凶摺�
霍亭这时候轻步走进来，弯腰低声说：“爷，宁小喜的住处已经查到，就在宝安堂的隔壁，那里原是处珠宝行。”说着他递了张纸条给他，然后又道：“另还有，大夫人今早约了梁夫人见面，还是为了请梁大人追查造谣者一事。”
骆明轩看完纸条上的地址，将其揉成一团丢进花丛。
霍亭见他不出声，便又接着说：“这处宅子是宁姑娘买下的，宁家在兴州已然成了数一数二的大户，咱们绸庄自产的一批彩绸中，也有一部分原料来自于她们家，只不过中间经过了二道商。她不知什么原因离开兴州，只带了一名婢女同行，而且，似乎不愿意被别人知道她的下落。”
骆明轩略偏了头，似乎等待他往下说。霍亭便道：“她的伤是烫伤，现如今在龙王北街的福安堂取药。这些日子她哪都没去，是一个叫做小菊的姑娘替她取的药。目前街面上的谣言有没有传入她的耳内，却不知情。”
等他说完，骆明轩才绷着脸道：“谁让你打听得这么清楚？太闲了是不是？”
霍亭顿了半晌，抿紧双唇。
上药的丫环已经退下去了，骆明轩坐起了些，本来尚好的面色这时却涌上一层阴云。“派个人回府去。就说这件事我会处理，用不着夫人出面。”一个人闷了片刻，又说道：“这不会是百姓们信口传出的谣言，绝对是有人故意行事。内务府上卿已经递上告老还乡的折子，圣上已允他任到年底。这次一换人，咱们必定会要面临一场波动。这是有人借机打压。——亲王府那里可有消息？”
“还没有。”霍亭俯身：“安郡王前些日子陪圣上去了南郡狩猎，如今只怕尚未还朝。”
骆明轩眉头一皱，忽而冷笑道：“这便是了！圣上不在朝中，那些人不趁着此时作些动作，又待何时？这还只是开始，越往后走他们动作会越频繁。”
霍亭抬眉：“爷是说，谢家——”
才不过说了半句，骆明轩已将他剩下的话拦在喉咙里。
“不管是谁做的，你在追查的同时，也警告下面人，一切都得小心行事。尤其是段禾，他掌管着大库和马帮，必须做到万无一失。”
“是。”霍亭颌首。有些话已不用再说了，他能想到的主子一定早已经想到。
“主子，侧夫人到。”
廊下小厮忽然小跑过来唱道。紧接着就见翠微领着几名大丫环匆匆往府门口去。
骆明轩愣了愣，不知道他娘怎么会突然到来？才准备起身，就听门外道：“爷的脚伤可好了？”
霍亭忙扶着他起身，苏五娘已由一众丫环婆子伴着进了角门，见了他，那盈盈笑脸上便又多了几分宠溺。明轩便也不顾脚伤，一瘸一拐到了她跟前，“娘怎么来了？”一面要来扶她入内。倒是五娘反过来搀着他，心疼道：“都这模样了，还怎么扶我？”
母子俩相携入屋，翠微按五娘喜好亲自端来了茶点，五娘赞道：“多亏了有细心的翠微，不然放你一个人住在外头，我可不放心。”
翠微脸上顿起绯色，脸红红行了个福礼：“这是奴婢份内事。”
五娘端茶一笑，却也不再多说。
骆明轩知道苏五娘突然前来定非无故，于是挥退了众人，问道：“娘来是有何事？”
五娘笑了笑，说：“这些日子也不见你回府，刚刚一问才听说你伤了脚，忙巴巴地过来看看。”便又将目光落到他脚上，弯腰将它抬起放在自己膝上，左右看了看：“怎么样了？快好了不曾？”
“还有三五天便可无事。”骆明轩道。隔了半天，却又看了眼他娘，抬起头来：“娘怕不只是为了来看我的脚吧？”五娘笑容不退，“那你说还有何事？”明轩闷了片刻，说道：“还有何事，定是为了这满大街的风言风语而来。”
五娘也不否认。啜了口茶，道：“这雨前龙井应还是齐夫人赏的那一罐。我的倒吃完了，不想你这里还有。”明轩不说话。五娘放了茶，又道：“你大姐虽已不在，齐夫人对咱们倒还是情深义重。婉儿小姐也是个重情义的，前儿送恪儿来时，还提起你呢。旁的倒没说什么，只说‘三哥的为人我是信得过的，他断不是那种仗势欺人之人’。”
五娘说完往明轩脸上望了望，明轩半低着头，手里把玩着一颗茶叶沫子。
“娘难道也跟母亲想的一样吗？”
五娘脸上笑容隐去，看了他半晌，微微叹了口气，站起来。“娘想的只有一件，就是你能够幸福。与不与齐家订亲娘都会尊重你。但娘却有两件事要提醒你，首先不管怎么做齐家你不能得罪，安郡王虽是咱们的后盾，倒底只是背后助力，而齐家却能给咱们提供明面上的帮助。”
明轩抿紧双唇，半天后道：“能提供帮助的并非只他们一家，也并非只有结亲这一条路。”
“可是换任何一家道理却是一样的。”五娘眉尖微蹙，“官商结盟为的是什么？就是利益二字。我不知道你对齐四小姐是什么样的感情，可是以姻亲为纽带联系两家的命运却是自古以来最常用也最有效的办法，因为一荣俱荣，一损俱损。换作另一家，也逃不过这个圈圈去。即便那人家里没有女儿，他也会有侄女儿，孙女儿。你父亲与夫人，就是个现成的例子。”
她的目光望向骆明轩，但视线却似乎落到了与他之间的空气中，好像这一刹那正有些什么事情在不觉间触动了她的记忆。
明轩与她对视半日，最终低下头去：“我知道。”吐了口气，接着又说：“娘该不是来劝说我去向齐家示好的吧？”
五娘回神，报之微微一笑，摇头回到原处坐下，“我的傻儿子，娘怎么会逼你去做不愿意做的事？我知道你已经做得很好，但你的弱点在于容易感情用事，这点很容易被人钻空子。我今天来就是为了提醒你，不要总是因为这个而犯错误。你想想若不是你太冲动，怎么会跟那位宁姑娘发生冲突，以至有今日谣言满街之困？不但害了人家，也害了你自己。”
骆明轩微愣：“娘都已经知道了？……这也不能怪我，是宁小喜——”
“你瞧瞧！”五娘嗔了他一眼，“人家是女孩子，又比你年纪小，自是在父母跟前娇生惯养着的，你就不能让着人家点？你平日对待姐妹们和下人的大度又哪里去了？这要是让旁人知道内幕，还不得说你心眼儿小？夫人现如今的意思是此事要官办，着意揪出这恶意散播谣言之人。但够胆惹咱们家的人，自然也不会是无故而来。这案子查来查去，只怕最终会不了了之。”
明轩默了默，“可是母亲却不一定会就此放手。”
“不错。”五娘点头，“此事定会需要一个人还你清白，举证这一切谣言的不实。这就是我要提醒你的第二件事，不管怎样，你身为皇商，在外的名誉是最重要的，否则整个骆府的命运也会受到牵连。这一点我与夫人的意见一致。如果到时府衙当真查不出始作俑者，那么夫人定会在那位宁姑娘身上找解决的办法。”
听到这里骆明轩已低了头下去，手里茶叶沫子被他捏得粉碎，变成尘埃一点点落到地上。
040 卖猫姑娘
更新时间2013…1…30 20：58：25 字数：3056
一早翻身时小喜压着伤处疼醒了过来，才坐起，就听碧玺在门口嚷嚷：“铺子门跟前死了只小老鼠，也不知是哪里来的，恶心死了。”一见她举高了手在呼气，碧玺忙放下铜盘赶过来替她察看：“好像消了些肿了，也没那么红了。今儿小菊小姐生日寿，没空过来，等下吃了早饭，奴婢去医馆拿药给你换上。”
小喜再往疼处吹了两口气，下床穿衣，想起她刚才的话，便道：“哪有死老鼠？”
碧玺朝门外呶了呶嘴，“就在院子里往铺子去的门口。我刚刚已经把它给弄沟里去了。”
小喜想了下，“猫儿们没事儿吧？”
碧玺忽而抬起头，呀了一声，扭头跑了出去。
小喜想了想，也随后跟了出去。
铺子门已经被碧玺打开，装猫的大木箱放在原先的柜台上，上面拿了张铁丝网压着。但是现在铁丝网已经掀开，箱子也倒翻在地，两只猫缩在柜台下喵喵直叫唤，而另外两只不知去了哪里。碧玺猫着腰在角落里着急寻找，一屋子货架什么的都被推翻了。
“怎么搞的？”小喜问，一面把朝大街的店门打开。门楣上顿时扑落一层灰尘，差点迷了她的眼睛。
碧玺扒拉着堆放在角落里的杂物，说了句不知道，匆匆又低下头逗引。小喜也跟着找，里面不见，便又转到屋外。碧玺着急地说：“指不定是来了什么凶猛的东西，把它们叼走了！”小喜联想起她先前说的那个死老鼠，便转到沟前看了看，那只老鼠尸体还在，脖子上一道血痕，果然是被咬死的。
“呀！找到了！”
碧玺忽然惊叫，冲角落里一只破旧的笸箩伸手过去。小喜转回来，便见她将两只嘴巴边还有着血渍的小家伙给捞着了。“瞧你们，一身白毛都弄得这么脏。”松了一大口气的碧玺小心翼翼地捧起它们，极宝贝的拢在胸口，嘴里还喵喵撒着娇。
小喜也是放下心来。但看着它们嘴边的血迹，忽然道：“那老鼠莫不是被它们咬死的吧？”
碧玺微惊，再看这两只精神抖擞的模样，却也不得不信。那铺子后门是带着缝儿的，想必是几只猫咬死老鼠后，不小心的把它弄出了门外，自己却又捞不回来，便在屋里角落里钻着。
小喜便没了好气：“真是些不省心的。”
碧玺连忙把四只统统收进木箱，溜着墙根子把它搬到另一边角落，就怕她主子一个不高兴又把它们怎么着了。回头又打了些水给它们擦身子，将一早蒸好的鱼腩肉给它们吃。
这铺子关闭时间已久，加之春天里闷着一股霉气，小喜呆了这片刻已有些恶心，冷眼看她折腾着，索性站到门外透气。等喂饱了猫们，她回头道：“把这些东西都搬到院子里去，没的收在这里沤出霉来。我看那角落里有只大铁笼子，拿来关猫正合适。那木箱就撇了吧，一股子猫尿味臭死了！”
碧玺听着她发牢骚也不敢吱声，这会子只要不伤及几只猫她什么都愿意。便搬了张圆凳给她在门口坐着，一个人在内忙来忙去。所幸东西倒也不多不重，她跑几趟来回也就搬完了，只是最后装猫的那铁笼子却得腾开，好方便她移动靠墙的小木架。
“小姐，”思考再三，她狗腿地蹭到小喜身边，指着脚边的猫笼：“先在门口放放，您帮着看看可好？”
小喜心里不介意，面上却不耐的瞟了她一眼。
碧玺忙把猫笼子移过去，挨着她脚边放着。
眼下太阳已升上两竿子高，晨雾散尽，大街上人来人往，繁华尽显。这城南最繁荣的地界悄然开始了新的一天。
从戚家庄的方向正驶来一辆乌蓬大马车，随行的虽不过三四人，但只看两匹高头大枣红马便知其主人身份不浅，再一看坐在车头那人，有认识的略一诧异，便就远远的行来了注目礼。
霍亭回头看了眼放下的车帘，轻声吩咐车夫放慢些速度。车厢内苏五娘听见动静，当下慈爱地看了眼坐在旁边的人，略带嗔怪地：“脚伤又没好，何苦又巴巴地跟我回去？便是要寻夫人说事，唤个得力的人去也就罢了。回头若又出了点什么差池，可不又耽误了？”
骆明轩微微笑，不答言，却撩开两指宽的帘子往外打量。
苏五娘平日深居简出，除了进寺庙上上香，或去与一两个合得来的夫人串串门，便鲜少上街。像这般与儿子一道坐车出街更是难得的事，一时心情见好，便也就趁着撩开的车帘子往外瞅了瞅。
龙王大街不像城东那带的大街，城东因为聚居的富户官宅太多，连带着附近大街上的商铺也明显高档不少，而这边街道虽也不窄，但却因来往的一般百姓居多，却显得更热闹些。苏五娘看到挂着“宝安堂”三字的医馆，便问：“这可是那位杨大夫的店门？”明轩点了点头，却未多话。五娘又顺势往前望去，便见着个没挂牌子的空铺子门口坐着个少女，而她脚下的铁笼子里装的是几只雪白肥胖的小猫！
“这猫儿倒少见！”苏五娘瞬间被那笼子里的猫吸引住，盯着看了半晌，而后说：“像这种琉璃眼的种我还是十几年前在永郡王府见过一回，据说还是宫里赏的。而这小姑娘现在居然有四只要卖！”
苏五娘眼中透露出一股子欣喜，下意识将那帘子撩开了些。
骆明轩遁声往那“卖猫”的小姑娘一看，脸色当即黑成锅底！
“霍亭，把车停了，下去问问那猫。”五娘没注意到明轩脸色，径自朝车外吩咐。
霍亭这时也已经认出宁小喜，听见五娘的话，正琢磨着该怎么办，哪料五娘已经撩了车帘子，便回头瞧了他主子一眼。骆明轩一瞪他，他忙低下头去。五娘道：“怎么不去？”他便咳嗽了声，不得已跳下去。
宁小喜单手托腮，另一只受伤的手举高托起，以免血液倒流引起胀痛，正半闭眼坐着闲适得很，忽然就觉得面前阳光黯了一大片，刚想睁眼，便听一道声音道：“宁姑娘，请问，你这猫儿怎么卖？”
卖猫？宁小喜陡然坐直，且不管来人如何知道姓氏，先把自己上下左右一打量，看见脚旁的猫笼子，一想倒也的确像个卖猫的。便抬头道：“你要买？”话音刚落，站在面前这人的面孔便一览无余被她收进眼底——
“呀，霍总管！”
洗手归来的碧玺惊呼。
霍亭尴尬点头，又把目光投向宁小喜。
宁小喜已经错愕得站起，她是根本没想到骆明轩的心腹居然会突然出现在这里，而且还问她要卖猫！
“宁姑娘，”霍亭也觉得这趟差事十分不好做，“是我们侧夫人，看中了你的猫。”说着他目光往身后马车上瞟去。宁小喜顺眼一瞧，正好看见帘子内的美妇朝她露出一脸淡淡微笑，而她身旁还坐着有一人，虽然被帘子挡着看不清楚，但有姓霍的站在这里，就是用脚趾头也猜得出来他是谁！
这位侧夫人当然就是苏五娘。
苏五娘不认识宁小喜，宁小喜却认识她！好�