韩信把目光转移到项羽身上，见他也正掂量自己，不由豪气上涌，说道：“请上将军恳请在下落场，与钟离昧将军剑争雌雄，为宴席添兴。”
项羽也想见识下他到底有何能耐，挥手说道：“准请，切记点到为止，自家兄弟莫要伤了和气。”
钟离昧微笑站起身来，自有侍女上前为其除下宴会所穿的宽大楚袍，露出里面的劲装甲胄，肩阔背粗，雄伟不凡，握剑来到场中，眼神森寒气势随之弥漫，这跻身于项羽麾下五虎将横列的高手，举手投足自有威势。
韩信转身好整以暇，目光牢牢罩住对手，心知钟离昧在沙场上威猛过人，臂力和体力都是自己所不能比的，要胜敌不但要依仗剑法高超，还要靠战术和心计，手中握剑横前，在烛光映照下，剑鞘烁芒闪闪，整个人蓄势待发，给人一股强大的震撼力。
第八章 崭露头角
十几名士卒将中间桌垫等物挪到一旁，腾空了宽广的空间，以供二人比斗时候好施展开手脚。
韩信与钟离昧对立在宴席场心，充满暴风雨欲来之前的片刻宁静，二人目光牢牢罩住对手，宝剑被握在二人左手上，虽然都未出鞘，但寒气似乎早已弥漫整个宴席厅内。
项羽对钟离昧信心十足，毕竟他跟随自己从大漠踏入中原，有多大本事心中有数，在整个军中剑术排行第四位，仅次于龙且，同自己出生入死驰骋沙场，战斗力不言而喻，相反对韩信这个人却充满未知。
他不止一次听其父谈起韩信这个人，在自己临行前，还特意叮嘱，在争霸秦末时期，要重视三个人，刘邦、韩信、范增，一见到刘邦，不必多说挥剑就杀别管理由，更不可妇人之仁，但他来到中原后却发现刘邦已被龙天羽抢先除去了。
至于韩信要委以重任，倘若有一天用不上了，就要除去免留后患，不然这韩信很可能会称为他今后在战场上的劲敌，而对待范增就要一切听从其辅佐；倘若同时能得到这两个人，一文一武左膀右臂，就能所向无敌，统一天下指日可待。
“范增已深为我用，如今这别韩信到底有何能耐，就看他的表现了，能用就用，不用则要提前废掉！”项羽心中暗下狠心，目光变得残忍冷酷。
龙且、季布、蒲节、英布与钟离昧并称楚军五虎将，骑射和剑术都很强悍，看到韩信瘦高体弱的病态模样，像儒士多过剑手，均投以轻蔑的神色。
李月瑶心想只要他能与钟离昧斗上五十回合，便已是一位不俗的用剑好手，加上他精于兵法诡道，上了战场发挥的作用肯定比这些有勇无谋的虎将更有威胁。
陈平对韩信倒有信心，尽管没有见过他与几位虎将切磋过，但朋友间惺惺相惜那股信任，还是有把握的。
范增则想此人精于兵法谋略，在刚才所说的一番精辟见解中，的确能看出韩信有大将之风，现在与五虎将之一斗剑，只要能有钟离昧一半的威猛，足可挂帅带军，毕竟两军对垒时，作为三军统帅，胆识谋略更重要，剑术只是辅助。
厅心对峙的二人却是另一番感受，钟离昧嘴角溢出笑意，似乎并没有将对方放在眼内，毕竟自己身为楚军五虎将，而对方只是一名郎中卫，落差实在太过悬殊，眼神森寒罩住韩信，冷冷道：“韩郎中，出剑吧，别说本将没给过你机会，好好把握啊！”
韩信在对方强大凶猛的气势下，仍然屹立不动，意态自若，丝毫不被地方的嘲讽而动怒，收摄心神，知道钟离昧仗着大将身份不会主动出剑对付他这个中郎兵卫，唯有让自己先动手。
“哼，钟离昧这可是你自找的，韩信就当一次鲁莽小子，先行探路试剑！”韩信心中一动，意念到处，动作迅疾跟着展开。
“锵！”
韩信拔剑出鞘，在剑与鞘的摩擦响声中，许多人并没有看清那柄宝剑如何模样，只见寒芒四射，如一泓秋水，在半空划过一道光幕，接着人影疾动，一股肃杀之气压得旁观者都有种喘不过气的感觉。
剑锋一出，杀气四溢。
韩信先声夺人，在那诡异奇快的身法下，犹如出笼的虎豹一般扑上敌人，当头劈出凌厉的一式，剑破虚空，挟带摄人的劲气。
在场无论嘲讽者还是欣赏者都不禁一愣，被这一剑的气势所摄。
钟离昧静立如渊亭岳峙，见对方剑芒一出，竟不着任何章法，心中微惊：“这小子会两手啊，有意思了！”
他感受着剑势的极速刁狠，不再像刚才般悠然，手腕一震之下，长剑脱鞘而出，抖出一道寒芒，喝道：“韩信，有本事就都使出来吧！”翻腕上迎，挡向劈头而下的剑招。
韩信也不吱声，心想：“接过这一剑就有你好看的了。”他身子将要冲到跟前时候，蓦地一跃而起，双手握剑一挥，由竖劈改为横扫胸口，力道奇猛风声飒然。
钟离昧单手提剑上迎，自忖臂力过人，稳能挡住他那一击，此时忽见对方中途变招，微微一愕，急忙仗剑斜挡。
当……
清脆的交击声回荡在厅内，双剑火光迸发，身影一合即分。
诸人不敢相信地发现，一向以臂力著称的钟离昧竟然在这一合中，身子反被震得退了半步，重心有些不稳。
韩信得势不饶人，落地后仍是双手握剑，反身一斩快似游龙，周身在烛光映照下被一道璀璨剑芒包裹住，攻势如怒海狂涛，挟着无坚不摧地气势，斩向钟离昧尚未稳住的腰盘。
在场高明如项羽、李月瑶、龙且等人都看出来韩信第一剑实是用了心计，利用对方轻敌的心里，中途爆发奇招攻钟离昧个措手不及，但第二招锋寒如电，狠辣无伦，却是诡异之极。
钟离昧身形一晃登时不妙，百忙之中沉腰坐马，稳住下盘根基，见对手第二招又击来，角度刁钻密不透风，如果连退两步定可躲过剑锋攻势的范围，但自己一员虎将被一名小小兵卫击退下风，颜面何存？
当下大喝一声，贯注右臂全力，就在剑锋及身前，刻不容发之极，挥剑挽起一道剑花，守得稳如铁桶，封拦之下正与韩信的鱼肠剑磕个正着，这一次交击声若龙吟，嗡嗡啸音在宴席厅内回荡萦绕，缕缕不绝于耳。
……
龙天羽想到虞姬，迫不及待地想见虞子期，期待从他身上打探到有关其妹的消息，在他心中，唯一让他放心不下的女子就是虞姬，一年来不断派人四处明寻暗查，都杳无音讯，使他难释其怀。
郦食其见主公如此急着召见，心中更是佩服五体投地，这般求才若渴的胸襟和心情，让他感受到了辅佐明主的快意，欣然答应下先行告退，不一会的工夫，去而复返带来两位壮士。
郦商三十四五的年纪，中等身材，虎背熊腰，穿着一身武士服，倒有威武勇猛的气势，相比之下，虞子期更有过人的气度，英伟挺拔，正值而立之年，在眉宇之间隐然有几分洒脱的秀气和豪爽。
郦食其为沛公互为引见后，二人当即跪拜施礼，叩见这一年来最为传奇的英雄人物，敬畏之心油然而生。
龙天羽看了二人两眼后，深感满意，说道：“郦商、虞子期，本将帐下正值用人之极，二位肯否从此跟随我龙天羽驰骋沙场推翻暴秦，统一天下，为百姓谋福而尽男儿神圣的职责？”
郦商和虞子期被他几句话激得汹涌澎湃，朗声回道：“在下愿为沛公效犬马之劳，誓死追随，如有违言天打雷劈！”
龙天羽微笑道：“很好，你们二人的特长和情况，郦先生都已经跟我说了，今夜已晚，先在这行馆内歇息一宿，明早我自会安排你们的职务和调动，另外虞子期先留下，我有关铸器方面尚要请教一二？”
第九章 剑啸筵席
郦食其兄弟二人被一名铁卫领下去歇息，厅内只剩下龙天羽和虞子期二人，夜静如水，烛光黯淡，虞子期以为主公真要询问他有关铸器方面的事，全神贯注洗耳恭听。
龙天羽目光注视着虞子期，顿时想起虞姬来，一时思念、惆怅、担忧、渴望种种滋味涌上心头，百感交集。
深爱的女子，你可曾听到我内心的哭泣？
锥心之痛倾诉着黯然别离；
虞姬、虞姬兮；
天涯海角，寻之不弃！
虞子期静静在旁，瞧着面前这位名动天下的上将军，心中有种莫名的激动，能在他麾下效命，驰骋沙场建功立业指日可待，日后一定要好好表现，才能报答今晚提携知遇之恩。
龙天羽回过神来，轻叹一声：“子期！”
虞子期极为震惊，简直不敢相信自己的耳朵，堂堂上将军竟如此亲切唤他，令他有些受宠若惊，恭敬道：“上将军，有何事吩咐小的？”
龙天羽见状失笑道：“子期，不必如此拘礼，在我麾下的将领，都是跟我出生入死的好兄弟，战场上是部属，私下则不用过多礼节受拘束，你大可放轻松些。”
虞子期脸上一红，微笑点头，道了句：“行，上将军，你若有事尽可跟子期说，我一定效犬马之劳，赴汤蹈火，在所不辞！”
龙天羽笑道：“好，我最欣赏拿得起，放得开的铁汉子，我来问你，令妹虞姬，你可有她的消息？”
虞子期愕然道：“舍妹？她、她不是被祭陵了么？唉，在一年多前，我与舍妹歌姬团到咸阳汇演，我做管事负责整团的安全，孰知被秦王嬴政看过后念念不忘，后来嬴政出巡天下，歌伎团不久也离开咸阳，不料始皇中途病死，归返途中相遇，赵高派秦兵强行掠走姬儿，为嬴政暴君殉葬，整个歌姬团叶被灭口，当日我与家将在突围中受伤逃往南阳，被郦先生所救，至今与舍妹天人相隔，唉……”虎目含泪，伤感中夹杂着几分喷怒，对暴秦的虐行睚眦欲裂。
龙天羽英俊的脸颊上掩饰不住失望之色，心忖原来他知道的更少，叹道：“子期，你有所不知，姬儿他已被我从秦始皇陵中救出，而后一见钟情私订终身，在去往江东的路上，被秦军冲散，当时我将她托付给铸器郭族主人郭敬先生照顾，后来姬儿等我不归，悄然离开郭府，从此失去了音讯。”
虞子期惊讶道：“原来姬儿她……她被上将军救了……”听到自己的妹子已嫁给龙天羽，代为欣慰开怀，得知姬儿又失了踪，旋即担忧起来，说道：“这……这……姬儿她不会出事吧？”
龙天羽摇头叹道：“不会有事，我能感应到她的存在，虽然我没有通天卜算之能，但有一种感觉，那是信念吧，我相信她在等我！”
虞子期没想到上将军如此重情重义，不禁颇为感动，妹子能有这么好的归宿，是她修来的福气，若真能平安找回姬儿，从此跟随着龙天羽，做兄长的也就放心她这一辈子了，这般顶天立地、叱咤风云的英雄，天底下也只他一位而已。
他有感而发道：“上将军，你放心，姬儿他一定没事的，相信咱们定能找到她！”
龙天羽松了一口气，瞧着虞子期道：“明日义军要开始攻打函谷关，我会提拔你做将领，先锻炼一下带兵经验，日后好随我一起征战沙场。”
虞子期深感涕零，心想妹妹是他娇妻，那自己岂不是成为传奇英雄的大舅子啦，有了这层关系，日后便能施展本领出人头地，跟着沛公做一番丰功伟业，他明白军队内部，没有交情也是不好熬的。
龙天羽看着他的神色，已猜知一二，补充道：“子期，我重用你，不单单是看在姬儿的面子，而是在于你自身的能力，因为我相信你将来定会靠着真才实学，跻身于龙军虎将行列，就是没有姬儿的关系，我也一样会委予重任，希望你能明白，不要让我失望啊。”
虞子期听他一段话后，颇感汗颜无地，立时警觉到自己要成为主公身边虎将，应该通过自己的努力和真正实力，不能有侥幸情绪滋长，毕竟战场不是儿戏，而自己的一身本领，更要为主公争口气，绝不输给任何一位虎将，豪气万丈道：“子期明白了，绝不辜负上将军厚望！”
龙天羽满意微笑，心忖自己麾下又多出一员猛将，说道：“夜深了，子期，下去歇息吧。”虞子期躬身一揖，跟随一名铁卫出房去了，厅中只剩下龙天羽一个人对着窗外的月色长叹，收拾情怀向依依的香闺走去。
……
钟离昧与韩信双剑第二次交击在一起，各施出生平力道，在不容彼此的磕碰声中，“锵”的一声脆响，双剑颤抖不停，二人虎躯剧震，竟各被反作用力弹开退了两步。
“啊！”众人看得都不禁惊呼，想不到貌不惊人的小角色藏有这般厉害的身手，竟与钟离昧斗个旗鼓相当，这一场好戏可过瘾了。
“好……”在场诸将哄然叫好，许多个性直爽的将领都抛开成见，投入这场精彩的龙争虎斗。
项羽微微一笑，从这两手可瞧出了韩信不但剑术高明，心计智谋也极为缜密，懂得抓住场中每一刻的机会和心理防线，的确比钟离昧更有心计。
李月瑶也暗中惊叹，韩信剑术鬼神莫测，擅于施计，日后若在项军中担任统帅，必是龙郎的心腹之患，以这样攻势下，钟离昧败北亦是迟早的事。
钟离昧蹬蹬连退两步，登知对手是个劲敌，由起初的掉以轻心到此时的义愤填膺，今晚若让一个中郎卫占了上风，以后自己如何在军中扬威立足，心中发狠，挥剑摧动剑诀，配合着全身的力道在这一刻爆发，疾冲标前加挟着凌厉的威力刺向对面丈许的韩信。
韩信退后两步，手臂微酸，已察觉到对方的臂力实在惊人，难怪有五虎将之称，勇挡万夫莫敌，此际见钟离昧催剑疾来，有一种泰山压顶的时期随之展开散发。
硬拼么？当然不行，论臂力和狠猛，自己并非钟离昧的对手，斗剑亦如沙场，时刻讲究诡道战术，只要在心理上给予对手挫折感，必能使他心浮气躁，破绽百出。
剑啸筵席，烛光映照下，人如虎，剑如虹，电石火光之间，夹着透骨的寒气一起袭至。
韩信双眼目光牢牢罩住对手的方位和攻势，露出一股坚毅神色，不可力敌唯有智取，就在生死攸关的瞬间，他侧身一闪恰到好处地避开剑锋劲芒，左步快速移前，重心挪动右腿以左脚为轴心，半