“……跟我一样？”
“到年底之前的考试，如果在总分上名列前茅的话，就会被王立研究所招揽。”
在对方还没催促他之前，少年便主动继续说了下去：
“未来是有保障没错，不过，到研究所附设的高中就读，最有可能的出路就是成为大人物的助手，说难听一点就是打杂的。那种受拘束的生活我可敬谢不敏。我想，你应该也讨厌这一点吧。”
他雪白的制服被夕阳染红了──当发现自己直盯着那名少年看，连这种不重要的事都注意到了的时候，伊芙玛丽猛然回过神来。
……不知不觉间，胸口的心脏跳得好急。
甚至有种自己的心跳会被他察觉到的错觉，伊芙玛丽强迫自己用力按住胸口。
要是不这么做，就会有一种宛如内心都被这名少年看透的错觉。
“换句话说，你有着不惜放弃稳定的未来也想要完成的工作。以此推论，我也不得不相信夜色名咏这回事啊。”
“……即便如此，你到底想说什么？”
他慢慢地将视线转回来。
到目前为止，少年等的就是这句话。
促狭的神情一变，像是有点腼腆、有点害羞──他的脸上浮现了平常在教室里不曾有过的表情。
他用这副表情说出：
“就像你想成为夜色名咏士一样，我也有我的目标。”
在注视着他说出这句话的期间，伊芙玛丽的心中涌现一股奇妙的心情，就连自己也无法理解。
“就像你想成为夜色名咏士一样。”
因为当他如此宣告时，他的双眸之中没有一丝瞧不起的神色。
班上的朋友和老师，到目前为止见过的所有人，都像是看不过去那般，咧着嘴唇露出苦笑。可是，这名少年却非如此。
──你真的相信我说的话？
直到此刻，应该都只觉得厌烦才对。但是慢慢地，一点一点地，心跳逐渐加快。而且那并非不愉快的悸动，而是平静沉稳的跳动。
“你说你有目标……是指什么？”
从干燥的双唇里，好不容易才挤出这几个字。
“喔，看来你终于有兴趣了。”
“……如果要卖关子，那你可以不用说了。”
“啊，等一下，等一下！”
在少女即将调头离开前，他边忍住苦笑边慌张地回答：
“我的目标是虹色名咏士。”
“虹色？”
这个不熟悉的单字，让少女不由地说出口并反覆思索。
“嗯，我并不打算像你一样，构筑新的名咏式。我要彻底精通（红），（蓝），（黄），（绿），（白）这五色，全部合起来的话，不就像彩虹的颜色吗？那就是我的目标。”
“太乱来了。”
叹了一口气，少女夸张地对他耸了耸肩。
还以为他要说什么呢，没想到居然会说出这么荒谬的话来。
就一般的情况来说，光是要通晓一种名咏色就要耗费十年以上。即使学会了红色，但是接下来的蓝色和之前学过的要领是完全不同的，这就是名咏式的特征。
虽然被统一归类在名咏这个范畴之下，然而每一种颜色的理论体系都有着完全不同的内容。正如他所说的：“构筑出理论……难不成你打算就照既有的颜色来进行？”这句话，当然也包括了这个含意。
就算耗费十年的时间学会了一种颜色，但是到时候体力和脑筋的灵活度理所当然都已经变差。就现况来说，学会三种颜色就已经是极限了。
“就算你成功了，到时候你也已经是个白发苍苍的老公公了。”
少女对他展露出混杂了揶揄的微笑。
“会吗？我倒觉得跟你的挑战有得比呢。”
“我不会变成老婆婆的，反正在那之前我就已经死了。”
顺势说出了这句话──
……糟了。
伊芙玛丽立刻感到后悔。
……我怎么会做出这种蠢事。
不打算对任何人说的话，居然会因为一时的感情用事而说了出来。
伊芙玛丽知道自己的表情苦涩而扭曲。因为太过失态，所以连这样的表情也隐藏不住。
“伊芙玛丽……你该不会是当真的吧？”
他的视线转了过来。
想要移开目光，但却没办法做到。就连身体的一举一动，都被少年的视线钉住。有如锐利的刀刃般，若想勉强地拔出来，反而会让出血更严重。
若是说谎就好了。而且少女也很清楚就算被识破是谎言，这名少年应该也不会继续追问下去。
但是，就算这样──
“我们家族的人身体向来都不好，每个人都很短命。我妈也在生下我后很快就过世了……我一定也是这样。我从来没想过要像你那样，把五种颜色全部学会。”
回神时，口中已经说出了这段话。
毫无任何虚伪、毫无任何矫饰的真心话。就连开口的自己也制止不了。
──因为这是第一次。
眼前的少年倾听着自己说出的每句话。
无论是关于夜色名咏或是自己的事，他是第一个认真倾听自己话语的人。
教室里的学生，级任老师和周围的大人，都把自己说的话当成是小孩的梦话，没有人愿意把我当一回事。可是这名少年──
“……老实说，我似乎也已经发病了，已经没剩多少时间了。所以至少在最后，我想要做些什么。”
没错──夜色名咏就是目标所在。
出乎意料之外，他稍稍移开了视线。
……笨蛋，太老实了！
真是讽刺。因为他的这个举动，才发现到自己的眼眶湿了。
──我为什么要哭？是难过所致吗？
不对。这是一种怎么样的心情？不，若真要说起来，平常我是绝对不会在这种时候哭出来的。
稍稍吐了口气，少女用制服的袖子擦了擦眼角。
“……你刚刚问我，理论构筑是不是完成了吧？有一半左右已经在我脑子里了，触媒和名咏门方面也包括在内，只不过都还跟幻想没两样就是了。”
拭去流下的泪之后，对方也将视线转了回来。
“伊芙玛丽，我可以问你一个问题吗……你……想透过夜色名咏咏唤出什么？”
“秘密。”
在尚未回过神来之前，少女爆出了清脆的笑声。她并不擅长刻意的假笑，很自然地，伊芙玛丽对着那名少年微笑。
“呐，你认为来得及吗？”
他没有回问是什么事来得及？
“你认为在我活着的期间，能够完成没有任何人做过，没有任何人见过的新名咏吗？”
她朝少年的方向靠近了一步。
结果，他也跟自己一样。无法说谎，感情立刻就反应在表情上。
少年明白，毫不犹豫地肯定看来只像是怜悯。正因为明白，所以无法轻易地点头，但也无法否定。
既无法点头，也无法摇头，时间就这样流逝──
“要不要跟我比赛？”
他突然冒出了这句话。
“……咦？”
“在你完成夜色名咏之前，我会先通晓五色。再过二十年，不，十年之内我就会完成。所以你也要答应我，会在有生之年里，让我看见你完成夜色名咏。”
不可能用十年的时间就完全精通所有的名咏式。说出这句话的本人，应该比任何人都更明白其中的难处才对。
……真顽固。
这个少年无疑是个笨蛋，无药可救的顽固傻子。
伊芙玛丽拼命忍住笑意。
──可是，我不讨厌这种鲁莽的挑战，因为我自己也是这样。
她将这些话压抑在内心深处。
“如果完成的话……”
在继续说下去之前，似乎有什么东西涌上胸口。
喉咙深处感到灼热，灼热中带着苦涩。
是因为我哭了的关系。才刚这么想，眼泪又沿着脸颊滑落。
……可以让我第一个看吗？
看着少年点头之后，少女再次拭泪。
在遥远，许久之后的未来。不过──
许下约定的两人朝对比的方向前进。
其中一位在二十多岁就成功达成史上首度的挑战，其名声瞬间传遍全世界，在还活着的期间就已经被神格化。到目前为止，志愿成为他弟子的人，一年之中便超过百人。
另一位，同样是挑战世上首度尝试的人。
但是，无人得知挑战是否成功，也没有人知道是否已经达成了目的。既没有人前去拜师，名声也未在世上流传下来。
在无人闻问下浪迹天涯，她就此消失在大陆上的某处。
一奏 “红色与夜色的练习曲”
1
“喂～库露露，你决定好要选哪一个了吗？”
蜜欧从杂货卖场的角落，高声询问着另一头。
……真是的，用不着那么大声也听得到啦！
对着小跑步过来的朋友送上半是埋怨的眼光，库露耶露。索菲尼特朝着她摇了摇头。
卖场并不是那么大，人也不是太多。朝着蜜欧耸耸肩之后，她秀出了抱在左手上的绿色图画纸。
“嘿嘿，我决定用这个了。你不觉得大小刚好吗？”
她以跟纸的颜色相似的苔绿色眼眸回望。蜜欧。蓝提亚──特征是个头娇小，是位有着可爱娃娃脸的少女。虽然和自己同样是十六岁，不过外观的印象和悠然自得的语气，让她看起来年轻了一、两岁。
“我还在烦恼，不过图画纸也曾一度被我当作候补选项。”
“我觉得图画纸很棒，用完之后还可以拿来摺纸。”
蜜欧带着天真的笑容甩了甩她剪成妹妹头的金发。
“你要用曾经咏唤出青蛙的纸来摺纸……？我觉得有点恶心呢，感觉似乎会粘答答的。”
“那么，库露露要选什么？”
问题就出在那里。库露耶露假装要拂开粘在脸上的长发，将眼神从死命追问的蜜欧身上移开。
两人就读于名咏学校，距离学生参赛的竞技大会还剩四天。
竞技大会──学生各自进行名咏，咏唤出自己可以咏唤出的最佳物件，来互相比试技术的优劣。甚至还会邀请多位著名的名咏士前来担任裁判，是一项非常重要的活动。虽然对这些低年级的学生来说，多半是抱着凑热闹的心态，不过对准毕业生们而言，似乎是左右未来出路的重要场合。
“嗯，还是用这个好了。”
在犹豫许久之后，库露耶露从装着商品的篮子里拿起了红色的颜料管。
“咦～颜料那种东西在学校里经常用啊！”
蜜欧不满似地鼓起了双颊。
在高中入学时，学生们便会决定自己专攻的颜色。蜜欧是绿色，库露耶露是红色。在这次的竞技大会中，也要用自己专攻的颜色来进行名咏，不过问题是要用什么来当作触媒。就像蜜欧选择绿色图画纸当作绿色名咏的触媒一样，红色名咏的情况亦同。总之，只要是红色的物质，就具有当作触媒的功用。
因此自己选择了红色的颜料──不过，这点似乎令蜜欧感到不满。
“因为平常就在用了，所以才能安心使用啊。到时候会有很多人来看吧？如果失败而什么都没咏唤出来，那是再丢脸不过了。”
“嗯，话是这么说没错。不过，你不觉得少了点什么吗？”
她耸了耸肩这么说……蜜欧有时候会拘泥于奇怪的地方。
“没关系啦，反正我又还没办法进行什么了不起的名咏。”
朝抱怨个不停的朋友瞄了一眼，接着就往柜台走去。
“快点，回去之后还要对明天习题的答案吧？再继续犹豫下去，不是很浪费时间吗？”
“可是我总觉得……”
库露耶露捉住双颊又鼓起来的少女手臂，像是用拖的一样将她带出去。
“不要再抱怨了，我们赶快回去吧。”
☆
在视线所及之处完全看不到尽头的步道上，走了将近半个小时之后，视野的另一端终于浮现了目的地。
多雷米亚学院，是多雷米亚天立研究所附设的名咏士专修学校，以世界上数一数二的高知名度著称。设有初中部到高中部的一贯课程，是一所占地面积、设施和器材设备都远超过其他专修学校的大型学校。
“库露露，我在想……”
将图画纸夹在腋下的蜜欧用撒娇的语气贴近过来。在这种时候，多半可以猜到她接下来要说的话。
“要回家太麻烦了，今晚我可以住在库露露那里吗？”
──果然跟以往一样。
“好啦好啦，不过你要帮忙做饭喔！”
库露耶露高举双手抱着的购物袋来代替点头。
库露耶露原本就是外地来的学生，藉着前来多雷米亚学院就读的机会，一个人住在学校的宿舍里。蜜欧则是每天从家里通学，不过通学时间似乎要花上超过四个小时的时间，所以如果时间太晚，她多半会来库露耶露的房间过夜。
“……不过，为什么会这么热呢？”
走在身边的蜜欧没头没脑地抱怨了起来。她的额头上浮现出细小的汗珠。
“因为是夏天啊。”
因为不知道该怎么回答才好，所以库露耶露说出了最理所当然、毫无疑问的事实。
她不是不了解蜜欧的心情。柏油路吸引了太阳的热，透过鞋底烧灼着脚底。不时吹来的风也太过干燥，吸入之后只会让喉咙感到干渴。
其实自己也想擦擦额头的汗，不过因为双手抱着购物袋，所以只好忍耐。相较之下，还能空出一只手来拿手帕的蜜欧已经算好了。
“不过，令人高兴的是就快放暑假了。库露露有什么计划吗？”
──思考了几秒钟之后，脑海里浮现出父母的脸。
“我大概会回老家去吧。虽然有寄信，不过没看到我的人，那边似乎还是没办法安心。”
“安心是吗？说得也是，父母果然还是会担心。”
“可是我都已经十六岁了，他们还是这么爱操心，不会觉得很气人吗？”
两人一边谈话，一边走进路旁的树荫底下。衣服被汗水浸湿的感觉很不舒服。
……错就错在不该穿太厚的上衣出来吧？
下半身是长裤。因为自己不喜欢穿裙子，所以这是没办法的事，不过，如果上半身穿的是一件衬衫就好了。
“你父母是不是担心你的成绩啊？”
蜜欧调皮地咧嘴一笑，同时观察着库露耶露的表情。
“这次的联合测验，库露露考得怎么样？你不是说猜题失败吗？”
“……啊～不要问我那件事！”
像是在逃避一般，库露耶露转身背对身边的少女。
在放长假之前，举行了联合测验。库露耶露的成绩是四个学年合计一千六百人当中的第一千三百七十名。在四百零一名的一年级学生当中，是第两百零五名。考试前一天和朋友一起进行的考前猜题全部落空，考试时几乎是交白卷。名次比自己低的人也都是类似的情况。
……可是这么说起来，测验成绩公布后，在教室里一片哀号声中，似乎就只有身边的这个少女是带着微笑前去领成绩单的。
“蜜欧考得怎么样？”
“我？跟上一次差不多，刚好挤入前一百名。学年的话是第二名吧！”
“呜哇，你这个叛徒！跟上次一