慰藉。
腊月廿八巳时，一辆马车从京郊别院前往京城，除了林之颐以外，车上同行的两人以及驾车的两人，都是皇上派来的高手侍卫，将他带往城内。
林之颐并未将此事放在心上，皇上若是担忧他有机会弃车逃跑，仅凭这四个人也太小瞧他了。
一路上林之颐没有和他们攀谈，只是时不时掀开车上的布帘，看着马车过了西城门，从人烟稀少的郊外逐渐到了熙熙攘攘的京城。再次看到熟悉的街市，只觉恍若隔世，从半年前自己整军待发，到三个月前自己软禁别院，到如今的布衣押解，不过半年。
马车缓缓驶过西街相国府，林之颐看着如今大门紧闭略显冷清的相国府，心下才明白，不只是护国府不在了，是那个两府并驰的时代不在了。
从西城到东城，不过跨一条中街，可林之颐的心情却逐渐激动起来，可随之而来的是一丝担忧，不知道家人们到底怎么样了，不知道见面之后，他该说什么，做什么。
马车渐渐停下，门口的侍卫被唤了过来，林之颐并没有听到驾车的人和侍卫说了什么，只是车帘被缓缓掀起，“大人，请下车。”
林之颐没有在意“大人”这两个字，他径自跳下车，眼神便紧紧盯着这座自己熟悉而陌生的府邸。
“鸾絮郡主府”五个大字掩盖了过往的一切，“敕造护国府”的日子已变成尘封的过去。
身后的马车重新开了起来，掉头离开，只有几个侍卫依然围在自己身边。
林之颐忽然没了勇气去敲开那扇大门，他不知道变成了什么模样，他甚至不知道他该怎么面对自己的老父和尚在襁褓的儿子。
“嘣”的一声惊雷在大门的两旁响起，连看惯了沙场征战的林之颐都狠狠被吓了一跳，自己还没从震惊中缓过神来，郡主府大门从里面被缓缓打开，一个模糊的身影渐渐清晰。
少夫人若雅站在了大门的正中间，怀中还抱着一个笑着的孩子。若雅已没有了凌厉的眼神，没有了精明的算计，如今剩下的，只有对丈夫半年来的思念。
林之颐默然半晌，才发觉眼下的一切不是幻梦，自己的妻子正微笑着看着自己，他倏地举步向若雅奔去。
当三个人相拥的那一刻，一切逃避、害怕、相思都变成泡影，只有当下的温暖。
或许是挤到了自己玩乐的孩子，焘儿竟一下子啼哭起来，林之颐赶紧放开他们，心疼地看着自己的儿子，又看着自己的妻子。
“子均，你终于回来了。”
“是啊，我回来了。”林之颐将焘儿抱到自己怀中，又生怕弄疼了他。
“焘儿，爹回来了，还认得爹吗？”
若雅也在一旁满足的笑笑，“别站在门口了，快进去吧。”
待一家三口一进门，站在门口的卿婉便走了出来，“哥哥，欢迎回家。”
话音刚落，四周的爆竹一下子响起，各式各样的声响回荡在府内。
经过了这最是坎坷的半年，一家人终于又得以团聚。
两天之后便是除夕年夜，过去的每一年除夕，护国府内总是忙忙碌碌，一家人匆忙吃着晚饭，还要等候皇帝在年夜里赏赐的珍馐美食，接着又是一番复杂冗长的礼节，待到这新年的钟声一响，家里的两个大臣只能睡上两个时辰，然后整理朝服，摸着黑候在宫门口，紧接着就是新年第一天接连不断的各种礼制大典。每一年的春节，竟是毫无年味。
而今年的除夕，府里竟然第一次有了家的味道，过年的味道。
除夕还未入夜，府里的膳房便是忙碌地很，因为府上佣人减少，今年的饭菜都是卿婉和夫人若雅亲自下厨，这两个人平日里锦衣玉食，哪里下过厨？这一做饭便是状况百出，一会儿碗砸了，一会儿盐放成了糖，一会儿又是糊了锅，这一下午过去，用的菜品倒是不少，可最终成型能下咽的可没有几个。
眼看着平日里什么事都难不倒的郡主竟成了这般模样，连站在一旁的茜儿都忍不住过来帮上两把，这才好不容易在夜幕降临之时把一桌子饭菜补齐。
今年的新年来得格外晚，虽然是除夕夜，可天气已经渐暖。为了图热闹有年气，一家人便支了大桌子在卿婉的雪痕榭中吃年夜饭，除了一家五口，连上茜儿、小东小安和沈管家，也都上桌和主家一起吃饭，一时间其乐融融，往日里竟从无今日这般热闹。
“噗……”林之颐将刚刚入口的一道玉粉肉吐了出来，“这菜你们是放了多少盐？”
一时间，两个罪魁祸首两眼一对，齐声说道：“你也放盐了？”
坐在主位上的林靖忠哈哈一笑，“你们两个丫头呀，是不是放了两遍的盐？”
眼瞅着一旁的若雅笑着低下头去，卿婉有些戏弄地说道：“其实不是两遍盐，我以为我忘了放，所以……又加了一次……”
“啊？”这下子换一桌子人被吓到了，只有卿婉在一旁若无其实的换了一个清淡的菜，哦对了，是这道炒青菜，自己忘了放盐……
于是，今年的除夕，除了是最有年味的，还有一点，是最有怪味的。
吃完了这一桌子光怪陆离的饭菜，一家人便聚到院子里，小东小安从库房里拉出了一堆的爆竹烟花，一看到这个，林之颐一下子来了兴致，“我小时候可是最爱玩这个的！那时候还把婉妹吓哭呢！”
说着便跑上去挑挑拣拣起来。
一旁的卿婉哪里肯示弱，“那是哥哥你老是欺负人！这次看我也放个声响大的，不吓你，也吓你儿子！”
这两兄妹便在前面又挑又抢的，惹得后面的看官们是一阵大笑。
火树银花不夜天，除夕的黑夜，在烟火的遮掩下，显得那般模糊，可人们总是忽略，除夕的第二天，总是烟雾弥漫。
一群人疯玩了一阵，卿婉又提议在除夕夜放孔明灯祈福，于是几个笨手笨脚的世族贵胄，在几个市井小民的帮助之下，才糊起了长相有些许怪异的孔明灯。
“爹，许什么愿呢？”
许愿？林靖忠如今却已别无他求，“阖家团圆便是了。”
“阖家团圆？”林之颐笑道，“这个好，这个愿望最是珍贵！”
说着卿婉拿起笔来在一侧写上这四个字，缓缓看着这孔明灯升上天空。
待大家都玩累了，便又回到水榭上，卿婉和若雅又跑去厨房端上了早已备好的饺子，这饺子可是若雅最在行的，她也一步步地指点着卿婉，和面，拌馅，擀皮，包饺子是一应俱全，这饺子的味道也是出奇地好。
这一桌子人刚才根本没怎么吃饱，又疯玩了这一阵，现在自然是饿得发疯，一顿狼吞虎咽又各种抢劫，一桌子饺子竟火速被消灭。
“叮”的一声，一颗铜钱被吐在了桌上，众人齐刷刷看向声音的方向，竟然是——茜儿？
“呦，是茜儿新年最有福气呀！哈哈！”林之颐一面捻须，一面笑着庆贺。
林之颐也打趣说道，“我看茜儿的福气呀，肯定是新年里找了个如意郎君，要嫁人啦！”
一旁的茜儿已经羞红了脸，“公子，您怎么这般说话呀？”
卿婉一面拍着茜儿，一面说道，“就是，大哥你这么欺负茜儿，我可让嫂子欺负你呀！”
一时间又是哄堂大笑，连焘儿也是被闹着“咯咯”直笑。
就在此时，京城内的钟声传来，“三声金钟”便是新年！
大家共同举起了面前的酒杯，一家人碰在了一起。
直到后来，他们重新拾起过去的记忆，才发现这段回忆……却是最难忘而又最不舍的。
热闹过后，便是归于平静。
夜色渐深，若雅和大哥抱着焘儿回房休息，林靖忠也被送回了房中，几个侍从围着圆桌收拾起来，而悠闲下来的卿婉，却是毫无睡意，自己便趁着月色，闲走在院中。
新年的夜色，与往年并无不同，依旧是没有月色，依旧是只留繁星和烟尘。
林卿婉回想着今夜的欢乐，笑容也不住地爬上嘴角。
人站在高处时，总想着更高；当回到低点，才知道更高的距离却比不过最低的满足。
在最困难的时候，这一家人却是其乐融融，没有人再去在意那些世禄虚妄，而是更加珍惜最朴实的快乐。
到头来，功名利禄不过浮名，而最遗憾的，便是让浮名遮蔽了幸福。
卿婉从衣襟的夹层里取出那两块合璧的半月佩，白璧无瑕的玉竟在夜色中也泛着点点白光。
母亲，今夜，我们一家团聚了。
作者有话要说：
☆、风刀霜剑严相逼（上）
自从林之颐离开京郊别院，便一直居住在护国府，皇上似乎忘记了他们的存在，从不去打扰他们。而林府的每一个人也很感激皇上的忽略，让他们可以尽享天伦。
朝堂上，很多政事执行下去也是一马平川，自从护国公被免后，宰相欧阳恭也开始称病离朝，所有的大臣没有了两大权臣护佑，没有人敢对皇上又丝毫阻拦。因此皇上所推行的众多新政，朝野上下无不贯彻执行。
但有很多事情，不是他们能决定的，甚至不是皇上能决定的。
文熙十三年三月，突厥突然撕破了停战协议，再次攻打大燕。而大燕因为战略不当而节节败退，当年辛辛苦苦打下的龙首山也被抢回，防线也向南压了百里。
整个大燕一下子从平静中动荡起来。
皇上静静地合上从前线送来的塘报，并没有说话，可整个殿内的气氛却仿佛降至了冰点，所有的大臣都跪在地上，没有一丝声响。
“啪！”的一声，塘报从龙椅上猛地摔了下来，没有人看清动作，他们只是把头埋得更低。
皇上看着那份塘报，如今已是战争开打后的第五份，但却没有一个有利的消息。
他抑制住内心的愤懑，一字一句地将塘报的内容说了出来：“五万将士阵亡，三万兵马被俘，龙首山被夺，前线——被压回足足八百里！”
他猛地将摆在案上的所有奏折全部推倒，一下子站起身来，手狠狠地拍在案上，“陈远山到底会不会打仗！”
没有人回答。整个大殿静的可怕。
皇上心中的气愤一下子涌上顶点，“你们说话呀！朕养你们都是吃白饭的吗！”
自从掌管军事的护国公被罢免、欧阳恭离朝，朝堂上鲜有争论，众大臣名节保身，不敢多言。
此时看皇上龙颜大怒，不少跪在地上的臣子才鼓起胆子说了起来。
“皇上，微臣以为，千军易得，良将难求，一将无能，累死三军。陈远山毕竟战争经验不足，难堪大用。”
皇上此时的愤怒并未减轻半分，“难道没了林之颐，我大燕就没有人会打仗吗？”
欧阳兰羲原本也跪在众臣当中，听到这话，他直起身子，这才说道：“皇上，微臣曾有机会随林之颐共赴边境，也心眼目睹林之颐治军之严，用兵之奇，他被我朝百姓称为燕朝战神，绝非徒有虚名。微臣也曾经向不少熟悉突厥军队和突厥可汗的军士了解过，突厥军队能征善战，而突厥可汗又是一个擅长用兵而又奸诈狡猾之辈，他不仅自己武功高强，而且对兵法研究颇多，绝非等闲。若是对手泛泛，普通将军足以应对。可若是与突厥可汗为敌，我大燕除了林之颐，恐怕鲜有他的对手！”
此时皇上已缓缓坐回龙椅上，静静听完了欧阳兰羲的话，细细思量，“你的意思是，要重新启用林之颐？”
“万万不可！”刚才并未说话的一个吏部老臣说道，“皇上，林之颐乃罪臣之后，又一直被皇上软禁，此时若要任用林之颐为主将讨伐突厥，这岂不是儿戏邦国吗？？”
“儿戏邦国？”
欧阳兰羲听到此话，说道：“袁大人，如今正值战乱，若不启用林将军，难道大燕要如此输下去吗？”
“皇上，林之颐已然被皇上定罪，若此事让他领兵，谁能保证他不会带兵出逃反叛？林之颐在军中威望极高，林家更是世代为将，皇上决不能将军队拱手送给林家啊！”
欧阳兰羲道：“袁大人，林将军忠诚于国，从未有过叛国之念，如今正是民族大义的危难时刻，林将军更不会走小人行径，做出舍国而为家的举动！”
“欧阳大人，林家已被皇上抄家问罪，林之颐便是罪臣，您就算是宰相之子，也没理由称罪臣为将军吧！就算林之颐以前并无二心，难保他今后不会反叛，他已被皇上问罪一次，难道有机会自称为王，他还会做忠臣吗？他若是与突厥可汗沆瀣一气，毁我燕朝神器，更当如何？”
坐在龙椅上的皇上看着朝堂上难得的争论，心中倒有些怀念过去林靖忠和欧阳恭在朝堂上辩论的场景。
“好了！”皇上打断了他二人的谈话，“今日的事，朕会好好想想。今日就先议到这，都退下吧。”
欧阳兰羲也压下了话语，与众臣叩拜后退出大殿。
皇上看着这些人一个个离开自己的视线，又在仔细考虑着如今的战事，许久，才对候在一旁的夏言说道：“去欧阳府，请宰相入宫。”
夏言屈身说道：“回皇上，听说欧阳大人身染沉疴，恐怕……来不了吧……”
皇上冷笑一声，“那老狐狸哪里是什么身染沉疴？不过是躲着朕罢了。你去请就是。”
夏言回道：“是，小的马上去办。”
待众人走后，皇上也起身漫步在御花园内，他明白，他刚才的怒气不过是发泄，而此时越是危险，为君者越是要沉着冷静。
早春三月，花朝刚过，百花齐放。燕朝的每年花朝皆是举国盛宴，可今年的花朝却办得多少有些冷清。从自己登基为帝之后，每年举办花朝宴飨均由护国公领众臣行礼，可今年的两个老臣都不在了踪迹，婉妹更是托词不愿相见。
想到此处，心中难免一痛，自己何尝愿意与他们刀剑相向？可为了自己的江山，也只能如此。
皇上轻轻摘下一朵盛放的桃花，放在手心，可不管自己如何安抚，被摘下的花朵也决不能继续盛放。
他只能随手将这花朵丢弃在一旁，不去想他。
此时，一人已缓缓走到皇帝身后，步伐已不如年轻人那般稳健。
“微臣欧阳恭参见皇上。”
皇上转过身来，亲切地扶起已显老态的欧阳恭，“相国大