我花了好些时间安抚杏奈的情绪，最后总算成功了。
「……嗯，你想说什么？」
杏奈揉着依然红肿的眼睛。
「你刚刚那样的口气，应该是有什么事情想要认真谈吧？你说吧，我听。」
「不愧是杏奈，马上能抓到我的意思。」
我称赞了她一句，接着说：
「我有事想和你商量，也有事想拜托你，另外还想讨论今后的诸多事宜。」
「今后的诸多事宜？」
「老实说，我规划了不少事情，虽说用来构思的时间不多，不过总算统整出一个计划来，想要请你听看看。这个计划有很多地方都很粗糙，所以也希望你能帮忙完善。况且在这计划中，杏奈本身将是一个关键中的关键。要是没有你投注一切的活跃，这个计划根本无法成立……总之我需要你啊，杏奈，绝对需要。」
「既……既然你都这么说了，我就听听看吧。应该说，毕竟这是你的请托，所以大体上你要我做什么，我都会答应。」
「谢啦，我欠你一笔。」
话是这么说，但毕竟我要她帮忙的并非一般普通的事情，所以我得仔细为她说清楚讲明白，分析利害关系并安抚她的情绪。总之无论如何，都得让她和我站在同一阵线才行。我想，我的计划应该也对她有帮助，虽说这也可能只是我的一厢情愿。
好……
今晚似乎将是一个漫长的夜晚——
*
翌日——
我和杏奈之间的事情早就走漏风声，在校园里传了开来。
「这件事到底是怎么回事？」
我才走进二年A班的教室，太一马上跑来问话。
「我听说你和大小姐订了婚，两人展开同居生活，这是真的假的？这样的进展会不会太过神速了一点？」
「那件事啊……」
我先在自己的位置上坐下来。
「我在来教室的途中已经被问过N遍了，我也只能给出相同的答案，可以吗？」
「嗯，无所谓。」
「我们展开同居生活是事实，也确实有提到婚约的事情，就是这样。」
「……那你打算怎么做？」
「正在伤脑筋。」
这个问题其他同学也都有问到，我诚实回答：
「毕竟这件事来得很突然，而且另外还有我们学校要被废校的事情，老实说，我觉得有点忙不过来，甚至都想和杏奈一样，暂时跟学校请假。」
「是吗？大小姐今天没来上学吗？」
「嗯，她说身体不太舒服。」
啊，附带一提，我们昨晚盖不同条棉被，洗澡也是分开洗。
「至于同居的事情……」
太一谨慎地用字选词：
「你从很久以前便和鸠子同学住在同一个屋檐下了，所以某方面来说，这个消息的冲击力道较小。其他人也是惊讶归惊讶，但换个角度思考，你也只是换了一个同居对象罢了。」
「这样啊，也好，那样对我也有利些。」
「不过对我个人而言，这个消息的震撼还是大到要让人猝死的地步。」
「可是你看起来还是很冷静耶。」
「在这里表现出我的惊惶失措，对事情也没有帮助吧？」
「对了，太一……」
我话锋一转：
「你从哪里听来这件事的？我指的是婚约和同居的事情。」
「我社团学长说的。」
「那个学长是从哪里听来的？」
「这我就不清楚了。」
嗯。
其实这件事似乎也只是白问。事情之所以会传开来，当然是有人刻意散布讯息，嫌疑人扣除掉我和杏奈，也只有两个人。
「他们真的是一步步推动这件事，想让事情变成既成事实耶。」
「……？你说什么？」
「喔，不，只是一点私事。」
「是吗？话说回来，有没有我帮得上忙的地方？我先前也说过，有需要的话就跟我说一声。」
「这真是太感谢了，但这样真的好吗？说真的，这次的事情会很麻烦喔。」
「无所谓，毕竟现在情况特殊，我也没办法置身事外罗。至少要我客串一下你的发言人是没问题。」
「嗯，这样就能帮我很多了。」
以我个人的立场来说，身为学生会会长，我当然积了一堆工作要做。但事到如今，想让学生会正常运作是几乎不可能的事。因此原本就偶尔会跑学生会的太一肯提供协助，我诚心诚意地想说声谢谢。
我思考了一下后表示：
「再过不久，我就会以学生会会长的身分发表一个方针。在那之前，我希望所有学生能照旧过着原本的校园生活。不恐慌不失措，井然有序地做好本分。毕竟废校一事不是一天两天就能解决，所以我想大家还是维持原样最好。」
「嗯，你说得没错。」
「另外，虽然我个人事先完全不知情，从结果来说，大家还是受到平和岛家的家务
事牵连，这一点我感到十二万分的歉意。有什么抱怨和不满，我都虚心接受，不过希望大家等到这次的事情解决后再来抱怨。在那之前，我会尽全力，使出浑身解数为大家处理这件事情。」
「好，我会尽可能把你讲的这段话散播出去。」
说完后，太一朝气勃勃地离开教室。嗯，人果然不能欠缺可以依靠的朋友，我得找个机会报恩才行。
太一刚刚完全没提到杏奈，也是很有他个人风格的做法。他应该很清楚自己现在同样处在一个逆境。人果然不能欠缺聪明的朋友。
总之，那方面的事情就先交给太一处理。
我也来进行另一项工作吧。
*
「我没……没事的，没有受到任何一点惊吓喔。」
说话者嘴上虽然这么说，表情却有一点僵硬。
我此刻来到青立莺谷学园，二年C班的教室外走廊。
风纪委员长佐藤千鹤同学此刻的声音依然颤抖着：
「平和岛同学的外公变成理事长，突然说要废掉我们学校的这种事情，我个人是觉得很稀松平常。这种事，大概每十年就会在世界上某个地方发生一次吧。听到你和凤同学订了婚，两人展开同居生活的消息时，我也只觉得人类的历史这么漫长，会发生这种事情也很正常。即便平和岛同学直到今天这个时候才来找我，我也只是觉得平常非常体贴的你偶尔也会犯点错而已，我一点都不在意喔。」
「嗯，感觉真的满对不起你的。」
佐藤同学明明都已经脸色苍白，却还是坚强地露出微笑，让我觉得十分过意不去。尽管昨天接二连三发生一大堆事情，我却完全没有关心她，这样真的很不贴心。我对她感到愧疚。
「没……没事的，我还可以。你不用向我道歉。」
「我是很感激你能这么说啦……」
「而且，你和凤同学展开同居生活的事情，应该是某人恶意中伤吧？你和负责教育你的鸠子同学住在一起，而鸠子同学又和凤同学两人总是吵个没完没了，所以这件事应该是不可能的吧？请你也跟我们班的同学澄清一下吧。」
「不，传闻是真的。」
「啊呜！」
「而且鸠子现在已经回我外公身边当贴身秘书了。我和杏奈现在是两个人单独一起生活在同一个公寓的屋子里。」
「可……可是，至少婚约的事情绝对只是空穴来风吧？再怎么说，两人突然间就订婚也太夸张了，这一定是某个人对平和岛同学怀恨在心，密谋煽动大家，其实根本就是个无需理会的中伤，对吧？你可以跟我和其他人好好澄清这件事。」
「不，那个传闻也是千真万确。我想要是没有发生什么其他事情，我们大概真的会结婚吧。」
「啊呜呜！」
佐藤同学瞬间差点晕厥过去。
我连忙扶住她的身体，她却张开双手上下挥舞说：
「可可可可是，你们应该还要过很久才会真的结婚吧？因为你现在也才十六岁，要结婚，还要再等两年吧？」
「嗯，是啊，是不可能马上去登记结婚。」
「是嘛，就是说嘛——嗯，既然这样就没问题，算是还有一些缓冲时间。换言之，还是有很多机会，有努力一试的价值！啊——太好了，事情还有转圜的余地，我好像可以从那消息的震撼中恢复过来了。」
「附带一提，有人要我们生十个左右的小孩，这次的同居生活可说是一场预演，让我们为了生十个小孩做准备。」
「呀呜！」
佐藤发出一个颇为老套的哀号，几乎快失去站立的力气。
「佐藤同学，你还好吧？振作一点。」
「……嘿。嘿。嘿。」
「？」
「平和岛同学，你和我有仇吗？」
「抱歉，我没有那个意思，只是想尽可能将事情正确地传达给你而已……嗯，抱歉，我的思虑似乎还是不太周全，毕竟我现在也有点乱了阵脚。」
「原……原来如此。这样啊，你也很不好过呀。」
她似乎同情起我来。
不仅如此，还同时恢复平常的冷静：
「那你有什么打算吗？不管是这个学校还是你本身，今后应该都会面临很大的困难吧？」
「嗯，说到这件事……」
我的表情严肃了起来：
「我需要你协助我。想恳请身为风纪委员长的你，以及身为我朋友的你帮忙。」
「嗯，我很乐意。」
「……真的吗？你会不会答应得太快了？」
「当然是真的——」
佐藤同学绽开笑容：
「毕竟这是你的请托，我当然会答应。我甚至觉得，要找到不答应你的理由好像很困难。」
「我想拜托你的事情，你也大致猜想到了吧？」
「和莺谷学园的将来有关，对吧？」
「嗯，是这样没错。」
「虽然我自己本身也喜欢莺谷，但撇开这部分不提，我也不能接受上面的人没事突然说要废校。不过若是平和岛同学的请托，就算你要我『帮忙撤掉这所学校』，我也会心甘情愿去做。」
「……你这样全面挺我到底，反而让我担心起来了。而且我是平和岛那边的人，要是外公真的命令我『协助废校的事宜』，我想我很难忤逆他喔。」
「放心，你的脸上分明就写着『我不会做那种事』。平和岛同学毕竟是个男生，就算对方地位再崇高，要你乖乖听从命令也不容易吧。」
「…………」
佐藤同学确实是很聪明，但她的观察力之敏锐，有时真的很让人叹为观止。此时此刻便是如此。
「嗯，那我先做个简单的市场调查。」
「好，请说。」
「事情发生后的这一两天，学生们之间有什么反应呢？你只要就所知道的告诉我就行了。」
「嗯……是没有几个人真的表现出恐慌不安。一来他们才刚听到这件事，再者这件事来得实在太过突然。所以最正确的说法，应该是大家目前的感觉都还不太真切。」
「嗯。」
「另外，大家似乎觉得这件事情并不急迫吧。毕竟是昨天才发生的事，没人觉得会马上出现什么影响。而且以常识来判断，学校法人和一般公司不同，并非说一声『我们不经营了』就可以马上结束营业。大家心里多少抱持着『学校至少会营运到自己毕业为止』的想法。」
「嗯，大家的认知似乎有待商榷。」
他们现在还不了解平和岛源一郎是个什么样的角色。
依那老头子的习惯，此刻表面上虽然风平浪静，但最好还是当作他在各方面都已经开始有所动作。等到他的布局浮出水面时，一切就已经没有挽回的余地了——应该要有这样的认知才对。
要是外公真的认真起来，这间学校甚至可能到了明天就不复存在。
「是吗？如果事情真的如平和岛同学所说，我们必须马上采取行动是吧？」
「是啊，而且是越快越好。」
「对了，另外，学校的人们大概都在等待学生会的反应吧？」
「也是，果然是这样。」
抱歉，我得老王卖瓜一下。我们学生会不管是人气还是实力，在校园里可是傲视群伦。虽然学生会会长在短期之内更迭了数次，可是如今的学生会可是拥有鸠子和杏奈两大巨头，不动如山地君临学园之上。只要学生会登高一呼，学生们应该都会跟随我们的脚步前进。
真要说有什么问题，大概就是大家不晓得会愿意跟随现任学生会会长，也就是我到什么地步了。毕竞我才刚升任会长，且我的领袖魅力实在远远逊于两大巨头啊。不过现在也只能靠努力了。反过来说，现在这是考验我手腕的时刻，也是让我获得同学们信赖的一个机会。
「大家，包括我在内，还对另一件事感到无所适从。」
佐藤接着表示：
「就是平和岛同学、鸠子同学和凤同学都可说是身处于事件核心的主角，而且你们三人都是学生会的执行干部。照理来说，你们应该站在领导所有学生的立场才对，可是你们三人至今都还没发布各自今后的打算。鸠子同学看起来和理事长是同一国，但她的表情却没有丝毫变化，凤同学则是连学校都不来，平和岛同学看似在思考许多事情，可是也还没发表什么正式的看法。」
「嗯，我感到很羞愧。」
「所以你们三个得先明白表示态度，让大家清楚知道当前的情况。我个人认为应该先从这一步进行才对。」
「嗯，你说得没错。」
我搔了搔头。
佐藤同学说话的方式很平静和缓，却能精辟地直指核心，同时又不带有半点让我难堪不愉快的口气，舒服得就像一条上等的羽绒被。
哎呀，真好，我就是想找这种人当我的左右手。
「嗯，我好像厘清了不少头绪。佐藤同学，谢谢你。」
「不会不会，你不用客气。」
「托你的福，我决定了我的方针，并想马上付诸实行，你愿意协助我吗？」
*
「——连署活动？」
午休时间，学校的教职员办公室。
打开便当的千寻老师听我这么说，不禁瞪大眼睛，复诵了一次。
「是的，连署活动，要求别让我们学校被废校的连署活动。」
我再次展开说明。
我以教职员办公室里的人都能听见的音量说：
「一个才刚上任的理事长突然表示『要撤掉学校』，说真的，这实在让人无法接受。所以我想召集有志一同的人，发起反对运动，坚定阻止废校一事。为了达成那目的，第一步要做的就是连署活动。」
「对呀对呀，你说得一点都没错～」
老师打开甜面包的袋子，开口说：
「这间学园颇具传统，学生们在文武方面都有不错的成绩，可说是个小有名气的学校，就这么不见了还满可惜的～」
「是啊，完全正确。」
「而且从前阵子的游泳大赛也看得出，莺谷学园深受附近居民的喜爱，要是这间作为地区象征的学校消失了，周遭居民一定也会感到惋惜。」
「老师说得没错。」
「何况，若什么事情都得顺着大人们的自私自利进行，应该让人觉得很不甘心、很火大吧。我很清楚同学们心中会有『搞什么东西啊，混帐！』的念头。老师要