“不要动怒。”娜塔莎拍拍他手掌。“愤怒会令你失去判断。”
她把电脑关上。“正如我先前说过，你原应在三个月后才有第二项任务。但是现在太紧急了。而且生理检查显示你全无问题，机能状况也维持在高水平。你是我们唯一的选择。没有其他任何‘巡回处刑人’有更高的机率完成这项任务。但这仍是极度危险的一次旅程。我估计你只有百分之三的生存机率。”
说到最后，娜塔莎的语音出现轻微的震颤。但康哲夫没有察觉。
“我没有选择的余地吗？”
“你有：完成这次任务，或是失去媞莉亚。”
康哲夫双手掩着脸庞。
“你不觉得自己的说话太残忍吗？”
“我只是传递命令的人。这是我的工作。”娜塔莎把电脑移去，站立起来，俯视身体发抖的康哲夫。“因为这次是特殊情况，所以将当作两次刺杀任务计算。换言之，完成它之后，迎接你回来的将是媞莉亚。”
康哲夫停止发抖。他恢复了正常的坐姿。
他的眼神完全改变了。娜塔莎愣住。因为她第一次目睹康哲夫脸上的杀伐之气。
她不敢相信，他就是那个暴雨夜和她造爱的同一个男人。
──这才是“炽天使”的真正面目吗……很好。燃烧自己吧。这是你提高生存机率的唯一方法……
“告诉我任务的内容吧。”
娜塔莎向后挥挥手。巨大投射幕转换了影像：一个穿着英挺军服的东方男子。眉宇间透出刚阳、倔强的气息，还具有领袖人物独有的一股慑服力。眼神却显得非常谨慎。康哲夫看得出，这个男子自出生开始，便生活在充满诡谲斗争的世界里。
“姜正熙少将，三十七岁，已故高罗国家主席姜州山次子，身高一百八十公分，体重七十四公斤……”投射幕打出男子的个人资料。
“他原拟用迂回路线秘密返回高罗，发动政变夺取长兄姜日州的政权。”娜塔莎说。“但是现在他却身在‘黛丝号’上。”
“要我把他救出来吗？”
娜塔莎没有回答，只是吩咐工作人员再更换下个画面。
这次出现的是一个女人。长而直的乌黑头发。穿着高罗民族传统服饰。脸上虽已显现中年的痕迹，但仍十分美丽。最难得的是脸容所散发出来那股传统东方女性的温柔。这种温柔在现代世界已渐渐绝迹。
康哲夫竟觉得，这个女人与媞莉亚在气质上有些相似。
“吕铉姬，三十三岁，姜正熙妻子……”个人资料接着打出来。
继而出现的是另外两名男子，同样是身穿军服的照片。权锡柱少校与朴彦龙上尉。奥斯陆高罗领事馆驻在武官。
“这四个人都在‘黛丝号’上。”娜塔莎把列印好的资料交到康哲夫手上。“这叠资料中也包括了船上二百名恐怖份子的档案。现在你便要动身飞往斯里兰卡。在旅程途中把这些人和‘黛丝号’的资料牢记。你需要的一切装备已在加勒市等候。”
“你已查出那些‘垃圾’的底细了吗？”
“只有他们的首领例外。对这个人我们仍没有头绪，只知道他在这伙人中的代号是‘老鹰’。”
★★★
路透社新德里七月二十二日电
……骑劫者透过无线电宣布，必须于国际时间二十三日零时前接收到指定之十亿美元赎金，否则将开始每十五分钟杀害一名乘客。
骑劫者表示，赎金由各国家按照乘客中本国公民数目之比例摊分支出。根据乘客名单，“黛丝号”上有美国人四五二名、英国人一三八名、德国人一二六名……各有关国家目前仍未肯就赎金问题表态，而联合国安全理事会紧急会议亦未达成任何具体决定……
★★★
“老鹰”在“黛丝号”第三层中央的头等舱餐厅内出现时显得异常谨慎，穿戴上墨绿色的面罩。
偌大而豪华的圆形餐厅失却了往日酒酣耳热的欢快气氛。八百二十六名不同年龄的男人像牛群般被赶成一大堆，默默地蹲坐着。
他们四周包围着五十多柄轻机枪和冲锋枪。里面藏着的逾一千五百颗子弹，加上部份冲锋枪枪管下装置的榴弹，足以把他们杀光。何况那些杀气腾腾的恐怖份子腰间还带着备用弹匣和手榴弹。
其余的妇孺乘客则全部禁闭在上一层的电影院内，同样受到严密看管。
虽是这样森严的气氛，仍难禁止这些男乘客窃窃私语，合和出一种诡异的鸣声，与餐厅内柔和的灯光极不协调。
“各位先生，请注意。”“老鹰”的话声令人质群顿时寂静下来。
“我要宣布一个不幸的消息，可能令你们有些不安。”“老鹰”的声音隔着面罩仍难掩当中的邪气。
“我要在你们中间找出一个人。假如找不到，我们将每隔十五分钟，从上层随意挑选一名女士或小孩，在各位面前处决。”
男乘客个个显得脸色苍白──他们正为囚在上方的妻子、爱人或是子女忧心如焚。
“为了避免无益的杀戮……”“老鹰”的声音中透出连自己也忍不住的讪笑。“……请姜正熙少将自行现身吧。”
7、天使与恶魔的重遇
正潜航于海底二百呎下的瑞典A十九“高特兰级”潜舰，无声地接近客轮“黛丝号”。
舰舱内部甚为寂静，只有柴油机轮的极微细鸣音和有节奏发出的仪表机器声音。
康哲夫坐在舱内，感受到被海水包围的压力。
海……他想起那具像海水般蓝的霓虹招牌：六本木“SLEEPLESS”。他与媞莉亚初次邂逅之地……
……在整幅玻璃天花幕之外，夜空中星光闪烁、星光下传来她的梦呓语音：
“你见过绿色的花瓣吗？……一种野生的花……许久，许久以前曾盛开在某处大地上……你喜欢吗？
──我喜欢。
“媞莉亚。我的名字……也是野花的名字……”
──我不会忘记。
“那么您无聊、寂寞、伤心的时候，还可以干什么？……”
康哲夫睁开眼睛。
“仰角四十五度，航向不变，航速十五节，上浮二百呎，作水面浮航！”舰长下达命令。
仅长四十八点五公尺的舰体前首上向倾斜。康哲夫抓住钢柱，从座位站立起来。
舰长告诉康哲夫：登船行动在五分钟后开始。
“不会踤死吗？”回忆中的媞莉亚问。
──不会。风会托着我的翅膀……颜色像火焰般的翅膀……
开始了，“炽天使”。
★★★
潜舰在黑暗的夜空下浮现，司令塔突出汹涌的海面，在“黛丝号”后段右侧保持同速平行浮航，两船体相距仅五公尺。
潜舰上装设有一副特殊的声纳测距装置，接驳上舰内的电子导航系统。装置作出不断循环的主动声纳探测，准确测定与“黛丝号”船体的距离。资料经过电脑运算后输入导航系统，潜舰才能不停地对航速和航行作微细调整，维持与“黛丝号”紧贴航行。假如没有了这装备，单以人手操作随时有撞船之虞。
船长以无线电通知司令塔内人员：“平行浮航成功。可以进行弹射！”
司令塔顶的舱盖打开，全身穿上了厚厚潜水保护衣的康哲夫冒出头来，脸上感到剧烈的寒意。
他打开红外线夜视眼镜，凝视如海怪般的“黛丝号”硕大船身。冰冷的网铁船腹以无俦气势面对他。
“准备好了没有？”站在他下方的操作员问。
康哲夫大声呼喊：“Yes！”
他的身体随即从舱口缓缓升起。原来他立足之处是一副奇特的平板形装置。
操作员转动平板下方一个手柄。“仰角六十度！五秒倒数！四！三！二！一！──”
康哲夫感到足底下传来一股强劲的能量。他全力锁紧双膝关节。
他全身黑色的身躯蓦然从舱口飞出。
这是连荷里活特技专家也不敢尝试的动作：在两条以十七节速度同时航行的船舰之间，像马戏班的“炮弹飞人”般从一头被弹射到另一头。那副被称作“青蛙”的弹射板装置，瞬发力量达三百五十公斤。由于康哲夫携带着超过三十五公斤重的装备，只能靠这副“青蛙”才有可能到达“黛丝号”船腹。
在半空中的一点七秒间，康哲夫因为突然的加速以致视力短暂丧失，这是离心力造成眼球过度充血所致。
他只能依凭空气磨擦脸上皮肤的感觉，判断自己的飞行距离。
他伸出双掌。
掌上的强力电磁铁撞上“黛丝号”船腹，令他双臂发麻。幸而磁铁把手以索带牢牢固定在手掌上。磁铁吸附住船腹，他的身体吊挂其上。
“成功！”操作员立刻关上舱门。潜舰无声地潜航消失。
终于只得自己一个人了，康哲夫想。
视力渐渐恢复。透过夜视镜，他仰首看着上方。距离“黛丝号”船面甲板最少有四层楼。一次漫长艰苦的旅程。
康哲夫确定双臂能充份使唤后，按键把左掌磁铁的磁力关闭。支诲了全身重量的右臂用尽力量拉动。肘弯缓缓屈曲。他再次开动左手磁铁，吸住了较上方的船壁，这才令身体上升了半公尺。
他没有望向下方的怒涛，只专心一意地像只蜘蛛在船壁上一步步攀爬。他仰头密切注视上方。这段攀爬旅程最少要花三分钟。假若在此期间被船上的恐怖份子发现，结果只有一个。
★★★
路透社纽约七月二十三日电
远洋客轮“黛丝号”骑劫事件死者持续增加，骑劫犯所定下之收取赎金期限（国际时间二十三日零时）已过了六个小时，由于联合国安理会仍未能议定任何具体策略，各有关国家亦未对赎金问题表态，根据骑劫犯每十五分钟处决一个人质的宣布，估计目前最少已有二十四名人质惨遭杀害，令是次事件死亡人数增至八百一十人或以上……
……尸体打捞工作仍在进行中，故估计确实死亡数字仍会进一步上升……
★★★
“别再拖下去了！”仍然不敢脱去面罩的“天鹅”在房间里，向正在用餐的“老鹰”说。“干脆把所有男人杀光吧！他们有八百多人啊，万一……”
“这牛排的味道淡了些。”“老鹰”放下刀叉，用餐巾抹拭咀唇。“那个厨子大概怕得忘记下盐吧。”
“‘老鹰’，怎么样？”
“我答应了一位很重要的人物，一定要确定那个姓姜的男人在船上。他已接受过整容手术。我们要把他找出来解决掉。”“老鹰”抓起搁在桌旁的面罩。“这是最优先的工作。不完成了它，我们拿到钱也没有地方可以躲避。”
“老鹰”戴上面罩后，声音变得含糊了些。“找出那姓姜的，之后便按你的计划行动吧。只留下女人和小孩。满意吗？”
“我只恐怕在找到他之前已把妇孺杀光……”“天鹅”的眼神充满忧虑。
“别担心。只要他在，他的女人也必定在船上。他不会眼看着她被处决的。”
★★★
康哲夫躲进甲板上壁球室旁的一个小小更衣室里，松了一口气。第一步骤总算顺利完成了。终于进入了“敌境”。
甲板上的守备果然较为松懈。看来恐怖份子大多集中在驾驶台、机轮部、电讯室和人质禁闭处。
康哲夫脱下双掌上的磁铁，然后卸下大背囊。他脱去那套厚厚的潜水衣。混身都被汗湿透。他从背囊外的小口袋拿出一片细小的黑色塑胶吸水巾，把头发和身体抹干。
康哲夫接着换穿衣服：一套麻质的“乔治奥．阿曼尼”西服，配上浅蓝领带、棕色皮鞋和几件琐碎物品，还有一具黑色防震塑胶手表。
其余带来的装备统统塞进一个长形储物柜中。他不能带任何武器──除了自己的身体。
★★★
血腥与呕吐物的气味混合，充塞于偌大的餐厅内。
有许多男乘客禁不住饮泣──他们的妻子和女朋友的尸体此刻正漂浮在深沉的印度洋之上。
人质群前方遗下了一大滩血渍。那里杂混了二十七名无辜牺牲者的鲜血。
位于一段雕镂阶梯上的正门再次向两旁打开。所有人沉默起来，引颈观看谁是下一个牺性者。
“老鹰”抱着一个小婴孩。出现在阶梯顶上，俨如舞台上的明星。军靴在地上踏出浅红色的印痕。
“不要！”婴孩的父亲从那幅包裹着小生命的碎花毛巾认出是自己的骨肉。他忍耐不住站立起来。“不！不要伤害他！求求你，用我代替──”
坚硬的步枪托把他的脸骨击裂了。他立刻昏眩。旁边几个人质及时接住了他倒下的身体。他们以愤怒的眼神瞪视那蒙面的攻击着。
“老鹰”安抚着正熟睡的婴儿，然后把他放在染着血渍的地毯上。
“你们要怨恨的话，就恨那位姜少将吧。”“老鹰”的左腿悬空，军靴底距离婴儿脸庞仅一公分。“Babe，its not personal（小宝贝，这不是私怨）。”
一名老人从人质丛中站立起来。他缓缓走向“老鹰”。
“老头，停下来！”持枪的恐怖份子呼喊。但老人不予理会。
那名恐怖份子准备开枪。“老鹰”挥手止住了。
“你不能杀他。”老人站在“老鹰”跟前说。“他只是个婴儿。假如你还有少许良知──。”
“老鹰”突然伸手，抚摸老人的脸颊。老人压抑着肉体接触带来的强烈恐怖感。他决心要拯救这个婴孩。
“老鹰”脱下老人的眼镜，随手抛到地上。“你不怕被杀吗？”
老人闭上眼睛。十秒钟后，他深吸一口气，再次睁开眼。“不。我愿意代替这个小孩子。”
“很好。”“老鹰”左手再次抚摸老人的脸，以指头拉扯老人皱纹满布的皮肤。“看来这不是假的啊……”
“老鹰”左手拇指突然贯进老人的右眼，刺破了眼球！
老人发出悲鸣，猛力想挣脱那指头。但“老鹰”左手另外四根又长又粗壮的手指却把他头颅右侧牟牢捏住。
老人的挣扎产生一种湿滑物体磨擦的可怖声音。
“老鹰”左手五指猛裂地抓紧。老人右半边头骨碎裂。稀疏白发沾满血和脑浆。他的尸体软倒在地。
“看到了吗？姜少将，你不感到惭愧吗？”“老鹰”吼叫。
姜正熙确实在人质群之中。他看到了每一幕──每一个人被杀的情景，他都瞪着眼看得清楚。
但他不愿走出来。
──高罗共和国二千一百万人的幸福正掌握在我手上。我不能死。
姜正熙同时也知道：恐怖份子解决了他之后，也将把这座餐厅内八百多名人质杀绝。杀光了男人，只留下妇孺，更便于控制局面。反正杀一个人和杀一�