白子灏觉得自己真是挺爱希灵的，尤其希灵是正经人家出身的女儿，和前头那几位相比，明显是要高贵一些，要是真认准了她是个好样的，就很可以把她带回家里去见见长辈，让她正正经经的成为白家的一员。
白子灏把心事盘算得很清楚，然后便义无反顾的跑了出去，恢复了他先前花天酒地的生活。玉莲看在眼里，暗暗的很欢喜，可因白子灏回家之后还是会往希灵的卧室里钻，所以她将情绪深藏不露，还是按照自己的老计划走。
金宝身上是有破绽的，她爱玩，爱跑去姐妹家里打小牌。她是唱曲儿的出身，她的姐妹们——也都是做了妾的——当然也和她是一类的人物。一帮跑过江湖的小女子凑在一起，真安分了才叫奇怪。玉莲先前影影绰绰的听闻那群人里常有优伶出没，其中还有几个唱小生的男子。金宝和小生之间或许并无私情，但玉莲不信他们会连句打情骂俏的闲话都不讲。一双眼睛盯紧了金宝，她又发现她除了打牌之外也会听戏，大戏开场之前，她凭着自己和戏子们的交情，可以随意的出入后台。后台是什么地方？后台是男伶们的天下，男子们光着膀子勾脸穿行头，热气腾腾大汗淋淋的，她一个有了主的女人，往那地方挤什么？
玉莲连着几天不言不语，全神贯注的将金宝研究了个透。这天下午，白子灏懒洋洋的起床下楼，坐在沙发上喝咖啡。希灵站在他的身后，就见玉莲拿着一份小报走了过来，整个人加意的妆扮过，发如黑云，面颊鲜艳。笑吟吟的走到白子灏身边坐下来，她将小报展开了往他面前一送：“我的小爷，今天我要试试我的面子大小。”
白子灏瞄了报纸一眼，发现上面登载的全是戏报：“什么事？说！”
玉莲笑道：“北京新过来的戏班子，四姐昨天看了说好，今天我求你也陪我去瞧一场——”说到这里她回头看了希灵一眼，随即说道：“把六妹也带上，六妹都连着好些天没出门了，肯定也闷得慌呢，是不是？”
白子灏看了玉莲一眼，想起希灵曾经说她“怕”五姐，便怀疑她这是要使出手段，拉拢小东西。女人之间的战争，他是不往心里放的，盘算着今晚的安排，他沉吟着没有回答。
希灵站在一旁，感觉玉莲今天情形有异——有异，自然就是有所图。
这时玉莲娇娇的推了白子灏一下，撅着嘴哀求道：“我的好小爷，又不是让你陪我一个人。我的面子，加上六妹的面子，还搬不动你这尊佛爷吗？”
白子灏笑了一下：“那干脆全带上得了。”
玉莲立刻向后一躲：“我可不和那个谁一起去！”
这时，一只小手轻轻抚摸了白子灏的后脖颈，希灵一边用手指磨蹭着白子灏的短发，一边小声说道：“那就咱们三个去吧！现在天长，晚上总也不黑，呆在家里是怪没意思的。”
白子灏回头向她一笑，因为看玉莲今天很美，所以对着玉莲也一笑：“行！那就咱们三个去！”
玉莲在唇边竖起食指：“嘘，保密，别让她们知道。”
白子灏喝完一杯咖啡，又困了。
只要他父亲不找他，他满可以悠游自在的随便来。哈欠连天的回到卧室，他睡得直打鼾。希灵站在窗前，长久的向外张望，结果看见美兰顶着大太阳独自出了门——也没坐汽车。
玉莲安稳了这么多天，葫芦里到底要卖什么药，她一点也不知道。不过对于玉莲的药，她很有一点期待。看戏何必要往戏园子里挤呢？难道他们就没发觉，自家便是上好的一座大戏台吗？
没发觉才好。希灵不是很喜欢凑热闹，做观众，也喜欢是静静的一个人。
傍晚，地上的热气还没退下去的时候，白子灏终于睡醒了。
他和希灵相对着侧卧，互相对视。他睡得怔怔的，注视希灵的目光就有些直。希灵伸手摸了摸他的脸，手感粗糙，是他下巴上冒出了一层青色胡茬。
忽然间，希灵产生了一种奇妙感觉——面前这个人是活生生的。
她没和死人打过交道，然而对她来讲，大部分的人也就只是个“人”而已，她只记得他们的面貌、服装、语言、心计。在白子灏之前，从没有人这样赤条条热腾腾的躺在她面前，毫不设防的发呆犯傻。
于是，希灵就轻轻的把手和目光一起移开了。
一个小时之后，白子灏在餐厅里喝了一碗粥，然后对着玉莲和希灵一使眼色，悄悄的领着她们出了家门。左拥右抱的坐上汽车，白子灏握着两个女人的手，还是有点犯困。玉莲打开车窗向外张望，又笑白子灏道：“你夜里到底是出了多少力气，累成这个样子，睡了一整天还不够？”
白子灏抓起希灵的手亲了一口：“放你妈的屁，我倒是有的是力气，可小老六也得招架得住啊！”然后他把希灵的手往玉莲面前一送：“你看看这小细胳膊，我一下子能把它掰折了。”
玉莲撇嘴一笑：“嗯，六妹小巧玲珑，我是膀大腰圆。”
白子灏一拧玉莲的胳膊：“夜里回家把你炖了吃了！”
玉莲笑着拧了回去，白子灏便和她笑闹了一路。及至三人在戏园子门口下汽车时，大戏已经开锣，白子灏正要往里进，迎面却是有人快步走出，正和他们走了个顶头碰。双方一抬头，全惊讶了，原来那人不是外人，正是老四美兰。
白子灏抬手一指她：“你也来了？”
美兰瞪着白子灏，像吓着了似的，半晌没说话。玉莲上前问道：“四姐，你怎么了？”
美兰终于开了口：“我……我……”
她压低声音说道：“我看见二姐往后台去了，怕一会儿散场时见了面不好看，就、就想先走一步。”
白子灏皱着眉毛看美兰：“什么意思？”
美兰看了玉莲一眼，然后低了头。
白子灏不再多问，迈步就往戏园子里冲。玉莲和美兰急忙追了上，希灵则是落后一步，不远不近的跟着她们走。园子里的人都认识白子灏，万万不敢挡他的路，于是他长驱直入，直接便闯进了后台。
希灵这时第一次见识戏园子的后台——前台那么光辉灿烂，后台却是逼仄凌乱，空气又热又潮，满含着霉味和汗味，熏得人要掩鼻。戏班子从上到下都是男的，此刻一个个野调无腔千姿百态，而金宝和个年轻的小生相对而立，正在谈笑。忽见白子灏来了，她当即一愣，张了张嘴，却是没能发出声音。
她没出声，白子灏也沉默，只对她一勾手指，然后率先转身走了出去。
☆、第十三章 臂膀（一）
希灵站在大客厅的角落里，神情平静，眉宇间略有一丝倦意，因为站得太久了。
老三倩云素着一张脸，孤零零的站在大厅门旁，像是被吓坏了；美兰和玉莲相携着躲在一旁，面孔也有了惊惶颜色。而在客厅正中央，白子灏一脚踹上金宝的小肚子，金宝哭叫一声跌坐在地，将大沙发撞得咯吱一声移了位。捂着肚子蜷成一团，金宝疼得说不出话，挣扎着扑上去要抱白子灏的腿，然而白子灏不给她哀求乞怜的机会，从一名小勤务兵手里接过鞭子，他劈头盖脸的抽向了金宝，一边抽一边骂：“臭娘们儿，敢在老子手下捣鬼，真他妈的是活腻歪了！”
皮鞭嗖嗖的抽过金宝的皮肉，金宝不敢还手，甚至不敢明目张胆的躲，只能抬手护着头脸，一边哭泣一边硬挨。白公馆是白子灏的天下，白子灏动了怒，没有任何人敢上前当和事老——也没人真心想去当。
白子灏一直把鞭梢抽散碎了，自己也累得要喘粗气了，这才丢了鞭子停了手。金宝满头满身都是血，气息奄奄的被老妈子拖进楼下一间空屋子里去。白子灏虎视眈眈的将其余几个女人瞪了一遍，然后转身出门，不知到哪里消遣去了。
白子灏一走，客厅内的空气似乎是松动了些，然而无论是倩云还是美兰玉莲，都像是还心有余悸，纵是大仇得报如愿以偿，也心惊胆战的乐不起来。玉莲试探着看了希灵一眼，想要看看她的好姐姐挨了毒打，她是什么表现；然而希灵低着头，并不肯把面孔给她看。
四个人各怀心思的回了房间，楼上楼下一片寂静，连个大声咳嗽的人都没有。
后半夜，在确定所有人都睡熟了的时候，希灵悄悄的起床，端着一杯睡前冲好的藕粉出了门。
她蹑手蹑脚的下楼，一直走到了关押着金宝的空屋门前。门在外面上了一道插销，轻轻的抽动插销推开门，她一边摸着黑往里走，一边唤了一声：“二姐？”
屋子里没挂窗帘，窗外星月明亮，可以看见角落处蜷着一大团黑影子。黑影子闻声动了动，随即哑着嗓子做了回应：“六妹？”
希灵转身关了房门，然后在那黑影子面前蹲下来，摸到金宝的一只手抓起来，她把杯子往她的手里送：“二姐，别说话，你把这个喝了吧。”
金宝颤巍巍的喝了几口藕粉，仿佛是稍稍的缓过了一口气，她低低的哭道：“六妹，冤死我了，冤死我了啊！”
希灵倒是愿意相信她只是去后台凑了一会儿热闹，不过用手碰了碰她端着杯子的手背，她轻声只说：“二姐，你快喝，我怕有人过来。”然后她凑到金宝耳边，嘁嘁喳喳的说道：“玉莲今晚忽然缠着他去看戏，非要去不可，去之前还让他保密。”
金宝含着一大口藕粉，立时转向了她。而希灵双手夺过杯子，又道：“我找机会再来看你。”
不等金宝把藕粉咽下去，她无声无息的起身溜了出去。照原样插好房门上了楼。
一夜过后，白子灏没回来，也没人敢处置金宝。公馆里人心惶惶，唯有希灵安然——金宝看着凄惨，其实身上大多都是皮肉伤，而且夜里还喝了一碗甜得腻人的藕粉，当下天气又暖和，她决不至于死在空屋子里头。
玉莲和美兰都没下楼吃早饭，倩云哼哼唧唧的肚子疼，扶着个老妈子去了医院。希灵独自坐在餐厅里，有一搭没一搭的吃粥。正是吃得百无聊赖之际，忽然有个丫头进了来，说道：“六太太，外头来了个姑娘，说她姓容，是从北京过来找您的。”
希灵慢吞吞的又喝一口了粥，然后拿起手帕擦了擦嘴。低头看着白手帕上的口红痕迹，她答道：“把她领到这里来吧！”
就这么着，希灵和容秀又见了面。
容秀穿着一身簇新的水绿色夏布衫子，几个月不见，她倒像是成长了些许，苹果脸略瘦了点，更有大姑娘的模样了。进了餐厅见了希灵，她开口只说了一声“表小姐”，然后就像要哭似的紧紧闭了嘴。
希灵站在她面前，先是抓住了她的一只手，紧接着放手上前一步，她用力的搂住了她的腰：“容秀！”
容秀真想哭了——容秀觉得希灵被个恶少抢去做了姨太太，一辈子都完了！
但是一见面就流眼泪也不好，所以她一口接一口的吸气，要把眼泪硬憋回去。希灵拉着她在椅子上坐下，问她：“我走之后，你怎么样？”
“怎么样？”她带着哭腔答道：“我当时要跟着你来就好了，多个人多份力，总比你单枪匹马的强啊！你就不听我的话，偏不带我，现在说什么都晚了……”
希灵很有耐心的听容秀说话，而容秀开头虽然有点颠三倒四，但说着说着就顺溜了——她是在希灵失踪一个礼拜之后，才觉察出不对劲的。
度日如年的又等了三天，她见希灵依旧是一点消息也没有，就壮起胆子去问了何养健。何养健面如土色的告诉了她实情，她一听，登时傻了眼。这不就是卖姑娘吗？她想，自己那个破爹，穷成那个熊样都没想过把自己卖给人家当姨太太，何府这样高门大户的人家，怎么做事如此下三滥，还不如一个游手好闲的赌徒？
她没有质问指责何养健的胆量，但的确是很生气，立刻就想到天津找希灵，可是何养健不告诉她白公馆的地址，她身上也没有足够的钱作路费。一天一天的在那个小院子里熬了下来，就在她将要把钱攒够之时，她爹来了。
容少珊从天而降，要把女儿领去天津，这可是正中了容秀的意。容少珊在天津租了两间屋子当家，容秀下火车之后，倒也有地方落脚。她心想父亲走了大运，从此自己也能过上几天衣食无忧的安生日子，哪知容少珊前脚把她送进家里，后脚就去了大帅府，一去就是连着三天不回来，可叹容秀在何府做丫头的时候，还能有一天三顿的热饭吃；如今回到亲爹身边，反倒是饿成了嗷嗷待哺——那屋子里没锅没灶，她只能是天天早上出去买点烧饼热水回来，充作一整天的饮食。
三天之后，容秀总算把容少珊盼了回来，容少珊也终于意识到女儿是个活人，需要像自己一样吃干的喝稀的。颇为愧疚的带着女儿下了一趟馆子，他又给容秀买了一套夏季的单衣单裤。容秀让他带自己去白公馆找希灵，他满口答应，然而一觉醒来，他又跑了。这一跑，又是连着三天不见踪影。
容秀这一回，终于是把父亲看透彻了。
她从心中把父亲剔了出去，决心还是一如先前一样，自食其力的挣饭吃。挣饭吃的正经路子其实也不少，做女工是一条路，当佣人也是一条路，想到进工厂，她有点怕；那么，索性就还是去找希灵，要是希灵需要丫头的话，自己就还伺候她去！
这样想清楚之后，容秀也不敢再劳动父亲，只求父亲把白公馆的地址写给自己，然后就在这天上午，寻寻觅觅的找了来。
☆、第十三章 臂膀（二）
容秀忙忙的说完了自己，然后就上下的端详希灵，又伸手去摸她的肩膀和手臂——这两处是最能摸出有没有肉的，隔着薄薄一层纱，她感觉自己是摸到了一副绷着薄薄一层皮肉的小骨架子。
她和希灵相处的时间，加起来也不过只有几个月，然而对她来讲，希灵倒像是比她的父亲更亲。容少珊没虐待过女儿，可也难得能把女儿往心里放；容秀一直说不上自己是有人爱还是没人爱，总之直到她住进了希灵那处藤萝牵连的小院子，她才觉得自己这一颗心，撞上了另一颗心。
总而言之，不孤独了。
希灵垂下双手，又低了头，不说话，只把嘴唇抿成一条直线，做了个楚楚可怜的姿态。容秀小声问道：“你到了这儿，还能雇我做丫头吗？要是能的话，我就还来伺候你。”
希灵点了点头，依旧垂着睫毛不看人：“我也想呢……你不来，我就总是一个人……”
“那你跟那个人说说，就说我什么活都能干，不要工钱也成，只要管吃管住就行。”
希灵听到这里，忽然