外面的空气带着微凉，好醒悟过来为何要走这么早了。
简单吃过早饭，奈莲取来马车，漠颜竟要求她来驾车。奈莲看了漠颜一会儿，便把马鞭递给了她。好本来有些担心，但看着漠颜动作娴熟地翻上马背，立刻认为自己的担心是多余的。
马车行驶起来，穿过乙棠最宽阔的道路，奔向木莲国境外。马车发出的声响似乎扰醒了这座城市和天空，周围渐渐有了行人，天边的朝阳如金色的地毯铺至上空。
进入沙漠地区，气温明显地升高。木质的车厢随时有自动燃烧起来的危险。拉车的马也变得有气无力，鼻中时不时发出几声沉闷的哼哼，它脚步放慢，似乎极不情愿继续往前走。
好觉得自己全身被一层滚烫的水给包裹着，皮肤无法呼吸，只得把热气喷回体内。他看了看对面的奈莲和雾夜锁，两人也是大汗淋漓。好正想探出头问漠颜要不要喝水，马车就停了下来。
“到了。”
听见漠颜干涩的嗓音，好和雾夜锁分别从左右的门跳下车。
脚下是柔软的沙子，就像踩上了沸腾的岩浆一样，脚心火辣辣的疼。空中是一片白色，却是刺眼的白。好向周围望去，大大小小的沙堆，土黄色覆盖了一切。他已经看不见一点城镇的影子，除了沙，还是沙。
忽然吹来的风带着令人窒息的热气。好看着漠颜绯红的脸颊，暗暗佩服她能在外面坚持这么久。同时他觉得心有惭愧，只有漠颜知道路，他什么忙也帮不上。
奈莲提着箱子下了车，将三带水分给他们。
雾夜锁把水猛灌下去后，长吁一口气，道：“小姐，什么到了，周围明明什么都没有啊。”
漠颜下马，指了指前方一个金字塔外形的沙堆，道：“应该是这里没错。”
她走过去，把手放在与她齐腰的“金字塔”的塔尖上。沙粒从顶尖开始迅速滑落，最后整个“金字塔”与沙地合而为一。渐渐出现在眼前的是原本立于“金字塔”内的一根白色四方柱，柱顶有一个小凹槽，柱身光洁白润。
“借一下刀。”漠颜向右后方伸出手，没有回头。离他最近的奈莲把自己的刀交到了她手中。
她割破手掌，血液滴进方柱上的凹槽中。待血填满了它，漠颜才将手收回来。奈莲立刻走上前，从袖中竟然拿出了白布，为她细致地缠好伤口。
“谢谢。”
漠颜笑道，把刀还给了他。
奈莲细心的动作，让好心里有点怪怪的不适的感觉。
鲜血浸入柱中，白色的柱子发出了红色的光芒。光线投向柱身后方，一道高大的门突兀地矗立在那里。
“走吧。”
漠颜走过去，到了门前便被一股力量拉扯进去。
奈莲、雾夜锁、好依次进入了那扇门。
车停留在原地，马四肢软弱地伏在地上。马车后留下的车辙，在阵阵热风吹过之后，被风带来的沙慢慢覆盖。
一个少年突然出现在马车后。
他坐在一只有着白色长毛的大犬的背上，蓝色的瞳孔染上一些红光。
“呀，似乎是很有趣的地方呢。”
厘恩歪着头，调皮地笑道。
2
似乎只是抬了一下脚，再稳稳地落下去时，他们便站在了一条乡间小路上。这条宽度勉强能容下两个人并肩走的路，向不远处延伸着，以一种优美的弧度断在高而茂密的草丛里，然后从另一个角度继续蜿蜒至下一个消失点。好从未见过如此大片的草地，放眼望去能看见高低起伏的山坡，像极了汹涌的青绿色波涛。
天空瓦蓝，偶尔有鸟群飞过。背上的汗水蒸发在柔风中，好几乎忘了刚才热得要命的感觉。果然……和想象中的完全不一样。甚至，他觉得，这样的地方与「鬼花」这个诡异阴森的名字毫不相称。
“这……就是「鬼花」？我还以为会是个像地狱一样的地方呢。”雾夜锁嘀咕道。尽管她也没去过地狱。
“走吧。”
漠颜走在前面，微垂着头。来到这里，这个母亲出生和成长的地方，她感到非常陌生。母亲曾讲述的青草、微风、蓝天，在她脑袋里构成了一幅唯美的画面。然而亲眼看到这些的时候，虽然那些景物相差无几，但某种东西却相差甚远。她说不出那是什么。那种感觉，犹如把原本带着暖色调的花园换成了冷色调。
好走在最后，身前的奈莲比他高了半个头。好的目光掠过奈莲和雾夜锁，用一双澄澈的眸子观察着漠颜。她在想什么呢？是在回忆母亲，还是单纯地看看风景呢？想到“母亲”这个温暖的词语，他的嘴角扬起一抹和煦的笑，笑容扩散在风中，拂面而过。母亲温文娴雅的相貌他记得很清楚，就像在她石碑上刻字那样，她的样子刻在了他的心里，永远不会模糊或是忘记。
走完了那条弯弯曲曲的路，眼前出现了许多新奇的房屋。那些房屋像是被切了一刀的球体，被切平的底部紧贴着地，以门来表明球体的正面，在与球心平高的位置开了一圈的半圆形花窗。他们一边往前走，一边稀罕的东张西望。
这些房屋的外层都是白色，只是白色的外壳上画满了各种不同的红色的图案。如果从上空向下俯瞰，酷似无数带有花纹的珍珠缀满绿毯。大小相同的“珍珠”呈“S”形向前排列开去，每一排有三户人家。在房屋与房屋之间的空地上，铺着一大块白布，有的上面放着手工制作的配饰，有的是食物，还有生活用品……雾夜锁见了那么多奇特的玩意儿，异常兴奋，在每一个摊点面前都要蹲下来细瞧一番。
「鬼花」的人们穿着相当新潮，至少在好等人眼里看来是这样。那些人的衣服里似乎有种一闪一闪的东西，就像阳光下海浪泛出的光点。男人们的装扮还算一般，看着女人们五光十色的服饰，好想到了宫中设宴时前来跳舞助兴的舞女。
在这充满异域风情的地方走了一阵子，除了陶醉在琳琅的手工制品中的雾夜锁，其他人都感觉到了——这里的人们不断投来带着敌意和惊诧的目光。
漠颜很想找位路人随便攀谈两句，但是每当她把视线转移到一个人的脸上，他们都会迅速转过头去。
奈莲突然发现身边的雾夜锁不见了，于是他向后倒退到一个摊位上，把蹲在那里眼冒金星的雾夜锁拽走。
“小姐，您口中的血色花到底在「鬼花」的哪里呢？”为了显示自己的心神没有留在那些摊点上，雾夜锁故作严肃地问道。表情很可爱。漠颜常常觉得她还是个小孩。
漠颜叹了一声，皱眉道：“具体在哪，我也不清楚。”
她的话音刚落，前面就传来了嘈杂的叫唤声和混乱的脚步声。
四人循声望去，几十个手持弓箭、穿着虎皮衣的男人正向这边冲来，很像前来抓获犯人的士兵。
“漠颜，逃不逃？”好低声问道。
漠颜回答他时，他们已经被包围住了。
“没必要。”逃也不知道逃哪里去。
“小姐。”
奈莲和雾夜锁摆好了随时进攻的架势。
那些士兵从各个角度拉开弓，也准备着随时放箭。一个头发上插有一根羽毛的男人从士兵中走出来，他的皮肤是古铜色，下巴尖锐，棕色的浓眉间露出傲气。很奇怪的是，从他的五官中能够同时看出粗犷和文雅。
“族长说有外人闯入，果真如此呢。”
他的声音圆润富有磁性。
“小姐，需要动手么？”
奈莲轻声征求意见的话传入了那个男人耳中。男人听后大笑了几声，银灰色的眸子打量着漠颜，道：“你就是那个把他们带进来的人吗。”
漠颜没有回应他，略略向奈莲偏着头，道：“不用。”
“看来这位小姐是个聪明人。”
男人向前挥了挥手，手上戴着的五颗戒指耀眼夺目。
“带走。”
第十一章
1
他们的手被士兵反扣着，在那个古铜色皮肤男人的带领下穿过居民区，走进了坐落在一块平坦的草地上的半球形房屋。房屋四周插着旌旗，门大大敞开。这座建筑和那些普通住房相比，最大差别是外壁上的图案——上面画着色彩艳丽的人物和风景，从门的右边开始，转了一个大圈，到门的左边结束。假如围绕它仔细观赏，会发现这幅长长的画上记载着一个故事。
屋内的布置极大地满足了他们四个人的好奇心。长方形木板嵌在白玉般的墙壁上，从前到后依次抬高，在正对着他们的后壁上到达相对来说的最高处。木板上放有柔软的坐垫，一些穿着古怪的人面向中央坐在属于自己的位置上。座位的高度，便是地位高低的象征。
他们踩着洁白的地板，走到了圆心处。光线从他们的头顶上朝各面散开，好抬头看了看，一个点有几十根蜡烛的巨大灯座吊在上空。
周围所有人的目光全部聚集在他们身上，而他们的视线直直地射向位置最高的那个人。
那个人就是族长，霍德。他的头发是白色，除了额前留着飘逸的碎发，其它全部扎在脑后。白皙的皮肤，再加上一身白得发亮的长袍，宛如隐居在雪山中的仙人。他金色的眸子里是带着傲视一切的高贵和威严，没有情绪的脸却暗含一点玩味。
母亲本应嫁的人，就是他么。漠颜看着那个外表俊朗冷漠的男人，几乎不敢相信他和自己的父亲年纪差不多。或许部分原因是皮肤白，遮掩了岁月的痕迹。他的全身似乎散发着寒气，空气中漂浮着细小的冰晶，那些冰晶把所有的光收拢，再向他齐齐投去。
“族长，闯入的人带到。”古铜男深深鞠了一躬，然后瞬间从好的身边消失，出现在霍德身旁略低一些的位置上。
霍德向他略点了点头，问道：“怏，谁是开启入口的人？”
“是……”
怏只说了一个字，漠颜就举起了裹着白布的手。
霍德摆正了脑袋，心中有些疑惑。只有本族人的血才能开启进入鬼花的门，可是他并不记得鬼花族里有这样一个人。
“你叫什么名字？”他随意地问道。
漠颜放下手，与他对视了片刻，平静地说出必定会让他吃惊的名字：“漠颜。”
如她所料，霍德震了一下，这个名字让他回忆起一些细碎的片段。眼眸中有一抹温柔，一抹冷酷，一抹愤怒，在他眨眼的时间里纷纷掠过。就连周围在座的人，也露出不可思议的样子。
漠颜这个名字，亦是她母亲的名字。父亲在母亲死后将她改为了与母亲相同的名字，以示纪念。
“你……是她的女儿？”
霍德睁大眼睛看着漠颜，心里有一道本以为早已不会再感觉到的伤口，此时却像顽强的嫩芽，突破十九年的时光重新钻痛了心窝。那些本以为不会再想起的过往，此时却像雨点渐渐打湿地面那样，一点一点地打在他的心中。
“正是。”
奈莲和雾夜锁不明就里地望着漠颜，在她和霍德的对话中，能隐隐察觉到一丝沉重。她的女儿？她是谁，她是夫人吧？难道鬼花族的族长认识夫人？两个人极力思索着，可是却想不出一个所以然。
好把他们不解的神情看在眼里，意识到这件事漠颜没有对他们提起。奈莲和雾夜锁是伴随漠颜长大的兄妹，但她没有告诉过他们。这是不是说明，漠颜对自己更为亲近呢？他想到这里有点小小的激动，尽管这个激动不合时宜。
霍德发出一声冷哼，用曾遭到背叛的怒火竭力压制住心疼。
“你和她一点也不像。”
“都这么说，”漠颜似乎是故意用刻薄的口吻，心里有种无名的愤然，“我像我的父亲。”
后半句话无疑是个挑衅。但，霍德发现自己无力反击。
“你来这里有什么目的？”他试着转移话题。
他的话恰好给了漠颜一个谈及正题的机会，“我想来找某个人因下禁忌咒而生的血色花。”
霍德挑了挑眉，他本还在想她是不是回来为母亲的死讨一个公道。毕竟，那个背叛他，背叛鬼花族的女人，是由自己亲自给她下的死咒。鬼花族又名诅咒之族，族里人下了禁忌咒是不会付出代价的。只是，他们从不会轻易下咒。
“你说的是烨阳花吧。”
原来这才是它的名字呢。漠颜听母亲说过，只是印象模糊了。她又道：“没错。”
“有权利摘取烨阳花的人，只能是族人。而你——不是。”开什么玩笑。霍德想，那些烨阳花是他们用来维持年轻的容颜和健壮的体格的。成年后的族人，每人按规定的时间摘取，喝下煮花的水，就不会快速老去。这样做既对族人有好处，也当做是对下禁忌咒的人一种惩罚。
不过每朵烨阳花必须生长二十年，才有以上恢复青春的作用。即使如此，烨阳花仍然够用。这个世界上，总有那么多愿意尝试下禁忌咒的人。也多亏了那些人，鬼花族得以长久的延续。
“我能够来到这里，为何不算是族人？”其实她也不愿是。
“你母亲抛弃了本族，她就不是族人，所以你也不是。”
“……”漠颜咬了咬牙，保持冷静，“我只要一朵，这个不会碍您多大的事吧？”
“当然不会，”霍德带上冷笑，“不过，这是原则。”
2
“小姐，接下来要怎么办？”
奈莲看着躺在地上的漠颜淡淡地道。不管是从他的表情还是语调里，都感觉不到他对此事有多在乎。只是因为漠颜，她要做的事，他就会无条件的帮助。漠颜双手枕着脑袋，半眯着眼，目光散漫地望着天空一言不发。霍德派人把他们押送到能够离开鬼花的山坡上，命令他们在今天之内必须消失。
这座山坡比较平缓，疯长的草几乎漫到腰部以上。稍微站远一点，就完全看不见躺在草丛中的漠颜了。目光所及之处有一扇和沙漠里开启的几乎相同的门，只是这扇门紧紧关闭着，门前漂浮着一个类似茶杯的小巧容器，至于用来做什么不得而知。
好的心中升起一阵内疚感。虽然漠颜是在为帝王办事，但他总有个一厢情愿的想法，她在帮助自己报仇。所以，他觉得是自己让她为难了。为什么他不能够回到王宫直接向明智光秀宣战呢？是懦弱，还是真的没有那个力量？还是，都有