在整片草原的调和下，这些花朵显得格外纤合度。野花都是成群出现的，所以，在一片嫩绿中，经常出现浓艳的彩『色』，从浅黄到深紫，从浅红到暗红，弄得草原姹紫嫣红。我们骑马在这片亮丽的早原上，马蹄青青，所到之地，掀起了一抹淡淡的薄荷和百里香的味道。
布斯卓前往库伦时，想必也见过这般醉人的草原风光。“我的坐骑踩在美得令人窒息的草原上，翻过一坡又一坡的芍『药』、玫瑰、飞燕草、白牡丹，蓝的、红的、黄的，说不出名字的小花遍地都是。草原的背景是墨绿『色』的松树林，再过去的远处是黑黝黝的高山，山顶则是宛如天幕的柔软白云，随风轻轻拂过。”
我们开始进入景『色』瑰丽的漫长河谷，沿着河水流经之处，断断续续地散布着三四个蒙古包。河水满溢，流速减缓，形成一个又一个的水塘。雷云缓缓滑过天空，云朵破处，洒下金黄『色』的阳光，风吹草低，觅食的羊群被阳光一衬，竟然有些金光闪闪的。蒙古包旁系着的马群，看来神采奕奕，『毛』『色』光泽亮丽；每一只牲口都是低头猛吃，仿佛是一个冬天饿得狠了，非得好好进补一番不可。到处都可以看到刚出生的小牲口——小马、小犊、小羊。野生的西伯利亚红鹤，在道路前觅食，身后还跟着一串小鹤，看起来真像是体格过大的珠鸡。在我们横渡小溪的时候，野鸭父母很警觉地把小鸭引走，提防陌生人。
刚刚上路，一切都显得新鲜，眼前尽是奇观。耳边是百匹蒙古马蹄踏地的声音，牧民的嘶喊，马群如波浪涌至，倏地变换队形、交换位置。骑骋草原上，堪称人生至乐。没一会儿，马儿跑进峡谷，限制了我们的视线，尖耸的岩壁陡然拔起；大型的猛禽或是在岩石上栖息，或是在上空像风筝一样打旋。由于山壁收束，河水变得湍急，声势猛恶。马匹一挨近河边，牧民就会吆喝一声，赶上前去，要它们离河边远一点，免得失足掉入河中淹死。
你一定想得到，狂奔三四个小时之后，那种因为骑马过久的熟悉的疼痛，又慢慢回到身上来。先是膝盖，然后是脊椎末端，最后竟然痛到了肋骨。不管在马鞍上怎样变换姿势，这几个地方总是越来越痛。一路马蹄达达，道路崎岖，策马狂奔，旅程变得折磨人了，就算休息个五分钟也无济于事。我终于明白，为什么蒙古骑士赶路的时候，必须用皮带把身子绑紧。就在此时，我发现我们得自肯特省的赠马速度慢下来，渐渐地脱队了。有五匹马总是落在最后面，自成一组，脚步越来越笨拙。这几匹马的长相实在不好看，有两匹的眼睛看起来像死鱼，一匹老态龙钟，身体比例看起来都有点抱歉。
从早晨到傍晚，我们都用这样的速度赶路，比起在肯特省的试骑旅程，可要快得多。我开始疑『惑』起来，这么赶要赶到哪里去？在一个休息空当，阿乌博德终于承认，他是在赶时间。看来他并没有从肯特省的试骑活动中学到任何教训，行程的第二天，我们疯狂赶路，差点就把马累坏了。因为我们一开头就慢了两天，所以阿乌博德希望我们能跑两倍的路程，在两天之内赶上进度。忠言逆耳，就算我们跟他说：我们的马匹一开头就这样赶路，很可能会害它们受伤，更何况我们马匹的状况并不顶好，不适宜在这个区域奔驰，想来阿乌博德也听不进去。阿乌博德执意要往前冲，牧民也愿意接受他的领导。我们跨上马鞍，继续前行，但我终于找到一个机会，把阿乌博德拉到一边，私下对他说，他一定要再理『性』一点，否则他的雄心壮志会变成夸夸其谈，我们绝对不可能这样骑到法国。我还警告他，截至目前为止，此行看来『乱』无章法，不是旅行行家应该有的作为，建议他凡事三思后行。但是，阿乌博德只是翻着白眼，看了我一下，我当场不知所措，不知道他到底弄懂我那口破俄语了没有。
我们抵达了一个怪地方：原先的平原逐渐缩小，伸到一个小小的峡谷里，跟河流分道扬镳了，只剩下一个回转的悬崖。我们把马群赶上斜坡，从另外一边下山，脚下的页岩像雪崩般地片片滑落。只要河边有块小小的平地，我们总是可以看到蒙古包扎在那里，这时，我们要赶紧把马群驱离蒙古包旁边，不要惊扰到牧民的日常生活。但是，看门狗一定会率先冲出，狂吠『乱』叫，接着，蒙古包里的人就会探出头来，遮住强光，看看百匹马群经过山坡的罕见奇观。
起初，我以为我们这样横冲直撞，蒙古包旁放牧的马匹一定会觉得很兴奋，而被我们引来。但是，就像海里鱼群的分合一般，当地饲养的马匹的确会进到我们的马群里，一起奔跑一阵子，但是，几百码之后，它们还是回到原先吃草的地方。偶尔我们也会碰上作势挑战的种马，马群还没经过身边，它们就掀蹄欲嘶，一副要打架的样子，然后，跟在我们后面赶我们，等我们离开，才带着自以为是的胜利回到家园。我们进一步深入杭爱丘陵区，也渐渐明白了这块土地为什么在成吉思汗崛起之前，就孕育了好几个伟大的游牧帝国。我们踏上山路，远远就看到一个硕大无朋的灰『色』石柱，在地平线的另一端，指向天空。这是一块立碑，风吹日晒之后，留下了浑不可解的线条，推论起来，这可能是土耳其游牧民族，偶尔浪迹至此所留下的历史记录。这块土地素来是蒙古、土耳其、匈奴等游牧民族放牧之地，不知道什么原因，他们突然往外迁移，像阳光一般向外拓展他们的领土。我们依循前进的鄂尔浑河谷，就是这股动力的摇篮，这里的地形地貌，两千年来，并没有多大的改变。
这块酷似开阔的土地，水草丰美，至今依旧是游牧民族的香格里拉。我们从巨大的石柱旁边经过，感叹昔人的气势，至今，仍然让人不敢小视。接下来，进入眼帘的是鲸背的土耳其贵族陵寝，沿着丘陵起伏；我们站在高处，远眺这早被人遗忘的中亚游牧民族墓园。粗略地打量一下，我们发现陵墓的建造者用的建材是石板。这种石板会自然而然地从山坡滑落。工人用木橇把它们拖到墓地，再用这种石板，圈出陵寝的范围。这里起码有四十座陵寝，早就被盗墓贼看上了，被洗劫一空，到处都是挖凿的痕迹，有的石板甚至被弃置到一边；但是，我们却可以看到复叶交错的螺旋纹路，依旧刻镂在粗砺的石头上，这是两百年前盛行在中亚的花式。
赶路，再赶路
已经下午3点多了，我们就这么莽莽撞撞地狂奔了三十英里，终于，我看到预定打尖休息的目的地。鄂尔浑河水势又开始湍急起来，还在前方转了个弯，几个帐棚跟蒙古包，就扎在河流回旋处。远处汇入另外一条支流，天地一宽，眼前的景『色』，壮美难言。六个老式的帐棚，都是四方形的设计，有点像是『迷』你的西式大帐棚（marquees）。有几顶帐棚是蓝白相间的，剩下几座是黄条的，还有两排是簇新的蒙古包，比一般的蒙古包大一些，精致一些，毡顶还有亮丽的浅红『色』花样，屋檐则是俏皮的扇形，边缘会在风中微微皱起。蒙古包的四周，立了几根旗杆，升起几面怒红『色』的旗帜，风一大，就哗啦哗啦地响了起来，迎风飘扬。在这偏僻、渺无人烟的谷地，竟然有这等舒服的所在，不禁让人误以为这些帐棚是为了中古时代的骑士比武大会（tournament）所准备的。
谢天谢地，我们只要再骑个几百码就行了。我们把马系在矮矮的篱笆上，卸下马鞍。马和人都已筋疲力尽了。
这个古怪的营地原来是当地农业公社设置的。这个公社以制造蒙古包闻名大漠，所以，他们干脆就在这风景绝美的地方，设置几个蒙古包，现场展示一下。这地点的确是选得好，但是，想来一年大概也没有几个顾客从这里经过。我们再怎么想，还是觉得一个星期有十来人进来，就已经算是熙来攘往了。但是，当地的公社还是请一个游牧家庭住在这里，招呼往来的旅客，同时预备一些纪念品，把最大的蒙古包布置成旅客服务中心。地上铺着手工绣制的地毯，墙上挂着老式的马鞍与铠甲，矮矮的桌上放着准备装马『奶』的木碗，看来也是手工制作的。看店的年轻人看到我们这么一大伙人，吓了一跳，赶紧请我们到蒙古包里喝点东西，休息一下。他慌慌张张地换上传统服饰，跟太太捧出酸马『奶』和甜点。所有人都直挺挺地躺在地毯上，谁也没有料到，在这穷乡僻壤，竟有这么舒服的地方，大伙儿一躺下，就睡着了。只有三个牧民，依旧在外面照料他们的牲口。
两个小时之后，我们才被吉普车的引擎声惊起。两部吉普车载着巴雅尔、“大夫”、葛瑞尔一家人、阿乌博德的情『妇』，还有几个闲杂人等赶来了。然后就是七嘴八舌的一阵讨论，吉普车随即消失。“大夫”向我解释，阿乌博德并没有准备好存粮，所以得开吉普车去附近的牧场弄点吃的过来。一个小时之后，吉普车回来了，他们宣布说，没有弄到粮食，不过，葛瑞尔的弟妹住在十英里外的牧场，她在那边等我们，只要赶到那里，就不愁吃了。于是阿乌博德要我们备鞍上马，到十英里外去找葛瑞尔的亲戚。
我几乎不敢相信我的耳朵。人马俱疲，已经累到快不支倒地了，再傻的人也看得出来。上路第一天，我们已经冲过头了，还要再赶路，绝对是不明智之举。马匹只要一开始背痛，就算是毁了，越疲累的马，需要越多的时间恢复。我建议阿乌博德派吉普车到葛瑞尔的弟妹家中去取粮食，让大家休息，这样明天一大早大家就有足够的精神继续赶路。阿乌博德很倔，说什么也不听，大家就上马，不想骑马的，就上吉普车。我和保罗都很识相，不想让阿乌博德留下我们扯他后腿的坏印象。但是，葛瑞尔可是受够了。他咆哮了几声，跨着大步走了出去，一脸嫌恶。他和其他人搭上吉普车，扬长而去。
阿乌博德把其他牧民召集起来，他们并没有见到刚才剑拔弩张的情景，也不知道我们到底在商量什么。阿乌博德命令他们继续前进，他们的脸『色』看起来很生气，同伴之间低声细气地不知道在说什么。保罗和我面无表情地跟着那位自以为是的领袖，中间却留着老大一段距离。阿乌博德转身一看，突然停下来，我们越过他之后，回头却发现他骑马往来路冲去，比手画脚地要牧民上马，跟他一起走。牧民们大概火了，根本不理他，一动不动，看来，他们已经不想再听他指挥了。他们搭好蒙古包，马匹也都放出去吃草休息，他们可能觉得今天赶了这么多路，够辛苦的了。蒙古牧民一向乐天知命，只要把计划跟他们讲清楚，他们的合作『性』很高，没想到他们也不睬阿乌博德的指挥，显然他们的不满已经到极限了。阿乌博德又吼又叫，拼命地挥手，要他们跟过来，他们就是置若罔闻。
只剩下保罗、阿乌博德和我继续往前走。我们的马都累坏了，只能慢慢地往前踱去，到下一个苏木，看来得再花两个小时。我惟一的希望是这额外的旅程，不要让我太痛苦。骑到半路上，我们又碰上另外一条小支流，河水满溢，流势湍急。在前面领路的阿乌博德根本不怕，催马往河里一跳。这次阿乌博德可猜错了，河水是黄褐『色』的，底下的坑洞根本看不见，起初是阿乌博德的马陷了下去，接下来就是我的马，一阵慌『乱』，拼命挣扎，想要渡到另外一边。保罗的马更累，落在更后面，等他挨到河边的时候，一看情势不对，便往上游走去，想找一个比较安全的地方过河。他终于找到一个看起来比较浅的地方下水。但是，他的马已经疲惫不堪了，河水一个劲儿地冲，把他的马冲到对角线的下游去了。他的马竭力挣扎，在河水中无力地游着，等他好不容易挨到岸边，已经距离我们有一段路了。原本低矮的河岸已经到了尽头，在他们面前的是陡峭的斜坡。这匹可怜的马根本没有力气爬上陡坡，它的前脚不断地往上刨，却怎么样也没有办法把身子撑上去。保罗赶紧滑下马，先冲上陡坡，站在草地上，死命地拉它。就这样一边扯，一边退，保罗找到一个可以着力的地方，总算是把筋疲力尽的坐骑拉上岸来。这匹倒霉的马耷拉着头，全身湿漉漉的，真有几分英雄末路的味道。
阿乌博德这才回过马来，问保罗可好，顺便告诉他，还得再赶个五六英里的路。保罗气翻了，当着阿乌博德的面开骂。难道阿乌博德看不出来，他的坐骑已经去了半条命了吗？难道他真的要把这牲口累到没命才高兴吗？真没想到第一天上路，就搞成这副德行。阿乌博德闪到一边，假装听不懂保罗在说什么。保罗慢慢平静下来，但他还是对着阿乌博德大叫，要他滚远点，还说，他宁可牵着马走，也不愿意再增加它的负担了。阿乌博德好像被吓坏了，看起来一副胆怯的模样。
阿乌博德真有一套，才一上路，就把大伙儿整到这般田地。他第一天当家，催着大家赶了这么远的路，『逼』得牧民拒绝听从他的命令，不愿意跟他一起旅行；他的蒙古朋友也不想再搭理他，丧失了跟他合作的热情，自顾自地扬长而去。只剩下两个外国人陪在他身边，其中一个还一肚子火，只是勉强跟在他的后面。说得直接点吧，他的信用在一日之内全部破产。但是，我们已经陷在他的布局里，无力自拔了。理论上，跟前面各个驿站联系，安排替换马匹的人是阿乌博德，承接蒙古丝路计划的官方代表人也是阿乌博德。想要继续往西前进，最好的方法就是保持冷静，憋着一肚子的不高兴，寄望以后的情况会好转。这里是蒙古的领土，西征也还是蒙古人的计划，我和保罗只是旁观者，我们要尽力扮演好我们的角『色』。
忧心的不只我们外国人。第二天早上，葛瑞尔也公开质疑阿乌博德的统御能力。站在他弟妹的蒙古包前，葛瑞尔掩不住他的怒气，一股脑全部发泄了出来。他直言批评阿乌博德的表现一无是处�