“那是自然，来人呀，还不护送大师前去！”宋冕吩咐了几个军士，护送无名大师前往地牢，这才放心地躺在小院的榻上纳凉。
“宋大人？”不知从何处传来幽幽的男声，那声音不急不缓，像是从遥远的天际传来，直冲人的耳朵。
宋冕一惊，直挺挺摔下了红木椅。
杨言之刚刚离开，突然听到花园中有一阵打斗声，他慌忙跑回远处，待看清了眼前的景象，也只得站在原地，不敢妄动。
宋冕神情慌张地坐在地上，一双腿不由得颤抖，他的身后站着一人，以黑色的斗笠遮住了面容，玄色的长袍隐掩在黑暗中。他在宋冕身后踱步来回，衣袂随步履起伏翻飞，惊起地面不知名的野花，飘散一缕余香，倒是有些风雅之姿。可那风雅之中偏偏带着摄人心魄之气，他每走一步，都令人觉得压力倍增。
“你是何人？”杨言之抬起头，却看不清他的容貌。
黑衣人不说话，自腰间缓缓抽出一枚令牌，宋冕与杨言之细细一瞧，那洁白透亮的令牌之上，竟有个清晰的“林”字。
作者有话要说：
☆、黑衣侍者
“来人呐！”宋冕高呼，却被杨言之拦住，“大人不觉得，这令牌颇为眼熟？”
“就凭一块令牌，真是可笑。”宋冕自地上爬起，兀自干笑了两声，却发现他的军师，县丞杨言之神情肃静，对着令牌缓缓俯下身去，磕了个响头。
“这是京城林氏的白玉令牌。”杨言之回忆，几年前他进京殿试，亲见过白玉令牌，乃是荣安林氏一族特有的印信。
前一刻还趾高气昂的宋冕，“咚”地一声跪在地上，他忘了谁不好，偏偏忘记了自己的再生父母，授业恩师林书落，不由连连磕头，“给老师磕头了！”
“起身吧”黑衣侍者徐徐道：“我奉密旨在身，特来追捕京中秘逃的两名女子。”
“女子？”杨言之长髯微动。
“此时却是叛国通敌的女匪了。”他言语间是淡淡的冷清，“宋大人可听说宫中“山河水域图”不翼而飞？”
“下官略有耳闻。”
“宫中出了奸细，本使奉旨追讨至淮水县，却不见了二人踪影，特请知县大人相助。”说罢，黑衣侍者对着宋冕道：“那二人连夜出逃，想必还穿着宫服。”
杨言之恍然大悟，凑近宋冕窃窃私语。
宋冕神色□□，可不是，方才他捉住的那两个妖女不就是穿得花团锦簇，可不就是宫里之人么，慌忙弯腰道：“尊使请随我来！”
夜色深深，三人的脚步窸窸窣窣，打破了沉寂的地牢。昏暗的地牢中点着几只火把，依稀能看清不远处的景象。然而一路走来畅通无阻，却令宋冕心上生出些不详的感觉。
“今日是谁值夜？”宋冕高喝一声。
“大人。”虚弱的声音似是从脚下传来。
“谁？”宋冕一个哆嗦，脚腕上竟多了一只血淋淋的手臂。
“鬼，鬼啊！”知县大人大惊失色，甩开那只手臂，躲入杨言之身后。
杨言之低头细看，变色微便，“张副队！”张副队突起的驼背上横着一柄大刀，竟是平日里所用的兵器。
“是何人所为？”黑衣侍者扶起张副队，手掌抚着他的后背，缓缓传递着内力。
“无名……”张副队挣扎着吐出几个字，身子一沉，气息凝结。
“死了。”杨言之蹲下来，以手指轻触他的鼻息，却见黑衣侍者站起身，足尖轻点，消失在狭长的暗牢里。
杨言之神色一凛，便又跟了上去。
“杨大人，等等我。”宋冕吓得双腿发麻，一个劲扯着杨言之的衣裳不肯松开。
暗牢尽头，无名大师狠狠扯着澜华胸前的衣衫，“你把它藏在了何处，说！”
澜华唇角渗出乌黑的血迹，漂亮色青色眸子狠狠瞪着眼前之人，就是不肯多说一句话。
“你放开她！”元小令冲上前去，手中的弯刀直招呼他的后背。
无名大师像是后脑长了眼睛一般，轻轻一闪，便躲开了这一击。元小令比之无名，略显身形娇小，攻击却极快，一把匕首在她手中仿若龙蛇，刀刀凛冽，向他的要害直攻而去。他躲闪不及，双臂格挡在身前，右肩忽然被利器划破，霎时血水四溢，疼痛难捱，不由闷声一声，捂住右臂，跪坐在地。
虽然牢室灯光暗淡，元小令仍然清楚地看到，他鼻端有一颗黑痣，随着他痛苦的抽动为之一颤。他的容貌以及他鼻端的那颗黑痣，令她不由想起建熙城外那次追杀。
只一瞬间的分神，无名大师随手抓起一把泥土，砸在元小令脸上。她眼前一黑，看不清周遭景物，只觉胸口受了他重重一击，痛得像是要碎了一般，再也使不出半点力气。
无名大师不与元小令纠缠，直冲道澜华身前，将她摁倒在冰冷的地面，双手掐着她的脖子，恶狠狠道：“快说，在哪里！”
澜华对咬紧牙关，就是不说出一个字。
“既然如此，休怪我不怜香惜玉！”他加重手中的力道，一双眼瞪得大如铜铃。
澜华被掐的喘不过气来，身子不住地颤抖，喉中只能发出“呜呜”的声音，她挥动着一双手试图推开无名大师，却终是敌不过他的力道。
“澜、澜华！”元小令急得几乎哭出声来，却见澜华脸上满是乌青，一双腿四处乱蹬，形容痛苦异常。
她卯足的劲将匕首掷出，无名大师闻声回头，慌忙躲闪，却仍被斜飞而来的匕首刺破了衣衫，腹中一凉，又是一抹血迹。
“我先杀了你！”无名大师怒火冲天，对着元小令击了一掌，这一掌使出了浑身力气，伴着“呼呼”的风声猛挥至她面前。
元小令才十六岁，还未成亲生子，怎能就此死去？有些害怕，又有些绝望，闭上眼喃喃道：“小白。”
“噗！”痛楚的吼叫声伴着骨骼断裂的声音忽然传来，元小令不太相信自己的耳朵，悄悄睁开了一只眼。
她只能看到眼前之人的后背，他高且颀长，墨色的衣衫浓似黑夜，却令她觉得无比温暖。
他的身手敏捷似虎豹，即便是赤手空拳，仍逼得无名大师无路可逃。二人痴缠一处，无名大师渐渐落了下风，黑衣人招招夺命，掌风呼啸而过，似长剑般划过空中，发出凛冽之声。无名大师躲闪不及，被他掌风所伤，“哗”地吐出一口血来，趴在地上。
“是谁派你来的？”他的声音清越响亮，带着隐约的怒气，直穿云霄。
无名大师抬起头，露出个古怪的笑容，忽而一咬牙，唇角渗出汩汩的鲜血，竟是断了气。
黑衣人看了一眼死去的无名，转身将元小令从地上抱起，急切道：“你怎么样？”
元小令掀开他的斗笠，见到救星一般痴痴地笑了起来，笑着笑着，又委屈似得颤声哭泣：“小白，果然来救我了！”
说罢双目一阖，晕了过去。
躺在不远处的澜华微睁双目，静静看着眼前的一双人，微笑着忽然落下泪来，她好羡慕，好羡慕有这样一个能护着她的人。
元小令唇角的血迹已经干涸，脸上有淡淡的淤青，憔悴的神情像是经历了一场浩劫。他紧张地执起她的手腕摸索，触手脉象平和，竟是……竟是睡着了。月重影将她揉进怀里，低头轻轻贴着她的面颊，像是怕吵醒她一般，喃喃道：“对不起，我来晚了。”
第二日一早，当澜华将昨夜之事告诉元小令之时，她红着脸嚷嚷道：“不可能，澜华你取笑我！”
前路越来越荒凉，热风夹杂着灰尘与黄沙，自西北猎猎而来。月重影正在驾车，以袖袍掩了口鼻，听到马车内女子的嘻戏声，在黑色的袖袍后，暗自扬起嘴角，弯成一钩弦月。
作者有话要说：
☆、马行成双
热闹的车厢忽然变得寂静，月重影微微侧首，便见元小令掀开轿帘，一张圆圆的脸上红晕未消。她在他身侧坐下，沉默了半晌，道：“听说你有林家腰牌？”
月重影哂笑道：“有。”
“奇怪，你怎会有林家的信物……”元小令兀自咕哝着，一双手向月重影腰间探去。
盛夏闷热，加之北地炎热干燥。月重影只觉口中一阵干渴，软绵绵的手轻轻在他腰间摸索，奇痒难耐。罪魁祸首却丝毫不顾及他的感受，犹豫了一瞬，好奇地将手伸进他的衣襟，似乎要深入里衣一探究竟。
月重影的身体忽然一僵，修长的指尖握住了她的手。少女的手不似他这般修长坚硬，柔柔的、软软的，被他擒在手中，仿佛一用力就能捏碎。他手上的力道骤然放松，轻轻将她的手推到一边，目不转睛道：“胡闹。”
“哈，我知道了。”元小令像是发现了珍宝一般，“小白你怕痒，是不是？”
一不做二不休，她灵活的手指伸到他的侧腰，竟是挠起了痒痒，“你怕不怕？”
“淘气！”月重影轻轻吐出两个字，望着她灿烂如暖阳的笑脸，双臂稍稍一用力，将她的手固定在身侧，动弹不得。
元小令试图挣脱他的钳制，无奈他力气极大，教她动弹不得。
“小令？”他转过脸，看着她。
“咦？”元小令转过头，却正与月重影四目相对，温热的气息近在咫尺，柔柔的，像一支稻穗轻挠她的脸。
“男女有别，你知不知道？”二人靠得极近，月重影莫名觉得燥热。
“我知道，你说过叔嫂有别。”元小令点点头，“我又不是。”
难道她眼里的男女之妨，只有叔嫂么？还是说她心里在意的，是叔嫂有别？月重影笑着瞧了她一眼，却瞧得元小令脸上一热，急匆匆自他身侧抽回了手，带出他一片衣角，顺势落出一个一物，干瘪苍白。
元小令定睛一瞧，那干瘪之物上歪歪斜斜刻着个“令”字，边上竟然还有个小小的“木，她笑得前仰后合，“这就是你的白玉令牌，分明，分明是个萝卜干嘛！”
月重影轻笑，“不错，恰好是那晚，我从客栈厨房偷来的一只萝卜。”
元小令捂着肚子，险些笑出泪来，“淮水县的知县与县丞，竟被你用一块萝卜给蒙了，小白你真是，哈哈哈，聪明绝顶！”
“侍者大人！”临行前，知县宋冕一双笑眯眯的眼睛上下打量着他，“侍者大人既然身大学士信物，可否替下官美言几句？”他兀自笑了半晌，杨言之觉得不妥，轻轻唤了一声，“大人。”
“宋大人此次擒拿叛逆有功，自然是前途无量的。”黑衣使者道，顺手将元小令换下的一套宫装交到宋冕手中。“大人可凭这件宫服造访东阁学士，林大人定然对宋大人另眼相看，今后富贵荣华，不可限量。”
宋冕一愣，随即整张脸都笑在一堆，“多谢大人指点。”
月重影颔首，“不敢当，那就在此别过。宋大人、杨大人，告辞。”
直到三人乘马车离去，宋冕仍捧着着一套宫装发呆，杨言之前思后想，觉得不论是无名大师痛下杀手，还是这黑衣使者，都有些诡异之处。此番人已走远，不如早早毁了此物，以绝后患。宋冕心中却不这样想，瞪着一双眼道：“杨言之，你是要阻挠本官飞黄腾达么？”
杨言之见状不再多说。谁知宋冕沉不住气，一月后果真捧着宫装去京城拜访东阁大学士林书落，还未见到翎羽公子本人，便被送去了刑部。一番查证下来，宋冕这些年为官，黑白不分，是非颠倒，最喜巫蛊之术，被一旨皇命贬为庶民，永不叙用。
枣红马与胭脂马一同驾车，二马相处得甚为融洽，因而行进速度很快。元小令坐在一旁轻轻道：“要不要找个地方喂马歇息？”
晴朗，无云。月重影抬首望向幽幽碧空，青色的天际像是水中的倒影。随着马车向前行进，人烟越来越少，偶尔听得鸟虫的鸣叫声，孤独寂寞。不远处有一座城隍庙，周围无人，唯有几只鸟雀在上面叽叽喳喳。
停车，放马。两匹马挣脱了束缚，欢快地跑到一旁去吃草。此处距离淮水县不远，看这门口并无许多杂草，想必庙中有人。三人越走越近，却见城隍庙中空无一人，月重影正觉得奇怪，便见元小令便欢欢喜喜地跑进去乘凉。
“且慢。”月重影捉住元小令的手。只见这庙里有一座神像，那神像身后，“嗡嗡”地飞起数百只蝇虫，糜烂的恶臭四散开来，直冲人口鼻。城隍庙怎会如此臭不可闻？月重影快步上前，目光扫过神像后面的一片废墟，只一瞬间，神情骤变。
“小白？”元小令上前唤他，却在看到地上那物的一瞬间惊惧不已，后退连连。
“我们走。”月重影轻轻揽住她的腰肢，元小令这才没有跌倒在地，却依然踉踉跄跄，步履飘忽。
“怎么了？”澜华不知二人看到了什么，却被那恶臭熏得不敢近前。两个人出气的沉默，整理好马车，便头也不回地离开了。
这一路异常安静，元小令蜷缩在马车内，脸色百得像纸片。澜华不知道如何安慰她，轻轻握住她的手，道：“究竟，究竟看到了什么？”
元小令依然惊魂未定，“看到……尸体。”
她犹记得那一眼望去的可怖景象，那些分明是尸体，却又不是。若是尸体，怎会没有一具全尸？若不是尸体，那残破的头颅和四肢又算什么？长发珠钗，罗衫绣鞋，分明是一个个女子，怎会死状如此惨烈？躯干又为何会不翼而飞？到底是谁下得毒手？都说淮水县出了女妖，难道是真的？
月重影那一眼，却比元小令看得更为深刻。那残破的头颅与四肢，既不是刀剑伤，也不是野兽的啃食，却被腐蚀地不成样子。地面上凌乱的、尸体上溃烂的痕迹，无不说明那残忍至极的人分明是用化尸水将活人毁尸灭迹。若依淮水县令所说，此处便是无名大师修道的城隍庙，可这无名大师，为何要杀害众多女子，
月重影低首思索，而今无名大师已死，或许澜华是唯一的线索？
作者有话要说：
☆、夜宿临河
当日傍晚，三人来到临河，临河乃是漭水的分支，沿河向上便可到达军营。此处离战场不远，前方虽有村落却不见一人，唯有断壁残垣和光秃秃的黄土地。月重影将两匹马放出去吃草，然后寻了一处民居，先将同行的女子安顿了。
“此处