张铭觉得自己被戏弄了，他都退让那么多了，把价位从二十文抬到了三十五文，这位秦少爷倒好，说来说去只降了五文钱，都说做买卖要留情面，秦少爷倒好，根本没有给他情面。
“秦少爷，恕我不能接受你的价位，告辞。”张铭的脾气一上来，十头牛也拉不回。
明兰要去拦人，秦澈先一步伸出手拦住了张铭：“张大哥不必如此生气，不知我能否再问张大哥两个问题吗？”
张铭没好气道：“有什么就快点问。”
“敢问张大哥是不是打算把棉花卖给外地的商人？”
“是又如何。”
秦澈击掌道：“这就好办了，我手里的棉花品相优良，按照今年棉花欠收、蚕丝价格昂贵的情形来看，即使把棉花卖到六十文一斤，也不算离谱。”
“这……”秦澈说的固然有道理，只怕那些商人不肯罢了。他记得有一年旱灾，卢邑周边的棉花都遭了灾，当时有钱人家想买棉花都得跑到很远的地方去，最后都出现了一斤棉花一钱银子的情况。
秦澈继续说道：“我想，若是张大哥好好跟他们说一说，必然不成问题。”
张铭左右为难，最后一狠心，咬咬牙道：“行，四十文就四十文！”
明兰简直不敢相信自己的耳朵，这就答应了？这下赚的可不止一倍呢！
仲叔在心里松了一口气，少爷真的长大了，第一次做买卖就能做得那么漂亮，好吧，虽然以前大少爷做第一笔生意时，赚的远远比少爷多得多，但那时有老爷在一边指点着呢。仲叔不自觉的偏向秦澈。
秦澈道：“张大哥真是个爽快人。”
张铭哈哈一笑：“秦少爷才是手段了得，让我钦佩不已。”单凭这样的手段和气魄，这位少爷也不难成就一番大事。
秦澈指挥明兰和仲叔称棉花，一百五十均棉花很快装到了秦府外面的车队上。
张铭付了银子，拉着那些棉花走了。
不等明兰和仲叔夸秦澈几句，紧接着又有买棉花的商贩陆续的来了，三人整整忙活了一天，这居然就把差不多三百均棉花卖光了！
仲叔一算，八千八百九十三斤棉花，共赚了三百五十五两七钱银子，再减去当初买棉花的一百三十三两四钱和一些其他花销，他们这次净赚了差不多二百二十两银子，几乎快赚够了大少爷给的一年花销！
明兰几乎笑傻了。
仲叔也没想到这批棉花会赚这么多，看向秦澈的目光也不由自主的变得热切起来。
作者有话要说： 终于赚钱了，秦少爷表示很高兴。
明兰：少爷，该发工资了。
秦少爷：嗯？试用期结束了吗？本少爷记得是一年来着。
明兰：……
虫儿待捉，下章预告：新商机的到来
鲜花呢？掌声呢？给棠棠也可以~。~
☆、第六章
待仲叔把卖出的棉花赚来的银子，一笔一笔的记在账册上之后，秦澈对仲叔说道：“仲叔，明兰在我们这儿也快干了一个月了吧？”
“是，还差两天满一个月。”仲叔答道。
“这次能顺利把棉花卖出去，明兰也出了不少力，您就从这次赚来的银子里取三两出来给明兰，”转头对明兰说，“之前我说过每个月给你二钱银子，但倘若我们能做成一笔大的生意，我还会额外给你分成。”
明兰激动得难以言表，少爷好大方啊！三两银子！这么好的少爷上哪儿去找，她以后一定要给少爷出更多的力。
仲叔笑呵呵的把三两碎银子放到明兰手中，“跟着少爷好好干，以后得了好处绝对少不了你的。”
明兰重重的点头，将那三两银子放进荷包里，“少爷，那我去做饭了。”
秦澈微微点头，待明兰走后，仲叔上前问道：“少爷，这第一笔生意做成了，您下一步有什么打算吗？”
秦澈看向门外，若有所思：“仲叔也看到厨房旁边的三只小鸡了吧，我觉得这倒不失为一个好的机会。”只是养了近一个月，那三只小鸡都长了不少，明兰也买过几次鸡来做菜，可惜那些鸡唯一的不足就是肉不够肥美。
“少爷，您这不会是……打算养鸡吧？”仲叔被这句话吓得腿一哆嗦，从小养尊处优的少爷，居然打算养鸡……以前老爷可是连一点重活都不让少爷动手的啊。
秦澈并不否认，“寻常百姓很少、甚至是买不起肉来食用，想必这一点仲叔也清楚。假如咱们能养很多鸡，到时候以低廉的价格来出售，以小利换大利，未尝不可一试。”
仲叔迟疑道：“那少爷可会养鸡？”现在他们手里有一点余钱了，鉴于秦澈卖棉花成功了，仲叔倒是不太反对秦澈去尝试别的路子。只是别说养鸡了，少爷连阿猫阿狗都没养过，这行得通吗？
“这倒是不难，古莘也不缺家里养着鸡的农户，有什么不懂的去问问就是了。”关于这一点秦澈早就想好了，要促成这件事情，明兰缺一不可，他不能一门心思扑在养鸡上头，到时候还主要得靠明兰出力。
“这……倒是没什么问题。”只是鸡养大了该怎么卖？仲叔把这句话咽进了肚子里，少爷应该自有他的主意，自己要更相信少爷才行。
当时大哥交待过，那些银子都要交给仲叔保管，既然仲叔点头答应了，养鸡一事便没什么问题了。至于养在哪儿，秦澈觉得菜园子和花圃空着也是空着，不如充分利用起来，左右这个宅邸不小，眼下又只有他们三人居住。
吃过了午饭，秦澈来到厨房问明兰：“这些小鸡多少钱一只？”
明兰正在刷碗，闻言答道：“十文钱一只，那位老大爷还告诉我如何养才能让小鸡长得快呢。我试了试，果然如此。等母鸡下了蛋，孵出小鸡来，咱们以后就有鸡蛋和鸡肉吃了。”
秦澈又询问明兰平日如何喂养小鸡的，明兰一一回答了，然后疑道：“少爷，您问这么多，该不会是对养鸡有兴趣吧？”
这时明兰也把碗刷完了，锅也洗干净了，秦澈对明兰招了招手，明兰跑过去，秦澈道：“咱们府里的花圃和菜园可以用篱笆围起来，然后再搭一些鸡舍，你若是忙完了，就给仲叔搭把手，先把篱笆围起来。”
看来少爷是真打算养鸡了，明兰点头应下来，问道：“不知少爷想养多少只鸡？”
“你觉着呢？”秦澈反问。
明兰根据菜园和花圃的大小估摸了一下，说道：“我觉得养两百只是不成问题的。”
秦澈也正有这个打算，“那就先去围篱笆吧。”
仲叔和明兰合伙花了大半个下午才把菜园和花圃用篱笆围了起来，明兰本想让仲叔留一块菜地给她种菜的，仲叔笑道：“到时候只怕你都没时间养鸡了，哪里还顾得上种菜。有那些种菜的时间，不如留着力气帮少爷办事。”
明兰遂放弃了种菜的念头。原本仲叔还打算搭鸡舍的，明兰对仲叔道：“仲叔，我担心有老鼠偷鸡，您看菜园子旁边不是有几间空置的杂物房嘛，咱不如就用它们来养鸡，倒还省事方便。”
仲叔点了点明兰的额头，两人立即着手将两间杂物房清理了出来，考虑到小鸡不耐寒，他们在里头铺垫了一些稻草。
鸡舍打理好之后，接下来就可以去选购鸡苗了。秦澈的意思是买一个多月大的鸡来养，太小的难养，下蛋也比较晚。
于是接下来的好几天，明兰和仲叔几乎跑遍了整个卢邑城，由于卢邑没有哪家农户是专门养鸡的，他们只得这户买几只，那户买几只，好不容易凑够了两百只鸡，明兰他们累得差点没趴下。
秦澈也不着急立刻就让母鸡下蛋，他给明兰和仲叔放了两天假，让他们好好休息休息。
明兰当即给明老爹租下了李大爷家旁边的那间屋子，收拾妥当之后，明兰把二两银子放到明老爹手上：“阿爹，这些银子你先拿着，回头我帮你看看镇上有什么地方招人，我知道你不愿闲着，或者你自己也可以转悠转悠，看到合适的就先做做看。”
明老爹在破庙里也住了好几天了，这些天他也慢慢想清楚，明兰还需要他。虽然明家酒坊没了，白水村或许也回不去了，但妻子的嘱托他却不会忘，这些天明兰的努力他都看在眼里，既然女儿没什么抱怨的，他也不能落后才是啊。
人活一世不容易，与其窝囊的活一辈子，不如做出一番事业来，以后下了黄泉还能给妻子一个交待。
“哎，我知道了，这些天多亏了你的朋友照顾了，你得好好谢谢人家。”道理想明白之后，明老爹脸上的愁云瞬间消散。
“放心吧阿爹。”明兰转身出去找斓澜。
斓澜被明兰晾了这么久，心里自然不舒服，她堂堂巫女什么时候这么憋屈过？要不是楚王后，她也用不着沦落到逃来燕国的地步，楚王宫是没戏了，如今她只能重新谋划，做燕王宫的巫女。这可不简单，于是斓澜就看中了秦府，把秦府当成眼下的落脚之处。
明兰对此还一无所知，她先跟斓澜道了谢，才说道：“我已经跟少爷说了，他同意你住在府里头……”
斓澜眼睛一亮：“那还等什么，我可不想再住破庙了。”不由分说的拉起明兰就走。
秦澈看看斓澜，问明兰：“你说给我找了一个会养鸡的人，就是她？”
“养鸡？”斓澜看向明兰。
明兰急忙答道：“对啊少爷，两百只鸡可不是小数目，我和仲叔又忙不过来，斓澜姑娘刚好懂这方面的，您何不把她留下来。”
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☆、第七章（上）
斓澜差点没在心里咆哮：我压根不会养鸡好吗！
她可是要立志进入燕国王宫，侍奉燕王和燕王后的，养鸡是什么鬼？跟她的身份完全不相符。
明兰拼命给斓澜使眼色，这人怎么这么笨啊，想要留下来，就只剩眼前这一个法子了。养鸡嘛，养着养着就会了，可比酿酒简单多了，少爷问话，也不知道表表态，叫她怎么接下去嘛。
明兰的小动作，秦澈自然都看在了眼里，这位姑娘一看就知道没干过粗活，就是不知道明兰打哪儿找来的。看样子，二人的关系有些不一般。关于明兰的身份，秦澈也不是一点儿防备之心皆无的。可眼下他除了手里头有些银两，别的么，还真没什么可以让人惦记的，而那些银两又有仲叔保管着，所以他用明兰还是比较放心的。
秦澈不是歧视斓澜是女儿身，只是她看起来要比明兰心思多一些，即使留下来，应该也留不久。
“那好吧，你就留下来帮明兰一块打理菜园子旁边的鸡舍，每月一钱银子。”
一钱银子？明兰不是有二钱银子的吗？怎么到她这儿，就只有一钱了。倒也不是斓澜爱财，她仅仅觉得自己的工钱比明兰少，未免被秦澈看低。心里虽气不过，面上还是要做出一副感激的样子来：“多谢少爷。”
而仲叔有心劝秦澈再考虑考虑，秦澈吩咐仲叔去镇上的农户讨教养虫子的法子，仲叔知道秦澈的决定难以更改，索性不再多问。
斓澜的事情就这么顺利的定了下来，明兰给她挑了一个舒适的房间，两人合力整理了一番，看着倒是挺干净整洁了。
就在斓澜想躺下休息一会儿的时候，明兰一把将她拉起来：“快跟我去找仲叔，今天还有很多活儿干呢，可不能偷懒。”
此话一出，斓澜不满道：“怎么一来就得干活儿，那几天为了照看你阿爹，我每天都没睡好。现在还不让人休息了，要不是我，你能这么顺利救出你阿爹嘛，就让我睡一会儿先。”说着就要躺下。
明兰哪里会给斓澜有机会偷懒，她是自幼做惯粗活的了，一天到晚有使不完的力气，加上秦澈大方，她更加觉得只有好好干活才能报答秦澈的知遇之恩。现下斓澜又是她推荐进来的，总不好一来就躲懒吧，给少爷知道了，多不好。
打定主意监督斓澜，明兰一点儿也不给斓澜含糊的机会：“走啦走啦，早点儿干完活儿，就能早点儿休息，你要是不想养鸡，那就去做少爷跟前的丫鬟。”
即使秦澈生得不错，斓澜对他可是半点男女之情也没有的，别说是秦澈，就算是全天下的男人，她也不会动情的。这是一名巫女该有的素养。
最后实在受不了明兰一口一个少爷，斓澜只好不情愿的起来，“我们要去哪儿？”
“去李大爷那儿，仲叔应该已经在那儿了。”
“那咱们还去做什么，直接等仲叔回来不就好了。”
两人到李大爷家的时候，李大爷正在给仲叔介绍如何养虫子。这位李大爷就是明兰先前买小鸡的那位老大爷，也多亏了他教明兰养虫子给小鸡吃，那三只小鸡才长得那么快。
明兰和斓澜默不作声的跟在后面听李大爷的介绍，看李大爷说得口干舌燥，明兰赶紧到水缸那儿舀了一碗水递过去。
李大爷喝了一些水，和蔼的笑了笑，问明兰：“这位小姑娘是？”
明兰答道：“是我们少爷新请来的伙计，跟我一块儿负责养鸡的。”
斓澜额头上的青筋直跳，养鸡……说出去多掉身价呀。
明兰用手肘碰了碰斓澜，斓澜对李大爷笑得明媚。
李大爷呵呵一笑，接着说。明兰和仲叔认真聆听着，只有斓澜心不在焉，等李大爷说完之后，三人给李大爷道了谢，一回到府上就拿了锄头开始挖沟。
按照李大爷教的方法，他们需要在菜园里挖十条沟，每条沟十来丈长，三四尺宽，一尺来深。挖好后，放上柴草，盖上细泥，饲养虫子。李大爷说用这些虫子喂鸡，不仅省了专门喂鸡的米糠、麦麸、菜叶等，还能提高鸡下蛋的数目。
鸡舍里的鸡也不是那种毛茸茸的小黄鸡，它们的羽翼都长出来了，可以自个到地里刨虫子吃，这样养鸡还能省去每天定时投喂，只需傍晚的时候将鸡赶进鸡舍里，防止被老鼠偷鸡。
乐观的估计，这些鸡再养四个多月就差不多能产蛋了，按照李大爷的说法，每只鸡一年可以产蛋二百到三百枚左右，鸡舍的两百只鸡，一年下来至少也有四万枚鸡蛋！
明兰仿佛看到了无数鸡蛋在朝她招手，紧接着，那些鸡蛋又全部变成了白花花的银子，不由自主的�