隔几天仲杰给她来了封信，很诚恳地表示尊重她的决定，并说以后不会再来打搅她，只希望能和她保持友谊。果然他说到做到，偶尔见面，他也云淡风轻，绝口不提以前的事，忆云也觉得轻松下来，有时学校有事也跟他商量，将他和德阳一般看待。
此刻仲杰听了忆云的话，接口道：“不是瞎忙，你这几年的成就有目共睹啊，在京城，提起云芝学校的梁校长真是无人不知无人不晓呢。”
忆云微笑道：“你怎么也学会花言巧语了，其实我接手同明小学时，何大姐已经打下了很好的基础，我只是加了女校，合二为一，并不算白手起家。你也很出色啊，在教育界方大教授大名鼎鼎，我听说你的课吸引了很多学生，教室都要挤爆了。”
“那不同，我只是个普通的教书匠，教好书就行，而你当校长，要管教学，又要理杂务，事无巨细都要亲力亲为，这几年，云芝学校让一大批贫家子弟受免费教育，社会各方都称赞不已，我是由衷地佩服你，你不仅是我看到过的最能干的女子，而且胜过许多像我这样须眉浊物。”
“好啦，我哪有那么好，”忆云笑着打断他：“你来找我就是为了表扬我吗？”
仲杰有些黯然：“我是想来告诉你，英国的一所大学邀请我去做客座教授，我已经接受了邀请，近日就动身。”
忆云很是高兴：“那好极了，换了新环境，你一定会觉得海阔天空的。”
仲杰原本是想问她是否愿意跟他一起走，但从一见面到现在他已经清楚地知道了答案，也就不再多此一问。他犹豫了一下道：“小萧如今已经驻节京城，你为什么不去找他，让他知道你的心意？”
“他做他的总司令，我做的我的老百姓，不是很好吗？如果还有第二条路可走，我们当初也不会分手了。”
仲杰真诚地说：“无论如何，我真心希望你能得到幸福。”
“我也是同样祝福你，”忆云站起身伸出手，恳切地说： “谢谢这些年你对我的关心和友谊，祝你一路顺风，诸事如意，好，我先走一步了。”
仲杰怅然望着她丰姿绰约的背影，一个人在秋风里站了许久。
忆云回到家，惜云迎上来，她已经是豆蔻年华，亭亭玉立，“三姐，爹妈在跟哥生气呢，因为他擅自报考了萧大哥的军校，妈不同意，都急哭了。”
忆云一怔，惜云知道是因为自己提到萧大哥，他们的一段情，她当时年纪小并不很懂，如今少女情怀，也暗自替姐姐和萧大哥惋惜。
她轻轻拉着姐姐的手：“他们仨都在爹的书房里呢，我怕爹生气会责怪哥，等会儿你劝劝爹吧。”
忆云坐在自己房里，不由回想起当年她离开成峰后回到家中父亲对她说过的一番话。看着女儿失魂落魄的模样，梁其雍无比疼惜又语重心长地道：“孩子，爹很理解你此时的心情，爹也曾年轻过，可是爹也了解你，你从小就有志向和抱负，不是那种仅有爱情就能满足的女孩子，如果你跟成峰在一起，不能抛头露面，势必要牺牲自我，起初两情融洽还不觉得，但日久天长就……古人说得好，月盈则亏，水满则溢，情到深处情转薄，与其将来痛苦，不如现在就忍痛割爱，成峰发来电报告诉我他的打算时我就料到他父亲是绝对不会同意的，我反复思量只有让你回来，我也知道他对你用情至深，我其实一直很欣赏也很喜欢他，可惜造化弄人，也无可奈何呀。”
忆云含泪仰起脸：“爹，道理我都懂，就是我的心……我的心为什么会这么痛？”
梁其雍抚摸着她的头：“会过去的，时间是最好的良药，慢慢你就会淡忘的。”
忆云回想到这里，不由苦笑：看，这良药并没有在我身上起作用，我还是忘不了你，你也这么想念我吗，还是早就把我抛在了脑后？
她来到书房，看到继母眼睛红红的，手里捏着手绢，近南垂手站立在一旁，他已长成一个英俊少年了，比忆云要高半个头，梁其雍见她进来，对太太说：“你和近南先出去吧，我还要和忆儿说几句。”
忆云走过去，紧挨着父亲坐下，他慈爱地看着她：“近南要去读军校，他说他从小就崇拜成峰，立志要效仿他；你宝姨担心做军人危险，我决定支持他，生此乱世，好男儿是该投笔从戎，报效国家，难得近南有这个志向。忆儿，你知道成峰现在长驻京城，统管整个北方，可说是已拥有了半壁江山，按过去的说法，咱们都成了他的臣民了。我想……”他迟疑了片刻，忆云低声道：“爹，您是怕我和他旧情复燃吗？”
梁其雍缓缓道：“我知道这些年你都没有忘记他，或许离开远一些会好，孩子，你还这么年轻，一生长着呢，爹老了，希望有生之年能看到你结婚生子，有个幸福美满的家庭，你大姐也建议你回美国，虽然爹很舍不得你，但左思右想，为了你将来着想，你还是走吧。”
忆云看着父亲，在她印象中，父亲从来都是神清气爽，风采卓然，现在却是两鬓萧萧，苍老疲惫，她不由一阵心酸，想到连阿绣阿绢她们都陆续出嫁了，自己如果继续留在家中必然惹父亲继母烦恼，再说现在离成峰近在咫尺，自己也没有把握能否还有足够的定力，倒不如远远离开的好。“爹，您说的对，等我把学校的事安排妥当就动身，”她把头倚在父亲膝上：“对不起，女儿不孝，姐弟几个就是我让爹操心最多……”
梁其雍的眼睛也湿润了：“不，孩子，爹以你为荣。这几年在京城，说起我梁老头，恐怕已经没几个人知道了，但提起梁校长真是妇孺皆知，爹也感到骄傲呢。”
接下来的日子，忆云忙着办移交，她把学校托付给老成持重、经验丰富的教务长，和依依不舍的师生们告了别，在启程之前，德阳特地从南方赶来送她。三年前他升了职，调到南方，和梁家老小都不常见面，忆云看到他很高兴：“表哥，什么风把你吹来了，怎么不带表嫂一起来。”
德阳微笑道：“她原想来的，可是身子不方便。”
忆云两手一合，笑道：“太好了，恭喜恭喜啊！你就要当爹了，可不能再像以前吊儿郎当了。”
德阳笑叱道：“小丫头胡说八道，我什么时候吊儿郎当过了。”他坐下来看一眼忆云，见她美目流盼，巧笑嫣然，明艳一如往昔，轻叹了一口气，欲言又止。
“表哥你要说什么我都知道，你就不必说了。”
德阳笑道：“你还有未卜先知的本领，你倒说说看，我想说什么？”
忆云双手托腮，曼吟道：“流光容易把人抛，一朝春尽红颜老，可是这意思？”
“是差不离，可我还有两句：满目河山空念远，不如怜取眼前人。”
忆云明眸一转：“你是自指吗，哈哈，当心我告诉表嫂。”
德阳狠狠白她一眼：“你还有心情开玩笑？我是说方仲杰，以前我也不看好他，可是他对你一往情深，我都被感动了，你怎么就无动于衷？”
忆云收敛起笑容：“我不是不感动，可我对他真的没有感觉啊，如果我没有爱过，我或许能接受他，慢慢地也可能培养出感情，可是现在不一样，我怎么能自欺欺人？”
德阳无奈道：“早知道这样，我真不应该让你认识小萧，现在后悔也晚了，小萧知道你要走吗？什么？你们这几年都没有联系？等我去告诉他。”
“不，你别去，过去的事就让它过去吧，不必再提了。”
但德阳还是决定去见成峰，他心想：无论如何，也要让他们最后告别一下，也算对忆云的痴情有一点安慰。
萧成峰的官邸设在原先的总统府，红墙碧瓦，巍峨庄严。门卫先检查了德阳的证件，叫他进二门边的接待室登记，德阳去了接待室，秘书说总司令今天日程排满了，没空接见他，德阳一急，要找于波，那秘书说于副官长今日休假，看在他的面子上，我就给你插个空吧，不过只能一刻钟。于是德阳来到大厅等候。
大厅里已坐满等侯的人，气氛肃静。自魏鹤年兵变后，成峰接受了教训，大权独揽，不再设副手，因而分外忙碌。德阳很清楚，这几年，别人是等闲光阴容易过，对于成峰，却是风云变幻，惊心动魄：魏军叛乱平息后第三年，萧震遇刺身亡，成峰临危受命，成为统治雁北四省的最高军政长官，而萧震的参谋长沈立达欺成峰年轻，将他视为阿斗，骄横跋扈，处处挚肘，并广为安插自己的党羽，企图取而代之，成峰忍无可忍，断然处决了沈立达；与此同时郑仰浩打败了武启奎，在申江成立了新的中央政府，和雁北接壤的两大列强也虎视眈眈，竭力鼓动成峰独立，妄图将成峰作为傀儡，成峰毅然决定承认郑仰浩的中央政府，整个雁北易帜换旗，至此，变军阀割剧的局面为全国统一。但还不到两年，武启奎不甘失败，纠合南方几个省的新军头成立联合政府，要与郑仰浩开战，因成峰手握重兵，实力雄厚，成为这两方争相拉拢的决胜砝码。成峰为避免战祸再起，生灵涂炭，发表通电表示拥护中央政府，同时派兵入关进行武装调停，导致联合政府分崩瓦解，郑仰浩为感谢他的相助，把北方十几个省就交给他管辖，于是成峰就成了北方行辕的总司令。
德阳坐在大厅里，看着成峰办公室门头上一个红灯一闪一闪，那是表示他正在跟人谈话，有军政官员来汇报工作的，有来要求给报刊题词写序的，有萧震的故旧谋职求事的，还有篮球队请求赞助出国比赛经费的，一个上午络绎不绝，德阳想到医生的手术室，暗暗吐舌，心道：别人只羡慕小萧的风光，岂不知光是谈话就要谈得舌敝唇焦，累都累死了。
终于轮到他了，成峰很热情地离座相迎，抢先握住他的手：“德阳兄，久违了！看你是春风得意呀，都快把老朋友忘了吧。”
德阳对他略一打量，见他穿着一套灰蓝色的军便服，两边肩章上各有三颗金星闪烁着金属的寒光，衬着他消瘦而依然英俊的面孔，比从前多了几分冷峻和威严。
德阳笑说：“岂敢岂敢，总司令才是飞黄腾达呀，侯门深似海，我坐了半天冷板凳，要见你一面不容易啊。”
主宾落座后成峰和他闲聊了一会儿南方的风土人情，笑道：“我还忘了恭贺你新婚之喜啊。”
德阳笑道：“不新了，已经快一年了。”
“呵是，我那时实在忙，没能去参加你的婚礼真是很抱歉，嫂夫人面前还请代为致意。”
“哪里，你太客气了，还送那么贵重的礼，我和内子都十分过意不去。”
德阳嘴上跟他客套着，心里却是纳闷，怎么小萧老是东扯西拉的，殊不知成峰的心里正忐忑不安，知道德阳此行定和忆云有关，他想听又怕听，只想拖得一刻是一刻：“德阳兄，你先等我一会儿，大概还有三四个钟头我就忙完了，晚上我要宴请中央政府派来的代表，你也来吧，我们有机会好好聊一聊。”
德阳听到又要坐冷板凳，连忙道：“不用，不用，你那么忙，我也不打搅你了，我来只想告诉你一声，忆云明天就要去美国了。”
成峰心一松然后又一紧：“是她要你来告诉我的吗？”
“不是，是我想着也许你愿意跟她告别一下。”
成峰沉默了一会，黯然道：“她分明是不想再见我了，你看，明日是我生日，从早到晚的日程都排满了，在京城的外国使节、文武百官、中央及各省的代表都来给我祝寿，我怎么走得开？帮我祝她一路顺风吧。”
德阳见他说得有理，也只得怏怏地跟他告辞了。
翌日上午梁府合家出动，把忆云送到京城车站，彼此千叮咛万嘱咐依依惜别，由德阳一个人陪忆云坐火车到津门，再送她到津门码头上船，一路上德阳见她心神不宁，若有所待，便道：“我昨天去见小萧了，他说你选了今天他的生日走是故意不想见他了，要不是亲眼所见，真不知道他有多忙，昨天我从早上去一直等到中午，多少人多少事，他连中饭就只在办公室吃客三明治，多少人羡慕他年纪轻轻就大权在握，其实，官做得越大就越是身不由己，设身处地地想一想他也真不容易呢。”
“我不是故意的，是轮船公司改了日期，其实见也无益，反正我这一去，也不打算回来了。”
“我看他对你并未忘情，我要告诉他你的消息时，他很紧张的样子，大概是怕听到你的喜讯，唉，没想到那么风流倜傥的小萧也会为情所苦，连我看着心里也怪难受的。”沉默片刻，德阳又微笑道：“不过雁北的老百姓倒是受益不浅，大概是小萧寄情于工作了，政绩显著，他统治雁北才不过两三年功夫，雁北已是百业振兴，远远超过老萧统治的十年。”
他看着忆云：“平心而论，他的确是人中之龙，能文能武，样样都出色，也难怪你眼中再也看不进别人，但是如果你总是念念不忘，势必贻误了自己的终身。好好想一想表哥的话吧，这一去也不知什么时候再见了，要好好照顾自己啊。”
忆云也依依不舍地看着亲如手足的表哥：“好，你的话我都记住了，你也要好好爱护表嫂，珍惜自己手中的幸福。”说罢，她转身登上了轮船的舷梯，到了甲板上又再度向德阳挥了挥手。
忆云来到自己的舱房，安置好行李，只听得汽笛一声长鸣，船终于离岸驶向碧波万倾的大海。她回想起十年前第一次去国离乡，心情十分兴奋雀跃，如今物是人非，心境大不相同了。
正感慨间，忽听船上的广播响起：“伊芙娜小姐，伊芙娜小姐，请到船长办公室，有事找您。”
忆云心想，这里怎么会有人知道自己的英文名，难道是大姐夫派来的？她走到船长室，那风度翩翩的美国人迎上来问：“是伊芙娜小姐吧，你认识一位名叫皮特的先生吗？”
忆云的心剧烈地跳起来，她忙道：“是的，怎么了？”
“他没买票就上了船，说是来送你的，叫他补票他又身无分文，要把他的摩托车抵押给我。”
忆云差点没晕倒，天啊，这家伙也太惊人了吧。忙道：“他人呢，现在在哪儿？”
“被我暂时扣留在那个小房间里。”忆云不待他说完飞快地向那儿跑去，隔着窗户望进去，只见成峰身着黑色皮夹克，意态悠闲地负手而立，忆云又好气又好笑：中国北方的头号人物，竟因没钱买票被关起来，说出来都没人相信，可成峰自己倒丝毫不觉处境尴尬，看见了她，他眼睛霎时一亮，对她展�