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“是是是！”洛老板和小菱点头哈腰地答应下。他们也心知肚明，姜家两父子同争一女的消息若传出去，会引起怎样的轩然大波。
内屋，连知坐在凳子上，一时觉得腿脚酸软竟像是不能站起来。她呆呆坐着，连眼泪也都流不出来。
她已无暇揣摩姜楠话里到底什么意思，揣摩他打算如何处理这一切。
她知道，姜楠最后一番话到底是为了自己的好，女儿家的名誉太过重要。但她不知道的是，姜楠的“瞧不起”，原来竟可以让自己这样难过。
小菱叹着气跟洛老板商量过几句，便进了屋，走过去，轻轻悄悄拍了一下连知的肩膀。
“菱姐……对不起。”这些日子以来，小菱对大家都极好，连知心里是感激，所以如今会觉得有些过意不去。
小菱皱眉摇头，安抚般地微笑，又说：“你应该知道，得罪姜爷的人，从今往后都不敢在上海滩混下去的。”
“我不能走——”连知觉得心痛。
“嗨，听我说完。”小菱摇摇头，“姜爷刚才，吩咐洛老板，只说不让你混迹于这种场子。我阅人无数，却也太了解风月场里的男人。小艾，姜爷是真的在乎你才这般。我不知道你们怎么回事，只提醒你一句，男人的耐心，尤其姜爷那种，总是有限的。话我也只能说到这里，一切，还要看你怎么会自己谋划呀。”
“谢谢菱姐。我跟他……终究是不可能。”连知苦笑。——小菱要是知道自己与姜楠的关系，怕对待自己，便不会是这个态度、而只剩下鄙夷了。
小菱皱了下眉头，知多说无用，便拿出五十个大洋放到连知手里。“和洛老板商量了，除却工钱，又给了你三十个大洋。你这些日子在留湘苑挣的，其实也不算少，以后的话，便自求多福了。不过有事的话，便来找我菱姐。在这上海滩，我到底也是认识不少人的。”
连知面上是衷心感谢的笑。“菱姐如此，我已不知说什么好。对了，我也不叫小艾，叫连知。”
“连、知？”小菱眨眼念着这个名字笑了笑，“是个别致的名字。”
最后，目送连知离开了。洛老板拧着眉毛来回踱步，“哎呀，这小艾可莫给我惹出些祸事就好！”
“你担心明日去姜爷那里会怎么样？”小菱亦是一脸深思，须臾后道，“你如实说便好。我曾问过，她和姜少，其实并没什么瓜葛的。而且，我们一直对她很好，就连她要走了，都去安慰了她。”
“你有什么计较不成？”洛老板有些诧异。心里也佩服小菱。
“自然。她不叫小艾，叫连知。连知……一看这女子，就知道是大户人家出来的，她不简单。要不我还能让她的清白身留到现在？”小菱摇摇头，“按今天这情况来看，要是姜爷知道连知在留湘苑失了身子，你我哪里还有命在？”
“那——”洛老板心有余悸地长叹一口气。
“暂且应当没事。就如我刚才所说，我们对她极好。若是姜爷对你动了怒，以连知的性子，当是会去保你的。她很骄傲，不会允许自己的事牵连到别人身上。”小菱如是说，便转身进了大堂，又是一脸巧笑的模样，招呼着来往宾客。
洛老板这回却是转过身对着她的背影深思了。——这个女子何其聪明，若不是她，自己也许早已不知道死了多少回。只是，她的身份……
这章一千五百字，我晓得看起来也难受，晚八点再更次。
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眉间心上香 第六章 古佛已蒙尘 32 信件
章节字数：2056 更新时间：110318 20：12
梅雨季又要到了。
早有预谋地，潮湿已先于雨水窜过每个地方，天气亦是低低沉沉，生生牵扯出几分沉重。
姜府。三楼尽头。
只有一缕光洒进来。屋子里这根白色光线以劈裂的姿势从佛像的头顶滑过身体。
这里，是大太太锦芳曾经用过的佛堂。
佛已蒙尘。
本就有肺病的三姨太进了这里，更是咳嗽了好一阵之才缓过劲来。
三姨太没有信过佛，也不清楚对待死人的忌讳，只是照着心里的想法，点了一炷香放在佛像前，用不甚标准的姿势拜了几拜。
她犹记得刚进这个门的时候，见到锦芳的模样。——她端端坐着，由着自己奉上一杯茶。她和蔼仁慈地笑着，用手掌托起自己的时候，给自己带来了那样温暖的感觉。
嫁给姜楠之前，她对锦芳这个正妻是心存敌意的。但见了锦芳的第一面后，她便什么念想都没有了。
她喜欢这个大太太。
她奇怪，姜楠似乎对锦芳算是好的，但锦芳却一心向佛，连儿子都管得少。她吃斋念佛，不与姜楠同床。
她也永远记得锦芳对自己说的那句话。
那个时候，她问锦芳：“太太你……是何意如此啊？”
锦芳仍是跪坐在佛像前的样子，阖着眼说：“因为，没有什么再值得追寻了。我只有佛可以依靠。”
“那……爷呢？爷他——”
“爷的心，从来不在我这里。锦芳，有时候，红尘不要看得太穿，是福气。”
终于，又有一束光打进了这个房间。佛像明亮了一些。飞舞起来的灰尘在光的润泽下清晰可见。
三姨太突然觉得，这个时候才明白，锦芳当初的话，到底是个什么含义。
她叹口气想，如今最没有看穿红尘的，怕是李眉。
重重咳嗽了声，她对佛像又是一拜。
再从佛堂里出来，原本病重的三姨太却健步如飞地往二楼而去。爱美的她即使在家里、即使病危，也还穿着高跟鞋，一路踩出焦急细碎的步子。
她觉得，自己必须做点什么了。
她一直小跑到二层大太太身前住的房间，顾不得越来越吃力的呼吸。房间没有上锁，她很容易地便进了屋。熟练地走向那个大的壁橱，熟练地找到合适的地方，她一眼看到那个同样蒙了许多灰尘的盒子。
长叹一口气，她把盒子打开来看，里面是折得整整齐齐、四四方方的一封信。泛黄的纸张。
“这是什么？”李眉出声，很快从三姨太手中抢过了信，一脸精明的样子。听到那样急切的脚步声，她便悄悄尾随了三姨太至此，一直等到她拿出那封信，才如此快地出了手。
“眉子？快！把信给我？”三姨太立刻扑过来欲抢。生病的她却又怎么敌得过李眉。
李眉凝眉，一边后退一边打开了信快速读完。一脸惊骇。
“你——呵，罢，你既然看了。也罢……”三姨太摇头苦笑着跌坐在地。
“竟是这样……竟是这样……爷与敏茹的关系……”一向沉稳自如的李眉，脸色有些发白，额头也因为紧张而出汗。她吸了口气便立刻问了三姨太：“为何？你这个时候把这种东西拿出来，是为何？”
“我当然要做正确的事。我要拆穿姜楠。如今才觉得，我和他夫妻缘分早已尽了。或者说……我们从来没什么夫妻缘分。”三姨太苦笑，又咳嗽了几声，便想着李眉移近几步。“眉子，把信给我。我要去……我要去……”
“你不可以。”李眉已恢复镇静，蹙眉深深看了三姨太一眼，只说，“三姐姐，对不住。”
言罢，她便转身向门外跑去，一直到自己屋，很快地拿出了火柴，摩擦过后便点燃了信。
她跑到窗边，随手一扔，亲眼看着越燃越烈的信纸随风而落，之后连灰烬都消失了个干净。
“不！不——！”三姨太发出这身惊恐的吼声。为时，已晚。
“不——！不——！”她的声音极为凄厉。这本是，好不容易下定决心的事。这本是，她决心放下一切，以能够追随大太太吕芳的事。她是想要靠这守了多年的秘密，为自己多年的苦心翻一次盘，做临死前最后的反抗……她想要，做一件最后正确的事，对得起自己，而后死而无憾。
她喊得失了力气，颓坐在地上，看见慢慢走近的李眉，光彩晃在她身上，那么明亮。自己已不能逼视。
李眉在说着什么，似乎是对不住之类的话，可是自己已经不能听清。
“眉子。人是要为自己做的所有决定负责的。”那一刻，看不见物体，听不清声音，三姨太却觉得自己比此生的任何时候都清醒。
这一句话，也是她此生所说的最后一句话。
三姨太，死在了李眉的房间里。
李眉眼睁睁看着她倒下、闭上眼睛。李眉盯三姨太的眼睛盯了很久，像是奇怪，她并没有死不瞑目。李眉有些害怕。但是更快地，她飞奔到适才三姨太找出信件的地方，把盒子放回衣橱，把里面的衣服折叠整齐，关上衣橱，然后关上房门。一切，都是无人曾靠近的样子。
她深深吸口气，然后跑下楼梯，大声喊叫：“来人啊！来人啊！三姨太出事了！三姨太出事了！”
二更完毕。飘走。
眉间心上香 第六章 古佛已蒙尘 33 葬礼
章节字数：2358 更新时间：110319 15：23
适才听见三姨太的尖叫声，很多本在午休的佣人便全都下了床。然声音很快消失了，且难以辨认，是以他们一时未有多的举动。此刻听得四姨太李眉如此，便纷纷冲上楼梯，待在李眉房间门口发现躺在地上一动不动的三姨太，什么样的反应的都有。
胆子小的顾不得佣人的身份，就不由立刻朝后退了几步。胆子大一些的，便赶紧上前，扶起三姨太，摇摇她的肩膀，唤着：“三姨太三姨太？你怎么了？”
“她……她是不是死了？”李眉虚弱地靠着墙问，脸色很苍白。
“四太太勿慌张！我这就去叫医生！”张妈这般道，慌乱地跑下了楼去。
而靠在墙上的李眉，是真的有些虚弱无力。刚才信封里的字字句句都在眼前晃，扰的她不得安宁。
医生很快就来了，沉重地宣布了三姨太去世的消息。这个时候，佣人们七手八脚也已把三姨太的遗体抬到她自己房里的床上。
外出和几个贵太太聚在一起打麻将的吕芳也很快回来了，在一旁问了李眉几句话，诸如三姨太死前有没有说过什么重要事情。
“没有。”李眉摇头叹口气，“那会子我也在午睡。三姐姐过来，说是觉得今天精神好了许多，想找个人聊聊。我随意和她聊了一会子话，便劝她回去好好休息。谁知她刚走到门口就……想来，她说觉得精神好，却原来是回光返照。”
吕芳也皱着眉，虽说一直与三姨太斗来斗去那么多年，但如今家里死了个人，她总不至太过开心。“唉，适才我已和爷通了电话。爷晚间便回来。”
李眉点点头：“这屋子里大小事宜都是姐姐你在操劳。如今丧葬什么的，还要你费心了。有哪里需要我眉子的，姐姐尽管提。”
“嗯，难为你。”吕芳锁眉往床上闭上眼睛的三姨太看了一眼，很快又移开了视线。
吕芳主理内务，也的确做得很好。姜楠在晚间回来的时候，三姨太已安稳地躺在棺木里了。
棺木就放在大房子后面，宽阔的草坪前小白圆石铺就的路上。
几颗松树扎在不远处，整齐划一，气氛萧森而凝重。
姜楠临窗望了一眼，点了支烟，吕芳便在一旁交待着，已经请了丧葬师算下葬时间、算墓地何处，以及丧葬会的操办方法、请哪些亲戚云云。
“你去张罗便罢。”姜楠吸口烟，青色的烟雾勾勒出弯曲的线条。“今天是怎么一回事。谁先发现她死的？死前，她有没有交待什么？”
“是眉子发现的。她说，三妹妹死前好像没说什么。”吕芳如实说。
“嗯。”姜楠言罢便又吸了一口烟。
一堆事大致处理好，已是月上中天。
晚饭也比平素晚了些时候。餐毕，李眉就被姜楠叫去了书房。
“爷。”李眉来前，便做了足够的准备让自己镇定下来。
“怎么回事？”姜楠径直了问。
“就是三太太来找我谈话，谁料离开时就死了。”李眉走过去，一如既往地为姜楠捏肩膀，“爷节哀顺变——毕竟，三太太，也跟了你这样多年。”
“节哀顺变？这话，可不像是你能说出来的。眉子，别演，你那点小伎俩我会看不出来？”姜楠拨开李眉的手，又点燃一支烟。
“怎么……爷这么在意这件事？你一直三姨太她……知道……难道，是她以这件事在牵制你？怪不得，上回她对连知动了手，你并未介意。”李眉眼睛都不眨。
姜楠起身掰着了李眉的下巴，用了几分手劲，疼得李眉龇牙。他姜楠，从来不是怜香惜玉的主。
“别自作聪明。若是十几年前，或许我还担心。现在还怕受她的牵制？”姜楠挑眉，唇角一抹冷笑，身子笔挺，双眸向下俯视着李眉。李眉看着动魄惊心。
“你算准了……她死前，会去找那样一件东西……”李眉深深皱了眉。
“她只有这件事放心不下。我这便告诉你，她拿这东西，甚至是她进门的原因。”姜楠瞳孔微缩，敛了暗月寒光。“你做得很好，及时把东西毁了。然则，你是想邀功？”
李眉听罢，反倒勾唇笑了。“爷的心，眉子反正从来看不清不是？算来算去，爷对我们几个都没有什么情意。邀功？呵呵，是呀——若爷觉得眉子做得好，立了一功，便记着眉子一些。不缺吃不愁穿，眉子要的……不过是这些了。”
姜楠凝眉，却也松了手中的力道，冷言道：“你从来知道分寸。这便好。”
李眉则不住喘气。他的目光，太过凌厉与恕Ｕ庵盅凵瘢醯米约阂押芫貌辉？刹馈Ｋ睦锊欢细∠终舛帧６螅肟榉康乃叩矫趴冢踔烈桓鲷篝虿畹愕埂�
而连知，在次日清早接到露西的电话。让她，三日后，参加三姨太的葬礼。
“我死后，也要诅咒你们！”
这句话如惊雷一般在连知脑中炸开。
不过自己，已然跟姜楠断了。挂掉电话，她跌坐在床上。也不知是在为哪个事实而痛心。
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三姨太下葬的那天，连知穿了黑色的洋装，平时不离手的玉镯都暂且取下放进了手袋里。
这葬礼有点办得不中不西。下葬的时间、墓地的选择……都是请了中国的阴阳先生来算。但这墓地周围的环境、墓碑的风格样式，属西式，却没有请牧师来主持。
不过现下不少人是这�