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“他要燕麦干什么？他只要喊一声口令，或者是摇一摇帽子，马不就会过来了？他把燕麦撒得到处都是，这好像有点愚蠢。”
“是的，孩子，”温西说，“但他这么做是有原因的。我想他是在前一天撒下了燕麦，那时他准备跟这匹小母马交个朋友。召唤动物的时候，如果第一次给了它食物，那第二次它看到你就会跑过来；如果你第一次让它失望了，那它就再也不愿意过来了。”
“是啊，你说得很对。”
“现在，”温西说，“我是这么想的——我虽然还不能证明——我们的英雄把大部分的衣服都脱了下来。我不能肯定，但这是一个显而易见的防范措施。不管怎样，他把缰绳套在马身上，跨上马，并骑着它跑了起来。你得注意，在达里和波洛克的房子中间，从公路上看不见沙滩，所以唯一被发现的可能就是，或许有人在海崖的顶端散步。但一个男人在沙滩边骑马，这引起不了他们的好奇心。他真正难办的时间段是经过那些房子的时候，但他谨慎地选择了工人们吃午饭的时间。我猜测他经过那里的时候应该是中午时分。”
“那个时候他们听到了踩踏声。”
“是的。不一会儿之后，保罗·亚历克西斯也听到了这个声音。那时他正坐在礁石上，坐着皇位的美梦呢。他看了一眼，然后看见了从海上来的骑士。”
“很有可能，”昂佩尔蒂无动于衷地说，“然后呢？”
“哈！你又在提醒我们，现在描述的只是一桩理想中的犯罪，那个所有事都按照计划进行的情况。”
“哦，是啊，当然了。”
“然后，在理想的犯罪中，威尔顿？着水骑到了礁石上。顺便说一句，你得记着，当时离低潮还有整整一个小时的时间，在平铁的根部还有一英寸半的水。他把马头紧紧地系在前一天准备好的吊环上，然后爬上了礁石。亚历克西斯有可能认出了他，也有可能没有。如果他真的……”
温西停顿了下来，眼神里有些恼怒。
“不管他有没有认出来，他都没有多少时间去失望。威尔顿让他坐下来——你要知道，帝王一般都是坐着的，而可敬的普通百姓都要站在他的后面。威尔顿向他要那封信，亚历克西斯给了他那张解码后的翻译品。然后他手拿剃须刀从后面袭击过来……”
“是啊，威尔顿是个笨蛋。所有可能会做错的事情他都做错了。他应该把那两只手套拽下来，也应该去检查看看亚历克西斯身上有没有信的原件。也许他还应该搜查尸体，但我又想，这样可能会更糟糕，会破坏掉自杀的假象。一旦你动了尸体，就再也没办法把它还原到最初最自然的样子了。而且还有，小母马在奋力挣扎，几乎就要挣裂那个吊环了。这可是很要紧的……”
“知道吗，对于这一点我非常佩服威尔顿。你曾见过那种突然看到鲜血四溢的马吗？非常惨烈。非常。战马当然已经习惯了这些，但一匹小母马之前从来都没闻到过血的味道。威尔顿必须要骑在那匹尖叫着、剧烈跳动的、惊恐的马的马背上跑回来，还不能让它的脚踏进沙滩里，我告诉你，一想到这点我真的很佩服他。”
“你的意思是，如果这样棘手的事情发生了，你一定不能阻止马跑上沙滩。”
“正是。一个严肃研究这个计划，并把这个计划付诸实施的人，他一定懂马。他很可能知道得太多。我的意思是……有很多驯服烈马的方法，有些方法非常残酷……”
“我们假设他使用了这些方法，于是能够把马从礁石上解下来，逼迫着它在海水里奔跑。这会是最好的办法，既让马很疲惫，又可以同时把血洗干净。然后，控制住它，像来时那样再把它骑回去。但因为狂乱地跳跃和踢打，它的一只马掌松了，在回来的路上小马彻底把它给踢了下来。也许他根本就没有注意到这个。他骑着马经过他的帐篷，去了那个他丢下衣服的地方，松开马，穿上衣服，赶快去拦截那辆正在往回赶的宾利车。我想，他到达约定地点的时间应该不会在十二点五十五分之前很久。宾利接上他，在一点的时候到达三根羽毛餐厅。在这里，我们就不用想象了，此后发生的都是事实。然后，在午饭之后，他回到了自己的地方，烧掉了沾着血迹的马缰绳，并把那个似乎对绳子很有兴趣的珀金斯赶走。”
“他去三根羽毛餐厅的时候并没有带绳子，是不是？”
没有，我猜他在从平铁回来的路上，把绳子扔到了某个方便的地点——我想应该是靠近小溪的地方。好，在这之后，他需要做的只是去把珀威斯特尔找来，修理他的摩根车。当然，这时又发生了另外一个错误之举，当他把那些引线放在口袋里的时候，应该确保自己真的把它们放进去了。
“但你看，他的计划里也有三重防护措施。第一，死亡看起来像是自杀；第二，那个在达里关卡露营的人应该是剑桥的马丁先生，跟任何其他人都没有任何联系；第三，如果马丁先生被证明就是亨利·威尔顿，那么他又有在威利伍康伯的不在场证明，证明里充满了巴赫以及领子的细节，还有一位开着宾利车的独立证人。”
“是啊，但是——”昂佩尔蒂说。
我知道，我知道，再忍耐一下。我知道这个计划被打乱了，但我想让你明白，这计划本应该是什么样子的。假设所有的这些都顺利进行的话，会发生什么呢？大约在中午的时候，尸体被留在礁石上，并有一把剃须刀躺在下面。在十二点半，凶手已经离开很远，到了达里。在一点钟，他在三根羽毛餐厅，吃饭喝酒，还有一位证人宣称威尔顿整个早晨都在威利伍康伯。如果任何人在潮汐转向之前发现了尸体的话，除了死者的脚印之外，不会在沙滩上发现任何痕迹，那么这宗案子想都不用想就会被判定为自杀——特别是还发现那把剃须刀。如果后来才有人发现尸体的话，脚印就不那么重要了；医学分析会确定出死亡时间，然后不在场证明就能派上用场了。
“听起来像是个很冒险的计划，但做起来却并没有那么冒险。它的冒险正是这个计划的优点所在。从平铁，以及平铁两边一英里的范围内，人们可以从沙滩上看到沿海公路。他可以观察公路，等待时机。如果情况看起来有风险，那他就等到更方便的时候下手。事实上，他唯一承担的风险就是，刚好在他杀人的那一刻被人看到，然后被人开着车一路追赶。不然的话，就算后来有人揭发，中午时分有个骑马人出现在沙滩上，谁又能证明这个骑马人是谁呢。这肯定不可能是哈维兰德·马丁先生，他跟任何人都没有关系，而且他是在威利伍康伯度过了由音乐陪伴的上午。更何况，会有多少人经过那条路呢？如果尸体在几个小时之后才被发现，这有什么奇怪的呢？或者说，死亡被认定是自杀，这难道不是顺理成章的吗？”
“到现在为什么还要坚持说这不是自杀？”昂佩尔蒂侦探说，“你的话恰恰证明，这只可能是自杀。但是我明白你的意思，勋爵阁下。你的意思是，其实所有的一切都照着计划进行，当威尔顿到达平铁的时候，有什么东西让他改变了主意。那会是什么呢？当亚历克西斯见到他那海上来的骑士，他认出了威尔顿，并让他解释。威尔顿告诉他，亚历克西斯把他搞得像个窝囊废，并最终让他保证离开威尔顿夫人。也许威尔顿用剃须刀威胁了他。然后威尔顿走了，亚历克西斯非常失望，在经过思量之后，他割了自己的喉咙。”
“威尔顿特意把剃须刀留给他，以备他需要自杀？”
“这个，是的——我想是的。”
“那么，那匹小母马看到了什么？”哈丽雅特说。
“看见了鬼，”昂佩尔蒂侦探说，自己都不相信自己的话，“不管怎样，你又不能让马站到证人席里去。”“威尔顿后来犯了个错误，他不应该来威利伍康伯。”温西继续说，“他的手臂上有一个那么显著的文身，不管母亲是否召唤，他都不应该再来。但他又得把鼻子探过来，闻一闻这边究竟有什么动静。还有摩尔康伯——这个，当然，他作为证人出现，这是我们已经预料到的。不过我在想，他来回应我们的那个悬赏到底是不是明智之举。我想，这是他当时最好的选择了，但他应该能闻到圈套的味道。我个人的看法是，他很可能想时刻关注着威尔顿——这个人太冒失了。”
“对不起，勋爵阁下，”昂佩尔蒂侦探说，“但我们已经浪费了整整一个小时来推测那些人本打算干的事。这对你来说肯定是很有趣的，但我们还是不知道他们到底做了什么。监狱里现在有三个人，他们因为自己不可能做到的事而被拘留了起来。如果亚历克西斯自己割了自己的喉咙，我们就得把他们放掉并郑重道歉，或者以串谋威胁的名义来控告他们。如果是他们的同伙杀了他，那我们就得找出那个同伙是谁。不管哪种情况，我们都不能浪费时间无谓地推测了。如果我从来都没碰过这个该死的案子就好了。”
“但你太草率了，侦探，”温西叫道，“我只是说计划出错了，但从来没说他们没有付诸实施。”
昂佩尔蒂侦探无奈地看着温西，他的嘴唇挤成“麻烦”的形状，但没有出声。他说出声的只是：“好了，勋爵阁下，不管他们做了什么，他们没有在两点钟杀亚历克西斯，因为他们当时不可能在案发地点；而且他们也没有在十二点钟杀他，因为他是直到两点才死的。这些是事实，不是吗？”
“不是。”“不是？”
“不是。”
“你的意思是，他们当中有个人两点的时候在现场？”
“不是。”
“你的意思是，他们在十二点钟杀了亚历克西斯？”
“是的。”
“割了他的喉咙？”
“是的。”
“彻底地割了？”
“彻底地割了。”
“那他为什么直到两点才死？”
“我们根本就没有任何证据，”温西说，“来证明亚历克西斯的死亡时间。”
第三十四章 已发生的事的证据
把这枚花瓣带去他的墓穴发酵，一只深谷的百合；
上面长着钟铃，因为即使是植物，似乎，也有愚蠢之处，愚蠢的精神是那么无所不在。
然后低吟，对着他墓穴的荨麻，“死亡之王有着笨人的耳朵。”
——《死亡笑话集》
星期三，七月八日“你的意思是，”昂佩尔蒂侦探问道，语气里有一些忿忿不平，“这位女士自始至终都搞错了。”哈丽雅特摇了摇头，温西说：“不是。”“那么，勋爵阁下，我不觉得你能反驳医生的看法。我也问过其他医生关于死亡时间的看法，他们也对此毫不怀疑。”
“你没有告诉他们所有的事实，”温西说，“这一点你并没有错，”他又温和地补充说，“我自己也是刚刚才想起那些剩下的事实。哈丽雅特，你说了什么关于血的东西，让我想起了这个。让我们把我们已知的关于这位假定的罗曼洛夫后裔的一些事写下来。”
1。据说他从小就是一个体弱的孩子，因为他小时候曾被人打倒在操场上。
2。二十一岁的他留着胡须，从来都不用剃须刀。
3。他还对使用尖利的器具非常胆怯，不敢去看牙医。
4。他至少有一个牙齿上戴了牙套——这是避免拔牙的最后一个方法。
5。在十八日星期四，当他爬礁石的时候，还特意戴上了手套。
6。关节部分周期性的疼痛让他极为痛苦。
7。他吃止疼药来缓解这个症状。
8。尽管他预知这个麻烦最终会让他变成瘸子，但他怎么都不愿意去看医生。
9。审讯庭上提到了，他的尸体没有一般尸体的污痕。
10。审讯庭还提到，大血管里几乎一点血都没有了。
11。最后，通过女眷那一方，除了王冠之外，一个人还有可能继承别的东西。
哈丽雅特和侦探盯着它好一会儿，然后哈丽雅特笑了。“是啊！”她说，“我觉得有几个地方你说得太含蓄了，但是作为一个即兴发挥，这太令人称赞了。”
“我不知道你通过这个能看出来什么。”昂佩尔蒂说，然后，他又猜测道，“这是个玩笑吗？或者是另外一种密码？”他把那张纸夺走，用大拇指在字里行间比画着。“这个！”他说，“你在玩什么？这是谜语吗？”
“不，这是谜语的答案，”哈丽雅特说，“你说得对，彼得，你说得对——一定是这样的。这能解释很多事情。只是我原来不知道止疼药这件事。”
“我几乎可以肯定就是这么回事，我记得在哪里读过这个。”
“这是在罗曼洛夫的血统里遗传的吗？”
很可能。不过，这并不能证明他真的属于罗曼洛夫家族。不过他很可能真的是，因为年轻的西蒙斯在他的脸上认出了一些相似的地方，这可能是家族遗传的因素。但这也有可能是另外一回事：事先就知道了这种可能性，所以潜意识里有这种感觉。这种事经常发生。
“这都是些什么啊？”侦探问。
“别逗他了，彼得。昂佩尔蒂先生，试试词首字母。”
“哈——哦！勋爵阁下，你倒是会找乐子！H，E——Haemonphilia。①这到底是个什么玩意儿啊？”
“这是一种血液的状态，”温西说，“是因为血液里缺了某种东西，可能是钙或者别的什么。这就像色盲一样，是可以遗传的，通过女眷遗传，并仅仅在男性身上显现，而且是隔代遗传的。那就是说，这种基因可能在几代女儿的身上潜伏着，然后突然就不幸地遗传到一个儿子的身上，尽管这个儿子有着非常健康的父亲和一个看起来非常健康的母亲。这种病到现在为止，还是不能医治的。”①上文中，温西勋爵写的十一条备忘录，把每一条第一个词的第一个字母串起来，是Haemonphilia（血友病）。
“这到底是什么？为什么你会认为亚历克西斯有这种病？如果他真有这种病的话又有什么要紧的？”
“在这种情况下，血液就不能�