打量着铜镜中的容颜：“是挺好看的。不过再怎么漂亮也赛不过赵惜然啊！”
平时随意惯了，今日这仔细一打扮确实也让她自己小小一惊。
“小姐－－”
“得，不说丧气话。兴许人家昭王就喜欢你小姐我这样的！”对着镜子俏皮一笑，淳儿暗暗给自己鼓了劲头。
至少她得试试，嫁给一个周围红粉如云的大英雄总强过一个风月成癖的无赖吧。
“那可不是，杏儿预愿小姐顺利拿下王妃之位。”
“呀，今个儿杏儿讲的话最是动听了，想不打赏都不行哦！”
“小姐，看你自己也乐得。”
……
二人嬉闹了一阵，宫里也来人了。淳儿和杏儿随即上了轿子。
老天保佑一切顺利才是呀！
御花园内，牡丹花开正盛。
各色牡丹齐放，芳香溢满。蜂蝶点缀其间，煞是迷人。
千秋坛内，一约莫四十多岁的贵妇幽然端庄地坐于上位。
此人正是当今南钥的太后。
只是那昭王还未出现。五位小姐为了今日的一展芳容可谓用心良苦：那赵惜然身着一粉色莲裙，本就极美的她更显百媚生姿；傅佳文着一紫色罗裙，本就气质高雅的她一派风采夺人；另一边，杜梦瑶一身淡蓝，霍月一身淡绿，一个明丽似碟，一个顾盼生情。淳儿则为自己挑了一身白，只因她偏爱白色。
远处，已是引得不少太监宫女们寻机观望。
“今日难得五位小姐进宫陪着哀家，哀家很是欣喜。”太后扫略了下座几位佳人，眉眼中笑意温和。
“哪里，能陪太后您赏花是我们的福气。”赵惜然柔柔的说着。
“是啊。宫中年年牡丹花盛，今年格外繁茂，我们有幸能赏此盛景还要多拜太后您老人家的盛意。”杜梦瑶赶忙接话，尽是轻灵可人之态。
座上，淳儿心下只道心烦。本还思绪着还要在今日的牡丹宴上好好变现一番，可真就身处其间后却是没来由的一阵厌恶。她没接话，只是应和着一副笑脸。
“今日牡丹齐放，着实让人惊喜。佳文突的想起前人的吟咏‘唯有牡丹真国色，花开时节动京城’，确乎与此情景大为相衬。”
“呵呵，佳文果然好文思。来人啊，今日哀家高兴，让她们上来。”话毕，几位浓妆艳抹的宫中舞娘已是款款走上前来。
随着乐声一出，舞起。
淳儿视线虽是在舞蹈上，可心里沉甸甸的。不经意间对上赵惜然小小得意的神色，更让她心中甚是不满。
笑吧，说吧，再不表现表现恐怕就不是时候了。
舞蹈似乎有些长，太后娘娘中途暂时离了去。等舞毕的时候，只听见太后身边的贴身侍女芷兰回复：“太后有事暂离，让几位小姐就此随意赏玩。”
机会来了！
“怎么样？”淳儿在杏儿耳边轻轻问道。
“小姐，刚刚我已经吩咐下去了。”
“好，那东西呢？”
“小姐过去便是。”
走出千秋坛，道上突然走出来一小丫头，手里抱着一只毛绒绒的兔子。
淳儿暗叫满意，吩咐小丫头离开后，转而粉唇不由撅了道：“杏儿，你拿着。”
“知道了，小姐。”杏儿心下觉得好笑，一个接过。
别人不了解，她杏儿还不清楚。她家小姐天生的怕小动物，更别提揣抱在怀里了。
“你确定昭王在这园里？”淳儿是有些不确定。
她中途跑来其实只为提前见上昭王一眼，为往后的事情做个准备。
“是大小姐那边捎来的消息，肯定没问题了。”杏儿点点头，谨慎的回答。
拐进一庭园，淳儿发现守卫越发森严起来。
不出意外，估计就在这附近一带了。
“赶紧，杏儿。”掂量着附近没人注意到她们，一个手快，杏儿把那小东西放了进去。再靠近那庭园几步，只听得一个斥声道：
“大胆，竟敢擅闯此地，惊扰昭王。”那侍从厉声开了口。
果然，昭王和侍从们如今正在此园深处。
视线有些朦胧，莫非是在那高耸的亭子里？
“对不起，这位将士，多有冒犯。不知您可看见过一只兔子，那是我们辰贵妃的？”
那将士只当淳儿是宫中的某女倌，正欲再次叫走她。
只见亭中有男声传来：“慢－－你找的该是这个吧。”微微偏转了头冲身边的侍卫吩咐道，“给小姐送去。”
“是，昭王爷。”
这声音好似曾相识呢，他是昭王，正欲抬头看个究竟，可无奈亭子离这好一段距离，且那昭王是背对着自己。
看不清，看不清啊。
淳儿好生失望，没再搭理那侍卫呈上来的兔子。
倒是杏儿开口向来人致谢，抱了过去。
咦，白忙乎了。
“小姐－－”
“哼，这个什么昭王爷，摆什么谱吗，搞得神秘兮兮的。”
一个生气，淳儿狠狠瞪了那兔子一眼。“还不扔了它－－”
“小姐－－何必跟只兔子－－？”
“不准捡回来啊－－我又不喜欢这种毛绒绒的东西。”
“哦。”
二人又回到了千秋坛中。
太后回来了，倒是赵惜然不见了踪影。
“淳儿知罪，一时被那牡丹盛状给吸引，竟然忘了早些回来。该罚，该罚－－还请太后恕罪。”朝上座大大一个福神，淳儿面露歉色。
“无妨，无妨。淳儿烂漫，生得就跟这牡丹花似的。”
“太后缪赞了，惜然姐姐在此，淳儿怎敢与之媲美。”这话一出，大家把目光都齐唰唰得望向了赵惜然的座位，只见空空的没人。
“莫不是我们惜然也被吸引了去？”
太后爽朗的一笑引来一阵陪同的低笑。
“太后娘娘，不如我们也一同去细细赏玩。我听宫人们说，那金湖畔的各色牡丹开得艳丽纷繁呢。！”说话的是霍月。
“是啊，我也听闻了。”淳儿乐得接话。
“好好，几位小姐意下如何？兴许惜然就在那呢？”
“一切依太后所愿。”众人应声。
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☆、第七章 牡丹宴（2）
金湖畔，赵惜然站在一树下手里揣着信纸，面露喜色：
昭王爷竟然已经有意于我。惜然啊，你真是何其有幸，什么选妃，还没开始你就赢了呢！
“哟，惜然小姐，来得好早啊！”
一个惊诧，没等来心头所念之人，竟等来了龙世子。
那龙世子也很是放荡，摊开手就抱了上去，“我的大美人哦！”
“你干什么，你放开我，你知道我进宫是做什么的，你怎么敢－－”赵惜然挣扎着，脸色一阵煞白。
“你们这是做什么？”正挣扎着，一个声音惊得在场众人都心里一紧。
是太后！
“见过太后。我，我这是跟赵小姐赏花呢！”龙世子自知大事不妙，但仗着自己是太后远亲，也没什么不好理直气壮的。
噢噢，时间刚刚好。
淳儿心下一喜。呵，这愚蠢的家伙，不说还好，说了越描越黑。
余光瞥见，太后那瞬间脸都青了。只是转而又恢复了常态似的，庄重温和的笑颜中俨然是几分厉色：“也难怪，金湖之景甚是美好！”
龙世子眼看惹事上身，随即告了安溜之大吉。
赵惜然心里自是七上八下，只能装作什么事情都没发生似的对着众人强笑。
太后从来都是聪明人。心下明白，自然是想大事化小小事化了。
这一幕下来，众人依旧赏花游湖，只字不敢僭越。真就仿佛什么事情都未发生。
缓行在湖畔，春风拂面，淳儿突的有些畅快了。
大美人是吧，纵使你再美，你能堵得住悠悠之口。让你得意！哼，除去了你，什么大才女也好，大红人也罢，至少我心里舒坦上几分……
游转了一圈，众人又回到了千秋亭。那芷兰忽的在太后耳边几句耳语，太后笑得更开了，“昭王爷如今已驾临千秋坛。”在座小姐听得也是心下一喜。
只听得不远处的太监一阵高呼“昭王爷驾到。”众人不约而同的朝亭外望去。
黑色披风下，一袭绣绿纹的紫长袍。乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠中。剑眉高扬，黑色的瞳眸深不可测，琉璃色的瞳光中伴着桀骜邪魅的笑意。
英气逼人，俊逸霸气，果然一派王者之风。
北堂景昭的到来顿时冲煞了众人之眼。
是他？怎么会是他？老天啊，请不要跟我开这样的玩笑。
这一刻，淳儿觉得自己就像被猫抓住的耗子，被耍的团团转的耗子。
她恨不得当场找个地洞钻了下去。
天，那日在亭子里我都跟他说了些什么啊！还有前些日子在茶楼－－
嗬，闹了半天，是我自断自己生路吗！
北堂景昭缓缓的走上前座，同时不经意地望向下座的几位小姐以示敬意。
嘴角上勾起一个漂亮的弧度，他天成的傲然雄霸之气总能引得过目之人连连惊叹。
可那笑在淳儿眼里，却跟针扎似的刺眼，似乎还有几分嘲笑的意味。
“本王参见太后。”
“昭王爷不必多礼，这没有太多外人，今日就当陪陪皇姨娘。”
“谢太后。”话毕，北堂景昭上了座。
随即乐师奏起了古乐，宫中的舞娘又舞了起来。
一曲尽，只见那赵惜然婷婷而起，柔声说道：“惜然不才，但也希望献上一舞以助雅兴。”
紧跟着坐在身侧的霍月也袅袅起身，微笑道：“月儿斗胆，给惜然小姐伴曲。”
“好好，哀家今日可是托了昭儿的福呢！”
“太后您哪的话。是本王得太后恩典，才有缘见到几位佳人。”
古琴立即被宫人端上。只见霍月手指轻撩，琴声随着她手指的跃动传散开来。
赵惜然和着琴音，莲衣随风飘飘，抚媚惑人。
好美啊！
淳儿心里暗暗称赞。可她哪里还有欣赏的劲儿。
心里乱糟糟的，连笑都觉得吃力。
微偏过头，不料正对上北堂景昭的目光。
狡黠的笑意，咄咄逼人仿佛看穿一切的自信神情。
该死的，他不会一直看着我吧！
不会，不会！
大美人当前，他看我干什么。
心虚得紧，淳儿赶紧别开眼。
可一个不确定，又不甘回了一眼，偏偏又撞上了迎面而来的近乎讽刺的视线。
噢，见鬼了真是。
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☆、第八章 牡丹宴（3）
等稍微冷静点，那舞也舞完了。座上，淳儿麻木的跟着说：“好”。
“佳文自认卤莽，愿即兴献诗一首。”
“好，不过难得今日众人聚集，不如淳儿和梦瑶也来热闹热闹。今日牡丹花盛，就以'牡丹'为题，不知可好？”太后满脸的喜色道着。
傅佳文本想一人独占风头，可转念一想有人陪衬岂不更好，索性一脸的自信和悦。
“太后都说好了，那自然是好。”杜梦瑶点头称赞。
淳儿也淡笑着点头表示同意。
宫人们立即端上笔墨纸砚，三人随即忙活起来。半盏茶的功夫，三人便停了笔，只见傅佳文作诗：
迟开都为让群芳，贵地栽成对玉堂。红艳袅烟疑欲语，素华映月只闻香。
剪裁偏得东风意，淡薄似矜西子妆。雅称花中为首冠，年年长占断春光。
杜梦瑶作诗：
富贵风流拔等伦，百花低首拜芳尘。画栏绣幄围红玉，云锦霞裳涓翠茵。
天是有各能盖世，国中无色可为邻。名花也自难培植，合费天工万斛春。
淳儿作诗：
暖披烟艳照西园，翠幄朱栏护列仙。玉账笙歌留尽日，瑶台伴侣待归天。
香多觉受风光剩，红重知含雨露偏。上客分明记开处，明年开更胜今年。
“王爷以为如何？”凤目一挑，太后径直问道。
“呵呵，本王不才，但听说太后身边的贴身女官芷兰姑娘对诗作颇有心得，所以想听听芷兰姑娘的见解。”
“芷兰多谢王爷谬赞。”芷兰顿了顿，细细再看了三幅诗作，“傅小姐的诗绚烂，杜小姐的诗浓烈，孙小姐的诗别有意趣。各有千秋吧，但芷兰似乎更喜欢孙小姐的佳作。”随即视线转过淳儿，偷偷冲她一笑。
淳儿心里也欢喜，到底还是没白费功夫。
为了让芷兰给她说话，她费了好大心思。
其实，芷兰自小在太后身边服侍，到底是见过各种阵仗的女官。
一般的小利根本就不会打动她。
得知芷兰竟是个惜墨之人，于是淳儿毫不犹豫的把昭王赠序作为礼物送予了她。
“芷兰姑娘谬赞了”。这下子，淳儿真是忍不住会心的笑了。尤其是看到傅佳文微微变青的脸色和杜梦瑶顿时僵硬的笑容，一种莫名的快感让她无比振奋。
尽数落在了北堂景昭的眼里。他的暂不言语和扬起的诡异之笑足添了几分冷峻。
这丫头确实不如外表上来得单纯。
有点意思——
众人又玩笑了一会儿，眼看就要牡丹宴就要散了，北堂景昭突然煞有介事的出了声：“呀，本王有件事情差点给忘了。来人——”只见那侍从呈上一只小笼子，笼子里一只白兔。
“刚刚过来的时候发现宫里有只迷途的兔子，不知可是座下哪位小姐的？”
不正是刚才丢的那只吗？
淳儿只觉得脑袋被什么一冲，别过脸瞅了一眼北堂景昭。
依旧是在她看来近乎嘲弄的目光。
他知道是我的？
不至于吧——
一定是想太多了。
可在别的几位小姐看来，更是心下暗叹昭王竟是一细微体贴之人。顿时更是意乱情迷。
“佳文让诸位见笑了，应该是我的。”傅佳文抢先开了口。
心念这可是和昭王再一次对话的机会，她怎么能不牢牢抓住呢？哪怕是再多看她一眼，她都能多几分胜算呀。
“是佳文小姐的，淳儿曾在宫中撞见佳文带着这兔子！”淳儿心下暗喜，这背黑锅的事就由你来做吧！
“哦？看来本王这趟没白送来呢！”
北堂景昭有意欣赏般的与傅佳文随意谈了几句风月。随即又把目光短