白子灏笑道：“那你让我亲一下，就算是立功了。”
说完这话，他不假思索的就低了头要往希灵脸上凑。希灵当即霍然起身：“白先生，请自重。”
白子灏怔了一下，紧接着向后一仰身：“怎么着？这么小气啊？”
希灵垂了眼睛，目光很冷：“为什么是我小气？”
白子灏一指桌上的盒子：“我给你花了这么多钱，你给我亲一下都不行？我亲你也是喜欢你，又不是要害你，你拿什么乔哇？”
“你给谁花了这么多钱？”
“你啊！”
希灵慢慢的向他一摊双手，微微俯身轻声说道：“我空手来，空手走。你即便花了钱，又与我有什么相干？”
然后她直起身，将两只手背到了身后：“我不要你的礼物，你也没资格说我小气。”
白子灏歪着脑袋，若有所思的向上盯着她看，片刻之后，他忽然点头一笑：“行、行。”他抬手指着希灵的鼻尖：“明白了，嫌不够，对不对？小丫头片子，没看出来，你挺精啊！”
希灵没见过这么听不懂人话的人。
她表面依然平静，然而胸中的怒火已经开始往上冲。眼看白子灏把手伸过来了，她立刻又要躲，然而后背靠了墙，她已是躲无可躲。
就在这一刻，雅间的房门开了。
何养健挟着一股疾风走了进来。在看清了房内格局之后，他上前一步扳住桌沿，将整张餐桌向旁一挪，然后伸手攥住希灵的细胳膊，他干脆的把她拽了出来。
然后对着白子灏一点头，他低声说道：“晚上家宴，我接表妹回去。”
不等白子灏回答，他把希灵一路拎了出去。
在汽车里，希灵问何养健：“大哥，你怎么知道我在这儿？”
何养健只答了一个字：“找。”
希灵低下头：“对不起，我让大哥担心了。那个姓白的早上敲我的房门，我是不得已才——”
何养健一摆手：“不用说了，我知道他是什么人。我这就带你回饭店收拾行李，让小李送你坐夜车回北京。现在天津数他最大，咱们惹不起、躲得起。”
☆、第七章 骤变
何养健用汽车，把希灵送到了火车站，又让自己的随从小李一路护送希灵。
希灵和他都没有再多说什么，等到上了火车，希灵趴在车窗前看月台，月台上灯光明亮，人也拥挤，何养健成了个黑黢黢的影子，面目不清。
她口中不言，心里是欢喜的。这一趟天津没白来，白子灏那个混蛋也流氓得好，若是没有今天这一场危机，她也不知道何养健是这样的挂念自己。没头没绪的，能从国民饭店一路找到西餐馆去，能说他没用心思？能说他心里没有自己？
前半夜，小李把她送回了家。
她没惊动旁人，自己悄悄的进了屋子。然后摸黑脱了衣服上了床，她披着棉被抱着膝盖，想自己接下来该怎么办——静候着大哥来迎娶自己，当然是不甚现实，有可能要等到八十；但若说大哥真是对自己一分兴趣也无，如今看来，倒也不甚准确。
有希望，希望却又渺茫，这就折磨人了。
翌日清晨，容秀发现了卧室内的希灵，很惊喜，甚至忍不住欢呼了一声。她在家是独生女，到了北京也没有朋友，希灵就是她唯一的小伴儿。她忘记了希灵和自己的主仆之分，掀了棉被去呵她的痒，希灵登时就笑疯了，张牙舞爪的想要反击。两人嘻嘻哈哈的闹了一阵，末了收了手，希灵披头散发的坐起来，喘着粗气抬手向后一捋乱发，露出了苍白尖俏的面孔：“这一趟没有白去，大哥带我去吃了一顿大菜，还用汽车拉着我逛了逛街。下次再有机会去天津，我一定把你也带上！”
这几句话让她说得情深意重，不知怎的还有一点奶声奶气，仿佛她还是个很小的小女孩。容秀拍拍胸脯，告诉她“一直替你担着心，就怕你走丢了”。
希灵向前一栽，把额头抵上了容秀的胸膛：“我丢了，你就可以去伺候三小姐二小姐了，她们的房子都又大又暖和，平时的赏钱也多，屋子里还有电灯和热水。不像我这里，什么都没有。”
容秀拍了拍她的后背，真心实意的答道：“你这话可真是瞧扁了我。”
希灵闭了眼睛，微微一笑，心里评价：“傻子。”
在接下里的几天里，何府一派风平浪静。林美文诗人托舜华送了一束鲜花给希灵，鲜花里还附了一首奇长的情诗。而在鲜花到达希灵手中之时，那首情诗经了舜华的朗诵，已经传遍了何府。诗人的才华当真是雅俗共赏的，连老妈子们都被他的情诗逗笑了。
希灵在向何太太请安的时候，得到了鲜花和情诗。在座的还有几名失了宠的姨太太，以及二小姐舜敏、三小姐舜华两个闲人。当着何太太的面，姨太太们不敢妄言，舜华越想那首诗越要笑，舜敏强忍了笑声，对着希灵拱了拱手：“表妹，恭喜恭喜，丘比特给你派来了一位大才子呢！”
希灵安然的对何太太说道：“这人无聊得很，我对他是避之唯恐不及，往后可别让三姐理他了。”
舜华摆了摆手，笑道：“其实林美文也没什么不好，至少，‘文质彬彬’四个字不是谬赞。”
这话说完，她就见希灵微笑着转向了自己——除了嘴唇是微笑的之外，眉眼全是冷森森的黑，目光像锥子似的，恶狠狠的往人皮肉里盯。
于是她的笑容僵了一下，再要细看希灵的表情时，希灵却是若无其事的扭开脸，又去对何太太讲话了。
舜华一点也不怕希灵，希灵也没明着得罪过她，但她就是觉得这小蹄子不是一盏省油的灯——至少，不招她的喜欢。希灵那一眼让她心里别扭了一下，再笑起来，就笑得不那么欢畅了。
何太太看出来了，希灵对林诗人一点意思也没有。林诗人也是个不争气的，只知道送花写诗，不动真格的——如果林家肯差个媒人登门，那么何太太以着舅母的身份，是很可以替希灵做主的。希灵这孩子她养了好些年，她和她的亲娘也差不许多了。
可林家始终不出人，那何太太就没招了。
幸而天下并不是只有林诗人一个闲散男子，何太太自有充足的存货。丈夫，何总长，是不会对外甥女的婚姻大事感兴趣了，二女儿三女儿自己还是孩子模样，思来想去的，何太太决定等儿子回来了再作计议。
如此过了两天，何养健并没有回来，何太太却是亲自动身、往天津去了。
因为何总长突发了脑充血，如今人在英国医院里，已经是人事不省了。
何总长是何府的顶梁柱，一听说总长生了重病，何府立刻变了天，被一层阴霾笼罩了住。希灵躲在自己的小院子里，容秀除了一天三顿去厨房取饭菜，也不肯多走多动。
希灵摆着一张哀戚担忧的面孔，心中噼里啪啦的拨算盘——对于舅舅，她的感情不深，因为难得见面。舅舅当了一辈子官，不是区区总长二字可以概括的。他老人家类似一座发电厂，有他活着，何府是锦绣灿烂的琉璃世界；他没了，那么何府没了电源，将来只能是一天一天的黯淡下去。当然，还有何养健——可何养健毕竟是个少爷出身，并且只不过是二十出头的年纪，他再高再大再上进，也不能把他父亲一生的心术与本领全继承下来。
思及至此，希灵的心里也有点打鼓。
接下来，希灵心中的鼓点越敲越急，天津那边传来的消息也越来越坏了。
舜敏和舜华全都动身去了天津——第一天去了，第二天，她们便一起披麻戴孝的哭着回了来。
何总长，去世了！
何府瞬间变成了个惨白的世界！
何养健回了来，不过是几天不见，他整个人竟是瘦了一圈，孝服像是挂在了身上。他并没有嚎啕大哭，单是红着眼睛为父亲处理后事。何家有一个好处，就是儿女少，并且是独生子，不会为了分家产打官司。
希灵没有机会和他搭话，只能是白天跟着旁人嘤嘤哭泣，晚上回了院子休息。这天傍晚，她正和容秀坐在藤萝架下发呆，何养健忽然自己登了门。
很疲惫的在竹椅上坐下来，他压出了椅子咯吱一声响。希灵立刻支使容秀去沏茶，又问何养健：“大哥，除了眼下的事情，你还有别的心事吗？”
何养健把两只胳膊肘架在椅子扶手上，很难得的伸长了双腿，垂下眼帘盯着膝盖，他哑着嗓子低声说道：“都是一些不知从何说起的杂事。二妹三妹陪着妈，我得了个空，就到你这里来坐坐。你这里清净。”
紧接着他抬头又道：“这几天你别往前头去，白子灏要代表他爸爸过来吊孝，让他见了你，我怕他胡闹。”
☆、第八章 两种心思（一）
希灵怀疑，自己的好时候，要到了。
她并没有幸灾乐祸的打算，但是如果何府一直天下太平，那么何养健定将按部就班的和个门当户对的体面女子结亲，舅舅舅母对她负责到底，也定会找个差不多的人家，把她嫁出门去。
一切都是理所当然，谁也挑不出半点不是来，她也绝无抗议的资格。
但现在不一样了，现在的何府失了主心骨，一切的秩序都乱了，何养健成了个孤零零的当家人，她可以公然的趁虚而入了。
希灵非常的想帮何养健分忧，因为舜敏和舜华两姐妹终日的只会陪着母亲痛哭，母女三人都已经成了一滩哀哀的烂泥；姨太太们各怀心思，也纷纷的用眼泪盖脸，只哭泣不说话。总而言之，何养健没有一个亲人可以依靠。
她听了何养健的话，并不往府前头走，只在内宅活动，又让容秀在屋子里支了个小小的火酒炉子，炉子上的小锅子成天的咕嘟着，咕嘟到了夜里，何养健走过来，正好能够喝上一碗滚烫的好粥。
果然，何养健来得勤了。
这天午夜，他坐在屋子里，端了一碗热粥慢慢的喝。希灵抱着膝盖坐在一旁的小凳子上，也捧着一杯热水啜饮。
“姓白的今天来，没闹事吧？”她用细细的小嗓子发问。
何养健摇了摇头：“没有，今天他还算是有几分人样。”
希灵垂下眼帘，看自己的手，看了一眼之后立刻攥了拳头，因为发现食指指甲被自己啃了个光秃秃。
“那明天，我想到前头去走走。我知道我帮不上什么忙，但我心细，我替你看着别人，有什么不对的，我马上告诉你。”
何养健笑了一下，随即放下粥碗，转过脸直视了她的眼睛：“表妹，谢谢你。”
希灵睫毛一扇，也抬眼望向了他：“我不用你谢我，你知道我为什么对你好。我是心甘情愿的。”
何养健怔了一下，却是叹了口气。
“现在家里出了这样的巨变，我在这件事上，就更是没有心思了——这样的一个局面，也不允许我再想其它。爸爸走得太早了，我如今还年轻得很，一点根基都没有，接下来前途如何，我实在是预料不出。何家看着家大业大，那是因为有父亲那棵大树在那里荫蔽着我们，其实家里除了我和妈之外，只剩下二妹三妹，二妹三妹若是一嫁，那么这家里不就是彻底冷清了？”
“她们会嫁，你不会娶？”
何养健凝视着希灵，眼神温和，带了一点慈悲，仿佛洞悉她的一切心事。他知道她爱自己，甚至已经类似苦恋。可是自己爱不爱她呢？不知道。看到她被别的男子觊觎时，他也生气——为什么生气？是出于兄长的保护欲，还是也有嫉妒的成分？
还是不知道。
他只知道自己并不是很甘心娶她为妻——娶了也行，如果没选择的话；但是不甘心，因为她看着实在不像是能够为人妻为人母，她简直还是个小女孩子的模样呢！
他是男人，当然应该娶个女人。
容秀送了一壶新茶和一碟子点心进来，然后不声不响的又出了去。何养健扫了她一眼，没有扫到全貌，只看见了她浑圆白皙的手腕，和裤子下微微屈膝的膝盖形状——也是浑圆的，不是胖，是饱满，结结实实的带着肉感与热度。
这才是女人。
然而就在这时，他的身边起了一阵香风。希灵忽然站起来走到他面前，俯身用双臂环住了他的脖子。小下巴抵上他的肩膀，睫毛刷过他的耳朵，他听见她气息紊乱，颤颤的耳语：“大哥，我爱你！”
何养健被那气息弄得痒了。下意识的一歪头，他发现自己和希灵贴了脸。迟疑着抬了手，他不知道自己是应该推开她，还是怜爱她。
最后，他的手心贴上了她的后背。
这一贴让他有些失望，那后背窄窄的薄薄的，简直可以让他一手盖满。他轻轻的动了动手掌，手指摩挲到了细腻的绸缎和粗糙的花边。绸缎是存在的，花边也是存在的，洋装层层叠叠一丝不乱，他唯独没有感受到她的肉体。
她太像一个洋娃娃了。
何养健感激她对自己的爱意，可是没办法对一个洋娃娃动情。轻轻拍了拍希灵的后脑勺，他不由自主的恢复了老大哥身份：“乖，别闹，我知道。”
难得有人这样慈爱的抚摸希灵，于是她紧紧的搂着何养健不肯放。太幸福了，她闭了眼睛偷偷的笑，又撒娇似的左右晃了晃。
最后，她扭过脸，在何养健的面颊上亲了一下。
何养健很明显的一哆嗦，这一哆嗦让希灵也战栗了——她忽然意识到，自己或许是第一个亲吻他的女子。他先前那么正经那么自律，也许还是个童男子。
何养健有些仓皇的走了。
希灵躺在黑暗里，双目炯炯的不肯闭。何养健不肯对一个洋娃娃动情，洋娃娃却是可以对何养健动情。
洋娃娃是假象，她十七了，该懂的都懂了，该想的，也开始想了。
如此又过了两天，就到了何总长出殡的大日子，凭着何府的声威与排场，场面不必提，自然是悲哀肃穆到了极致。
何总长入了土，何家的人返回城内府中，也只能是各归各位。何太太稍稍的回过了神，把何养健叫到面前，恹恹的问道：“唉，我听说这几天，希灵天天抛头露面的跟着你，有这事吗？”
何养健也是一脸倦容，半睁着眼睛答话：“她并没有跟着我，是我让她没事的时候到处走走看看，发现哪里出了纰漏，好立刻来告诉我。自家的人，总比外人更用心。”
何太太疲惫的点了点头：“照理来讲，咱们家早该添一位少奶奶进门了。”
何养健没言语。
何太太又道：“我早就听了些风言风语，说是希灵跟你好。你不要瞒我，我不是那种不讲道理的老太太。”
何养健叹息一声，像是累极了，懒怠说话。
何太太说道：“希灵这孩子，倒是没什么不好，只是身体单薄，像是个没福没寿的。你看呢？”
何养健打了