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（明明我在厢房里拿着木刀摆个样子，都会被马上制止的嘛。）
但是不依靠伙计们，少爷根本没有办法阻止情绪激昂的天狗们。自己身上虽然也流着一点妖怪血，但是到了这种时候，却一点忙都帮不上。不管怎样，现在只能先乖乖藏好，免得被天狗们发现。
“唉……”
少爷藏在矮竹丛中，叹了一口气。这时，地面好像又往上蹿了一下，摇晃起来。袖子里，鸣家们不安地吱吱叫着，颤抖不已。
“没关系的。”
少爷轻轻抚摸着他们的头，忽然，他停下了手。
“咦，鸣家什么时候钻进来的？”
从家里带了三只鸣家到箱根，一只在比女那里，一只交给了佐助。后来有一只跑了出去。一直想着他是不是跟佐助在一起……但是现在袖子里却有两只鸣家。也就是说……
少爷感到脸上的肌肉僵硬了，身上一阵颤抖，冷冰冰的，是因为高烧吗？
“不好！”
少爷赶紧伏到地上，头上扫过一阵劲风。
“啊！”
他跌跌撞撞地拼命朝前跑。不断有东西落在身后的地上。是木棍。
“少爷！”耳边传来佐助的声音。原来是佐助在附近和天狗们对打。一定是和他在一起的鸣家看到了少爷，跑了过来。
“您怎么在这种地方啊？快走！仁吉在哪儿？”
佐助一边应付天狗，一边生仁吉的气。少爷一想到以后两个伙计争吵的样子，就觉得头疼，但是眼前，他只能慌慌张张地从竹丛中跑出来。
不久，他又停下脚步。有什么东西掉到了跟前，挡住了路。少爷使劲使劲往上看，一只高得都要碰上天的天狗正低头看着他。在那天狗身后，刚才挥舞着木棍的天狗正和佐助打作一团。
怎么也逃不掉了。正这么想，一只稻草绳一样粗的手抓住了少爷的脖子。少爷被拎了起来，双脚离地。好难受！他挥着手，拼命地挣扎，但是根本没用。
惨了……这个结局还真是够悲惨的。喘不过气来了，连咳都咳不出来。
（难道我要死在这里了吗？）
明明是来疗养的，却是这个结局。
少爷拼命地朝看起来很冷静的天狗说：“你们……是因为担心比女。才这么做的，是吧？”
天狗们是比女的护卫。听了这话，似乎马上就要把少爷撕裂的天狗停了一下。少爷继续说，自己今天就是为此而来的，虽然没想过会在这种情况下和天狗说话。
“为了让比女平静下来……我们谈谈吧。”
忽然，少爷的身体又摇晃起来。大天狗抓着少爷，一脸怒气地瞪着他。他有一个大大的喙，也许他在吼叫。
“神女是神。像你这种家伙，身上不过是流着一点妖怪血，知道什么？”
“那么比女的力量可以跟她那个据说可以改变大地和湖泊形状的父亲相媲美吧？”
比女对自己的力量毫无察觉。虽然是神女，却没有自信。她也不知道自己身上究竟蕴藏了多大的能量，她只是看到了自己危险的一面，为此叹息、颤抖，不断地否定自己。
“所以，事情才更危险……”
“住嘴！要是你不来箱根，就不会有这些事！”
少爷悬在半空，在离天狗的大眼睛一拳的地方和天狗对视着。
天狗恶狠狠地瞪着少爷，咬牙切齿地说：“远古那个村子里的都是恶人，那些家伙自己引来了湖被埋掉的灾祸。他们要不是为了自己的幸福，做出那种灭绝人性的事，神女也不会变得像现在这么胆怯！”
正因为如此，比女长久地沉睡着。等她醒来，好容易平静一点了，又听说了“少爷”要来箱根的事，于是又茫然了。比女感叹自己和少爷处境相似，却不能像少爷那样生活得快快乐乐的。
“她甚至不想当神女了。可是，神的力量……不是那么容易就会赋予或收回的！”
天狗们担心她，她反而朝他们发火。比女好不容易从山神的住所出来了，却又跟少爷在一起，再也没有回去。地震也还在持续！
“这样的话……我们真是束手无策了。”
天狗痛苦的言语中，流露出对比女无法隐藏的深情。少爷平日里经常从两个伙计口中听到这种语气。因为珍爱比女，重视比女，天狗脸上写满焦急。
“所以……你们才想除掉我，是吗？你们昨天为什么要放掉胜之进呢？”
少爷的问题太突然，大天狗愣了愣，然后歪着嘴，好像在笑。
“我听说那个武士在村里晃悠，到处打听朝颜的事，我就告诉他关于那种花的一些事。他说想去看看，我就把他的绳子解开了。”
“朝颜？”少爷吃了一惊，看着天狗，“是地下水门的朝颜吗？你们是怎么跟胜之进说的？要是事情不妙，比女又会伤心的。”
“啰嗦！我只不过告诉他，大朝颜藤上会有一些小朝颜。”
据天狗说，大朝颜不仅绑在水门上负责守卫水门，它们的藤蔓还沿着水脉伸展开去，最后出现在出水口。也就是说，朝颜偶尔也会出现在地面上。那种地方离水门已经很远了，所以朝颜像平常的花一样
小巧玲珑。
“藤蔓着地之后，也有可能长出根，开出花朵。”大天狗这么跟胜之进说。
少爷满脸通红，这回可不是因为天狗掐着他的脖子。
“绑着箱根水门的朝颜……如果把它割断了，会有什么后果？”
就算是水脉的末端，也是有神守护的。人出手把它砍断，会发生什么事呢？
“这……我反正跟他说明白朝颜的事了。我告诉他，那是很珍贵的花朵，守护着水脉，如果被砍断，事关村民的性命。”
这是捆绑着温泉荡漾、水量充沛的箱根的地下水门的朝颜。把这么重要的支撑砍断的话，会发生什么事情，连三岁小孩都猜得到。天狗脸上浮现的笑容叫人不寒而栗，那是一种让人揪心的可怕的笑容。
天狗们生气了……天狗们不能原谅让比女心神不定的少爷，还有那些远古的村民。他们不能原谅这一带所有的人，因为那件事至今仍让比女痛苦。
怎么办……新的问题又产生了。原本就很麻烦了，这么一来，真的是毫无办法，一筹莫展。
少爷忽然想到刚才奇怪的地震。最近地震很多，虽然感到有些奇怪，但并没怎么在意。难道说那是……少爷的心一阵猛跳。
这时，缩在少爷袖子里的鸣家吱吱地叫着，爬着，好像明白了少爷的心思。从别的地方也传来叫声，袖子里又动起来。
少爷把快要出口的话又咽了回去。他睁大眼睛，扭动脖子，使劲四处张望。
眼前是天狗怒气冲冲的脸。天狗用一只手轻松地高高举起少爷。
（他要把我……扔到树丛里吗？）
少爷闭上了眼睛。
5
“咚！”
耳边传来沉闷的一声。
少爷睁开眼，眼前是一片红色。胸口仍被天狗紧紧地抓着，但身体已经飞起来了。
天狗的脸渐渐远去。往下掉……被谁抓住了。
“佐助？”
和佐助打斗的天狗已不见了踪影。少爷低头一看，胸口仍被大天狗的手紧紧地抓着。只不过，那手已从肘部被砍了下来。
定睛一看，大天狗正站在不远处的大树前，摁着血淋淋的断臂。在他旁边，站着拿短刀的仁吉。
地面又猛地摇晃起来。但是还不至于使人摔倒，所以谁都没有出声。两边的矮竹丛一阵响动，看来天狗们已经聚拢过来。清晨的山林中弥漫着一种危险的气氛，像炸药包被点燃了导火线。
（啊……不好！）
少爷一阵紧张，这时如果出声，肯定会尖叫，双方也会打起来。这么一来，就不是说几句话能让天狗们停下来的了。不管怎样，必须让他们停手。要是……要是就这样打起来，不，要是天狗们再多说只
句……就不再仅仅是一场争斗了。怎样说才能让他们明白眼前的危险形势呢？少爷苦于不能提醒对方。
他站在佐助旁边，偷偷地朝四周看。那只大手从胸口掉下。
要是平时，少爷闻到血腥味，就会觉得不舒服，但是此时此刻，他已顾不上这些了。仁吉偷偷朝天狗们逼近。
（现在，袖子里……有三只鸣家。）
两只是从佐助那里回来的。
（也就是说，刚刚钻进袖子的这一只……）
少爷朝四周看去，清晨的林中树影憧幢，什么都看不清楚。这时，少爷感觉脚下又微微地晃了一下。
（怎么办……）
少爷脸上的肌肉又紧张起来。
（求求你们了，都停下吧。）
必须趁此机会尽快行动。
就在这时，大天狗又说话了。
“是你们不好。人类都是邪恶的。这样下去的话……我们最最重要的神女就……”
“别再说了！”少爷拼命地大声叫道。
天狗还在继续说：“神女会受到山神的责骂，都是人类的错！是少爷的错！”
“啊，你刚才说少爷对神女做了什么？”仁吉拉开架势，问天狗。
少爷咬紧了嘴唇。
“这几天的地震都是神女引起的，只是她没有察觉到。少爷打乱了神女的心神，都是人类的错！”
神女还会带来更大的震动。这次的灾难说不定就跟远古时候填埋了半个芦湖的灾难一样。天狗正说着，耳边传来一声打嗝似的短促的吸气声：“呃！”
“找到了！”
少爷不由站起身来。比女露着半边身子，站在天狗都能藏身的大杉树后面。她也跟来了！
“呃……呃！”比女睁大了眼睛，声音颤抖地说，“但……但是，但是那个……地震不是……是父……父亲引起的吗？”
在箱根驿站，所有人都这么说。而比女每天只会睡觉，都不知道她到底是人还是神女。
“那些……那些……”
轰隆隆一声，脚下的土地好像被抬了起来。
这次的摇晃跟之前的都不一样。耳边传来地鸣声，好像地底有一个钢铁铸成的大鼓正在被人拼命敲打，声音里带着杀气。
“比女，你先安静下来！我有话对你说！因为……因为……”
比女充耳不闻，连眼睛都没眨一下，嘴角不停地颤抖着。
“比女！”
地鸣声越来越大，令人恐惧。天狗们准备飞走。谁也无心恋战。
少爷和比女对视着，比女在哭泣。
（难道……已经不能阻止了吗？）
也许此刻比女已经没有办法控制自己了。汗水从少爷额头上流下来。
“啊！”
少爷刚听到仁吉的声音，就感觉脚下的地猛地往上一拱。身体悬了起来。
“少爷！”
听到了伙计们的叫唤。
接下来……
接下来……
六 地狱谷
随着地鸣声，灌木和矮竹丛都沿着山坡纷纷滑落。地底下传来既像大鼓一样的声音，时强时弱。随着可怕的巨响，神社台阶旁边的山也在一点点移动。
“比女，你冷静一点！”少爷说。
比女没有回答。
再这样下去，比女引起的地震会让整座山塌陷。摇晃太厉害，已很难站立，天狗们一个个飞到空中。被砍了一只手的苍天坊顾不上仁吉和自己的手，赶紧朝比女走去。地面摇晃得更厉害了！
少爷差点和通向神社的台阶一起掉到斜坡下去。佐助赶紧抓住少爷的衣领，把他夹在腋下。苍天坊的手眼睁睁掉下坡去。这吋，背后传来低喊声。
“啊呀呀！这可怎么受得了啊。”
少爷循着那熟悉的声音，转过脸去，新龙正死命抓着半坡上的一棵树，少见地一脸慌乱和紧张。
仁吉收起刀，不悦地说：“新龙，你不是应该和神女待在小屋里的吗？为什么把她带到这里来？”
“这个你别问我。听比女说，她解开了和鸣家们猜拳的谜。”
她说，一定要找少爷好好说说，就出了门。神女打定主意要做的事，新龙是没有力量阻止的。
“但是让她一个人来，我也不放心。我可是一个善良的轿夫。啊啊，掉下去了……于是我就追来了。我很善良、很正直吧，”
摇来晃去，连站都站不住，新龙还是在一个劲地自夸。仁吉飞快地走到他旁边，伸出手。
“你这个没用的家伙，快把照看费还给我！”
“你要在大地震的时候，跟我算钱吗？不是时候……啊啊！”
摇晃更加剧烈了，树根都出来了。新龙的身体飞了起来。
仁吉很不耐烦地接住他，砰地扔在旁边之后，回过头对少爷和佐助说：
“再这样摇晃下去的话，整座山都会塌陷。我们必须离开这里。”
“不能把比女丢下。再这样下去，真的会出大事。”
要是山开始喷火，灰尘会遮蔽天空，那样不仅是箱根，连遥远的江户都会遭殃。
佐助不禁皱着眉说：“那样的话，少爷就不能好好休息了。看来光是平安逃离这里是不够的，一定要让比女冷静下来，让地震停止。”
旅行前少爷就已经梦见自己必须使地震停止。眼前就是这样一个时刻。
“话虽如此，可比女是神女。少爷，怎么才能阻止地震呢？”
“把能想到的办法都试一遍吧。首先……”少爷对新龙说，“你看到刚才掉下去的那只手没有？你去捡回来。钱的事就算啦。”
“手？明……明白了。交给我吧。”
一听说不用还钱，新龙立刻变得很高兴，摇晃着身子走下斜坡。地震时强时弱，但并未停止。好像马上就要火山爆发，空气中弥漫着不安。
少爷又对佐助说：“你先把我带到比女身边去。”
仁吉和佐助不悦地交换了一下眼神，不约而同地嘟囔道：“这样做的话，肯定于身体无益，会在床上躺很长很长时间。”
“对，对，对。”
“这样的话就必须喝很多很多药。”
“对对，都是很浓很苦的药。”
“仁吉！佐助！”
在少爷的一再催促下，佐助才不情愿地背起他，在摇晃的山林中飞快地行走。仁吉一直跟在旁边。
比女在通向神社的台阶最上面的树丛中，旁边站着苍天坊。
少爷让佐助把自己背到坡上，朝比女大声喊遭“比女，你冷静点！这样下去的话，这一带会山崩的。”
会有很多人死去，受伤害最大的肯定是比女自己。但是比女毫无反应。她好像听不见……
少爷咬着嘴唇，把手伸进袖子，拿出了法宝鸣家。
“拜托你们了，要像平时一样让比女笑起来，那样她就会恢复正常了。去给她挠痒痒吧。”
说着，少爷把鸣家们放到了地上。鸣家们勇敢地朝比女跑去。
“吱吱！”
（要是听到笑声就好了，只要一声就够了……那样也许就能冷静下来说话了。）
但是，鸣家们没法给比女挠痒痒。他们沿着树木和矮竹丛到了斜坡上，刚想接近，比女就一挥手把他们甩开了。
“呜……”
大家都哭着退了回来。
“不行吗？”
少爷叹着气，从佐助背上下来，想把沿着斜坡拼命向上爬的鸣家们捡起来，但他刚站到斜坡上，随着轰隆隆一声，大地剧烈地摇晃起