“喏,擦擦汗吧。”女孩递过一条湿毛巾。
李悠然讪讪地接过毛巾,擦了擦额头和脸颊的汗水,一股淡淡的幽香沁人心脾。
“还是丫头机灵,你小子就是不老实。”老孙头儿呵呵笑道。
“我这还有半瓶子二锅头,陪我老头子喝两盅。丫头,去把剩下的包子热一下,再拌两个凉菜。哦,对了,酒也热一下。”
孙晓莹应了一声,转身忙活去了。李悠然要去帮忙,被老孙头儿按住,只好作罢。
不多时,铺了半边桌布的案板摆上了热气腾腾的包子、豆浆和两盘精致的凉菜。老孙头儿又把酒瓶酒盅分好,三人挨着台子坐下。
“来,喝一盅。”老孙头儿举起杯子,一仰而尽。
李悠然平时很少喝酒,但还是会喝,一杯下肚,热流顺着小腹流遍全身,暖洋洋的。胃这次还真给面子,居然没有犯劲儿。
老孙头儿连干了两盅,眼睛顿时眯起来,眼角的鱼尾纹堆叠在一起。话匣子也随之打开。
老孙头儿说现在生意不好做,安华街上卖小吃的很多,不光是外地人,本地的下岗人员也在做,竞争激烈,每天包子都卖不完。想要往城里走走,又担心被城管逮到。说着连连叹气。
“就是苦了丫头,跟着老头我风里来雨里去,从来没过过好日子,哎,对不起她早死的娘。”
孙晓莹眼圈顿时红了,努力使自己眼泪不落下来。
“爷爷,你说这些干什么?没来由的。”女孩嗔道,阻止老孙头儿继续说下去。
“对对,今天高兴,不谈这个。老孙头儿,你们老家还有地吗?”李悠然赶紧转移话题,开始谈起了农村老家的生活和趣事儿。这也引起了祖孙俩的共鸣,三个人兴味盎然地聊起来,一时间其乐融融。
酒喝得差不多了,晓莹起身开始收拾碗筷。
“然子,你小子人不错,有女朋友了没?”老孙头儿酒意熏然地问到。
李悠然摇了摇头。
“我现在这个样子,哪还有心情想这些事儿。”
“别着急,我当年跟一个算命先生学过点东西,看你小子五官长得倒也端正,虽然谈不上多俊,但还算耐看,主要是天庭饱满,耳厚有珠,将来一定会发达起来。”老孙头儿做出一副神秘的笑容。
“那好啊,我要是发达了,一定会让老孙头儿你和晓莹妹子过上好日子。”李悠然拍拍胸脯说到。
“哎,对了,反正你小子岁数也不大,也别急着找媳妇,城里的女人可不好伺候啊。不如等我们家丫头几年,丫头今年16了,再过几年,老头子我招你做孙女婿可好?”老孙头儿兴奋地说道。
“爷爷!你说什么呢?真是喝多了!”孙晓莹灵秀的脸蛋布满红云,跺脚嗔道。又狠狠瞪了李悠然一眼。
李悠然也是面红耳赤,既不敢答应,也不敢反对,心中连呼冤枉,不敢看孙晓莹,借着酒劲儿赶紧施展土遁大法,逃之夭夭。
身后传来老孙头儿爽朗的大笑声。
第三章车祸
接下来的几日,李悠然继续为工作的事情奔波,他去网吧浏览各类人才网站,发送简历邮件,买报纸查阅招聘信息。期间也参加了几场面试,但工作机会似乎依然渺茫。终于,一位以前的同事打来电话,邀他去做一份短期的市场问卷调研工作,李悠然也顾不上许多,什么都没问就答应下来。
虽然是短期工作,收入也不高,但有希望总是好的。李悠然全身心地投入进去。
这天傍晚,李悠然拖着疲惫的身体回到家中,却从邻居张婶那里得到一个令人震惊的消息:对门老孙头儿出车祸了!现正在市第二人民医院抢救。
李悠然立即赶往医院,却发现一切都晚了,等待他的是一张蒙着白被单的床。
孙晓莹呆呆坐在床边椅子上,双手托腮,蜷着身体一动不动,脸色白得像纸一样,原本灵动明澈的双眼,也变得空洞无神,似木偶一般。两个护士正在对她劝说着什么,女孩却充耳不闻,一点反应也没有。
李悠然站在床头,手脚冰凉,他不敢相信这一切,甚至没有勇气揭开被单看一眼。
闭上眼睛,泪水顺着脸颊流下。几天前还在一起喝酒的老孙头儿就这么走了,生命居然如此脆弱,犹如风中的一片枯叶。
“你是叫然子吗?”一位中年护士的声音惊醒了李悠然。
“啊……是,我叫李悠然。”李悠然擦了把眼泪,把头转向问话的护士。
“老人家送到这里就不行了,对不起,我们已经尽力了。”中年护士上下打量了李悠然一阵,接着说:
“老人家临走时就留下一句话,让一个叫然子的照顾一下他孙女。”
“啊,晓莹!”李悠然像是忽然想起了什么似的。
“你是他哥哥吧,好好劝劝她吧,小姑娘真是可怜,下午跑来医院,就成了这个样子,谁劝都不听,都好几个小时了。”虽然医院里这种事见得多了,中年护士脸上满是测隐之色。
中年护士冲另一位护士打了个招呼,一起退出了房间,还善解人意地关上房门。
房间的灯光很暗,孙晓莹还是那么呆呆坐着,李悠然感到心脏被什么东西拖拽,疼。
李悠然走近女孩,后者似乎有了一点反应。李悠然蹲下身子,拉住女孩的小手,手是那么冷,女孩哆嗦了一下。
“看着我,晓莹妹子。”李悠然直视着女孩的眼睛。
“从今往后,我就是你哥,你就是我的妹子,哥有什么,你就有什么。相信哥,我会让你过上好日子的。”
似乎感到手上传来的力量大了些,孙晓莹皱了皱眉头,眼睛中的神采仿佛恢复了一些,一丝凄然流露。
“坚强些,晓莹妹子,爷爷会在上面看着你的,看到一个幸福、快乐的晓莹,爷爷会是多么欣慰啊。”李悠然眼中噙着泪水,目光却是那么坚定,一眨不眨地盯着女孩的双眸。
良久,孙晓莹全身颤悸起来,她再也忍不住,猛地一头扎进李悠然的怀中。
“呜…………”压抑已久的哭声终于响起,女孩尽情的宣泄着。
李悠然用手轻轻拍打女孩起伏的后背,感到自己的生命变得沉重起来。
窗外,夜色似一张大网压下来,天空中没有一颗星星,黑得像无底的深渊。
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后来,李悠然通过交通队了解了事发经过,老孙头儿外出采购,行至一个岔路口,被突
然穿出的卡车刮倒,肇事司机随之驾车逃逸。后来有路人经过,见状给医院打了急救电话。由于地处偏僻,没有监控录像,也没有找到目击证人,所以寻找肇事者的事情非常棘手。
李悠然握紧了双拳,暗暗发誓,如果有朝一日找到这个人渣,一定会让他付出惨痛的代价。
第四章生活仍将继续
就像一位哲人说的那样,无论如何,生活仍将继续。
事情已经过去十几天了,李悠然给老孙头儿料理了后事。加上医院的费用,老孙头儿留下的积蓄已经所剩无几,这更加重了李悠然的危机感。
孙晓莹的情绪已经渐渐恢复过来,这些天她一直跟着李悠然跑前跑后忙活,只是脸色依然苍白,脸蛋似乎也瘦了一圈,眼睛显得更大了,让人看了心痛。与往日不同,辫子上的红蝴蝶结也不见了踪影。
这天,李悠然半夜醒来,发现对门房间的灯还亮着,并不时有咚咚的声音传出。
李悠然披上外衣,来到走廊里,轻轻敲了敲,然后推门而入。看到孙晓莹身穿白色工作服,腰间系了一件浅黄围裙,挽起袖子,正在案板上吃力的揉着一个大面团,额头汗津津的,脸颊、鼻头上都蹭了些面粉,看上去有些滑稽。
“悠然哥,是你啊,怎么还没睡?”孙晓莹用手背擦了一下额头的汗,冲李悠然勉强笑笑。
“晓莹,你……。”李悠然不知说什么好。
“都好多天没出摊了,这样下去也不是办法。我准备做一些包子,早上拿出去卖。”孙晓莹顿了一下,目光变得坚定而执着。
“我要让爷爷看到,我会过得很好的。”
“让我来吧。”李悠然也不说什么了,挽起袖子,上前夺过面团,象模象样的揉起来。
孙晓莹目不转睛地看着李悠然娴熟的动作,有些吃惊。
“悠然哥,你也会干这个?”
“呵呵,别忘了,我也是农村出来的,在老家蒸馒头、摊煎饼、扯面条,什么都得干啊。”李悠然笑了笑说道。
面团揉好,然后放入铝盆中醒发,晓莹拿过一张湿纱布覆盖其上。
李悠然开始制作第二个面团,从面袋中舀出面粉倒在案板上,加入酵母水、泡打粉、糖;拌合均匀,扒成火山坑状,动作有条不紊。孙晓莹往坑内加入温水;李悠然随即开始和面。
第二个面团制作好,依然放入铝盆中静置。等了一会儿,第一个面团也醒得差不多了。取出,搓成长条,用刀切成一个个的小剂子,擀皮,皮是标准的圆形,而且中间厚四周薄。
“悠然哥,你做得不比爷爷差呢。”
孙晓莹很是高兴,取过一旁调好的馅料,开始包包子。只见她纤纤玉手轻拈起一张包子皮儿,填上馅儿,手指灵活的上下翻飞,将皮儿对折封口,捏起褶花,就像变魔术似的,几秒钟,一个漂亮饱满的包子就出现在高粱杆蓖子上。
“真漂亮,晓莹妹子,你可真能干。”李悠然由衷赞叹道。
孙晓莹苍白的脸上泛起微微的红色,同时得意地皱了皱鼻子。
李悠然知道自己可做不出这么漂亮的包子,于是两人继续分工合作,随着时间的推移,一个个白胖秀气的小家伙纷纷诞生。
李悠然看着这些成果,心中若有所思,良久,他咬了咬牙,做出一个决定。
“晓莹,明天起由我来出摊。”
“啊。”孙晓莹的眼睛瞪得溜圆。
“悠然哥,你说什么?你可是大学生啊,怎么能上街卖包子?”
“大学生?”李苦笑地反问道,“在这个伟大的时代,大学生数量超过路边的野草。我已经决定了,自己创业,就从这个开始!”
李悠然像要表达什么,狠狠在面团上砸了两拳。
孙晓莹看着被揍瘪的面团,没有再说话,心中涌起一股自己也不知道是什么的复杂思绪。
第五章首次出摊
五点半,天刚蒙蒙亮,李悠然从楼外车棚推出了老孙头儿留下的那辆三轮车,把轮胎打好气,装上煤气罐、气灶、铝锅、摆好包子的蒸笼、折叠凳以及一些杂件,上车,脚蹬住踏板,然后深吸了一口气,空气凉凉的,还带着露水的潮意。
“出发!”李悠然蹬动踏板,车子发出咯吱咯吱的声音,向安华大街缓缓驶去。
孙晓莹把一条白色丝巾围在脖子上,双手套上套袖,默默跟在车后面,她紧抿双唇,不知道在想什么心事。
安华大街东面是个自发的小市场,这时已经有不少摊贩正在为一天的生计忙碌,马路两边热闹起来,打破了清晨的宁静。
李悠然把三轮车驶到一棵老杨树旁,这里是个无人的位置。
李悠然前后看了看,觉得地方还可以。
“就这里吧。”
孙晓莹点点头,开始卸车上的东西。
“呦,这不是晓莹姑娘吗?”旁边一个粗粗的女声传过来。
孙晓莹抬头一看,不远处一个胖胖的中年大妈正在向她打招呼,脚下是摆着油菜、黄瓜、西红柿的菜摊。
“齐婶,你好。”孙晓莹冲齐婶点了点头。
“老孙头儿的事情我听说了,哎,好人不长命啊。晓莹你可要想开点儿。”齐婶满脸的怜悯着色。
“晓莹,有什么难处要你齐婶帮忙的,尽管说啊。可怜的孩子。”齐婶叹了口气。
孙晓莹摇了摇头。
“谢谢齐婶,我现在挺好的。”
齐婶转眼看向了身穿旧夹克,正在卸车的李悠然,上下仔细打量了一阵。
“这位是……。”
“这是我哥哥。”孙晓莹坦然地说到。
李悠然转过身,冲齐婶笑笑,算打了个招呼。
齐婶眼神有些古怪,但也没有问更多,又和晓莹拉了几句家常,然后收拾自己的摊位去了。
李悠然支好煤气灶,架上铝锅,倒入凉水,然后把蒸笼一层层码到铝锅上。点火,蓝色的火苗在微风中颤动。
没多久,街上的行人开始多起来。小贩们打起精神,扯着嗓子大声吆喝起来。
“煎饼果子,正宗的煎饼果子。”
“鸡蛋灌饼,不香不要钱啊。”
“来来来,看看咱的黄金火烧,宫廷秘方啊。”
“肉夹馍,肉夹馍,吃一口想两口啊,吃两口想一天啊。”
南腔北调,此起彼伏,大街上喧嚣一片。
李悠然估计包子也蒸的差不多了,揭开蒸笼,一个个白白胖胖的小子显露出来。
包子卖相不错,给李悠然增加了一点信心。
等了一会,见没人关注这里。李悠然咬了咬牙,眼睛一闭。
“肉包子……肉包子,刚出锅的肉包子啊!”声音有点沙哑,还带着生疏和古怪。
孙晓莹不由莞尔,眼睛弯成了小月牙。
李悠然不以为然地笑笑。清了清嗓子,又继续吆喝起来,这回自然了许多。
叫卖声产生了效果,很快一个打工仔摸样的年轻人来到包子摊前。
“包子啥子馅的?”还是南方口音。
“猪肉白菜的,薄皮大馅,来几个?”李悠然期盼地望着这第一个客户。
“好多钱一个?”
“一块五,保证货真价实。”
“啷个贵啊,便宜点。”小伙子有些不满。
“没得法啊,面粉猪肉都涨价了噻。”李悠然学着小伙子的口音说道。
小伙子犹豫了一下,还是要了两个包子。孙晓莹用塑料袋装好递给对方。
三张皱皱的小票子到手,开张了,李悠然心里很是有些激动。他看向孙晓莹,发现孙晓莹也正望着他,两人相视一笑。
街上的摊贩确实多了点,分散了客流,李悠然俩人一直守到上午十点,才卖出去三十几个包子。
“悠然哥,已经很不错了,我和爷爷有时还卖不到这么多呢。”
孙晓莹一边说一边递给李悠然一条毛巾。
李悠然接过,擦了擦额头上的汗。
“这里卖小吃的人太多,客流也很一般,不如到安泰路去试试。”李悠然分析市场情况,安泰路在安华路西边,靠近城区,商业比较繁华,还有两所大学。
“不行啊,悠然哥。”孙晓莹脸上现出一线惊恐之色。
“安泰路生意很好做,但
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