回过神的时候，我已经满脸通红这么宣布了。不过……
「啥？小孝孝，你在说什么呀？刚刚的话是山神跟小纹爷爷的想法，我只是被迫配合而已。请你不要说什么为了我要努力这种奇怪的话。」
珊瑚小姐愣了一下之后哈哈大笑。
——我、我讲的话有这么奇怪吗？
「珊瑚小姐应该是跟小纹老先生一样，都是支持我们，保护我们的人吧……」
我战战兢兢地向珊瑚小姐确认。然而，她那轻视人的笑声并未停止。
「我并没有支持妖怪跟人类的爱情。如果你听过以前的事情，应该知道我可能讨厌人类吧。」
「是、是的。可是，你帮过我们好几次了。调解我跟新的感情问题……」
「小孝孝，你是不是搞错了？我到这里来，可是为了要让你们分手的喔。」
——咦？「为了让我们分手」？怎么会这样……那以前为什么要帮我们……
她这彻底出乎意料的话，让我吃惊到讲不出半句话。即使开口想要问个明白，却发不出声音，只能像金鱼一样嘴巴一张一阖。
「因为，在妖怪的世界中，我讨厌人类可是出了名的。我这种人接受小纹爷爷的委托要来照顾你，那么预期我是来搞破坏好让你们分手，不是比较有道理吗？算了，因为不是直接命令我，所以我只是在不懂装懂而已。」
「但、但是，第一次约会的时候，你不是帮了我吗？在我快哭出来的时候，出面介入……」
「啊，你说那个呀？那是打个小招呼呀。我只是想把新同学赶跑，顺便再帮小孝孝忙啦。因为我的个性是看不下去同为妖怪的同类难过的。
然后，实际看过小孝孝之后，我就改变主意了。这用不着我亲自动手，因为你们这种情侣，放着不管迟早也会随便就分手。」
「为什么你会这么想？」
「因为呀，小孝孝你很笨拙吧？很久很久以前的我，都没有这么夸张呀。完全都没看到对方跟自己的心情……而且，我听到你说那个约会的幻想，就在想你一定没有真正跟男生交往过。呵呵呵呵，想起来我又想笑了。」
「也、也用不着笑吧……那件事情，我有深深反省过了。更重要的是……既然如此那为什么第二次约会的时候，你要威胁我？」
受到珊瑚小姐窥视的第二次约会，由于她威胁了我，我才能消除紧张让约会顺利。
「那是我的失误。本来还以为差一点点就可以破坏你们了，结果却不是如此。因为新同学天生就很会玩弄女人，所以约会才能顺利进行下去。你这种天真小女孩要是被那种人欺骗可就麻烦大了。所以，在那之后我立刻认真起来测验新同学，希望看透他是怎样的人。」
「测验的结果……怎么样？」
虽然从她的口吻似乎就可以想像得到答案，可是我还是得亲口一间。
「差透了。新同学是最麻烦的那种人。面对诱惑束手无策，面对威胁也一样。他是越有阻碍就越热情的别扭人。」
「这样的话，为什么你要调停我们的纠纷？」
「我刚说他是别扭人吧。因为你们呀，是在逆境中越挫越勇的人，半吊子的危机反而会带来反效果。应该说这是『吊桥效应』还是『罗密欧与茱丽叶效应』呢？所以，只能恢复到原本的状态。懂吗？」
——也就是说……我认为自己受到珊瑚小姐的帮助，全部都是误会了……她根本就是不怀好意……
我全身无力。先前的感谢、罪恶感、焦躁，全都一口气落空了。我已经没办法对她生气，或是对自己的误会感到丢脸了。
「在那之后就只剩下要确认小纹爷爷要我来这里的原因，然后我打算就要完全拍拍屁股走人了。不过，却惹毛了山神把我关起来。这样一来，你应该很清楚我的事情了吧？」
在全身无力的我面前，珊瑚小姐毫无愧色。
〡—她会反对我们的爱情也是理所当然的……
的确，她经历过让她不再相信人类的爱情悲剧。从她的角度来看，我们的爱情或许只不过是没见过世面的幼稚东西。
——但是，我还是……不甘心这样想！
「我还不知道珊瑚小姐最重要的事情！」
毁恨驱动了我，我朝珊瑚小姐逼问。
不论我多么无力多么萎靡不振，愤怒的力量依然是无穷的。这是我在跟新吵架的时候了解到的，世界光怪陆离事件中的一个。
「现在你还是反对我跟新的婚约吗？还是不肯认同我们交往吗？」
「你知道我为什么讨厌人类的原因吧，那还间我？」
「就是因为这样，所以我才要问的。」
我害怕珊瑚小姐的过去——害怕她的爱情悲剧。因为，那是我跟新的爱情，最不好的结局当中的一种。所以……
—〡我必须让珊瑚小姐认同我们。不能就这样被她吓住，被她疏远。要不然的话……不论何时，我都会带着她的爱情悲剧不放。
「不管珊瑚小姐怎么回答我，我都不打算放弃跟新交往。不论会有多难过，多辛苦……即使，以后我们会分手，我都不会主动放开他的手。绝对不会！」
曾经深爱过珊瑚小姐的总司，最后变心了。于是，珊瑚小姐受到深刻的伤害。
我跟新之间未必就不会发生同样的事情。可是，我应该可以做的，就是发誓不会主动放弃。
「我想要尽可能地跟新长相厮守。跟他一起欢笑，一起辛苦，虽然有时会吵架，会流泪……可是，我还是想跟他当情侣。即使我不知道能够持续到什么时候，可以的话我想要跟他结婚。
如果抱持着这样的梦想——也可以说是幻想，说不定会受到伤害。可是，我并不想放弃。因为我无法想像，会有比舍弃现在这种感情更痛苦的事情。他是我第一次找到的——只属于我的幸福。」
我死命地陈述。我想听听在了解我的想法之后，珊瑚小姐的回答。
然而，她却跟平常一样，依然态度敷衍地顾左右而言他。
「既然你都这么决定了，那事到如今还有什么要对我说的？你不是沉醉在被我反对，必须忍耐着逆境的爱情悲剧吗？」
「请你不要逃避！我想要得到你的认同。我希望了解人类的感情短暂飘邈的珊瑚小姐，也能祝福我跟新的爱情。」
我回过神来的时候，已经握着珊瑚小姐的手了。尽管我们待在无处可逃的屋顶上方。
然后，珊瑚小姐露出我第一次看到的困扰表情，看着我。
「你不肯让我走吧……我真是受不了天真小女孩。」
珊瑚小姐缓缓地松开我的手，轻轻叹了一口气。
「我不知道这样算不算是回答……不过我能从山神那里回来的真正原因，其实是对新同学感到束手无策。我从眹户山的『缝隙』看到你们的样子，好几次都在怀疑自己的眼睛。」
珊瑚小姐口中发出「呼呼呼」的小小笑声。与她刚刚说的完全相反，这并不是嘲笑人的笑声……而是柔软的笑声。
「尽管我那样威胁他，忠告说要他只能看着小孝孝，结果他还是轻易地就撇下约会不管。」
——那是为了我不屈服于恶势力呀。
面对着她的恶言相向，我在心底替新辩护。
「如果不管我，那现在你们应该在度过两人独处的夜晚。他连这种事情都没注意到，真是蠢蛋。」
——那是因为他把我的心愿看得比自己的事情还重要呀。
「他好像都没有想过失败的时候要怎么办一
——那是因为他总是积极地拉着我前进呀。
「他不够细心，对于会造成小孝孝负担的事情也毫不在乎地说出口。」
—〡那是因为他把我当成伙伴信任呀。
「总是意气用事，一旦固执起来好像又会不肯放手。」
——那表示他意志坚强不会背叛我呀。
不管她说什么，我都不生气。因为我知道，她并不是真的在毁谤新。如果是真的讨厌，应该不可能讲坏话讲得这么开心。
「爱上那种男人，可是会吃尽苦头的喔。所、以、啦——」
她拱起背部，偷看着我的脸。
「要是我不在旁边好好监视，就会危险得不得了吧。因为我这么想，所以山神才放我回来的。」
「这个意思就是……你重新评价过新，认同了我们的感情。是这样吗？」
「不是喔。谁有说什么认同的了？因为反对阻碍，只会造成反效果，所以我只是要暂时观察罢了。如果他让我认定是个没用的男人，我就会认真地拆散你们。所以，你们可要作好心理准备。」
我话都说得那么尽力了，她好像还是不肯认同我们的感情。而且，还以宛如坏心眼恶作剧的猫咪般眼神，向我挑衅。
「珊瑚小姐才是呢，请作好心理准备。」
不过，现在我已经明白自己的心意了，不会被她的挑衅要得团团转。
「我一定会让珊瑚小姐认同我们的交往的。我绝对要让珊瑚小姐愿意祝福我们的婚约。」
面对我的反击，珊瑚小姐露出发愣的表情。我知道她这种表情，先前她引诱新失败的时候也出现过。
「所以，我很高兴珊瑚小姐能回来，能留在仓手。以后，也要请你多多指教了喔。」
终于回过神来的她握住了我伸出来的手。
「这是宣战吗？挺有意思的嘛。」
「宣战。」，这个不合场所的辞汇，在我的心中回荡着。
——对呀，这就是场战争。
从今以后，证明我们的爱情并不短暂飘邈的战争开始了。
——『希望她认同』这种防守的态度，赢不了珊瑚小姐的过去或阻碍。为了『让她认同』，我们必须勇敢地正面迎战。
「我不会手下留情的喔。」
珊瑚小姐用力握着我的手。虽然有点痛，不过她的手充满温暖。
「正合我一意。」
我也使尽力气回握她。虽然珊瑚小姐比我成熟很多又很厉害，可是我不能输。
「呵呵，小孝孝还真是出人意料的倔强呢。」
「我也是最近才终于发现的。」
一边开启战端，我们一边相视而笑。晚风吹拂着因激动而发烫的胸口，让人心情愉快。
「我们差不多该下去了吧。他好像在找小孝孝喔。」
竖起耳朵，听到新呼喊我名字的声音从屋顶下传来。
「别管我了，快点去找他吧！」
「你跟以前不一样，变得很温柔了呢。」
「呵呵呵，这是年长的人的从容不迫呀。好歹也得给你点下马威才行嘛。」
「那我就先下去了。」
我顺从珊瑚小姐的好意，从屋顶上消失了身影。
新在旧校舍中寻找我，我在他的面前现出了人类身影。
「孝——！」
突然出现在学生会会议室窗边的我，让他一时之间有些吃惊。
「吓到你了吗？我刚刚去跟珊瑚小姐聊了一下。」
「是吗……那就没关系。」
新仿佛从心底松了一口气不再紧张兮兮。
他手上拿着我刚刚穿着的天照戏服。那是上去屋顶的时候，掉在二楼走廊上的。
「因为我看到这件衣服掉在地上，吓了一大跳。如果连你都被山神怎么了，那我……」
「对不起，让你担心了。」
「不，应该是我道歉才对。刚刚我没有好好道歉。对不起，孝。」
——咦？我们已经和好了呀。现在还要说什么吗……
「虽然我说过要带珊瑚小姐回来，可是实际上却无计可施。只会虚张声势说『因为我就是要来实现你心愿的人J＇"；真是悲惨……我只有四处奔走，实际上什么忙也没有帮上。我不像学姊拥有特别的能力，对妖怪也不清楚。我想，即使你遭到了神隐，我也什么都做不到。」
新痛苦地说着自己的无能为力。他的脸上充满不甘心。
「因为莉安是魔女呀，跟她比没什么意思……」
「不只是这样。吵架之后，还有钱的事情都一样。结果，只有我一个人，还是做不了什么大事。我深深体会到我还没有足够的能力可以不要让你担心，可以替你实现所有的心愿。
为了这一点，我要培养更多实力，必须学习妖怪的事情。可是，现在我还是什么也做不到——请让我跟你道歉。」
以前我所不认识的新，现在就在我的眼前。
跟我相同，对于无能为力的事情，感到烦恼又痛苦，自责不已的新。
比我早一步更接近成熟的他，居然也会有这样的烦恼……我真是没想到。
——新原来也是跟我一样的……讨厌自己能力不足，难以接受这一点，因此感到自卑。
不知道为什么，我觉得很高兴。
他跟我拥有同样的烦恼——我们在出乎意料的地方很像，这让我感到开心。
——好奇怪喔。两个人一起烦恼，也会让我高兴……
开心又好笑……我终于忍不住坏心地开口：
「不行，我才不让你道歉呢。」
「为、为什么……这又不是需要禁止的事情。」
「因为，新并不是真的什么都做不到。珊瑚小姐会回来，就是托新的福呀。」
珊瑚小姐之所以会回来，是因为看到了新努力的模样。看到他为了我拚命，让珊瑚小姐内心动摇了。
虽然她完全不是这么说的，但我深信一定是这样没错。
「只是你自己没有发现而已。」
听到我的话深感意外，新僵硬的脸目瞪口呆。
看到他的表情，我突然想到了。
——对哦……幸福，说不定就是这样。或许就是在本人不知不觉中，宛如偶然般越来越多的东西。
托新的福，我才能与珊瑚小姐重逢。可以跟她握手、宣战、开始一段心情愉快的崭新关系。我的幸福又增加了一件。
不过，新丝毫没有注意到，他已经让我得到幸福了。
——先前莉安跟我说过的，就是这个意思吗？到底什么会跟幸福连结在一起，搞不清楚的比较多……
这样的话，也许在不知不觉之中，我也增加了新的幸福了。心想着他而做的努力，说不定辗转之间已悄悄结成了小小的幸福果实。虽然没有发生过任何一件华丽夸大又让人印象深刻的事情。
这是个微小，又美好的希望。
——即使老是感到无能为力且自卑的我们，也能够期待幸福的到来。就算因为自卑而痛苦，但是只要不逃避，不断努力，也可以得到回报。即使不能全都得到回报，至少也能增加幸福……
「你说我没有发现，是什么事情？跟我好好说清楚嘛！」
新盘问着擅自在心底想通了这一切的我。
「唔……这是秘密，不能说。�
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