“喂！是植村君吗？”
车上的人随即应道：“是野崎君吗？”
那黄包车此时停在了副楼门口。
“好久不见了。”
身穿成套西装，头戴鸭舌帽的植村，刚从车上跳下就急忙问候起来。接着便跟在三郎身后朝门里走去，无意地朝稻山宾馆的大门口方向瞥了一眼。刹那间，怎么回事？他一下子变了脸色愣在那里。令人不可思议的是：对面的那个叫进藤的男人也是同样一副表情。他们彼此用一种仇人相见时的可怕眼神对瞪了几秒钟，很快便怪异地苦笑一下，相互点了一下头。植村赶忙钻进屋里。
这边的野崎三郎，那边的宾馆老板，像呆子一样望着两人的异样表情。他们心中揣测的内容稍有不同，但都觉得这是个凶兆。
第十一节
野崎三郎的恋人蝶果真如三郎及稻山宾馆的人们所猜想的那样，葬身于池沼中的藻群里了吗？还是躲在某个不为人知的地方过着隐居之士的生活？三郎两度听到的摇篮曲究竟是何人所唱？说不定那人就是蝶？在回答这些疑问之前，故事的舞台发生了变化。作者必须讲述另一人物，植村喜八的一些奇特见闻。
浅草公园的后面有一家略显脏乱的酒馆。某个晚上（那正是野崎三郎遇见蝶并痴迷于她的时候），在这家酒馆里，植村喜八碰上了一个怪人。故事便从这里开始。
植村喜八也是毕业于西洋画学校的一位画家。但与野崎三郎迥然不同的是：他既没有家产可以继承，所作之画又卖不了几文。他只是东京郊外胡乱混饭吃的一个贫穷书生。和服的领子上满是污垢，皱皱巴巴，瘦骨嶙峋的腰间垂着破烂不堪的狗尾巴草带子。
不论怎样作画也卖不出去，最后他彻底失望，放弃了绘画，从浅草公园的一角逛到另一角的天数逐渐增多起来。那副落魄模样的植村与公园里被面包屑及旧报纸弄得脏乎乎的长凳形成一副非常协调的画面。他坐在那历经风吹雨打，被临时工身上的油污、小孩的粪便搞得脏兮兮、泛着异常光泽的长凳上，观察着与其同等境遇的年轻人、闲逛着的无所事事的掌柜、紧抱着钱钵的小和尚、经历世间风霜的面无色泽的干枯的老头、带孩子的女人等的活动，这已经成为他的一大嗜好。
这些人们所居住的社会与他所了解的另一个社会，例如位于山手线的某个富人朋友的家庭、当时刚刚落成的帝国剧场、三越百货等截然不同。西餐摊贩、竞相拍卖的衬衫店、阿拉斯加的金戒指、劣质白兰地、人场费十文钱的浪花节（三弦伴奏的民间说唱，类似我国的鼓词）等才符合这些人们。很早以前，植村喜八就对这个世界产生了兴趣，而且越了解就越感到一种无法言传的魅力。打个比方，这种魅力就像踩球女孩那带有污垢的贴身内衣所给人的感觉。与豪华、绚烂完全不同，这是另一个世界的一种美。不仅如此，这个世界中还飘荡着一种浓厚的江户时代的氛围，这种气氛从市中心到商业区的花柳界都已荡然无存，惟独这里还残存着。如拔剑出招的剑客、蟾蜍膏的叫卖者、背上刻有俱梨伽罗龙王像的老爷爷、满脸皱纹的老婆婆。这一切都充满了江户时代的气息。
不知不觉中，植村已完全变成了浅草人类。中午在说书场里，吃着饭盒里的寿司与同座的伴奏手及矮挫子成为熟人；觉得活动小屋上逼真的招贴画很美；与观音堂附近的乞丐交谈；在某某酒馆，喝着劣质白兰地与操着标准江户口音的兄台们激烈辩论。
话说那天，植村喜八去观看当时六区盛行的精彩节目——女大力士、女相扑的比赛。叮叮咚咚的鼓声下，肥硕如渔民的女大力士，扭动着身躯，招引着看客。那些女人一摆好架势，就如约定一般背朝观众席，或张开大腿，或并紧双腿，胀红着脸，用力将对方扔出场外。从后面看，以略显污秽的兜档布为界，两个足球般大小的屁股蛋，共计四个，就像奇怪的生物一样抖动着。
喜八坐在最前方铺有草席的座位上，仿佛很荣光，聚精会神地望着台子上的表演。
“现在作为比赛休息间隙的助兴节目，由女大力士表演举重。”
啪、啪，穿着印字短褂的男子，敲着梆子说着。
看上去很重的酒桶、土袋子等被抬了上来。在更高一点的后台，伴随着三弦琴，传来类似槲曲，但又略显悲凄的歌声。
那时，越过摔跤场，植村朝对面看台望去，发现一个意想不到的男人，他不禁缩了一下脖子。他怎么也不会忘记那张扭曲着的铅灰色的面孔。植村揣测那人也许已记不起自己的模样，但他还是有点害怕，慢慢地混入人群里，那天晚上的情景又历历在目。
第四节
宾馆的浴衣送来后，蝶便换上了碎花招绸的夹衣，缠上一条腰带，然后与那个身材矮小的操着越后口音，但绝非美人的服务员一起朝浴室走去。三郎听见她们穿过走廊的啪嗒啪嗒声越来越远，突然切身感到白昼下的温泉宾馆里一片静谧。虽是春天，总让人感到彻骨冰凉的山气无声地、静静地穿过这个大建筑物里每一个房间。
“她会是怎样一副表情？”
三郎突然沮丧起来，揣摩着。
“要不要悄悄地窥视一下？”
他之所以这么想，是因为一个人留在空荡荡的房间里有一种坐不住的感觉。于是三郎迅速扒掉和服，套上浴衣，外穿一件相袍，急急忙忙地穿上拖鞋，紧跟而去。
出了房间，是一条弯弯曲曲的走廊，恐怕是还没有习惯的缘故，更让他感到像是走进迷宫一般。走廊上早已看不见蝶的身影。凭着去年来时的记忆，他朝着像是浴室的方向走去。转过两道弯后，出现了一条稍长的走廊。其两侧都是客房，混沌的光线朦胧地映射在擦拭得光洁一新的板缝间。定睛一看，从这洞穴般微微泛暗的走廊对面走过来一个浴客打扮的男子。三郎向前走一步，那人向前走一步；三郎偏左那人偏左；三郎偏右那人也偏右。“真不可思议。”三郎想着想着站了下来，顿时那个男人也停住脚步打量着三郎。这真是莫名其妙，是三郎的大脑不正常吗？还是在做梦呀？让人觉得怪异。
但不久，三郎立即明白是怎么一回事了。实际上对面的那个男人正是三郎自己。在这条走廊尽端的墙上，整整一面镶嵌着镜子。他竟然将此忘得一干二净。“怎么搞的？”三郎不由地嘿嘿傻笑起来。此时镜中的那个男人也跟着嘿嘿傻笑起来。这样看来，实际上也没什么大不了的事。但三郎却突然感到害怕起来。客人稀少的温泉宾馆是那样的寂寥，而这条走廊又是那么灰暗。
他当然不会为了逃避这面大镜子而扭头回房间的，于是继续朝前走去。镜子前，走廊又拐了个弯，前方恐怕就是那有名的浴室了。拐弯时，三郎心里念叨着“不要看镜子，决不要看镜子”。但是不自觉间又瞥了一眼，那一刹那，三郎感到在镜子的表面，除了自己的影像外，还有什么东西在蠕动着。他吓了一跳，再度审视后发现在其影像的深处，浮现出一张苍白铁青的女人脸，久久地凝视着他。这恐怕只是一种错觉。因为当他镇定下来，向后望去时，身后没有一个人。就在那时面朝走廊的某个房间的门静静地关上了。但这恐怕也是幻觉。虽然这一切都是一瞬间的事情，但他好像看清了那张女人脸。头发是盘着的。决不是普通女人的脸。并且那青筋凸现的面额上，一双大而圆的眼睛阴郁地发着光。
“呆货，这儿是温泉宾馆，自然会有病人来此疗养。怎么会像看见什么恐怖的东西一样呆若木鸡，今天你是有点不对劲。”
三郎总算回过神来，但心中依旧感到这是个不祥之兆，怎么也恢复不到平时快乐的心境。他拖着沉重的步伐拐过弯，在走廊前方看见了那还留有记忆的浴室入口，耳中听到哗哗的洗澡水声。一下子，蝶那娇媚的神态又让他心神荡漾。三郎又恢复到了平常的心情。
在这偏僻的山野中，本没有必要将男女浴室分开。但这里由于另有缘由而将男女浴室明确隔开。三郎悄没声息地钻进男浴室，脱去棉袍，然后小心翼翼地，没发出任何声响泡进了浴盆里。
“您先慢慢洗，搓澡的过一会来。”
从女浴室那边，传来那身材矮小女子的声音。
“知道了。”
蝶淡淡地应答一声，随后又传来哗哗声，似乎是在浴盆里洗脸什么的。
三郎头枕在浴盆的边缘，成大字形浮着，悠闲自得地环视着浴室。温泉水是一般的碳酸泉水，没有什么稀奇，然而在这浴室里有着奇特的设施。首先映入眼帘的是浴盆旁边灰泥作成的大炉灶一般的东西。稻山宾馆的人将其称为土耳其浴。尽管形态怪异，实则只不过是一种蒸气浴。与这个相比更为奇特的是位于浴室一角，有一块长为六七尺、带有四条腿的本板。俨然是饭店料理台被放大后安放在这里的，宛如巨人用的菜板一样。这是为洗澡者坐着清洗身体用的，这一设施可谓是过于结实、奢侈了。不知其用途的人可能还会感到害怕。
环视完一圈，三郎又将目光移向了男女浴室间的隔板，像是寻找什么东西一般，从一头望到另一头。
“夫人，让我给您搓澡吧。”
从女浴室那边传来一个男人的粗嗓门。
“好。”
对面传来蝶跨出浴盆的声响。
听到这一声响后，三郎更加急急忙忙地查看着男女浴室的隔板。他正在那儿物色合适的缝隙。但那隔板上没有一处缝隙。正当他灰心丧气之时猛然间发现那个灰泥蒸气裕与隔板之间，有一处凹陷下去，三郎觉得从那恐怕可窥视到对面。（男女浴室共用一个灰泥蒸气浴。呈小山状，其内有间隔。）
他立即跳出浴盆，将湿乎乎的身体紧贴在蒸气浴的一角，脸凑到那个凹陷的缝隙处。这副模样完全是那令世人哗然的女浴室偷窥者的常态。而偷窥本身也让三郎产生一种异样的心情。他虽知道浴室入口处有两道门，但依旧下意识回头看了一下。
缝隙处宛如箱子的一端呈直角状，非常狭小，无法看清整个浴室。但也正因为如此，反倒添加了一种别样的趣味。右半边，蒸气浴那灰泥截面就像怪物一样涌现在眼前，下方就是刚才提到的呈白色纹路的巨人用菜板。蝶那微微泛红的后背无遮无拦地展现在三郎的眼中。也许是离得太近的缘故，一时间，三郎觉得那是另一个世界的身躯，竟感到一丝恐惧。
蝶那巨人般的身躯纹丝不动，只是那脖子上的筋一跳一跳的，就像一个野兽在喘息着。光滑如玉的身躯上温泉水泛着光，前后左右地流淌着，看上去就像是火星上的运河。仅能窥其一角的下巴上演垂着巨大的水珠。
三郎从没想到浴室里的偷窥会产生如此强烈的异样感觉。这是电影中所表现出的颤栗与兴奋。以前三郎总是觉得奇怪，为什么那些偷窥老手一定要寻找视角并不是很好的孔穴呢？现在这个疑问总算找到了答案。
定睛一看，眼前那粉色的丘陵晃动起柔滑的曲线，就像海啸一般鼓胀起来。蝶抬起滴落着水珠的胳膊，抹了一下脸。
“您丈夫去年就来过鄙店，他是我们的老顾客了。”
那早已让三郎忘却其存在的人又发出了柔和、粗哑的声音。透过蝶胳膊间的缝隙，可以看见那人挺着肚皮，穿着T恤。
三郎知道那人是稻山宾馆的老板。不明就里的人肯定会大吃一惊。堂堂一个宾馆的大老板怎么会干起搓澡这个行当来。但这正是该宾馆的独特之处。五十开外的他亲自为客人搓澡且技术了得。他曾向人吹嘘，他在海外旅行时曾学会了土耳其浴室中的一些技巧，在此基础上探合进个人想法，发明现在这种搓澡技艺。他最拿手的便是通过各种动作、手势向人们说明真正的土耳其浴室是多么宏大的设施，这家宾馆的接待真是无微不至、及时周到。
上次来时，通过几天的充分观察，三郎竟然怀疑那老板可能与自己一样，具有某种病态的嗜好。虽然当时未与他深谈，但不知为何对他却抱有好感。该老板的怪处不仅仅表现在土耳其裕这一点上。从其肥硕的体态上看，不难想像他还具有异常的食欲，这一点也与三郎相似。在他的房间里总是摆放着国内外的闻所未闻的让人毛骨悚然的各式各样的食品罐。一有空闲，他就会从中抓出一把把的食物放入口中。三郎经常看见他咀嚼着什么东西，穿过走廊。
此时，蝶与那怪老板之间的又开始了低声交谈。
“光搓背，还是全身都搓？”
“光搓背。”
“说实话，全身搓是我们宾馆的绝活……这套绝活是我前年去土耳其时学会的，正宗的土耳其搓法。先在那蒸气浴中将全身预热，然后再搓得干干净净，让您彻底消除疲劳，身心倍感舒畅。”
“那么就搓全身吧。”
也许她在更衣室中脱衣服时就已将那心中的羞耻感一并脱掉了。也许是浴室中特有的开放式氛围让她放肆起来。看起来女人只有在浴室里，才会将羞耻彻底置于脑后。那些平时被男人的指尖稍稍碰到便会容颜大变的女人，在浴室里，即便其赤裸的背部被年轻的搓澡人摆弄也会不动声色。去年也是在这里，该老板曾告知三郎过女人的另一面。
“的确，女人真是不要脸啊！”
看着蝶那巨大的身躯摇动着消失在旁边灰泥制成的蒸汽浴中，三郎稍稍感到一点吃惊。障碍物消失后，三郎的视角顿时变得开阔起来。在灰色墙壁与浴盆的背景下，一片白茫茫的空气中，展现出该老板肥硕、半裸的体态。
“刚开始时蛮难受的吧，忍耐两三分钟便可将全身热透。”
他晃动着那油光发亮的笑脸，向灰泥蒸汽浴中的蝶说着。
第五节
此时三郎的眼中，横躺着一具似乎是棉花作成的巨人般的身躯。这就是被肥皂泡覆盖着的蝶的身体。因为距离太近，三郎只能看见其三分之一。但凭着自己去年的体验，他可以充分想像到对面将会展现一副奇妙景象。
从蒸汽浴中出来的蝶，依照那怪老板的要求，平躺在那巨大的菜板台子上。搓澡人用沾满肥皂泡的浴球搓动起来。当充分起泡后，便开始用那两只肥手施展起独特的按摩