你就去川崎赛车，这些不是事实吗？”
“……”金森被呛得一句话也说不出来，眼睛直直地瞪着。
不用说，金森在部里的所作所为，大家了如指掌，不过是睁只眼闭只眼罢了。而他却为大家的宽容感到自负，认为是应该的。所以，他没料到河内三津子竟敢当面顶撞他。他无言以对，也觉得理亏。何况三津子说的都是事实。
次长金森与河内三津子的争吵，使三泽顺子格外难受。她真想把自己的耳朵堵起来，不去听它。她认为，都是由于自己的失误引起的。如果不是她的疏忽，就不会掀起这样的风波。她万万没想到，仅仅因为拿错了一张照片，会在报社引起如此轩然大波，从局长到部长，以至一般职员。本来停滞、沉闷、死水一潭的资料调查部，将因一张照片，刮起一阵旋风。
“照你说，我必须和新进报社的职员一样，一天到晚守在办公室罗？”金森腔调很激烈，“你知道我是哪一年吃上这碗饭的吗？我在这里整整15年了！对于你这后辈，我不能不尽些前辈的忠言，至少你要像个后辈，而且要像个女人！”
“对！我明白！”河内三津子一边剪着一本外国杂志一边说：“充其量也不过如此。……但是，作为次长的你，我希望你自重些，要像个次长。”
金森“呼”地站起身，把拳头对准了河内三津子。只是，他那举起的拳头很快就放下了。
金森谦吉粗暴地把椅子摔在窗户旁边，“扑通”一声坐下来，他把脚架在暖气片上，两只手交叉着放在脑后，就象躺在安乐犄上一样，接着，他竟吹起口哨来。
河内三津子斜了金森一眼，轻蔑地一笑，照样剪着杂志。其他人仍然沉默着，只有口哨声奇妙地响在一种箭拔弩张的平静里。
三泽顺子准备等部长回来后再郑重地向部长和次长道歉，承认自已的错误。但部长不知为什么，一直没回来。她就想跟次长金森赔个礼，也正好为三津子圆圆场，以免今后金森跟三津子过不去。都是一个部的，抬头不见低头见，今后还要共事呢。于是，她就走到半躺着的金森歉吉面前。
“金森次长……”顺子轻轻地喊了一声。
金森斜着眼扫了她一下，没有回答，面孔板得铁紧。
“今天的争吵完全是由我的疏忽引起的，实在对不起。今后我一定多加注意，请多原谅。”三泽顺子朝金森鞠了一躬。
金森仍然把脸扭着不答话，代替语言的，还是那莫名其妙的口哨声。
站在金森旁边的三泽顺子简直尴尬极了。金森那副模样，好象压根就没觉察到顺子的存在。顺子进退两难。
其实，金森的注意力早就集中在顺子身上了，他那紧绷的面孔，不过是摆给顺子看的。这时，河内三津子朝顺子使使眼色，示意她：行了，快回来吧！于是，三泽顺子朝不理睬她的金森又说了一句：“实在对不起了！”就低着头往自己的座位走去。
“三泽君，”金森突然喊住了她，“你，必须马上给我写出检查！”
“啊？”顺子吃惊地抬起头。
“怎么？不是因为你才捅出这么大的乱子吗？你必须马上就写！”金森命令道。
“是，明白了。”顺子说完，回到自己的座位。
当听到次长突然让顺子写检查时，其他职员心里也“咯登”一下。写检查终究不是一件简单的事，而且这也是一种处分。这种检查将由部长、次长分别盖章或签字后送到局长办公室。很显然，一场看不见的风波掀起来了。大家都觉得透不过气来。
三泽顺子找出检查专用纸铺在桌上。她的手颤抖着。正在这时，部长末广善太郎进来了。他走近自己的办公桌，立即从三泽顺子背后看到了那份一字也未填上的检查书。他未动声色。
看见部长进来，金森有些收敛。他站起身，把椅子搬回原位。不过，一点惊慌的样子也没有，而且故意慢吞吞的，他大概觉得让部长看到了狼狈相会有损体面。
部长脸上乌云满布。他，一声不响地抽着香烟。金森歉吉也煞有介事地把一张大报摊在桌子上看了起来，像是与部长的无言抗衡。就这样，部长和次长无言相对持续了好一会儿。
“金森君，”部长往烟灰缸里磕磕烟灰，平静地说，“你的检査写了吗？”这句话使资料调查部里又掀起一阵看不见的波浪。刚才是次长金森命令顺子写检讨，现在是部长末广敦促次长金森写检讨，事情带点戏剧性。
金森没有回答，还是低着头看报纸。部长咄咄逼人地看着他，等待回答。好不容易传出金森歉吉折叠报纸的声音，他把报纸推到桌子边上，打开香烟盒，取出一支香烟。这些动作从表面看起来，好象很坦然，但仍然掩饰不了他的不安。金森清楚地知道，这是部长要当着大家的面羞辱他，
“检查吗？”他终于开口了，声音拖得老长。
“对！”部长迫不及待地接上茬。
“好吧。……植村君，请你把检讨专用纸拿给我。”他大声说着，又“咕咚”一把拉了一下掎子。坐好后，翘起二郎腿，往天花板上吐烟圈。
植村诚惶诚恐地把写检查的专用纸摆在金森面前。金森取出钢笔，他先把专用纸上的各栏浏览了一遍，然后托住腮问：
“部长，你让我写什么好呢？”他装作不懂的样子，口气中流露出蔑视。
“事实是什么你就写什么。”部长冷冷地、斩钉截铁地说。
“是吗？行啊！就这么写了。”这一次，金森大概没有讽剌的意味了。他奋笔疾书，一气呵成。写完以后，看也没看，就甩在部长跟前。
部长拿起检查书，仔细地看着。
“金森君！”部长突然喊道。
“什么事？”
“你当时外出的事没写嘛！仅仅写上对部下的监督不够就行了吗？检讨必须要有具体的事实。”
“……”金森没做声。
“作为一个次长，局长认为你不在办公室就是问题的症结。你这检查不过是为自己辩解、开脱。……这份检查要重新写！”
“我认为，没有必要！”金森抵触地说。
“什么？怎么能说没必要呢？是我部长说了算，还是你金森说了算？”
“……”金森又是沉默。
“照我说的写：‘当时我到附近的麻将馆和朋友打麻将，没在办公室，对部下找出的资料也没过目’。……就这么写。”
金森“哼”了一声，脸一下子红了。看那势头，他很有可能给部长一拳。金森把钢笔装进口袋，“唰”地站起身，只把椅子“咚”地一声推到桌子下面，丢了句“以后再写！”就怒气冲冲地走出办公室。
“混蛋！”部长朝金森的背影骂了一句。
三泽顺子写完了自己的检查，闷着头，陷入一样难堪的沉思中。
三泽顺子是下午五点多离开报社的。
那天正好是发薪日。由于照片事件给发薪日带来暗淡的色彩。特别是部长和次长的争吵，更在顺子的心灵里投下了阴影。
次长金森出去不久，很快又回到办公窒。他勉强按照部长的要求填了检查书后，说自己情绪不好就先走了。看了金森的检查，部长似乎很解气。但他也有顾虑。看来，这次事故给编辑局长的印象极坏。他耽心，这将动摇他向上爬的阶梯。或许正因为这种“顾忌”，经常空着位子也到处游逛的部长末广，今天竟出人意料地坐在办公桌前，并坚持到下班。而他旁边的次长席却仍然空空如也。
三泽顺子把自己写的检讨交给部长后，郑重其事地赔了不是。部长也没多说什么，只说了句：“以后要注意啰！”他皱着眉头，声音很轻。顺子觉得那味道不酸不咸的，心里很难受。本来她还想对庇护她的河内三津子道个谢，可怎么也提不起精神。如果带着情绪去道谢，可能反倒增加三津子的思想负担。
但往往在这个时候，人们最需要别人的安慰，想和别人谈谈。即使去看电影，或者听音乐，也无法解除心灵痛楚。因为那些都无法和自己对话，进行思想交流，只不过能稍微调剂一下情绪。心里的烦恼要能直接倾诉给对方才行。这时，顺子特别渴望见到自己的女友三原真佐子。
三原真佐子是三泽顺子中学时代的同学。早在中学时代，真佐子就选择了一条与三泽顺子完全不同的人生道路。当时，真佐子因为家庭的原因中途退学了，当了酒吧间的女招待。由于她长得漂亮，颇受客人赞赏，所以两年前，又进了夜总会。她的生活态度和性格跟三泽顺子截然不同。顺子觉得，和不同气质的朋友接触，能使自己眼界开阔，思想得到解脱。每当顺子感到心情郁闷时，总要去找真佐子谈谈心。
真佐子那里完全是又一番世界。她的谈话内容和她的举止变化，每次都使顺子吃惊。由于受环境的影响，昔日的真佐子形象已消失殆尽，但对顺子仍很亲切。顺子也对生活在自己感到陌生环境中的真佐子感到新奇。现在，真佐子是夜总会红得发紫的女招待。她每天晚上8点左右上班。她所在的夜总会也是东京第一流的。她自己就住在品川殿山的一所豪华公寓里。
一过下午5点，有乐街车站就显得格外混乱。这时，正是各公司下班时间。三泽顺子来到有乐车站，准备乘车去见真佐子。嘈杂声中，忽然听见有人招呼她。回头一看，是整理部的木内一夫。也就是顺子交给他S·布莱卡照片的那个人。他和顺子是这次报纸事件的共同责任者。木内一夫微笑着，三泽顺子连忙走近他。
“您现在回家？”木内一夫彬彬有礼地询问顺子。他的腋下夹着用书店包装纸包着的一包东西。
“今天的事，给您添了不少麻烦吧？”木内一夫问。
“不，是我自己把照片搞错了，真对不起您。”
一看到顺子向自己鞠躬，木内一夫苦笑着说：
“都怪我没核对，是我不好。”
当顺子知道木内一夫也写了检查时，尤其感到不安。
“您也坐这趟车回家？”木内一夫问。
“不，我想顺便去看一个朋友。”
“噢，是这样。……”木内犹豫了一下，“你们部长批评你了吧？”他似乎很担心。
“哎，本来就是我的责任嘛！”
“真的，真对不起您。我不应该草率地照登了那张照片，给您添麻烦。”
“如果您这么客气，我就更不好意思啦。”
“今天拿到工资袋时，我觉得，我还从来没有象今天这样厌恶过。”
顺子听木内这样说，也觉得有同感。
“刚才，我到书店去了，买了几本书。今天晚上就用书来消磨时光了。”
“哦，我当是什么呢。”顺子瞅瞅他腋下的纸包，不由得笑了。
第02章 命运在捉弄女人
1
三泽顺子从品川站下了公共汽车后，又雇了出租汽车去拜访三原真佐子。三原真佐子的公寓座落在第一京浜进入芝高轮的一条幽静大街上。这所公寓是最近建成的，是五层钢筋结构，以时髦、豪华的装饰和设备着称。真佐子就住在三楼。
下了出租车，顺子沿着楼梯往上走。她边走边想着心事。在有乐站时，看到木内一夫从书店买了书，说是晚上消遣解闷这件事一直萦绕在她的心头。木内也谈到因他的失误惹恼了编辑局长，他们整理部的部长和次长可能也要受到警告处分。顺子为自己的粗心惹出这意想不到的风波还在继续扩大感到懊悔。木内一夫还说到，他们整理部长对部下很宽容，他去赔礼时，部长还说：“行了，没什么了不起的。”反而还安慰木内。顺子心想，这和资料调查部部长末广善太郎以及次长金森谦吉可大不相同了。
“我们部长到整理部以前，是社会部部长。那会儿，无论谁出了差错，都是他为部下主动承担责任。部下如果不得已自己写了辞职书，他往往是装入口袋就算完事。有了这样的部长，我们就是累死也值得。三泽君，你们部长怎么样？”木内问顺子。
顺子无法正面回答，只是说：
“我们部长也不错。”但自己也觉得好笑。
“要是这样就好了！我以为你会被你们部长狠狠地训斥一顿呢，所以，总觉得对不起你。听你这么说也就放心了。”当时木内一夫好象真的松了一口气。他那表情，现在还浮现在顺子眼前。
当时，有乐站乱哄哄的。从木内的神情来看，他更多的却是担心顺子。要是象他说的那样，如果整理部长受到警告处分的话，不用问，资料调查部长也会有同样“待遇”，这对一个专走上层路线，一心想着往上爬的末广善太郎来说，无疑是个沉痛的打击。也许他还没有预料到问题会这么严重。但在当时，无论从末广部长那忧心忡忡的表情上，还是从他对金森次长过激的言行来看，都使人意识到他已预感到自己至少会受到警告处分。
在R报社，一有什么人事变动的任免命令，都要印刷出来通告整个报社。“警告”处分比“通报”处分严重得多，并且还要写明责任。当然，像那些没有职务的普通职员，也有受到警告处分的。顺子一想到整个报社的人围在布告板前嘁嘁喳喳议论的场面，心里就象针扎一般。
到了公寓的三楼，眼界已很开阔了，周围的景色尽收眼底。那暮色朦胧的夜空，抹上了一层淡淡的蓝色，一盏盏街灯在它下面多情地眨着眼晴。暮色从大地上漫漫升起，似乎要笼罩整个大地。
顺子在三号门前停下来。随着敲门声，重重的桎木门开了半边，露出了三原真佐子那美丽的面容。
“啊，是你！好久没见啦！”真佐子高兴得眯起了她那双动人的大跟晴。
三泽顺子每次来，都为真佐子华贵的室内装饰不断更新而吃惊。这是那些租金便宜，房子狭窄的公寓无法相比的。也许这不是夸张，真佐子几乎把钱都花在房间布置上了。
顺子觉得自己好像进了豪华的宾馆。真佐子的套房分为三室，有厨房和西式洗澡间等。而顺子住的公寓，不但没有池浴，甚至连起居室也是跟厨房并在一起的。真佐子的套房很敞亮，无论朝哪个方向，光线都很充足。她的审美观是以家具、器具的高裆和豪华为主调，然后再统一色彩。
顺子走进带有西洋风味的起居室兼客厅。客厅很大，可以铺8张榻榻米。真佐子悠然坐在软靠垫沙发上，还没有去上班的意思。那散开的秀发披在肩上。
房间的一角有一个装饰柜，柜子里摆满了外国名酒和饮料。
“怎么啦，顺子？这么急就跑来了？”真佐子抽着烟，斜着身子问。
“本来想先打个电话，但是我觉得，即使碰不上你，来看�