“你非愚笨之人，也与混沌昏庸之徒不同，只是性子使然，就是要逆着众人，不愿委屈自己罢了。你机敏善战，聪慧过人，光明磊落，不似武夫般腹内空空，也不似书生般文绉绉，心里清楚明白，并非不识人心险恶，却不屑经营，宁肯吃亏也不愿污了自己。我也不是要你阿谀奉承，昧着良心做事，只是不愿看你落个无人帮扶的下场。”
“要肯变通。”
……
“世间纷扰昏乱，但求无愧于心。”
……
月明风清，待白玉堂睁开眼的时候，玄机子已飘然离去。
分别之日，两人并无太多不舍。吃了饭，白玉堂一声哨响，马儿飞奔而来。换上自己的月白色衣裳，白玉堂把白袍叠好归还。走的时候，他还特意看了一看玉潭，往淀湖那边望了一眼。瀑布飞溅，淀湖那边的八井桥上，还能模模糊糊看到人影儿——是在吹笛么？斜前方的石阶延绵到山下，如同来时一样陡峭。
“万碧胜景冠绝天下！”
白玉堂耳旁突然响起这句话。
万碧有四绝，不看四绝不入万碧。
这样就想到刻在万碧山旁石壁上的这首诗了：
齐明山水真窈窕，
湖光裁断八井桥。
石阶半凉连青翠，
山中竹语引弦飘。
万碧四绝，一绝淀湖长瀑，一绝八井桥音，一绝连山石阶，一绝空山竹语。
回到草庐前，白玉堂面对着玄机子，记下了他对自己最后的劝谏：
“玉堂，心静则明，心燥则轻，你生来便得上天眷顾，及其聪慧机敏，看你不经意间谈吐举止，已知你家教良好，小小年纪便一身本领，独当白家，四海扬名，也算少年成事。
“前些日你偶然入我竹林阵，竟是毫发无伤，我冷言数落，你却气势不减，也着实让我惊喜。几日相处，我知你不堪拘束，一心闯荡，你悟性甚好，我只稍稍点通，你便心领神会，各种机关暗术不在话下，算得上极具慧根。你又不辞劳苦，精益求精，不似那世间慵懒之人，学习认真刻苦，甚好，甚好。
“那日，听你为那小童指路，明明是早时听声音便知他小姐在马车中重病未愈，却不明说，冷言冷语激得那小童说尽底细，这才带两人回庐安顿。一路上又趁着两人心中怨愤，刻意指引，虚东实西，这才不至于碰触机关，倒是一路平安。我知你护我草庐清净，好心救人又不愿两人心中猜疑，这才如此应对，深感欣慰。
“你生得七窍玲珑心，深知人性善恶，深感世间复杂扰乱，若是刻意为之，以你相貌，以你才华，定是后半生荣华富贵无限，美人无缺。你我只是一面之交，既无师徒之情，又无长幼之爱，我本无力左右你想法，却是不愿污了你，财色毁人，还望你多些重虑。
“今日别后，再也难见，既是千里有缘，我也把毕生所学尽数授出，以你之通悟，定会掌握，能通点你，也是我之幸。此番话语，不算教诲，只算规劝，你少年胆大，切忌轻浮急躁，事事定要三思而后行，若有劫难，则是你命中定数，你也不要一昧心高气傲，大丈夫能屈能伸，你若能保全自己，又不失真率，才是人生之幸，朋友之幸……
“上好玉石，八面玲珑。”
一席话毕，白玉堂无言以对，唯有谨记师训，再拜而去。玄机子立于竹中，衣袖轻摆，再抬眼望时，已是人马俱尽，只剩一片清风鸟鸣，一片空山竹语。
第38章 青伞节——花节
望不尽的青石道，走不够的白玉桥。晌午时刻，青城里炊烟四起，酒香飘飘。暖阳洒下之时，远远地忽闻马蹄声起，白玉堂红衣似火，朝气蓬勃，如飞鸟一般掠过成排的人家，打破了一城的水雾朦胧，闯入这一片白墙黑瓦。
这已不是他第一次来青城了。上次路过，白玉堂就喜欢上了这个素朴秀气的地方。如今自大漠归来，白玉堂既承诺了故人，也为这青伞节，定会多留几日，也让宁家安心。
此时正是日中，举目四望，到处炊烟袅袅，菜香酒味四溢，勾得白玉堂也有些饿了。想着自己来的冒昧，也没提前说一声，他便自己随处坐了，点了两个小菜果腹，顺带喂马。
待白玉堂凭着大概记忆寻到宁家的时候，打开的大门后是宁夫人惊喜又有些意外的脸。
“五爷！”一个小小的身影扑了过来，白玉堂微微俯身把他抱住，便听见宁长文欣喜的声音从远处传来，伴随的是疾步而来的喘息：“五爷！您来了！”
白玉堂仰头浅笑，几人互相请着入了院子，坐到了荷塘边的亭台中。此时正是阳春三月，宁夫人看白玉堂盯着空空的荷塘，笑道：“三月桃花开，再过两日便是花节了。五爷这次可赶得巧。不知五爷可喜欢桃花啊？”说着递上一盘酥饼，白玉堂接过一个，边谢边笑道：“记着老爷和夫人的话，玉堂可不敢迟了。桃花嘛，玉堂粗人，什么花都是可以的。”
宁夫人闻言笑了笑，看他拿着饼，把盘子放回到石桌上，又道：“五爷怎的不提前说一声？我们也好备上午饭。不过五爷既已吃过，便尝尝这酥饼吧，应是还吃得下的。”
白玉堂轻轻捏了捏酥饼，笑了：“这饼玉堂曾在家乡吃过。”
宁夫人有些惊讶，随即弯了眉眼：“是了是了，五爷是金华人，这酥饼还是金华传来的呢，五爷自然吃过。不过，配料不同，馅儿也不同，五爷还是尝尝吧。”
白玉堂咬了两口，眼睛亮了亮。宁夫人的笑容更深了。
“五爷可吃得惯？”
点了点头，白玉堂一脸惊喜：“在青城竟也吃出了金华的味道，这感觉倒是奇妙。这酥饼金黄香脆，夫人好手艺！虽然青城与金华相隔千山万水，味道却是相通的，看来这次要好好尝尝青城的小食了。”
宁长文听了抿了一口茶，道：“那五爷这次可该留久些了。”
“那……自然走得要晚些。”白玉堂若有所思，“至少过了青伞节。”
“这怎么够。”宁老爷有些不满意，“五爷便留久些吧。花节要两天，青伞节要个三四晚，再留几日好好转转，这么算来，也得要个十天半月了……”
“也不能太久……”
“无妨无妨，日子很快便过了。五爷，如此计划怎样？”
“但凭老爷安排。”
白玉堂和老爷夫人聊天，宁管坐在一旁啃着酥饼，伸着脑袋去看绑在荷塘对面柱子旁的白马。瞅着那银刀盯了半晌，突然道：“诶？五爷，怎么不是来时的那匹黑马？”
几人闻言回了回头，白玉堂便把在天关寺的事儿简单讲了讲，一家人边听边咂舌，单是那马匹中毒而亡便让他们心惊，过了好一阵子才缓过神来，连连说惊险。
“所以他们便给了你一匹白马？”宁管惊奇道，“真好！”
白玉堂笑了笑，笑声中带着些歉意：“他们是很重情的，人也单纯，人家说啥都信了。这些年我的确冷落了他们，亏他们仍这么待我。”
宁管跳起来拉了拉白玉堂的袖子：“五爷，您能带管儿去大漠么？”
宁老爷脸色黑了黑，还没开口，便听白玉堂笑道：“若是来年有机会，或许……”
宁长文连忙摆了摆手，急道：“五爷，你别宠着他。这小子心可野了！”
宁管听罢晃了晃白玉堂的手臂，一副可怜巴巴的样子：“五爷，我只去几天，不会耽误背书的。”“五爷那么厉害，爹，您还担心什么。”他又瞥了瞥宁长文。
白玉堂看宁长文一脸无奈，想必是担心宁管跟自己走一趟再收不住心，他连这个剩下的儿子也会失去了。这么想着又念起大哥曾经对自己的担心嘱托与支持，便道：“宁老爷放心，若是以后真的带了管儿去大漠，玉堂也必尽全力护他周全，不负您二老的信任。”
听了这话，宁长文脸色好了些许，宁夫人嗔怒道：“你这小子，净不学好的，还要五爷帮你费心呢。你若是不好好练剑，到时候拖累了五爷，看你怎么有脸。”宁管脸上笑出了花：“孩儿自会努力，娘请放心。五爷，那您何时动身？”
“近一两年怕是不会去的了。”白玉堂敲了敲桌子，“管儿，你先耍两下给我看。”
宁管应了，奔回房中提剑而出，在院子中舞了起来。白玉堂见他动作连贯，看来招式都已记得熟了，只是脚步还有些虚浮，不那么有力。
“五爷，怎样？”虽说不赞成儿子到处乱跑，不过看见宁管这一套剑法使下来，身形步伐都有模有样，宁长文和宁夫人也都满脸自豪，宁管更是兴冲冲地连连问他自己耍得如何。
“强身健体已够，出入江湖尚不足。”白玉堂笑着点了点头，“以你的年龄，既不是以武打功夫为生，平日里还要读书，练到如此地步已是不错。只要稍稍勤奋，不放弃，定能学有所成。”听了这话，几人都是满脸欣喜，白玉堂有道：“你既想去大漠，不是我夸口，一路上若说一点危险也没有是不可能的，不过如今国泰民安，也不必太过担心，但也要有些功夫在手。我等你四年，四年后，我来接你，你若剑术可以，我便带你去，如何？”
“是！”宁管叫的响亮，满声遮不住的兴奋，宁家老爷夫人也一脸笑容。几人说说笑笑，亭中品茶，吃着巴掌大小各种口味的酥饼，倒是惬意悠闲地很。
不知不觉两日过去了，一年一度的花节即将来临。青城人爱花，什么花都爱，却不是每种花开得时候都有花节，由此可见青城尤其热爱桃花。在青城人看来，桃花仿佛融合了牡丹的热烈，莲的素雅，菊的淡薄，以及梨花的柔美，它象征着吉祥与长寿，为人们带来好运。
花节来临之际，青城好似变了一个模样。一改往日的淡然素朴，青城里各家各户挂起了大红灯笼，放起了炮仗，震耳欲聋的劈啪声响了一巷又一巷，炸开的红炮纸洒落一地，铺遍街巷条条。青城山外，漫山遍野的桃花盛开，红润了溪涧和缓坡。城中一簇簇桃花过门而去，妆点了白墙黑瓦。游人们人手一枝桃花，从山坡开始往上漫步，边走边说笑，赏花观景，一路上也少不了摇签算卦者在桃花林中吆喝，也少不了各种买糕点泥人糖葫芦的摊子，放眼望去人影幢幢，到处洋溢着喜庆的气氛，好不热闹。
“五爷，你不抽个签子么。”
一大早出门，此刻白玉堂等人已经悠闲地走在了平缓宽阔的山路上。顺着宁夫人温柔的目光看去，前面不远处便是一个摇签的摊子，那算命先生衣袍宽大，倒有几分仙风道骨。
“试试么？”
回过头来看见宁家三口一脸灿烂，白玉堂笑着摇了摇头。
“五爷真的不试试？很准的哟，尤其是姻缘签！”看见宁管眼睛都亮了，宁夫人轻轻拍了拍他的头：“莫拿五爷开玩笑。”自己却也偷偷抿嘴笑了。见白玉堂有些迟疑，宁管连忙抱了他的手臂往前带，满脸的兴奋劲儿就好像是他要讨媳妇一样，边走还边不停嘴：“五爷试试嘛，花节可是青城仅次于青伞节的乞情节，每年有好多人在这儿求姻缘，也成了好多呢。当年爹娘就是在这里相识的，可准了！”一听这话，宁老爷顿时变了脸色，欲言又止。宁夫人也红了脸，嗔怒道：“你个小子，好的不见你学……”
“宁老爷，这……您和夫人怎么会在青城……”白玉堂有些吃惊。
“是这样，”听他询问，宁老爷叹了口气，脸色好了些，“当年我是偶然路过青城，恰好赶上了花节，于是就来看看，就这么遇见了……夫人她，祖籍青城。”
白玉堂恍然大悟：“怪不得夫人做得一手地道的青城菜，原来本是青城人。想必夫人是跟着老爷一起去的……，那事之后便搬了回来。”
“是啊，想着别处没地方去，也不想再待在那儿了，就回了来。”
“那还是这里住的舒心些。”白玉堂点了点头，“不过，为何花节又是乞情节呢？不是有元宵么？”
“元宵自然是要过的，不过青城对男女之情颇有感慨，便比别处多了花节和青伞节。另外，七夕我们也过。”宁夫人笑了笑，“不过原本，花节是没有那么多寓意的，单纯因为青城人爱花，为了赏花而已。只是后来……五爷可读过那首诗？”
“什么？”
“《题都城南庄》。”
“这是自然。”
“崔御史与绛娘凄美又圆满的爱情让人感动唏嘘，慢慢的，花节也就多了这层意思。自此之后，许多男子都在花节特地表现，希望赢得美人芳心。许多姑娘也细细打扮，一路上左右悄望，期待一位少年俊才为她折下一枝桃花，从此携手共老，留下才子佳人的美谈。”
才子佳人的故事，一直都是让人心动的吧。但多少年过去，也只有崔护才能写出这么动人的诗句，也只有绛娘才担得起那句“人面桃花”。
“公子不摇个签儿么？很准的。”身旁的算命先生一亮嗓子，摇了摇手中的木签，把白玉堂唤了回来，“公子生得如此俊俏，若不寻个佳人相伴，岂不可惜？”
怔了怔，白玉堂笑着摇摇头：“还是不了，多谢先生好意。”
“那五爷去折枝桃花吧，”站在一旁的宁管拉了拉白玉堂的袖子，“或许会遇到好姑娘嘞。”
“那你怎么不去折？”
“我，我还小嘞……诶呀，五爷你别笑啊……”
一笑过后，白玉堂抬眼远望，只见满山的桃花开得灿烂，在阳光照耀下显得更加明艳。姑娘们长裙轻荡，仰头拈花，水眸染上了桃花的颜色，越发潋滟动人。她们倚树而立，身姿愈发柔美妙曼，因为各怀心思，不等桃花摘下，只听男子谈笑声起，便红了脸颊。
崔护当年见到绛娘的时候，也是那么惊艳以至于犹如身在梦中一般吧。幸亏他心念绛娘，题诗完数日之后再去拜访，这才留住了绛娘的性命，最终有情人终成眷属。而那首《题都城南庄》也永远地流传了下来，惊羡了世人，一代又一代。
去年今日此门中，
人面桃花相映红。
人面不知何处去？
桃花依旧笑春风。
花节是才子桃花赠佳人，而青伞节刚好相反，是姑娘主动送伞给小伙。这样来看，青城人倒真是别有心思，“不拘于时”，人家都凤求凰，到这儿便成了凰求凤。
青伞节不能没有伞。青城的人，不管男女老幼——除了刚出生的娃娃，都会做伞，而且手艺颇高，几乎家家都有“祖传秘方”，不仅速度快，做出的�
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