四年前天虞部被凶兽穷奇剿灭，玄夷只身逃出熊耳山，遇安邑收留。他凭借一手筹算之术与缜密推断获得蚩尤的信任，然而始终无法完全融入安邑人的群体。
自他来到安邑后，隐约察觉到有什么是不可提的，常有人谈及自己抵达前发生的某件事便会在旁人的提醒下自觉噤声，不在蚩尤面前多说。
这种“我们的事”的感觉，令他一直不太舒服。
玄夷拾了截枯炭，在地上随手写画。
辛商又问：“那么，测算蚩尤何时回来？”
玄夷淡淡道：“该回来时，自会回来。”
太阳出来了，他扔了枯炭，走向树荫，站在阴影里。
辛商看到地上有一行玄夷倒着写的字：
背后的房屋，有人窥视你我。
片刻后，辛商无声无息出现在破屋的间隙中，一手按住襄垣的肩膀，制住了他。
襄垣没有挣扎，安邑随便挑一人都比他强壮，辛商更是武力仅次于蚩尤的战士。妄想从他手下逃脱是徒劳的。
“那家伙是谁？新来的？”襄垣问。
辛商朝后望了一眼，玄夷站在阴影里，不见表情，仿佛一个无从捉摸的鬼魂。
他松开手，压低声音道：“天虞族的人，前来归顺蚩尤的，你最好快点走，我不想把你抓回去。”
襄垣说：“刀在蚩尤手里。”
“你居然还没有死，这些年里，你在做什么？”
“随处走走，没做什么。”
辛商话中带上威胁之意：“你在用人魂铸刀？！襄垣？”
襄垣正要回答，远处传来一声尖锐的破空哨响。
陵梓把粮食放在空地上，茫然抬起头，问：“辛商呢？”
玄夷冷冷道：“不知去了何处，首领让我们集合，走吧。”
蚩尤锋毅的唇间衔着一管竹哨，哨声穿透力十足，有种催命的急促。
陵梓与玄夷赶到长流河畔，水汽浓厚，河水哗哗流逝，一具尸体半身浸在水里，紫黑色的血被河流带往下游。
蚩尤的胸膛微微起伏，似在抑制不住地喘息，眼神像头临死的困兽，压抑、悲伤、愤怒而濒临崩溃。
那具尸体已被践踏得面目全非，脖颈上有根红绳，绳上系着坚硬的兽牙与鸟喙。
“此人就是襄垣？”玄夷不合时宜地问。
那一瞬间，玄夷感受到自己被一股杀气所笼罩，他丝毫不怀疑蚩尤会拔刀把他砍成两半。
然而玄夷不惧，低声道：“人死不能复生，首领。”
陵梓看了蚩尤一眼，上前检视尸体，说：“不是他！”
蚩尤整个人松懈下来，闭着双眼，话中充满杀意：“怎么看出来的？”
陵梓道：“小时候被烫的印迹不在，你忘了？他的左手……”
蚩尤打断道：“想起来了，继续找！”
玄夷忽道：“此人狡诈，将随身之物放在这具尸体上，想必已发现我们了。”
蚩尤道：“他跑不了多远。”
玄夷又道：“方才我看到辛商……在石屋后与陌生人交谈。”
陵梓愕然问：“哪里？！我怎么没见？”
蚩尤这才意识到辛商没有来，唇间一翻亮出竹哨，三长一短，哨音带着责备之意。
辛商从怀中摸出一物，是以血写就的三块木片，襄垣如获至宝，低声道：“多谢了，那天走得匆忙，忘将这东西带出来……”
辛商却不把它交给襄垣：“上头写的是关于魂魄的事，玄夷懂祭文，他告诉我的。”
襄垣注视辛商双眼，对方终于把木片放开，襄垣收进怀中，催促的哨声响起，二人同时心中一凛。
襄垣道：“我走了。”
“这次又要去何处？跟我们回去吧。你身子弱，不能在外头跋涉。”
“我不是废物。”襄垣说完转身离去。
转过房屋时，眼前站了三个人，襄垣猛地停了脚步。
蚩尤摘下面具，冷冷道：“你自然不是废物，你铸冶出的刀，划了我一道伤口。”
襄垣深吸一口气，静静站着，目光扫过数人面容，最后落在蚩尤脸上。
“多年不见了，哥哥。”
第二章 铸魂秘术
“我要铸造一把无双的利器，许多年后，人们会奉它为百兵之祖。”襄垣的眼眸里闪着热切而明亮的神采，“它能劈山分海，断河裂地，上至神明，下至游魂，都不能触其锋芒！”
正午的光线从窗外投入，屋中一张石桌，桌旁坐着襄垣与玄夷。
蚩尤在合水部废墟里带领安邑人开始运载战利品。襄垣被软禁在屋内，他预测的许多个情况都没有出现，最后反而是一个陌生人前来，与他开始第一场交谈。
“你叫襄垣？”玄夷问。
襄垣打量面前的陌生人，这应该就是辛商说过的天虞族人了。
这人皮肤灰蓝，呈现临死时的衰败之色，头发白且长，朝后捋着，指甲尖长，赤着胸口，穿一套祭司布甲。
“你是天虞族的人。”襄垣冷冷道。
玄夷点点头：“我逃过穷奇毒手，正托庇于蚩尤首领麾下，我现在是他的祭司了。”
襄垣眯起眼打量他，能感觉到玄夷的敌意。
玄夷道：“我在你身上，感觉到许多人的魂魄。”
襄垣眯起眼，没有多说。
片刻后，玄夷问道：“你对我死去的族人做了些什么？”
“你的族人？我不就是你的族人？还是说……曾经死在熊耳山中穷奇爪下的天虞族人？”
“你……身上竟有这么多的魂灵怨气？！”
襄垣回视玄夷，黄昏时的光线投入木屋，映得这祭司的脸冷漠而无情。
“我把他们死后驻留于战场上的魂魄拿来冶刀。”襄垣淡淡道，“你相信？”
木门吱呀一声被推开，玄夷马上起身，恭敬地立于一旁。
蚩尤已解了护甲，赤着健壮胸膛，流水涤去他一身血气，面具也早就摘下。
“玄夷，出来。”辛商在暗淡的窗格外说。
玄夷躬身退出木屋外，余下兄弟俩对视着。
“方才在长流河畔发现那具尸体时……”蚩尤自嘲地笑了笑，“我竟然记不得你手上的烫痕，还是陵梓提醒我的，太蠢了。”
襄垣什么也没说，安静地看着他的亲兄长，五年前一别，蚩尤比起那时，更强壮也更悍猛，浑身上下散发着令人臣服的霸气，充满了让人窒息的压迫感。
这种压迫感他从小便能感觉到，襄垣并不认为自己逊色于他，蚩尤的力量是外露的，襄垣自己的能力，则是内敛的——或者说，他相信是这样。
他设想过无数次这场见面，蚩尤坐下来后，会说的第一句话是什么。在面对玄夷时心里便转过不少念头，却想不到蚩尤以那具尸体来作开场白。
襄垣伸出手，现出虎口处触目惊心的烫印，那是他打造第一把刀时，三天三夜不眠不休，迷迷糊糊间，误将铜杆当做锤柄，被生生烫出的伤痕。
那把刀给了蚩尤，蚩尤则转手与辛商换了刀。
现在又换了回来，挂在蚩尤的腰间。
“为何骗我？”蚩尤冷冷道，声音带着威胁，却没有愤怒，“为何把你的饰物戴在那具尸体上？”
襄垣同情地说：“只是一个玩笑而已，哥哥，你太较真了。”
蚩尤不以为然。襄垣的手依旧凝在半空，他说：“两把刀都给我——你的刀，和……那少女用的刀。被你杀死的那人，怨魂不会消散，多半还附在其中一把刀上。”
蚩尤斟酌片刻，叹了口气，把两柄长刀都递给襄垣。
“在你的心里，除了冶炼，便没有别的念头了？”
不……襄垣本想说些什么，最后还是摇摇头没出声。他手持刀柄，潇洒一掠，两刀互击，死亡的战栗在刀锋上低低哀鸣。
“哥哥，在你的心里，除了争霸神州沃土，还容得下其他念头？”
蚩尤沉声道：“我想过你早就死了，你从小体质扛不住跋涉与冷热，越过安邑的地界，随处都是杀机。你是怎么活到现在的？”
襄垣检视长刀，头也不抬道：“你应该问，我是怎么妄想活下来的。这是在叙旧？”
蚩尤说：“但你还活着，所以不愧是我的弟弟，今日与你叙的，也就是这兄弟之情。”
襄垣放下刀，抬眼望向蚩尤，他手臂上被这把刀划开之处未曾包扎，暗红色的伤口在空气里裸露着。
蚩尤的声音带着点喑哑：“跟我们回安邑吧。”
襄垣转头，望向窗棂上爬着的一只甲虫，它收起翅膀，安静地伏着。
“这些年里，我走过许多地方。”襄垣出神地说，“我去过北面的荒镜之山，东北的鏖鏊巨山，西南的雷泽……”
蚩尤提起桌上的陶罐，为襄垣倒了碗水。
“那些地方，最终都会掌握在我的手里。”蚩尤云淡风轻地说。
襄垣难得地笑了笑，说：“我相信。”
“你见过穷奇吗？那是一种豹身鸟翼的巨大凶兽。”襄垣道。
“比翼都死在我的手下，穷奇又有何可惧？”
襄垣摇头：“不一样，它们成群出动，铺天盖地，你新来的祭司，曾经全族死在它们的爪下。”
“还有昆仑山……”襄垣比画，“有一个部族，他们不信奉任何神。”
蚩尤不以为然道：“我自己素来也是不信奉神明的。”
“你知道他们信奉什么吗？星辰，他们认为天顶五大星宫对应世间五音，他们将受星辰感应而领悟的音编在一起，称之为‘律’。”
襄垣从怀中摸出一个椭圆的蛋形陶壳，蚩尤问：“这有何用？”
“这叫做‘埙’，朝这些孔吹气，你能听见亘古时间长河里自然形成的声音。”
话音甫落，襄垣低低吹奏起陶埙，蚩尤安静地听着，那声音咿咿呜呜不成调。襄垣的指法极是生疏，曲调收后，蚩尤听不出个所以然来，莞尔道：“咕咕咕的，像鸟叫。”
襄垣收起陶埙，续道：“还有雷泽里的七眼天马，朝着你嘶叫的时候会有雷光穿透你的胸膛；岩岭上的混沌，它无头无脸，身长双翼，能把人变成一团烂泥；昆仑山脚的陆吾，豹脸猩身，喜食人头，所以方圆百里的部落，住民都没有头。”
“传说中北方的不周山上，住着从开天辟地活到现在的神龙，还有成群的角龙……”
蚩尤打断道：“这些你都亲眼见过？”
襄垣不答，却说道：“我从断生崖下离开安邑，那天下起大雪……”
“记得，那天我与族人前去山里寻矿，本以为你跟在队伍最后……”
“是的，我自己离开了。”
蚩尤怒道：“我以为你掉队了！为何不与我说声！”
襄垣嘲弄地笑了笑，自顾自道：“说了你会让我走吗？我差点就穿不过雪线，幸好走到一半的时候，气候渐渐暖了，我抵达长流河边……这辈子从来没见过那么大的河，白茫茫的一片。你们也是渡河过来的？”
蚩尤点头：“玄夷告诉过我，那是洪涯境里诸神用来阻断南方沃土与北方荒地的屏障。”
襄垣想了想：“可以这么说。长流河水发源自洪涯境，带着诸神的法力，无法灌溉与饮用，人喝下去会导致昏迷。”
蚩尤淡淡道：“但里面的鱼，终归是可以吃的，我正打算将族人迁来这里，这场旱灾还不知道会持续到何时。那个时候……你掉进河里了？”
襄垣“嗯”了声，又说：“水流太湍急了，我绑了个木筏渡河，到一半时筏子撞在下游的岩石上，我喝了几口水，就失去了意识。
“再醒来时已经在对岸，我以为自己快死了，没有东西吃，饿得一直发昏……”
“你从小就吃得少。”蚩尤不以为然道。
襄垣苦笑：“不是我愿意吃得少，部落里的口粮就这么多，我不随着狩猎作战，却和你们吃一样的分量，怎能下咽？我……都是你们省下来给我的份例，久而久之，腹中就存不住食。”
“而后呢？”蚩尤问。
“而后，我在长流河的另一边开始喊，有人听到了。”
“喊的什么？”
襄垣不答，续道：“他在河边采药，过来扶我，问我是不是饿了，给我吃了个东西……”他用双手比画，“巴掌大的米粒，以前我听辛商说过神话，知道那是木禾，吃下去就永远不会再饿了。我问了许多次他的名字，以便将来谢他……那人是三皇之一的神农，居无定所，云游四方，兴许以后再也碰不到了。”
蚩尤笑道：“实在是匪夷所思。”
襄垣略有动容：“谢谢。”
蚩尤扬眉：“谢什么？”
“谢你不将它当做荒诞之言。”
“你如实说，我便信你。”
襄垣舒了口气，看着窗棂上的甲虫，它还安静地伏在那处。
“再之后，我走遍了小半个神州，还有许多地方没去过，神龙盘踞的不周山、魂灵穿梭的乌海、山清水秀的洪涯境……”
“好志向！”蚩尤把陶罐朝桌上重重一放。
襄垣避开了蚩尤那审视人心的目光，每次他心里有事时，在兄长的注视下，俱有无所遁形之感。
“但你在找什么？”蚩尤冷冷道，“襄垣，你不是在游山玩水。”
“我在找……”襄垣缓缓道，“哥哥，你征战四方，不顾长流河屏障，强行渡过，你又在找什么？”
“找让族人活下去的办法，找水，找粮食，找一个能让安邑人安居乐业的地方。”
襄垣的声音低了不少，仿佛沉浸在自己的回忆里：“还有呢？你还在寻找自己，你想当神州所有部族的统领。”
蚩尤淡淡道：“那不过是个长久的愿望。”
襄垣眉毛动了动，凝视蚩尤：“可你知道吗，洪涯境内诸神不会坐视不管，这次扫荡合水部，你的名字，马上就会在中原传播开去。”
蚩尤说：“这是我的事，既决定渡过长流河，我就早有准备。你呢，你又在找什么？”
“说出来，你会放我走？”
“告诉我，不一定会放你走，但你若不说，我就一定不会放你走。”
襄垣沉默了很久很久才终于开口。
“我要铸造一把无双的利器，许多年后，人们会奉它为百兵之祖。”襄垣的眼眸里闪着热切而明亮的神采，“它能劈山分海，断河裂地，上至神明，下至游魂，都不能触其锋芒！”
“我为它起名叫做‘剑’。”襄垣探指碗中，蘸水于石桌上疾书，划开厚厚的灰尘，“它的右边是一把刀，左边顶端是它的刃，刃下覆盖着人的魂灵……”
“此物一旦出膛，”襄垣沉声道，“将是天下至凶至厉之物！许多年后当你、当安邑烟消云散，我的‘剑’，还在世间流传。”
蚩尤目中带着温和的笑意，像在端详幼时的襄垣：“纵是吹毛断发、削铁如泥的神兵，亦要握在勇士的手中，方能独步天下。你想将‘剑’交予谁？”
襄垣带着不易察觉的恼火：“那与我无关，我只想铸剑！”
“若此生有幸得见剑出膛，将它交予天地王者蚩尤，如何？”
襄垣淡淡道：“那么，姑且就先这样定吧。我可以走了？”
蚩尤道：“我会让你走的，但不是现在。”
蚩尤起身出屋，�