这当然只是吴军的错觉,事实上明军炮弹的威力并没有变大,只不过太原城墙经过一次修补,远没有昨天结实,一轮炮击下去,昨天许多塌陷处马上就现出了原形。
数轮炮击之后,除了昨天塌陷处,城头又添了不少新的塌陷口,明军步兵在鼓声下呐喊着向城墙冲去,这一次,许多地方已经完全可以不依靠云梯就可以登城了,明军炮声一停,后方的吴军也连忙涌上,在各个缺口处拼命抵挡着明军的攻击。
“皇上,姜襄姜大人求见。”田成大声的在皇帝面前喊道,整个战场杀声一片,即使是皇帝在后方,声音小一点依然听不见。
“姜襄,他不在前方指挥战事,求见朕干什么?”王福愣了一下,将目光从城头的争夺收了回来。
田成摇了摇头,这个问题他可回答不了,王福轻点了一下头:“也罢,传他上来吧。”
“是。”田成噔噔的下去,不一会儿,姜襄来到高台上,他的身后还跟着一名五十岁左右的老者。
“微臣参见皇上,(小人范永斗参见皇上)吾皇万岁!万岁!万万岁!”姜襄和那名老者一起跪下行礼道。
“免礼吧。”王福心中纳闷,姜襄在这个时候带一个不相干的老者来见自己干什么,只是脑中闪过一丝念头,范永斗,这个名字怎么好象有点熟悉。
“谢皇上。”姜襄起身,指了指老者道:“皇上,大喜,这位范行货行的东家联络山西八大商家,愿出一千万两白银助军,并说服城中军队反正,生擒吴三桂献给皇上。”
第三卷 大明再起 第326章 劳军
“范氏货行。”王福终于想起了这个老者的来历,来人正是满清所册封的八大皇商之首范氏货行的家主,当初他命令殷洪盛和孙克咸两人断满人后路时,还让两人化装成范氏货行的货队才轻易夺下山海关。
想起了眼前之人是谁,王福脸上陡然一变,目光变得森然起来,这八大皇商靠着大明的禁边之策,垄断对满蒙的贸易发家致富,可以说他们的每一分财富都沾满了大明普通百姓的血肉,虽然他们没有用刀箭直接杀人,可是满人杀人用的箭支,打造兵器甲胄所用的铁,满人受伤治疗的药材等等,几乎有七成是由这八家从内地输送过去。
被皇帝如此森然的目光望着,以范永斗走南闯北,掌控范氏家主数十年,又多次拜访过皇太极,多尔衮等人的阅历依然无法抵挡,眼前之人是大明天子,以一己之力生生扭转大明国势,将大明从谷底重新带到鼎盛之人,可以说,历朝历代天子都不可能做到之事却让眼前之人做到了,而且只用了五年时间,只能以天佑大明才能解释在国势倾诈时皇位会落到如此英杰手中。
“罪人范永斗参见皇上,小人不敢求得皇上宽恕,只求皇上看在这次范家能够主动擒拿吴三投城的份上,饶范家近千口一条性命,此外小人愿将家财全部献给皇上,只求范氏能够有安身之所即可。”
虽然献出全部家财让范永斗心疼,不过他想得好,只要范氏能够度这一劫,凭着范氏货行的底子,用不了数十年又可以成为巨富。
“哦,不知你有何罪?”王福悠然的问道,眼中射出一种猫戏老鼠的光芒,对于这八大皇商,王福早已经下定决心,拿下山西后将之彻底铲除,他们现在才知道怕,要想求得自己的宽恕,太晚了,无论他们做了多少补救,都无法抵挡以前犯下的罪恶。
“小人不该投靠鞑子,做了鞑子的皇商,在鞑子末入中原前,更不该与鞑子擅自通商,将各种物资卖给鞑子,有违朝廷法度,实在该死。”范永斗不敢相欺,老实的道。
“嗯,不错,看在你还能认识到自己的错误,朕就给你一个机会,说吧,你说能生擒吴三桂是怎么一回事?”
范永斗大喜,这一关总算过去,麻利的将八家商量好的计策说了出来,最后道:“皇上放心,八家同气连技,共有家丁四千多人,加上已经说动了两位总兵,只要小人发出信号,城内马上可以发动,保证生擒吴三桂,将一座完整的太原城送给皇上。”
王福好奇的问道:“你在朕的军中,如何发出信号?”
“这还需要皇上支持,只要皇上在中间攻击间隔时,不再发射火炮,城中之人就会知晓。”
王福哦了一声,才知道这范永斗打的好主意,如果谈妥了条件,自然不必再动用大炮,如果谈不妥条件,这八家恐怕就只有随吴三桂一起死抗到底,虽然大军最终还是可以攻下太原,只是必定会多费力气,能够省时省力拿下,王福自然不会拒绝。
“好吧,朕可以答应你,传旨,鸣金。”王福当机立断,早一点收兵,能少死一点人就少死一点人。
“当,当,当。”明军阵内鸣金声音传来,此时明军已经在多次占据城墙,正在层层推进,听到鸣金声大为不解,不过还是如流水般退下,城上的吴军正抵挡的艰难,见到明军退下,松了一口气,他们也不敢追赶,反而跟着徐徐后退,生怕明军的炮弹落下来。
让吴军奇怪的是,这次明军只退了数百步就停下,大炮一直没有响动,吴三桂只得命令一部分吴军保留在城头,防止明军突然抢城。
过了大约盏茶时间,明军依然没有开炮的迹象,城下吴三桂有点模不着头脑,向方献廷问道:“方先生,明军攻又不攻,退又不退,是否有阴谋?”
方献廷眉头紧皱,明军明显还有余力,为何会不攻,只是他不是神仙,哪能短时间就想到什么,只得道:“王爷,不管明军有无阴谋,我们只需严阵以待即可。”
吴三桂点了点头,也只有如此了,不过,他没有亲眼看看毕竟不放心,迈步向城头走去,郭壮图连忙拦在吴三桂前面道:“王爷,城上危险。”
“让开,我十余岁开始为将,到现在依然活的好好的,哪有那么容易就有危险。”
郭壮图无奈,只得让路让开,心中暗自着急,说好是在城下发起突袭,偏偏现在吴三桂上了城头,若是影响计划那就完了,心中埋怨范永康怎么还不来。
吴三桂刚上城墙查看不久,下面一阵欢呼声传来,吴三桂眉头一皱,对一名亲兵道:“去看看,到底是怎么回事?”
“是。”一名亲兵连忙跑下去,不一会儿就喜滋滋的来报:“回王爷,是范二爷带着一群家丁前来劳军来了。”战斗半天,早上吃的那点窝头早消化掉了,大家正又饥又渴之时,遇到范家来劳军,当然高兴,难怪会发出欢呼声。
吴三桂点了点头,以范家为首的八家皇商劳军也不是第一次,有他们劳军,也可以增加守军士气。
很快,不少范家家丁就挑着大桶小桶上了城头,桶中除了白面馒头外,还有切成二两左右一块的熟牛肉,还有一些家丁桶中挑着的却是成金黄色的热水,桶底下沉着不少指节长短的条状物。
闻到白面馒头和牛肉的香味,正在城头的吴军呼啦一下全部向挑着食物的家丁方向挤来,嘴里大喊道:“给我一个,给我一个。”
“别挤,别挤,都有,都有。”家丁们乐呵呵的答道,分两人一组,一人将馒头和熟牛肉塞到一个个脏兮兮的手里,另一人则拿出一个碗,从装水的桶中舀出一碗金黄色的水送出去,吴军一手拿着碗,一手拿着馒头和牛肉大嚼起来,吃几口馒头和牛肉,接着喝上一口水,吴军脸上都露出满意的神色。
“王爷,喝一碗吧,这甘草水最为解渴提神。”范永康带着数名家丁,挑着桶来到吴三桂面前,范永康亲自从桶中舀着一碗水递给吴三桂道。
闻到甘草特有的甜味,吴三桂顿时也感到喉咙一阵干痒,忍不住伸手接过大碗,咕咕的喝了起来,甘草清凉解渴,正适合夏天饮用,眼下虽然已经过了夏天,不过,这几天天气又热了起来,一碗甘草水喝下,吴三桂只觉得如同吃了人参果一般,全身舒坦起来。
从范家家丁上城墙后,方献廷总感觉到一丝不对劲,只是不知这丝不对劲从何而来,范家是八大皇商之首,对平西王的支持也最大,平常捐粮,捐物都是常事,劳军之事也不是第一次,这种不对劲从何而来?
看着范家家丁笑呵呵的将馒头、牛肉和甘草水送到一个个吴军手中,方献廷终于感到这丝不对劲从何而来了,那就是这些家丁没有一丝害怕之情,对,正是害怕之情,即使是他陪着平西王在城墙也是战战兢兢,生怕明军炮弹从天而降,没道理这些范府家丁明知道炮弹随时有可能落下还一直保持着笑容,随非他们不怕死,有可能么?
“王爷,小心……”方献廷的话喊到一半,顿时停了下来,他看到吴三桂端着一只空碗放了下来,心中一阵发凉,完了,若是范家真有问题也不可挽回。
“方先生,小心什么?”吴三桂疑惑的问道。
“王爷,我们在城上待的时间太久了,小心明军的炮弹。”方献廷道,他只能寄希望自己猜错了。
吴三桂放下空碗,对城下望了数眼,城下明军依然没有动静,一百多门大炮就停在二里之外,直直对准了城墙,大炮周围却未见明军,吴三桂淡淡的道:“方先生多虑了,不妨事。”
“方大人,你也来一碗如何?”范永康重新舀了一碗水给伸给方献廷,笑容满面的道。
方献廷同样干渴难耐,他总觉得范永康今天的笑容特别虚假,好象有一种阴森的感觉,他接过范永康伸过来的大碗,仰头咕噜,咕噜喝下。
死就死吧,死前总算可以不做一个渴死鬼,自己没来得及提醒到王爷,陪王爷同生共死也算做到谋士的责任,方献廷如此想到。
喝完水,方献廷只感到全身一阵舒畅,唇齿间还残留着甘草的香甜,方献廷心中疑惑起来,莫非这水没有问题,至少范家的甘草质量确实不错,难怪这个不起眼的东西范家一年就能从中赚到数十万两银子。
看到方献廷喝完水,范永康脸上的笑容更盛,方献廷突然道:“范二爷,你也辛苦了,何不自己喝一碗?”
范永康的笑容一僵,连忙道:“不用了,小人刚刚在城下已经喝过。”
“也罢,给我来一份牛肉。”
“方大人,给。”范永康神色一松,将半包牛肉递了过去。
方献廷将牛肉放进嘴里大口咬了起来,含糊的道:“这牛肉也不会加了料吧?”
第三卷 大明再起 第327章 臭气冲天
范永康听得一惊,他仔细打量了方献廷一下,发现方献廷嘴中已经塞满了熟牛肉,不由摇了摇头,自己刚才一定是听差了。
“哎哟,哎哟,我肚子疼。”一名已经吃饱喝足的士兵突然用手捂住肚子,大声喊起来。
周围的人只听到“滋。”的一声响,一股臭气从那名士兵屁股下冲天而出,附近的人连忙捂住鼻子,对那名士兵大骂:“二狗子,你他妈把屎拉在裤裆里了。”
那名叫二狗子的吴军满脸尴尬,低着头匆匆往城下走去,二狗子刚走,旁边马上又有几名吴军捂着肚子“唉哟,唉哟。”的叫了起来,接着滋的一声,一股臭气从他们身下传来,这几名吴军同样匆匆向城下走去。
方献廷将手中的牛肉放下,脸上一片苦笑,早知道范家放的是泄药而不是毒药,他打死也不会吃,可惜现在后悔也晚了。
“唉哟,唉哟。”越来越多的吴军捂着肚子大叫起来,城墙上到处是滋滋声,很快,整个城墙就弄得臭气冲天,也吴三桂也忍不住捂着肚子蹲在地上。
到时此时,哪怕是再迟顿之人也知道出了问题了,吴三桂双眼冒火的看着范永康,咬牙切齿的道:“范二爷,好,好。”
“王爷,俗话说识时务者为俊杰,太原已不可守,王爷又何必拖着大家一起死。”范永康依旧笑容满面的道。
“哼,范老二,你莫得意,你以为暗算了本王就能得逞,本王拼着太原城破也要先灭了你范家,郭壮图,胡国柱,你两人马上领兵踏平范家,将范氏一家全部提人头来见本王,卫朴、马宝,你二人将范永康和城中的家丁拿下,一个也不许走脱。”
“遵令。”四人应了一声。
跟在吴三桂身边的大将和侍卫还有不少人来不及喝水,吃八家带来的食物,故并没有拉肚子的迹象。虽然城头范家家丁有数百人,可是吴军还有数千人,真要动起来,范家这数百名家丁不够吴军砍杀。
范永康站在旁边,脸上冷笑不已,丝毫不担心吴三桂的命令,吴三桂心中暗自奇怪,“噗,噗”两声传来,接着两声惨叫发起,充满愤怒的声音传进吴三桂耳中:“马宝、郭壮图,你们也背叛了王爷。”
这个声音饱含了意外、愤怒、无力等种种情绪,吴三桂听出正是卫朴的声音,他连忙转头相望,顿时一呆,卫朴和胡国柱两人胸前都插着一把长刀,长刀已经插入他们胸膛,轰然一声,胡国柱已经倒地毙命,而卫朴则摇摇晃晃,手指着马宝,脸上一幅不敢相信之色。
终于,卫朴也倒在地上,他双目圆睁,显然是死不瞑目,不等吴三桂从惊讶中回来神来,马宝从卫朴身上拨出长刀,脸上依然是满不在乎的神情。他的一条手臂依然吊着,咧嘴笑了笑,恶狼狠的吐出一个字:“杀!”
卫朴和胡国柱两人的亲兵还从呆滞中没有回过神来,郭壮图和马宝两人亲兵已经向他们攻了过来,卫,胡两人亲兵人数本来和郭壮图、马宝两人亲兵差不多,只是他们的亲兵有大半捂着肚子蹲在地上,而郭、马两人的亲兵事先得到吩咐,丝毫未损,加上一个无备,一个有备,不到一盏茶时间,卫、胡两人亲兵尽皆倒在血泊中,吴三桂身边除了蹲在地上之人外,全是郭壮图、马宝两人的兵马。
吴三桂强忍着肚子里翻江捣海般的难受,目光在马宝和郭壮图两人脸上扫视,郭壮图虽然是他的女婿,可是此人有点志大才疏,骨头偏软,以八大皇商的实力,拉到郭壮图背叛他不意外,让吴三桂大惑不解却是马宝也会背叛他。
在吴三桂目光逼视下,郭壮图只是坚持了一会儿就受不了,连忙转过头,马宝脸上刚才满不在乎的神情也消失无踪,露出一丝不安。
“马宝,你也怕死么?”
“王爷,马宝烂命一条,若非王爷提拨重用,说不定早已经死在辽东战场,本来就该为王爷效死,可是王爷错了,实在不该为了私仇而引鞑子
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