题，王福也只能临时向大家征求意见。
阎应元紧皱眉头，脸色腾的苍白起来：“不好，满人黔驴技穷之下，很可能到附近掠夺百姓，参与进攻！”
阎应元骤然从一个典史提拨起来时，不知有多少人等着看他的笑话，阎应元也深知这一点，一心只埋头练兵，从不与其他官员交往，羽林卫几次与京营演习，一下子就将那些等着看笑话官员震住了，渐渐不少官员也开始想向阎应元套近乎，只是阎应元吃住都在军营，那些想套近乎的官员根本不得其门而入。
对于阎应元这点，王福也是非常欣赏，这才是一个纯粹的军人，听到阎应元的话，王福顿时也苦笑起来，鞑子驱百姓作炮灰早就劣迹斑斑，王福虽然下旨让史可法将百姓迁进城中，只是百姓都有侥幸心里，也不知有多少人会搬迁？
就在王福和羽林卫将领为清军可能驱赶百姓作为炮灰忧心仲仲时，清军派出去的各个抓捕队却并不顺利，他们在淮安府的所作作为已经传开，又有官府的严令，许多原本不想搬迁的百姓还是被迫藏了起来，清军又是第一次进入南直隶，地形不熟，加上清军一直将投降的明军当成炮灰的后遗症也显现出来，没有向导，清军往往不知道哪里才能找到人，好不容易顺着路找到了村庄，百姓又先一步离开。
结果出动了上万清军，到了下午回来时，带回来的百姓不过一千来人，而且多是一些不愿迁走的老弱，青壮只有极少，这让清军上下都有一点抓狂，用这一千多人去冲击，就算明军再不忍下手也无用。
多铎只得重新打起了从淮安城下剩下来的百姓主意，从淮安撤军后，原先用来充当炮灰的百姓还有二万多人，清军并没有将这两万多百姓释放。
清军在各个县城的军队也撤了出来，只是委任了当地官吏，若是将这些百姓释放回去，各县委任的官吏恐怕马上会被愤怒的百姓推翻，而且对清军的名声损害也大，本来多铎想下令将这些百姓全部斩杀，只是清军有大量物资要运，索性强令这些百姓充当清军民夫，转运从淮安各地掠夺来的物资，随同清军火炮营一起在后面行走。
清军从各处掠夺过来的物资极多，花了一天的时间后卫才开始起程，火炮笨重，清军又没有船只，不能借助运河的便利，炮营一天行走不到十五里，民夫要挑着重物，能行走的距离也差不多，清军主力已到达马头庄两天，其炮营和民夫离马头庄还有差不多三十多里，足足还有两天的路程。
有了昨天进攻失利的教训，多铎在与诸将商议之后，决定在火炮和充当炮灰的民夫没来之前，暂不作进攻，只是派出一部分清军继续扩大搜素范围，准备抓捕更多的汉人百姓。
数十里外的河提上，正有一支队伍逶迤而行，这正是清军炮营和民夫组成的队伍，整支队伍拉成了十余里的距离，队伍中间是无数牲畜拉着大车，车上载满了粮食、布匹、丝绸等物资，大车旁边，还有不少牲畜直接背着重物，一些民夫肩上也挑着沉重的担子。
虽然是冬天，那些挑着重担的民夫依然累得满头大汗，只是押解的清兵却毫不怜惜，不时将鞭子甩得啪啪作响，民夫们稍慢，鞭子就打了下来，从淮安撤下来后，一路上几乎所有的民夫都挨过打。
这些民夫本来就是清军用来充当炮灰，他们亲眼看到自己的同伴被清军用刀箭逼着去攻击自己的城池，如果不是清军突然撤军，等待他们的命运多半是死在城墙下，如今虽然得以活命，对于清军的怨恨却没有减轻，只是埋在心中，清军的鞭打让他们的仇恨更加深。
对于民夫们的怨恨，这些清军毫不在意，他们哪个人手上没有十几条数十条人命，还怕什么怨恨，不服杀了就是，反正汉人软弱的很。
护送大炮和物资的清军统领是叶臣，叶臣是一名老将，天命四年即从努尔哈赤征铁岭、天命六年从征辽阳，积功授三等轻车都尉，皇太极即位，叶臣为十六大臣之一，佐理镶红旗，这些年南征北战，为满清立下颇多功劳。
除了叶臣，火炮营的统领却是智顺王尚可喜，孔有德在济南城外中伏，差点全军覆没，虽然最终明军退走，不过却丢失了四门红衣大炮，让多铎极为恼怒，将火炮划归给了尚可喜，若不是炮兵是一门技术活，满人根本不会用，多铎肯定要把火炮收到满人手中。
为了炮营的安全，多铎给了叶臣三千兵力，加上火炮营本身的兵力，差不多有六千人，离主力不过数天的时间，眼下淮安虽然没有被攻破，只是城中的兵力已经被打残，多铎并不认为明军有能力威胁到这支后卫，因此也放心的很。
远处密林中数匹马闪出，马上数人眯着眼打量着这支队伍，一人语气有点焦急的道：“大帅，咱们动手吧，只有大军一冲，那些民夫肯定会乱起来，到时点上一把火将东西全烧了，看鞑子吃什么？”
说话的是何刚的亲兵，忠贯营一直躲在暗处看着战事的发展，叶臣、尚可喜两人率着这支后卫一出来，忠贯营的斥候就缀上了，只是忠贯营只有四千人，面对着三千鞑子和三千尚可喜的部下，何刚没有把握，所以一直没有出击。
“动不动手？”何刚犹豫了一下，如果动手，忠贯营即使得手，肯定会遭到清军疯狂反扑，搞不好忠贯营就要伤亡大半，可是再不动手，等到明天，恐怕就再也没有机会动手了。
身后传来几声沙沙的响声，何刚连忙转头，见自己的一名亲兵满脸笑容的过来：“将军，好消息，我们有援军了。”
“援军，哪来的援军？”何刚大为纳闷，难道是淮安府，随即否认，淮安府能保住就算不错了，哪派得出援军。
“回将军，是徐州的兵马，其先锋殷洪盛总兵离此不足二十里了。”亲兵回道。
第二卷 血战中原 第121章 火起
听到是徐州的兵马，何刚顿时大喜：“走，咱们先去与他们汇合再说。”
忠贯营能与殷洪盛联系上是双方斥候的功劳，忠贯营一直缀在清军后面，而殷洪盛的斥候也追了下来，双方差点还发生了一场火拼，等搞清身份后，双方都是大喜过望，很快就返回向各自的大帅报告。
半个时辰后，何贯与殷洪盛已经在十里外的方向汇合，何刚只带了亲兵，他的军队依然藏在密林中随清军一起前进。
交换了一下情报，何刚与殷洪盛两人一拍即合，此番以破坏鞑子的大炮和物资为主，只要速战速决，即使是清军大营接到消息来援也来不及，两人商量完毕，何刚马上返回，而殷洪盛也摧促大军加快行军。
前面的清军依然在慢腾腾的走路，大炮太过沉重，河提虽然宽阔，却并不平整，加上前些天天气阴沉了数天，下过一场不小的雪，如今雪水融化，将路面弄得稀烂，大炮车轮经常不是陷入泥中就是被隆起的土块搁住。
路面如此险恶，拉着大炮的牲畜过一段路就要轮换，否则会将牲畜活活累死，这样下来，自然走不快，也幸亏如此，挑重担的民夫也可以趁机休息，否则一些人会活活累死。
清军并没有意识到自己已被盯上，尚可喜和叶臣两人并排骑在马上，虽然论爵位，尚可喜在叶臣之上，兵力尚可喜也并不稍差，他的天助军可是皇太极亲自指定的番号，只是叶臣是满人，凭这一点尚可喜就不敢在叶臣面前拿大，何况叶臣可是跟随努尔哈赤祖孙三代，当年皇太极手上十六大臣之一，后来又成为八大议政大臣之一，如今的镶红旗固山额真，因此两人说话间，尚可喜几乎是侧着身子。
一门大炮晃动了一下，就在两人的身边陷入了泥中。
“混蛋，快把大炮拉起来。”一名清兵纵马来到大炮陷住的地方，也不管三七二十一，鞭子就朝下面抽过去，数名正在抬大炮的汉子身上马上多了数条鞭迹，那几名汉子抬起头，怒目注视着鞭打他们的清军。
“看什么看，若是不服气，我把你们的眼睛挖出来。”清兵怒斥道。
这名清军打的可不是抓来的民夫，而是天助军的士兵，尚可喜怕民夫会把大炮损坏，别的不说，若是有心怀怨恨的民夫把大炮往运河里一推，虽然可以捞取来，可是一天的时间都要耽搁了，因此大炮全是由天助军士兵自己运。
这名清军的话引得挨打的几名天助军勃然大怒，看着这名清军眼中闪过一丝凶光，这几名天助军都是为数不多的老人，他们这些人原先是毛文龙的部下，在皮岛专与清军作对，毛文龙死后，他们由尚可喜带到山东，在山东叛乱后才乘船出海投降了满清，这些人无牵无挂，虽然都随主将投降了满人，但其中也有一些人并不是死心踏地的投降，尤其是受到清军折辱时更是会回想起以前和清军战斗时的情景。
“刘大哥，千万忍耐。”旁边一名年龄小一点的天助军看出危险，连忙挡在挨打的三人前面，拼命的使眼色，若是与满人发生冲突，他们即使是天助军，又是对满人有大用的炮兵，满人依旧不会客气，处死他们就如同处死一只小鸡。
看到同伴相劝，三人冷静下来，都低头推着大炮，掩视眼中可能流露出来的凶光，那名清军见到几人服气，嘴里嘟嚷了几句，没有再动鞭子，纵马跑到前面，大声吆喝着民夫赶快走。
这一幕落在尚可喜和叶臣两人眼中，无论是谁都没有反应，这天下满人都快要打下一半，折辱一下几名没长眼的汉军根本不算什么事。
“呸，狗鞑子！”见到打自己的清军远去，刚才那名刘大哥朝地上吐了一口浓痰骂道。
“大哥，反正这是在大明境内，不如找个机会溜走算了。”一人提议道。
“不行，兵荒马乱，我们离开军队恐怕很快就要饿死了。”那名刘大哥却是反对，嘴里阴狠的道：“君子报仇十年不晚，刚才打我们的那个狗鞑子你们可都记住了，早个机会做了他。”
这句话大逆不道，其余几人却没有受到什么惊吓，反而用力的点了一下头，仿佛他们不是第一次做这样的事。
地面微微震动起来，他们炮车陷进去的泥坑上面的水更是正在跳动，几人都是数十年的老兵油子，一人不顾地上肮脏，伏地听了一下，立即从地上跳了起来：“骑兵，有大队骑兵从后方接近。”
大队骑兵？数人脸上都是一片震惊之色，后面根本没有了清军，若是自己人当是从前面来，后面过来的只有可能是明军。
“刘大哥，怎么办，要不要报告王爷？”
向四周打量了一下，其他人依然在正常行走，根本没有发现后面有可能来了明军，那位刘大哥摇了摇头：“报告什么？尚可喜也不是什么好东西，刚才明明离我们身边不远，连一句话也不说，大家自己注意一点，乱兵来了马上向边上跑。”
刘大哥在数人中显然威信非常大，听到他如此说，各人却毫无怨言，都低着头继续装着推炮车。
过了大概盏茶时分，隆隆的蹄声方在后面响起，接着整个地面都震动起来，就是最迟顿的人也感到了不对劲，许多人纷纷转身向后看去，只见无数穿着大红色军衣的明军好象突然从后面冒了出来似的，挥舞着雪亮的马刀从后面冲来。
“杀！”领头的明军就有如一尊凶神，手中挥舞着一柄长达近丈的大刀，刀光挥舞间，已经有两名挡在前面的清军砍为两断。
看到明军突然出现，叶臣大惊，他怒喝了一声，向尚可喜道：“你将大炮，民夫看住，本将看看这些明狗有何能耐，敢来找死。”
叶臣对尚可喜的吩咐毫不客气，尚可喜却是乐得如此，他的天助军中一大半是炮兵，若是损失了，这炮兵可不容易补充。
正当叶臣带着集起来的数百兵马向后面明军挡去时，侧面又是一片喊杀声响起，无数的明军从密林中冲了出来，一下子就将清军截为两段。
看到身后的变故，叶臣又惊又怒，他分身泛术，只得硬着头皮向后面的明军冲去，寄希望于其余部下能够将明军挡住。
“跑啊！”看到明军仿佛从天而降，原来那些监视他们的清军全部丢下他们投入撕杀中，也不知是谁发出一声喊，数万民夫丢下赶着的车子或身上的担子，撒腿就跑，刹时间场面乱成一团。
尽管清军反应非常神速，只是他们太过分散，清军组成的薄薄防线一下子就被冲破，侧翼的清军都被清剿一空，只有叶臣和尚可喜两人处集聚起了大批兵马在抵抗，他们运送的物资却再也没有力量守护。
望着眼前一车车物资和挑夫们逃走时丢下的大包，何刚嘴角露出一丝笑意，命令道：“烧！”
他与殷洪盛分成两路，早就作好了由殷洪盛吸引清军的注意力，他则从密林中冲出，将清军的物资烧毁的准备。
一车车的物资被点燃，空气中发出噼哩啪啦的声响，许多明军从马上下来，将地上的各个大包也丢到火堆里，很快，整个十里长提上到处是浓烟滚滚。
“卟。”正在与明军作战的叶臣扭头看了一眼，忍不住从嘴里吐出一口鲜血，若非他的戈什哈舍命相救，叶臣的脖子差点让一名明军砍中。
马头庄外围，多铎正在帐中歇息，一名戈什哈掀帐进来：“报，王爷，西北方向有大量浓烟升起，不知发生了何事？”
浓烟，西北方向？多铎呆了呆，他开始还以为是派出来的部下在烧汉人的村庄或者其它东西，只是心中突然打了一个机伶，西北方向可是炮营和辎重正在行进的路线，他连忙走出帐蓬向前望去，果然，数十里外浓烟滚滚，连火焰都可以看得到。
“来人，来人。”多铎大叫起来。
几名留在营中的武将已经急匆匆赶过来，他们看到西北方向如此大的浓烟后心中也感到了不妙，急匆匆的赶到主帅营中。
“快，马上派出人马前往西北方向接应。”
“是。”几名清将应道，很快点齐人马，沿着运河向北方狂奔而去。
突然冒起来的浓烟山上看得更加清楚，王福与阎应远两人眼中都露出一丝疑感之色，到底是什么东西火势会如此之大。
看到山下的清军匆匆出营，两人几乎同时想到，算一算，清军的粮草辎重也该快到了，山下的这些清军匆匆赶来，可没有带多少辎重，若是清军的辎重全被毁，最多十日他们就要断粮，若是到时清军不退兵，