为了实现私利，寄予希望、崇拜的鬼神则会在苦难中被摒弃。
雷声突然响起。天空仿佛被闪电刺穿，发出了痛苦的粗声吼叫。
迹浪停在了一步台阶上，转身看了看漆黑的天空。在鬼花是欣赏不到闪电的。所以他特别喜欢这样的夜晚。但是他转身的时机没把握好，闪电早已从他的伞上掠过了。
他又转回身，继续踏上台阶，走入了几乎包围了鬼神山上半部分的结界中。
这个结界用来保护麻仓家不受病毒的入侵，由鬼花族的医师制造。在麻仓家建筑群周围，还有第二层结界。第二层结界是迹浪制造的，只有麻仓家的人，亦说是流着鬼花族血液的人才能进入。
雨点拍落在伞上的力量传到了他的手心。那种如同握住了什么在不断跳跃的东西的感觉，似乎比血脉的搏动更富生命力。
正是因为那样的感觉，让他舍不得放弃这个危险的世界，回到安宁的鬼花去。
迹浪是出入麻仓家最频繁的人。
他掌管着麻仓家的财政，发现金钱是种有趣的玩物。他不想只依靠着麻仓好的俸禄养活全族，便去城中结识了一些生意人，寻找赚钱的门路。以他「阴阳师的兄长」的地位，加之金钱，迹浪很快与那些生意人熟络了。
如今，麻仓家的名号进入了商业领域。
迹浪对麻仓家作出的贡献，令他深深的觉得，他是属于这个世界的。
尽管雪梅爆发了疾病，但他，乃至绝大多数族人，都不愿再次逃避。
——哥哥，你后悔来到外面的世界吗？
昨天，迹泪问他。
——怎么，你后悔了？
——不。嫁给那个男人，怎么会后悔。
——那你怎么想的。
——我想我们要留在这个世界。再也不回去。
是的，再也不回去。无论这个世界多么危险。
与世隔绝了几百年的鬼花族人，来到这里都有一个共同的领悟——这个世界充满难以预料的变故、尔虞我诈。但是，永恒安宁的鬼花，与这个变幻莫测的复杂世界相比，就像是亡灵一般。
迹浪走上了一个位于两端阶梯之间的休息平台，距离麻仓府，只剩最后一段路了。
忽然，一阵方向古怪的风吹来。
雨滴顺着风，划出曲线钻入了迹浪的伞下。
他立即后退了一步，向前倾斜了伞，挡住了差点打在他身上的雨。
“是谁？”
他说着，将伞举正，抬头看向上方。
一个带着半张面具的白发男人，从半空中缓缓降入了迹浪的视野。
“晚上好。”
风逸落在台阶上，然后轻轻向下一跃。他来到迹浪身旁的瞬间，他们周围的雨点便在风的作用力下避开了他们。“自我介绍一下，”他与迹浪面朝相反的方向站立着，“我是风之族首领，风逸。”
迹浪不急不迫地收起伞，道：“风之族首领亲自拜访，我很荣幸。”
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