风逸盯了她一会儿，道：“走吧，与大部队汇合，然后撤离锦秋。”
“你不是应该把我交给南斑么？”
风逸转身走开，笑道：“那种情况下当然他说什么我答应什么了。你也知道，我这个人是别人想要什么，就偏不给什么。”
3
若时间真的可以倒转，又该作何选择呢。
好坐在平原中亲自筑起的高墙上，一滴泪滑落眼眶。
4
那些有着无数窟窿却没有倒塌的墙，大雨没有带走的血迹，遍体鳞伤的神巫丘陵，成为了锦秋西北平原上的一道奇观。
第二十六章
1
傍晚的风是安静的，带着夏日散不去的温热。
南斑与花兮漫步在架立湖上的木廊中。一条曲曲折折的廊子从湖岸延至湖心的风亭，风亭左右两条长廊继续在水面蜿蜒，构成复杂的图案，在某一处巧妙相接。
他们来到湖心后，便沿着循环的路走了一遍又一遍。花兮曾登上湖泊旁一座船式楼塔看这湖上的图案，它像一只棱角分明的紫金色羽翼，但当她走入其中，却在心里描绘不出它的模样。
“花兮，我很抱歉。”南斑愧疚地道。
花兮看着天边夕阳在他侧脸上勾画的暖橘色线条，不懂他为何道歉。
“先父封你为公主，本是弥补我的过错，然而又利用你与雪梅国和亲。我替王室向你道歉。”
“都过去了。”花兮不在意地笑了笑。
即使知道花兮不会责怪他，南斑也难以释怀。他眼里闪过憎恨的光，切齿道：“我没想到漠颜能做出那种事。背叛锦秋，劫走你，暗杀父王。不论以哪条罪名处死她，都是死有余辜。风逸毁约没把她交给我，如果再见到她，我一定不会放过她。”
花兮一直视漠颜为害死父亲的人，但是，她听了南斑的话，心里没有感到更深的仇恨，只是心情沉重了。
南斑看出她眸底的忧郁，问道：“你怎么了？”
花兮叹了声气，一时不知该怎样表达自己。
仔细想想，这么多年，她和漠颜真正相处的时间就是在白泠城的五天。她以为她很讨厌漠颜，对漠颜尖利刻薄。可不知为什么，虽然相处的时间很短，花兮却发现，漠颜并不是那么令人讨厌。
她很清楚，她无法原谅漠颜的缘故是她的悲愤无处宣泄。母亲病逝，父亲死于意外。她由此进入王室成为公主，周围的人觉得这是她因祸得福，若不是父亲的死南斑也有部分责任，她什么都得不到。
“花兮？”南斑见她出了神。
“呃……”她停住思绪，“你刚才说了什么？”
“我在等你说话。”
“我……我想说，”她顿了顿，回忆道，“那五天，我没有被监禁。只要不出白泠城，漠颜允许我去任何地方，当然她会寸步不离。通过你，我觉得我很了解她。但其实我一无所知。我质问过她很多问题，例如背叛你之类，她一概不答。”
“哼，她不擅长找借口，为自己的行为做合理解释。”
“她的确不擅长。但我隐隐感觉，她不说是因为她知道即使说了也不会被理解。”
“呵呵，”南斑冷笑，“我是真的不理解她。”
“我也问她，如果你没有为了我与雪梅开战，她会怎样。她说，那她就没办法了，会放我走，这是她能做的最大限度的挑衅。”
“她杀了父王。”南斑提高音量道。
“算了。不说这些了。”
天色暗下。残阳褪于天与地交接的尽头，那里仿佛是光的归属，是光穿越这个世界之后到达的终点，亦是它将穿越另一个世界的起点。
湖中泛起点点银光。花兮走到扶栏旁，看着湖中的鱼儿。这些鱼在白天无迹可寻，它们的颜色会与水融在一起。但是到了夜里，它们会发光，银色的鳞片如刻画一般清晰细致。
南斑看着她，她青墨的眸子里有游动的光点，像宝石缀入了荡漾的幽幽绿水中。
“花兮，陪我走完剩下的路吧。”
花兮的视线离开夜光鱼，冲南斑莞尔一笑。
他们继续漫步。又将走完一遍羽翼形的路时，花兮忽然领悟了什么。这木廊就犹如人生的路。所有人都从同一条道路上走来，然后步入了似乎是无限的循环，最终人都会回到循环之路开始的地方，沿着同一条道路离去。
无论每一日之间多么不同，终会发现也在一个循环中。或许会觉得无趣，但是有了一个人陪伴，便会希望这循环永无止境。
他们站在风亭里，打算返回湖岸时，她握住了他的手。
2
早晨醒来，好望着净蓝的天空，眼神迷离，恍若还未挣脱梦境。
他习惯了这个没有昼夜之分的世界。永远清澄的蓝天，不会流逝的光线。这些固定不变的东西，往往能给他一种安详。
感受着冰湖深处传来的心跳，他缓缓清醒过来。今天就是夏末了。他想。夏季的最后一天，王的追随者将在夜晚汇聚此地举行盛会的日子。
时间真快。他站起身。感慨之余，他发觉，这个世界和外面的世界最大的区别就在于时间。外面的世界里，时间与人反向而行，所以它从人身上带走的再也追不回。但是这儿不同，这里的时间像是一个容器。
好来到正对着冰湖的蓝白色高楼，古越正坐在一楼大厅的圆桌旁。见了好，古越嬉笑着道了声早。好去了顶层的房间，再回到大厅时，他才注意到圆桌上有两碗粥。好走过去坐下，古越将其中一碗粥推到他面前。
“她们呢？”好拿着勺子，问道。
“外出了。为今天的盛会购置一些茶叶。”
“只需要茶叶么？我以为会像宴会一样。”
“像茶会吧。”
“哦。”
好搅动了一下粥，把勺子送入了口中。古越盯着他，神色有点紧张。好突然放下勺子，道：“这粥不是嗄祭御做的吧。”
古越一惊，“这都能吃出来！”
“拜托，味道差太多了。”
好瞟了一眼古越的碗，碗里的粥似乎没怎么动。难道你自己都吃不下去么。他心想。好端起碗，屏住呼吸，一口气全喝掉了。古越睁大眼睛，继而笑逐颜开，道：“我就知道，其实味道还是不错的！”
“不。很烂。”
“那你干嘛吃这么快？”
“这样我才吃得下去。”好弯眼浅笑。“这样的话，恶心的感觉一下子就过了。”
古越受到严重打击。他坚毅握紧了勺子，本想慢慢品味，却在思想斗争了几秒钟后毅然效仿了好的做法。
“古越，”好敛了笑容，“聚会上大家都会做什么呢？”
“嗯……主要就是交流。听起来很无聊吧。但是每一次聚会，追随者们兴致都很高。”古越凑近好，用手肘碰了碰他，挑动眉头道。“不如，找漂亮的舞女来点惹火的表演，热络气氛。”
“我记得追随者不全是男人吧。而且，不全是你这样的男人。”
“对哦，”古越敲了敲脑袋，“还应该找美男子表演。”
“我看我们可以一起表演。”嗄祭御出现在门外，瞪着古越。“表演我的肢解术。”
3
茶室中。
舒茵坐在装满茶具的橱柜前，擦拭着冰雕似的杯子。嗄祭御则捧出竹篮里的茶叶放入靠墙的水缸清洗，茶叶浸水便退去了尘埃，颜色鲜亮。她们做着各自的事，听着茶室外的大厅里好与古越的闲谈，不由得感到一丝忐忑。
她们的忧心没有当着好的面表现出来。今晚的大会，好将以王的身份面对上千追随者。他会怎么说怎么做，他们都没过问，因为害怕增加他的压力。到时候会发展成什么状况，他们不能想象。如果追随者们无法接受好，会引起动乱么。
嗄祭御记得，去年的盛会上，有人向王提出了一个严肃的问题。
假若王不在了，我们该接受谁的指引呢？
这个问题虽然有冒犯之处，但也是值得深思的。王不答，笑着反问了追随者们——假若我不在了，你们该接受谁的指引呢？所有人沉默了。后来，有人说，可以预选一位王的继承人。却又有人反驳，说任何人都替代不了王。
王不是君王。君王不过是一个位置。而他们的王，带领他们走在信仰的路上时，已成为了他们信仰的一部分。
到最后，王依旧不答。这个问题不了了之。
预选继承人，「王」就变成了类似君王的位置。人心难测，一旦这位置涉及权力，「王」的意义就从此变质。偏离原来的道路，渐行渐远。
嗄祭御回神时，茶室外的谈话声中断了。好与古越走出了大厅。
“御姐姐，”舒茵把一层不染的杯子摆上了托盘，“你喜欢古越是吗。”
茶叶在嗄祭御手中微颤了一下。
“很明显吗？”她夷然道。
舒茵本是想开个玩笑，缓解嗄祭御的忧虑。但不会说笑的舒茵没有半点玩笑的口吻。既然嗄祭御这样说了，她也就点了头。
嗄祭御看向窗外。两个人的身影从雪地走过。
古越和好来到断崖的楼台下，楼台是通往这个世界的门开启的地方。
“一个入口很拥挤的。”古越道。“请你改造一下了。”
好一挥手，断崖瞬间延宽，楼台的规模扩大了六倍。“现在可以同时开启十扇门了。”
古越拿出追随者的备份名册，道：“为了防止有杂人混进来，应该让参与聚会的追随者验证身份。”他伸手按在名册黑皮封面上，再挪开手时，名册便自己摊开翻到了记载着古越的名字那一页。
“验证身份这事交给你来负责好了。”好说着，楼台下升起一道雪色的幕墙，幕墙上只开了一扇门，从楼台下来的人必须经过那里。“到时你就捧着这本名册站那儿吧。幸苦你了。我们去会场吧。”
他们顺着水蓝色的冰路回走。会场就在那座白色亭式建筑右侧的空地。
“好，关于会场的布置，需要借鉴一下以往的方案么？”
“呵呵，其实我早就想好了。”
好张开双臂，随着他连贯的手上动作，空荡的雪地上筑起了一座会堂。片刻后，古越环视着周围，感觉自己像身临宫殿。
围合会场的四面高墙上有着精美的镂空花纹，透过它能看见会堂外的景色。天花上有大面积的云朵图，由于天花厚度薄，湛蓝的天空为它填上了颜色，令它看上去仿佛是室内的虚拟天空。千张矮桌井井有条的排列，最前端有一个三步台阶高的平台。这一切全是雪白，带着圣洁典雅的味道。
好觉得有些单调，于是手指一划，几十根锥形细柱左右沿墙突现。他指间擦出火花，便有火焰悬于细柱尖上。火光映在镂空花纹中，增添了奇幻的视觉感。
“厉害。”古越赞道。
这个世界，好已经掌握自如了。
剩下的，就是等待。
4
入夜。
追随者陆陆续续到来。
盛会开始的时间临近，通往外界的门便封闭了。
古越将名册收入怀中，伸个懒腰，向华美的会堂走去。每次盛会追随者都不可能全部到齐，不过这次——古越在心中估量着——这次恐怕是有史以来人数最多的。
会堂里，人们已入座，茶香四溢。邻座的人相互交谈着，毫无拘谨，像是累积了无处倾诉的话，终于见到了能够理解、懂得的人。古越找了一个空位坐下，身边几乎都是熟面孔，他很快参加到他们的交谈中。他总会从那些达官贵族学到一些堂皇的话，自认充实了文采。
舒茵与嗄祭御同坐。嗄祭御和旁边的人说话，或见到熟识的人，都会向他们介绍舒茵。舒茵非常不适应这样的场合，感到格格不入，她脸上带着漠不在意的表情，别扭的冲他们点头问好。
忽然，有人看见了会堂大门外的红色身影。
“王来了。”那个人道。
人们噤声，眼底溢满期待的光。古越等三人的期待与众人不同，他们期待的是麻仓好征服追随者的心。只不过，嗄祭御和舒茵更在意他能否征服，古越更在意他会如何征服。
好一袭红袍，长发垂背。他淡然若定，沉静如雪，眉间透着轩昂之气。跨入堂内，追随者们立刻察觉他不是王。他们转念一想，便以为好也是追随者。好从他们眼前经过，他们并没有移开目光，这个未曾见过的追随者身上有一种令人无法抗拒的吸引力。
他们的视线跟着好，直到他踏上了三步台阶，他们才觉得奇怪的小声议论。
好转向追随者，润声道：“各位，王为了得到火灵已不幸长逝。”
死寂。
这个消息像一道咒令，夺走了他们的心跳。
“你是谁？！”
“你在说什么？！”
会堂上刹那间喧声四起。那句不经铺垫和修饰的话，让人感觉一把刀似乎没有穿破皮肤而直接刺中了心脏。
“王在死前把这一切托付给了我——”
“我不会承认你是王！”
“你说王死了，这件事谁能证明？”
好被无数质问声打断了。
“我能证明，王死了。”古越站起来道。“这个夏天，来到这个世界的人都以「王在独身修炼」而拒绝了见面。”
“其实，”好接过古越的话，“事实上是我在修行。我想变强，得到你们的认可。”
此时，众列之中的南斑起身道：“我是锦秋国帝王，南斑。本国不久前遭遇了雪梅国的入侵，那场战争演变成恶战的时候，正是他阻止了战争。在座的有雪梅国人吧，你们一定听说了风之族和军队在险境得救吧，那就是他的功劳。”
好看了南斑一眼，表示谢意。
“就算你很强大，我也没办法认可。”
“没错，没有人能取代王。”
好笑道：“我明白，我无法取代王，也没想过要取代王。”
“那你就从上面下来，那是王的位置！”
“我当然可以下来，那么，你们谁又能上来呢？”
这个无解的问题，如今仍然无解。
“我想，我明白王没有回答这个问题的原因。因为，你们任何人，都可以站在这里。王是追随者的信仰，他已不是以人的形式存在了。不管他生死，只要信仰不灭，王永远是那个无人可替代的王，他永远都是引领各位的人。他知道，站在这里的