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早年跟过先帝打天下的玄武侯也是个硬汉子，吃软不吃硬，你好好地跟他说他听得进耳，至少卖几分面子，不会撕破脸让大伙儿都难看，能不生事，他也愿意和你搭肩称兄弟。
可是没眼色的南怀秦仗着皇子身分，又认为在皇后的帮衬下，皇帝一驾崩后，皇位十拿九稳是他的，因此他也不再客气了，以君对臣的蛮横，把一干老臣收到手里头。
玄武侯怒了，和不懂事的南怀秦杠上了，你派个小太监来羞辱我，我就用精武军镇压你，你来一个我压一个，你来十个我压一排，有本事你把老子灭了，否则压得你灰头土脸！
玄武侯府精兵五百，个个是战场出身，见过血的，不畏死，跟老侯爷是一个性子的死硬派，胸膛往前一挺，那隐隐慑人杀气还不吓坏人，把南怀秦不可一世的气势吓得缩了回去。
“满朝文武百官有多少人已靠向他？”想要拿下皇位，没这些人的支持不成，他们是国之砥石。
“多了皇后在其中撮合，确实是有人靠过去，还有老相爷的门生，遍及朝中大小辟员，武将方面倒是不必忧心，以你在军中的威望，他们肯定是跟着你走，就是文官们难搞了些，那几张嘴呀！”死的都能说成活的，引经据典地搬出前人圣言，把人弄得头大。
第三十三章
“推几个能言善道的新人上去，把迂腐不知变通的老言官换下来，少了些不明事理的声音就会安静点。”朝廷会乱，源自不辨菽麦，镇日参人的御史，他们看的是眼前，争一时不争千秋。
风吹柳点了点头。“这倒可行，老头子食古不化，占着茅坑拉不了屎也是费事，不过……”他忽地坐正身子，嗓音压低，“听说皇上的身子从年前就不太好了，时有微恙，皇后和秦王在他耳边鼓吹早日立储，选出太子。”“此事确实？”若皇上真的病了，他得加快动作，绝不能让害了母妃的皇后当上太后，继续得意的笑着。
“服侍皇上进汤药的徐公公是我们的人，前几日我家老头也入宫面圣了，回来时脸色不是很好，长吁短叹地说要变天了，我看八九不离十。”得预做准备了，大事慢不得。
南怀齐低吟了一会儿，“传我的命令，让温半城调动二十万大军先秘密潜回京城，驻扎在城外以防万一。”他抚着左臂上深铜色的赤铁臂环，轻轻摸着虎头铜扣，要调兵得用上兵符，必须细细斟酌。
外观看似臂环的赤铁环物以精钢软铁所铸，一扳开不是环状，而是四方平直的令牌，虎头为印号令各将士。
这就是兵符。
原本南帝并不想给南怀齐，但是能打仗的也只有他和其领军的部属，南帝先借他一用，日后再收回，但是军权一旦在手，又岂是南帝说收就收，他一直后悔先前的失误，考虑不周。
“嗯，我了解了，不会误了你的大事，可是北国那蛮子也要防一防，他们不可能按兵不动，冬日一过，北国人又要放牧了，他们需要新粮和土地，小嫂子她……可能会受到一点压迫。”他含蓄地点了一下，不说破。
“北国人又找上她……”
话题刚一提，两人就见于芊芊一脸焦急的冲进书房，手上捧着一个一尺见方的红木匣子。
“王爷，你不是答应我要把人带出来，为什么不守信用？出尔反尔，你知不知道会害死他，我可是要他好好的……”人情好还，命没了什么都不在了，想还也无处还。
眉头一拧的南怀齐苦笑着从紫檀木雕流云纹横桌后站起身，上前走了几步，两臂一张，接住冲向他的软馥身子。
“别急，别急，有话好好说，我哪次允了你的事没办到，你是关心则乱，喝口热茶定定神。”他端了自己喝了一半的茶碗，凑到她嘴边，眼神温柔似水的喂她喝。
“于……青松他……”茶不烫，是温的，于芊芊也不讲究饮茶的优雅，一口喝干，只剩下茶渣，让一旁见状的风吹柳假做嫌恶地以手遮面，直叹她牛嚼牡丹。
她回以一瞪。
“你弟弟他没事。”原来是为了这件事。
一般男子若听见心爱女子口中喊着另一个男人的名字，还满脸急切的责问，肯定任谁都会脸色一变，怒气冲天，不是先把这名女子教训一通，便是抄把刀把那男人宰了。
不过南怀齐不只不怒，还心平气和的安抚怀中佳人，先平了她的怒气再好言相哄，全无杀人不见手软的戾气。
“怎么会没事？我一早回春泥院拿我早先做好的月牙白掐丝对襟坎肩，这该死的漆红匣子就放在我枕头边，我以为是红莲搁着忘了收的首饰盒子，打开了一看……”她的双肩忽地一抖，眼眶微微泛红。
“我看看。”他接过红木匣子，素面匣盖一掀，雪白的羔羊绒皮上是一截血淋淋的断指。
“他……他们把他的小尾指切了，怎么可以这么残忍，他还是个孩子……”战争是大人的事，为何波及无辜？
于芊芊还是做不到心狠，即使在战场上走了一回，她的心仍是柔软的，见不惯全无道理的虐杀。
“芊芊，别慌，你先冷静下来，不要自己吓自己，一根手指而已，不代表什么。”不一定是于青松的。
“什么而已，少了一根指头多不方便，你看匣子里还塞了一封信，说我若再不尽快把东西弄到手，下次送来的就是两根指头，以三天为限，再下一次是四根指头，手指头不够，还有脚趾凑数。”一而二，二而四，四而八，以此类推，不足则由眼、耳、口、鼻送上。
他轻拥着她的肩头，大掌轻拍。
“没事的，相信我，那不是他的指头，你是乱了心才慌成一团。”“不是？！你确定？”她的眼泪又收回去。
“你仔细瞧个分明，这是从死尸取下的指头，还是女尸，骨节纤细而修长，骨肉已泛黑长了尸班，上头的血是淋上去的，不像人血是鸡血。”这样粗劣的手法瞒不过他的眼。
“不是人血……”于芊芊睁大了泪湿的水眸一瞧，伸出自己的手与那截小尾指一比，这才松了口气，身子发软地偎向南怀齐。
“小嫂子，那小子在军营，好吃好喝的供着，我让秦五带着他，当个牵马的小亲兵。”不上阵打仗，平安得很。
风吹柳一出声，于芊芊才发现书房内不只南怀齐，还有不少幕僚，她脸一红不敢见人。
“别理他，他就是嘴痒说两句风凉话，北国人把人搞丢了，只好弄个假的，吓唬吓唬你，他们还不知道是我们把人救了，才会千方百计找上你。”看来他还没把府里的细作清除干净。
“我是被吓大的吗？太看不起人了，这口气我噎不下去，非讨回来不可。”敢拿人命来吓她，当她是无骨的，好欺吗？
“我倒是有个好办法反将一军。”风吹柳笑得有点贼。
“说来合计合计，我也有些手痒了。”想揍人。
看着两人阴险的一笑，失笑的南怀齐宠爱地将兴致勃勃的女人抱坐在大腿上，眉眼含笑的加入讨论中。
笑谈中，风云又起。
“拜见皇后娘娘、皇后娘娘金安，千岁千岁千千岁。”真能活到千岁不成了老妖精？
被秦王南怀秦带进宫的于芊芊真像乡巴佬入城，见了什么都觉得新奇，两颗眼珠子不安分的东张西望，就怕少看了一眼会吃亏，拼命盯着金碧辉煌的宫殿，像是一次要看个够本。
玉嵌琉璃瓦水晶灯、镶嵌于石柱上的夜明珠、薄如纸的细胚白瓷绘水草鸟兽高颈花瓶、三足兽顶缕花香炉、软红玉绫锦垂帷一丈长，铺地白玉砖是上等的羊脂白玉，光可监人。
不错，她看直了眼，拜小小的嗜好所赐，她在心里计算所见对象的价值，一一盘算拿出去卖能值多少银子，这么奢侈华丽的摆设该让别人也见识见识，别便宜皇帝一人。
一踏进皇后所居的凤藻宫，假意恭敬的她随意瞄了一眼，就这一眼，她就发现皇后手边的紫檀边嵌象牙五百罗汉插屏内有暗匣，不甚复杂的梨花纹是机关，藏有内锁。
只要给她半盏茶的功夫，便能取出匣中之物。
“你就是北国来的陪嫁通房？”略带慵懒的声音软腻得很，有点娇媚得过分，贵气中透着威仪。
“是的，我是北国人。”
她不自称奴婢，坐在上位的皇后一听，微露一丝不悦神情。
“抬起头来让本宫瞧瞧，看你有何过人姿色，能让向来冰碴子似的晋王如此宠爱。”女人嘛，不过仗着一张好看的脸讨男人欢心，耍点狐媚手段就能把人的魂勾着走，成为裙下臣。
四十出头的皇后不见老态，发丝乌亮，面皮白嫩无痕，一双凤眼妩媚若桃，唇片染出朱丹艳色。
“是。”于芊芊头一抬，绝美容颜清透若玉。
皇后端着碧玉茶盏的手一顿，多看了几眼。
“嗯！是长得不错，难怪能勾住晋王的心，我们南国的后宫还找不出几个比你漂亮的嫔妃，你是有福的，遇到了好男人。”“多谢皇后娘娘赞许，灵儿愧不敢当。”戏要做足，于芊芊按宫中礼仪下跪谢恩。
“平身吧！本宫不是赞许，是看你老实才叨念了两句，东西带来了吗？”她懒懒的一瞟，语气冷漠，好像底下是一只蝼蚁，不听话就捏死。
“带来了。”
于芊芊拍拍微微鼓起的腰间，表示没给忘了，东西正贴身收放着，没人拿得走。
闻言，皇后的凤眸亮了一下。
“拿上来。”
看得出皇后的脸上有迫不及待的兴奋，以及即将江山在握的野心，原本的慵懒倏地一空。
“好……”
“且慢，还不能给。”
于芊芊上前了一步，正想取出腰间的银鱼小袋，一声厚重的粗声由南怀秦后侧发出，听来粗鄙。
“谁敢在本宫面前造次，还不给本宫拿下去。”居然在她面前如此嚣张，活得不耐烦了是吧！
第三十四章
皇后的命令不敢不从，殿前的嬷嬷膀大臂粗，一窝蜂地涌上要捉人，但是在南怀秦的喝斥下退开。
“拘不得，母后，此人是……使者。”南怀齐低声地说了一句。
皇后一听怔住了，连忙挥退要上前抓人的嬷嬷，等人退下了才不太高兴的抿起唇。
“你不晓得此时是非常时机吗？怎么把这人带进宫了，若是被皇上瞧见，咱们的麻烦可大了。”帝位近在咫尺，一点也马虎不得。
“母后，儿臣也是情非得已，他说我们和那边的条件尚未谈妥，兵符暂且不交，没有好处的事他们不愿冒险助我们一臂之力。”这些不讲信用的北国人，得寸进尺。
“什么叫没谈妥，不是说了把燕平十三城给他们吗？怎么又来闹了？”北方几座大城地处偏僻，每年上缴的税收也不多，给了也不心疼，只是这些个蛮子也该知足了。
见识短浅的皇后以为不过几座可有可无的小城，当作联盟交易也不算什么，南方一个小镇鱼米收获就足以抵这十三座城池的收入，她还不用派人去管理，正好省下国库银子。
可是这几座城却是边境要塞，形成阻敌南下的屏障，一旦将城池献给北人，南国危矣！届时懔悍大军挥兵直驱京城，将再无阻拦。
她脑子里想的是如何让她的儿子当上皇帝，排除异己，坐稳皇位，百姓的死活与她何关，江山自有能干的臣子去顶，有银、有兵、有权势的皇上只需动动嘴皮子就好。
“皇后这话说得不对，哪里是我们闹了？你知道我们一个冬天死了多少牛羊吗？又饿死了多少孩童，你口头说说又得不到实惠，我们凭什么相信你们会信守承诺，别想拿我们北国人当刀子耍。”要让他们吃亏不可能，草原民族最怕没肉吃。
这时，南怀秦身后的使者走了上前，身形异常高大，还长胡须呢！两只粗壮的手臂快把衣袍给撑破了。
再仔细一瞧此人的面容，竟然是当初护送阿兰公主陪嫁侍女车队的哈扎将军，他是北国南院王麾下的大将。
北国帝王之下分南院王和北院王，分别由有功将领或皇室宗亲担任，南院王是北帝一母同出的兄弟，领亲王之职，在北方一带的声望不亚于北帝，更有凌驾其上之势。
“你们死了多少人和我们有什么关系，那是你们治理上出了问题，该好好反省要怎么做才能少死一些人，本宫是妇道人家，能养得起一国人吗？”就算有也宁可丢了喂狗，不给反口一咬的狼，真把她当有求必应的活菩萨吗？
哈扎一听她的推诿也不生气，庞大的身躯往前一站，“所以我也不跟你罗唆了，除了燕平十三城，再把琅琊草原给我们吧！我们的羊有草吃了就不闹事，你们也安心。”“琅琊草原？”在哪里呀？
皇后根本是一头雾水，她连琅琊草原是犬部的领地也不知情，只觉得不过是座水草地，有什么好争。
殊不知她以为的小草原有一半的南国土地大，春季的水草肥美，地界辽阔，不仅能养活一族人，狼族、青羊部落也常过来依附，共享这片一望无际的大草原。
“不行，给了你们会掀起战乱，北国诸小柄不服。”南怀秦蓦地出声，他可不是一枪在手，万夫莫敌的晋王，杀神一出就令人闻风而逃。
他还没那么傻，他知晓琅琊草原的重要性，不会胡乱允诺给自己日后带来麻烦的大事，到时北方诸国一乱还不打到南边来，抢地、抢粮、抢女人的烧杀掳掠，他可得头疼了。
“不给也成，那就送几个会打铁的铁匠，打些马蹄铁给我们的马用，这不为过吧！”他不要地，改要人。
多合情合理呀！他们也不为难人，牛羊马匹是北国人的命，他们自己有铁，缺的是打铁匠。
可要是傻子才信了哈扎的话，铁除了打成马蹄铁外还能制成兵器，北方的铁矿是一整座山，四、五十个铁匠加上学徒能打出上万把刀剑，只要打铁的技术在就有用不完的兵器。
于芊芊对哈扎的不要脸小小鄙视一下，暗自嗤之以鼻，她想南国的皇后和秦王不会犯傻，听不出隐藏的陷阱，自取灭亡的给人家坐大的机会。
可是她猜错了，真有傻到让人想撞墙的呆子。
“好，本宫允了你，等本宫拿到兵符就让你去挑匠人。”不就几个人，她还舍不得吗，先把兵权拿到手再说。
哈扎也不简单，定好了人数还要求，“口说无凭，皇后和秦王得给我一个凭证，日后谁也不能抵赖。”“你要什么凭�