持续数分钟的尖叫终于停歇：“人呢，怎么不说话？影子？……影子？”
倪影故意屏着气保持沉默，等对方快要抓狂了才笑嘻嘻开口：“我在的啊。”
“你死哪里去了？”果然是碧玲独门狮吼功。
“我没死，活得好好的。”倪影故意答得牛头不对马嘴。
“那你现在可以去死了。”碧玲的语气相当恶狠狠，“居然敢玩失踪这么久？”
“不久，不久，半年多一点点而已。”倪影的回答越发欠揍。
“给你打电话都是关机，发短信也没人回！”碧玲继续控诉某人的罪行。
“本来就是玩失踪啊，当然不能透露一点消息。”倪影的理由相当之理直气壮。
碧玲不怒反笑：“好，那你继续失踪下去吧。”
倪影吐吐舌头，不敢再摸老虎毛：“听说你要结婚，我哪敢继续玩？”
“哼！”还是碧玲了解她，“就凭你的前科，说出来的话，我压根不会信。”
倪影额头黑线，赶紧交代：“放心，你结婚时我一定出现。已经订好机票，特意打电话通知一声，免得你漏了我的位置。”
“这还差不多。你要敢不来，我死给你看！”
啧啧，整日里要死要活。倪影作无奈摇头状，问：“你现在方便说话吧？刚给嫔打电话，她居然在约会。”
碧玲鄙视：“都已经聊了这么久了才问，你究竟是真意还是虚情啊？”
“呃……”
“算了，饶过你。”好吧，谁让她们寝室都是刀子嘴豆腐心呢？“我现在很方便，尽管开口说吧。”碧玲向来直截了当，“找男人了没？”
果然是直奔本质。倪影抽搐眼角，不着痕迹转移话题：“说到男人，你的动作未免也忒快了些！”
碧玲嘿嘿笑：“好男人不多，下手要趁早。”
倪影默默望天花板，做扼腕无语状。
“我是说真的！影子，结婚要趁早的啊！年轻时生孩子也容易，以后高龄产妇，辛苦得还是自己。”
“……高见，高见。”
果然听到她笑得夸张。闭上眼，似乎可以看见碧玲花枝乱颤、得意洋洋的模样。
近在咫尺，却远在天涯。
两个人一番鄙视来不屑去后，碧玲恢复几分认真的语气，笑着解释，“你是知道我的性格和家庭环境，就想过四平八稳的生活。找个合适的结婚对象，在适当的时候结个婚，再在适当的时候生孩子，差不多就这样了，其实也不太难。”她顿了顿，突然柔声问，“你呢，影子，你过得还好麽？”
“……还好的。”
“宅在家？”
莫名的，倪影竟一下子觉得委屈，带着些微鼻音答：“我离家出走了。”
“就知道你待不住。”碧玲却笑起来，“真奇怪，我现在倒开始有点理解你的想法了。”并非每个人都能活得那么自我，生命中有太多不可承受之重，一点一滴磨平鲜活的棱角，慢慢成了一潭死水。“虽然道义上我应该劝你现实一点儿，但其实我很想说，活一个不一样的人生给我看吧，影子。”她就要结婚，成家生子，从此须得背负重壳，每日琐碎，柴米油盐，不得脱身。身边的亲朋好友亦几乎是雷同轨迹，然而，世间总该存在另一种生活方式的吧？
“你这样让我很有压力哟。”倪影又变回嬉皮笑脸的模样。
碧玲用一声“嘁”来表达对她的鄙视，转而清浅叹息，似乎多有感慨：“影子，如果你知道自己要的是什么，就别耗费太多时间同世俗斗争，那种浪费奢侈且无知。”她稍一停顿，换上轻快语气，“不管怎么样，如果以后混不下去了，记得还有我们几个朋友。”
把脑袋埋在被窝好一会儿，倪影才闷闷答：“你不要这么煽情……”
曾几何时，情绪抑郁之极时，她也有想过，父母安排的人生，是否当真完全不可接受？或许活得糊涂一点儿，一眨眼，一辈子就过去了。
然而更多的时候，她清醒的明白自己不愿意成为父母手中的牵线木偶，不愿意看到自己因为空虚、害怕、茫然而控制不住去堕落。所以宁可那么辛苦得追逐着别人不能理解的柏拉图式的精神世界，只是希望能拥有简单纯粹的小快乐，和最重要的自我认同感及人生而存在的价值意义。
只是，22岁的倪影还太过年轻，还没有足够强大的精神世界，去支撑她义无反顾、毫不动摇的承担起不可预测的未来。
犹豫不决是最伤人的武器，不管伤害的是自己还是别人。
倪影突然想起沈东阳。尽管他否认后悔，但当初面临爱情与现实的抉择时，他是否也曾彷徨和矛盾？
“……影子？影子？”
“哦，啊？”被碧玲叫回了神，她摇摇头，撇开沈东阳的记忆。
“发什么呆呢？问你，打算在我这边待几天，有没有别的安排？”
“知我者，碧玲也。”倪影嘻嘻笑，“不过这回没什么其他的安排。我累了，跑不动了，参加完你的婚礼就回家，回我自己的家。”
一个可以随心所欲的家。
“咦？”
“我找了一个地方隐居哦，是一个很美丽的江南小镇。”倪影引诱她，“以后有机会，一定要过来玩。空气清新，民风淳朴，当然，对于你，重点是还有各种帅哥，”
“哈，当真？那我一定去。”碧玲笑得阴险，“等我什么时候年休假吧。”
然而，也许彼此都知道，这或许只能是一个虚弱空幻的承诺吧。工作之后，结婚之后，个人的时间便上缴充公，盖上“身不由己”的印记。“潇洒”是一种可望不可即的梦想，从来不属于一首叫“家庭”的旋律。
倒并不一定就是痛苦。失去自由，获得陪伴的温暖，反之，放弃相依相偎，追逐四处流浪的洒脱。只不过是得与失的转换。世界总是平衡。
只是，人总是喜欢在选择其中一项之后，眼巴巴得瞅着另一个选项，因不得而心生羡慕。
两个人又聊了许久，仿佛要将分别后所有的琐事、趣事、糗事都拿出来共享、调侃并嘲讽一遍才肯罢休。
挂了电话，房间里重新恢复安静。倪影无缘由的怔怔好久，突然一声清浅叹息。怀里的热水袋已渐渐失去温度，被窝不够暖，手脚开始发凉。她懒得爬起来换热水，便将整个人蜷缩成一团，减少热量散发。
一时有说不上来的烦躁。
她拣起放在床头的小说，慢慢翻看。倒不是为了看进去多少内容，找一件事做，催眠一下自己罢了。也不知过了多久，终于酝酿出少许睡意。脑袋昏昏沉沉时，手机居然挑这个时候突兀响起，在空荡清冷的房间里显得异常尖锐，将困意赶走得一滴不剩，吓得倪影手忙脚乱按下接听键。
“终于开机了。”
明明是温柔的女声，却仿佛不带一点人情温暖。“……妈。”倪影的背不自觉略略绷紧。
“如果还有下回，记得换号码换手机。” 电话那端，母亲的语调波澜不惊，“GPRS一定位，走得再远也找得到。”
倪影无声浅笑，满是自嘲。她并非傻子，当然知道这一点。有意无意地留下如此明显的线索，不过是因为仍在心底期盼着什么吧？
到头来，也不过如此。
“怎么样？钱花完了没？”听上去，仿佛倪影的离家出走在她眼中，不过是一次随性的出外游玩，而她这个母亲该做的首要之事是体贴地询问钱够不够花，而不是担心女儿的安危。
倪影维持着完美的社交微笑，一手环膝而坐。怀里的热水袋明明已经冷去，却仿佛烫得惊人。
显然，那位高贵的母亲并不在意女儿是否给予答案。她只在乎自己想说的话题。“差不多该回家了。总不好一而再的推迟订婚仪式。那位也是有头有脸的家世，别让人看笑话。”
倪影终于收了笑意，轻轻咬了咬下唇。关于这个问题，她从一开始就无言以对——因为根本不想用言语来应对。
“给你的时间够多了，不要不懂得分寸。”
原来竟是她不知好歹，居然敢让一个拈花惹草的男人“苦苦”等着她回去结一场毫无感情基础的婚。
“好了，我准备休息了。”母亲继续平淡开口，“这个月我们会去欧洲，没有时间准备订婚仪式。你可以下个月再回家。”最后是一声礼节性的“晚安”，通讯结束，耳畔只余“嘟嘟”杂音。
自始自终，倪影只唤了一声“妈”。
她将手机轻轻放置一旁，双手抱紧膝盖，整个人蜷缩似小小胎儿。她只觉得冷。手脚冰冷，心内寒战。掉眼泪？这么多年，如何不熟悉与母亲的相处方式，何必矫情？然而到底没办法做到若无其事的笑罢。偶尔她也会想，怎么就与父母隔离至如此地步？是她太任性，只肯顾着自己的小世界，连亲人都排斥在外？还是母亲并不中意她这个女儿，所以高高在上，无所谓她的任何不合规矩的行为？
或许，世间并非每一位母亲都深爱着从身上孕育的那团血肉。无缘的，就算阴差阳错中成了母女，亦如擦肩而过的路人。
倪影轻抚上自己的小腹。如果没有条件给予子女以深爱，她绝不会轻易令一个小天使降临人间。
母亲的电话彻底打消了倪影的睡意。
怔怔盯着天花板，她忍不住自嘲：生活安逸得太久，稍微一点刺激就可以令自己忐忑不安、胡思乱想。想多了，脑袋里仿佛塞进一团乱麻，再搅合成浆糊，越发使得情绪烦躁、不知所措。
可是竟找不到人可以诉苦。
她们都太远了。远水解不了近渴。据说，人在脆弱的时候，需要的只是一个可以切实拥抱的温暖。友情尚且如此，爱情或许更为苛刻。难怪异地恋总是艰难——倪影为自己仍能在此时保持如此客观理智的分析感到滑稽。
对着手机号码簿从头翻至尾，倪影犹豫再三，终于将目光定格在沈东阳的名字上。可惜勇气始终不够一点点，下不了决心拨号。
夜色一点一滴变沉，时间一点一滴消逝。
倪影对着手机屏幕苦笑。
好了，现在可以不用犹豫了，因为她还不想扮演午夜凶铃的角色。正准备学习鸵鸟，掀被子埋自己时，短信的声音却不期而至。
是意想不到的人，然而让她难掩欣喜。
内容并没有什么特殊：“睡了吗？突然想，周末下雨怎么办？”没错，他们约好周末一起逛梅坞镇。
就沈东阳与倪影目前的半生不熟的关系来说，这当真是一个相当合乎情理的联系借口，不枉费他的绞尽脑汁。对此，沈东阳颇为得意，悄悄忽略心底的些微紧张。
这厢，倪影不自觉扬起唇角，干脆一个电话打回去。
那头很是惊讶。“这么晚还没睡？”
“你不是也没睡？”
沈东阳笑：“就知道抓人垫背。”
倪影吐吐舌头。其实她并不想同他针锋相对，只是一下子迟钝，不知如何应答。
好在对方不介意。
两个人突然沉默，只剩下彼此的清浅的呼吸。
“那个……”
“对了……”
沈东阳绅士道：“女士优先。”
“周末如果下雨，你是不是不方便出门？”这句话的潜台词是，下不下雨，与她倪影来说，都不是什么大影响的事。
沈东阳当即否认，然后补充：“我是看天气预报说周末可能会下雨。其实雨中看梅坞也是非常有情调的事情。”
倪影笑出声：“特别是对于我这种一看就很有小资情结的人，相当的合胃口啊。”
“那，撑一把传统的油纸伞，最好是穿旗袍，走在细雨蒙蒙的小巷，一切就完美了。”沈东阳很是配合，半真半假开玩笑。
倪影就差噼里啪啦鼓掌了，乐滋滋道：“沈老师果然是深得我的精髓啊。”
“哪里哪里。”
“客气客气。”
然后两个人不约而同笑起来。
“早点休息吧。虽然不上班的人可以自由的睡懒觉。”说到这里，沈东阳故意长长叹息，“我可是深深的嫉妒你啊。”
倪影一怔，失笑道：“沈老师也可以选择像我这样，不务正业，不事生产。不过……”她顿了顿，“你应该不愿意吧？”
“那可说不定。”
“咦？我以为你的成就感来源于教书育人。”
沈东阳毫不吝啬的夸赞：“不错，不错，还是很有眼光的，”
倪影起了玩心：“哪里哪里。”
沈东阳果然配合：“客气客气。”听她爽快大笑，沈东阳只觉得心中轻快欣喜，温柔道：“去睡吧。”
“好。”倪影收了笑，顿了顿，再开口，“沈老师，我能不能问你一个私人问题？”
“没关系，你说。”
倪影抿了抿唇，到底问出口：“你为何一直单身？”
沈东阳确实感到诧异。印象中，倪影甚少谈论自己的事情，更不是一个喜欢打听他人私事的人。他想了想，才慢慢说道：“我知道生活本质平凡，爱情不一定是婚姻的必要基础。我也知道很多人因为年纪差不多了，再加上社会和家庭压力，将就着找个合适的伴侣，结婚成家。或许过得平淡幸福，或许过得磕磕碰碰。我并不反对这种生活方式，也不是强烈的爱情至上论者，只是，我不想将就。”
他说，他不想将就。
倪影捂住自己的嘴鼻，不敢呼吸。
“这是一种很微妙的偏执。”沈东阳继续开口，语带自嘲，“就好像觉得，如果选择了‘将就的人生’，我就不再是我了。”
仿佛是终于有力气可以说话，倪影小心的、掩饰轻微嘶哑的嗓音，尽量温柔道：“我很高兴，你的回答让我知道，原来我也不过只是不想将就。”
不想将就着结婚。不想将就着为不爱的人怀孕生子。
对文字的敏感让沈东阳猜测出倪影的一二隐情。他替她心疼，忍不住规劝：“可是，如果一直遇不见不会让自己感觉是将就的那个人的话，会很辛苦的。”社会对男性的包容度显然大于女性，然而哪怕是他，偶尔也架不住上至大叔大妈下至同辈同事的“好心指点”。
倪影却答得嚣张：“那又怎么样？”
只是沈东阳听不出，这样的不羁下，藏着的是对爱情的执着还是对现实的无奈。他不想继续沉重氛围，出言调侃：“你知不知道，据说，单身是一种社会公害。”
“这样的啊？”倪影恢复几分笑意，“原来我们都是害虫。”只是内心深处，不知觉生出几分心心相惜来，语气悄然添了些亲密，“沈害虫，你可要说话算数哦。别到时候等不及Mrs right，就匆匆忙忙跑去将就了。”
“不如打赌？”
“咦？赌什么？”
“赌，谁先放弃坚持……结婚的时候不准收对方的红包！”
倪影噗嗤笑出声：“这个完全可以作弊呀。不爱的也可以说成是真爱的嘛。”
“关于这个问题。我觉得，是不是真心相爱，是分辨得出来的——”沈东阳故意拖长尾