白堇冬天的寒冷素来是温和而短促的。最冷的时候也不过是下些窸窣的小雪，将天地裹上一层薄薄的银装。但是今年的冬季，白堇格外寒冷，连日的鹅毛大雪扬扬洒洒下个不停，一层层堆积起来，这对于习惯暖冬的白堇百姓而言，无疑是一场灾难！房屋因积雪而塌陷，不断有百姓失去家园，失去亲人……
可是，就在这个冬季，足以真正被灌之以灾难的，还不是这场无情地雪灾，而是远在千里之外的北方战局！
尽管凤绿一举夺下三方城，重创梓翚的情报机构，却并未伤及津谷军力。没有精准的情报，津谷军在梓翚和立杰指挥下，展开的每一次的进攻都如同饿狼扑食般凶残！几乎每取得一次胜利，他们几乎就会屠戮半座城池，除了老弱妇孺，其余壮丁悉数被征召充军！凡是津谷军的铁蹄踏过的地方，白骨遍野，饿殍满地！
半年来，紫宸军虽有灼风御驾亲征，又与萧成率领的军队汇合，但仍未将津谷这支虎狼之师挡在门外。
津谷一路攻占至玖川江上游平原上紫宸的最后一道军事要塞——孟省。若不是时值严冬，河道冰封，又遇上百年难遇的大雪封路，津谷必定可以在北漠逢春之日拿下祭城！
待到来年开春融雪之时，玖川江水量充沛，河道通畅，介时津谷军只要顺流而下，莫说攻下紫宸国都祭城犹如探囊取物，就算一举拿下玖川江下游的明翎、瑶水，甚至是白堇也未可知！
任谁都明白，这样的局面，一定要在这个冬天，一定要在融雪之前改变。否则真到那时，即便大罗神仙，怕是也无力回天了！
此时此刻，凤绿无暇顾及这岌岌可危的战局，因为只有她知道紫宸连连败退的真正原因。
凤绿端着刚熬好的药走进寝殿，撩开厚重挡寒的帘幕——尚玄斜倚在榻上，毫无帝王的威仪，他仅是个默然安稳，无牵无挂的人。此时的他已是形容消瘦，面色苍白，只那双深邃安宁的紫眸依旧流光溢彩，非但不让人感觉病态，反而给人以不食人间烟火的虚无感。
仿佛下一刻，那高贵出尘的灵魂就会从安然自若的紫眸中抽离，脱离那繁重不堪的肉身，脱离尘世肮脏的束缚，羽化而去，获得真正的自由……
“王兄，喝药吧。”凤绿将药递至尚玄唇边。
尚玄没有拒绝，象征性地垂首喝了几口，便再不想动了。
凤绿无奈地放下药碗，坐至塌边：“王兄，你要多喝些药，才能早日康复。”
“我大限将至，药石用的再多，也是浪费。”尚玄已无气力多言，连声音亦是变得干涩无力，“你自小学医，这些岂会不懂？何况你与朕情谊已尽，眼下你不如回他的身边去，兴许还有一丝生机。”
“王兄，大雪已封山封林，我去不了。”凤绿愁眉难展，不经意间流露真情。
尚玄毫无表情地缓缓开口：“我道是为何紫灼风病危，战局颓败，你还一直留在白堇，原是你想走走不了，只得将心思花在我这里罢。”
凤绿被尚玄一语道破心思，一时难以言语。
不错，如果走得了，凤绿必定要回灼风身边。若不是尚玄病重，导致灼风体内“觅双”发作，无法挥军作战，萧成一人又非梓翚对手，致使津谷军攻城略地，长驱直入。如今，凤绿能做的就是保住尚玄的性命，稳定住灼风的体内毒性。
“罢了，其实还有一个法子可以试试。”尚玄悠悠地开口，目光不近不远地落在寝殿尽头那株未开全的白梅上。
“什么办法？”凤绿心中一紧，急切地开口问道。
“荨翁曾说，你中毒至深之时用过狱心法。”
“狱心法！”
尚玄的语气虽淡如尘烟，却在凤绿心中激起千丈波澜！
作者有话要说：节奏忽然就加快，好像真的快走到尽头了……忧伤中……
、绚烂道是短暂
“当年我要紫灼风服下‘觅双’的理由如今不复存在，余下的日子我也了无牵挂，不若再帮你一次。”尚玄的双眸微阖，叫人看不出悲喜，“我素无心愿，便期你将来造一个太平盛世罢。”
“王兄——”
为什么他连心愿，都说得这般沉静了然。
看着在生死边缘独自行吟的兄长，凤绿欲言又止，她突然明白为什么总觉得尚玄那么不真实，那么虚无缥缈，因为他是那样一个没有自己的人。
他的一生如夏花般短暂而绚烂，却没有生而为人应有的欲念痴妄。他体弱多病却少年天才，担尽家国责任，无法自己；青年时被幽禁数载，不得自由却洞穿人间百态；壮年时坐拥山河，执掌大权，可心中早已无所求，便只强撑病体，照着世间大道行事为人。
最后，当生命凋零殆尽，他对拥有的一切依旧那么不在乎，就如掌中斑斓的彩蝶，轻易便可抓住，也轻易便可放手。
凤绿不知道尚玄可曾有过红颜，不知道尚玄是否真的执着过，他总是做着最理智而合乎情理的选择，他总是大方而宽容地对待世间万物。
如今，凤绿仿佛有些明白，这位她从小便当作信仰一般的兄长，有着无处言喻的深沉情感，他要的也许是离开这一世的枷锁，去往更加自由的地方，在那里，他可以拥有自己，纯粹而完整。
他该是天神的宠儿，却误入了人间，历经一世修炼，将所拥有的一切分与世人后，终究还是要回到天上去的吧。
“这一觉，我便再醒不来了吧。”
“谢谢——”
尚玄已油尽灯枯，若用了狱心法，那便成了活死人，身体虽然会稳定下，病情不再恶化，但生命的延续没有灵魂，他直到呼吸停止也不会再有睁眼的一天。
面对尚玄无私而平淡的给予，凤绿只觉自己的双眼生涩难忍，除了这一句，她再说不出别的话来。
尚玄浅浅一笑，点了点头，算是默认。
翌日，凤绿调好狱心汤，眼看着尚玄嘴角含笑地将药汁一饮而尽，平静而安详的睡去。
三日后，凤绿以千宁公主的名义宣布尚玄新丧，举国哀悼。
七日后，弗离继位，成为新一任白堇王。
半月之后，络情阁在冰天雪地之中强行打通一条专供传递情报的小道。
一个月后，凤绿收到消息，灼风身体好转，体内毒性受到控制，病情稳定下来。
此时距玖川江冰雪完全消融仅剩下一个半月！
左延接到凤绿的密令后，终于在凤绿前往容城的前夜抵达彦慕的堇林边境，与凤绿汇合。
“主子，我们不回祭城？”
“一开春，祭城地处平原，即便坚壁清野，苦守备战，胜算也不大，不如弃之。”
“陛下可知我们放弃祭城，退守容城？”
“积雪封路，还未及告知他。”
“主子为何肯定陛下也会做这样决定？若陛下未到容城——”
“不会，他一定已经在容城等我了，这是最好的机会。”
“主子为何会选择容城？”
“其实我们选的不是容城，而是离从前彦慕容都最近的一道天堑关口正是——望江城。”
“望江城！”左延惊诧道，“那场望江之战？”
“是啊——历史，或许要重演了，大概就是因为这样默契，我们才必须选择那里。”
凤绿紫眸中流露出的光泽令人捉摸不透。
“主子，之前因着大雪封路，有个消息一直迟迟未能传达。”
“何事？”
“在繁玉的暗桩于多月前发现现任的繁玉王哈察行为可疑，入冬之时暗桩有传来确切消息，证实哈察为他人假扮。当时主子在瑶水，后又去了三方城，卑职见姚涅正巧在繁玉，于是便让暗桩将收集好的证据交由姚涅，让姚涅见机行事。而后姚涅迟迟未有音信，又适逢雪灾，这件事便被拖了下来，还请主子怪罪。”
“这不能怪你，北漠遭受百年来最大的雪灾，已非人力所能控制。”凤绿蹙眉，“不过这件事，你要盯紧。”
“卑职遵命。”
离堇林越远，积雪似乎越厚，凤绿带着部分亲信一路艰辛跋涉，终于在抵达容城。
容城行宫由原先彦慕的王宫改建而成，因而陈设用度一应俱全，上次灼风带着凤绿微服私访至容城赏枫叶时，并未惊动地方，也就没有住进这行宫。眼下凤绿踩着三尺有余的积雪徒步走在这宫墙之间，早已失了看景的心境。
凤绿刚走进议事的书房，便闻到一阵熟悉的“剑祭落”香，那袅袅香气伴着温暖的空气淡淡散开，令人舒心。
“千宁——”
看着灼风从云母五扇屏风后走出来，听着他低沉有力的声音响起，凤绿此时竟有一种恍如隔世的之感，一切都显得不真实。
“朕知道你会来。”灼风会心一笑，因病瘦削的脸上，线条愈加硬挺，俊朗的眉宇间多了些沧桑，倒更显帝王威仪。
“我知道陛下在等我，所以我来了。”凤绿莞尔，与他默契如此，不枉这么多年相知相处，“我先替陛下把个脉。”
“朕已无大碍，先前毒发，可是朕那大舅子身体有恙？”灼风调侃道。
“王兄与陛下性命相关，自然受影响。”凤绿垂首，细心把脉，良久才道，“陛□内毒性已稳住，只是元气受损，吃两服药调理下即可。”
灼风察觉到凤绿些微的异样，问：“尚玄为何逊位于离儿？”
“陛下，今年雪灾致使各地被隔绝，情报也不准确，其实我已于月前昭告天下，王兄不是逊位，而是已驾崩。”
“他死了？那为何朕还活着——”
“王兄为了成全我，竟愿意使用狱心法。如今他只是个活死人，被我安置在觅凉榭中，由晓酌照顾着。”凤绿的语气虽平静，但眼角眉梢流露出的悲伤，令人动容。
灼风将凤绿揽进怀中，低声说道：“这些债，还有朕来背呢。”
作者有话要说：哎~尚玄这个人真是心疼死我了……蓦然回首，那人已不在灯火阑珊处啊！
、命定望江之城
凤绿抵达容城不过半日，灼风便齐集各位将领到书房召开军机会议，商定对敌之策。
书房内，彦慕的地形图高挂，一众将领齐齐站在地形图前等待灼风开口。
“诸位将军可有对敌良策？”灼风终于开口。
其中一位将军上前说道：“回陛下，开春后北漠的融雪为自东向西，由南到北，故而在津谷进攻祭城之前，末将建议把洛绵的兵力抽掉回来，保卫我紫宸都城。”
这位将军话音刚落，便引起其他将领的议论。
“调兵的时间根本不够，如何掌握冰雪消融时间的长短？”
“不可行，祭城地处平原，没有屏障可借，以为增加兵力不是上策啊！”
“那可怎么办！难道要我们眼看津谷占领都城，然后都变成亡国奴吗！”
……
整个书房原本热闹的气氛骤然冷却到极点！
以灼风素来的威严和霸道而言，放弃都城前往荣城那是何等奇耻大辱！平时众人自是心照不宣，绝口不提，生怕一个不小心就脑袋不保！现下可好，哪个不知死活的竟然当面在灼风面前犯忌讳！
说到“亡国奴”三个字的将军自知失言，惶恐得猛然跪地：“末将一时失言，罪该万死！”
“起来吧。”灼风冷眼扫遍在场的所有人，冷峻的脸庞上满是令人费解的神情，“你说不错。”
众人怀疑自己的耳朵出了毛病，个个都呆若木鸡——陛下居然没有发怒！
“诸位将军不必讶异，撤离祭城已是即成的事实，陛下也无可否认。在座将军都是血性男儿，都立下过汗马功劳，如今见山河沦落悲愤难当，一时失言也情有可原，陛下怎会怪罪！然，我祭城已岌岌可危，值此生死存亡之际，更需要各位将军以身报国，扞我紫宸啊！”
凤绿的话慷慨激昂，又不失心痛悲愤。它犹如一把剜心的刀，刺到所有人不愿接受的痛处，让每个人心中的火焰变得愈加炽热。
“我等誓死扞卫紫宸！誓死效忠陛下！”
“我等誓死扞卫紫宸！誓死效忠陛下！”
“我等誓死扞卫紫宸！誓死效忠陛下！”
……
这喊声震彻了整个行宫，激起人满腔的壮志豪情！
待众人散去，灼风将彦慕的地形图扯下，一张望江城的地形图赫然出现在凤绿眼前！最惊人的是，这张地图连每一个小山丘，每一条小溪流都有明确标注！
“简直太完美了！”凤绿低声惊呼。
“哦？”灼风欣赏着凤绿的表情，笑道，“看来，皇后总能和朕想到一处。”
“还是陛下运筹千里，连这么详细的地形图都准备好了。”
“除了这个，朕会这么做还有一个原因。”灼风玩味地看着凤绿，“可要猜猜看？”
凤绿无奈地朝着灼风笑了笑：“陛下若是不介意，我倒是愿意一猜。”
“那看来你是真的知道咯。”
“当年陛下率军兵分三路攻打彦慕，而望江城恰恰是陛下所率中路大军止步之地，这亦是当年那场大战的转折点。千宁猜得可对？”
“对，也不全对。”
“千宁愿闻其详。”
“当年拦住朕大军铁蹄的不是这望江城，而是后来望江城里出现的人。”
“那年的望江之会，一直是坊间最令人津津乐道的故事，可谓版本无数。”
“其实最真实的版本，往往没有那么精彩。”灼风浅笑道。
“陛下可愿为我讲讲？”
“好。”
当年，梓翚率领三万将士苦苦支撑三个月。
至此，战局僵化。
这时恰传来芷素所率的白堇援兵中埋伏，于是北漠的局势向着紫宸一边倒。
当时芷素虽受重伤但并未死，她见大势已去，随即命尚玄带着余下的兵力秘密进彦慕，想要将彦慕王等人接往白堇。正因如此，芷素后来才因贻误了最佳的治疗时机而亡故。
那年，当尚玄受命赶到容都之时，芷雅思子心切，一心想阻止灼风和梓翚二人兄弟相残，竟已孤身赶往望江城。于是尚玄将计就计，让博繁假拟罪己诏公告天下，并连下三道诏书命梓翚退兵，好让灼风轻敌。
随即，尚玄便让博繁假借受降之名前往望江城，好借机刺杀灼风，救回芷雅。
原本这一计谋一箭双雕，既能救回芷雅，还能扳回战局，击退紫宸大军。
谁知人算不如天算，灼风居然提出要单独见芷雅后，才接受博繁的受降。
因此，所有人都不得不留在望江城见机行事，而芷雅怎会对自己的儿子下得了手，那杯毒酒终是被她抢过悉数灌入口内。临终时，芷雅托付灼风善待博繁与了了，但灼风因失去生母而心中大恸，竟迁怒于博繁。
彦慕投降一事更是弄假成真，博繁无颜存活于世，追随芷雅而去。
尚玄计策失效，顿失先机。
整个过程，若非芷雅心软失手，会输得一败涂地的必定是灼风。自此，灼风牢牢记住了这个给他带来过致命威胁的男人。
灼�