段记载并非亲眼所见，因为仪式中若有他这个基督徒在列，恶魔可能就只会坐在帐棚屋顶，一个劲儿大叫：“我不能进来，我不能进来！”
寻找萨满传人
瘟疫爆发，因此我们在乌梁海部落时，小心翼翼地跟族人保持礼貌『性』的距离。但是，我还是希望能够在蒙古的偏远角落，发现萨满教的继承人。在中国末代皇帝溥仪的小朝廷中，就有萨满巫师为清朝护法。在乌兰巴托，我们听到一个说法：有个萨满女巫师住在巴颜乌古烈省的阿尔泰山区，据说，她有一对千里眼，许多年前，有人见识过她的手段。讲这个故事的人说得头头是道。二十多年前，一个知名的诗人在诗中盛赞她的法力无边。这个女巫师不但对萨满教的诸般规矩法术了若指掌，而且预言神准，百发百中，病人只要能找上她，包准『药』到病除。但是，这个巫师究竟还在不在人世，到底住在巴颜乌古烈的什么地方，却是谁也说不上来。他们建议我去问当地人看看。
我们的第一个线索是乌古烈城。在城里打听了老半天，并没有结果，有人告诉我们，到第六工作大队去找找看，最后，还是白跑了一趟。不过，我们得以一窥边城德森尔格（tsengel）的庐山真面目。这座在山脚下的小城，颇有几分美国拓荒时期的苍凉气氛，只是街上看不见穿着羊皮、鹿皮衣服，迈着大步的猎人，取而代之的却是头发苍白，戴着翻皮缎帽、穿着灯心绒大衣的哈萨克人。哈萨克人赶着一群驮马，马背上负着几袋面粉和杂七杂八的补给，准备回山。“大夫”上去搭讪，想知道传言究竟可不可靠，初步打听的结果着实让人丧气。没错，这里以前有个萨满巫师，就是不知道她是死了，还是躲在山里哪个僻静的角落安度余年——反正没有人说得出她的下落。
有个消息倒是挺有用的。他们说，这萨满巫师不是哈萨克人，也不是乌梁海人，而是吐瓦人（tuva）。许多人类学家把乌梁海人和吐瓦人归成同一类，只是部落的名称不同。不过一般的蒙古人和哈萨克人却觉得这种说法有点鱼目混珠。他们说，目前只剩下两万五千人的乌梁海部落是比较地道的蒙古人，住在蒙古，讲的也是蒙古话；但是，吐瓦人跟住在边界另外一边的吐瓦自治共和国（tuva associated socialist republic）的人比较接近，讲的是土耳其语系的旁支——突厥语。我的感觉是，吐瓦人与哈萨克人一样，都刻意疏离蒙古的主流社会，所以比他们住在苏联附庸国的亲戚们，保留了更多古老的文化传统。过去的吐瓦人是三种中亚生活的综合体——他们赶着牛群、羊群在山上放牧，随着季节迁移，在叶尼塞河（yenesi）上游河谷种小米，并饲养驯鹿，在它们身上绑上鞍鞯，当马来骑。我的观点有一个很有力的证据：吐瓦人其中一个根据地，就是西伯利亚森林——亚洲萨满教的起源地。
有人警告我们，巴颜乌古烈的吐瓦人相当排外，不怎么搭理陌生人。但是，有个叫做马格沙的吐瓦人刚刚从『政府』单位退下来，说不定他愿意帮我们忙。运气不错，我们的哈萨克司机刚好认识他（我们的司机好像认识这里的每一个人），带我们找到马格沙的帐棚应该不难。于是，我们就上路了，先到一个叫做“梦幻谷”的地方，再沿路打听。
吐瓦人孤僻的名声果然是名不虚传。半路上经过一个吐瓦人的毡帐，我们停了下来，向他们询问马格沙的下落。毡帐的主人态度相当冷淡。没看到有男人在附近，女主人在毡帐外洗刷锅碗瓢盆，木然地向我们挥挥手，要我们到她的蒙古包里歇歇脚。我们进了帐棚，足足过了十分钟，都没有人来招呼我们。然后，才看见她端给我们一盆不怎么新鲜的面饼、一些酸『奶』，不发一语，又走了出去，干自己的活去了，一点也没有要跟我们聊两句的意思。能言善道的“大夫”也是花了好大的工夫，才从她的嘴里问出我们到底该往哪里去。
吐瓦部落
马格沙的帐棚就在两英里开外、接近溪流的地方，那里有一长串哈萨克人的穹庐，他的蒙古包扎在更高一点的地方。蒙古包里的装潢，一半是蒙古遗风，另一半有哈萨克人的风情。蒙古包周围的挂饰，都是简单的造型，标准的蒙古粗豪式样，但是，地上铺的却又是绣工繁复的哈萨克地毯。矮桌上放的是哈萨克式硬面饼外加跟浮石（pumice）差不多的哈萨克『奶』酪，干的、『液』体的都有，但是，仔细一看却也有蒙古的糖堆、面饼和凝块的『奶』油。马格沙本人很客气，神『色』之间却有些应付的模样。在他问我们要不要他们全家穿上吐瓦人传统服饰，供我们拍照的时候，甚至还流『露』出一丝不耐烦的神情。我这下明白了：过去十年里，吐瓦族都被当少数民族的样板在宣传，也吸引了传播媒体的注意。日本和蒙古本地的记者或是电视拍摄队，接二连三地到这里取景，干扰他们原本平静的生活。马格沙虽然嘴里没说，但一想到外界把他们当做文明世界的活古董，心里也舒服不到哪去。
为了扭转这个尴尬的情势，我请“大夫”向他解释我们来的用意。我要“大夫”跟他说，我们希望能够追寻成吉思汗的足迹，了解当时的生活传统和风俗，为了这个调查，我们骑马走过肯特省和杭爱省，拜访了当地的牧民。这番话看来是打动了马格沙，他的态度合作多了。
马格沙打开话匣子，聊起他的部落来。从他的言谈举止中，我感觉得出来，吐瓦族所保留的文化传承可以追溯到中世纪，这是其他蒙古部族比不上的。举个例子来说，在马格沙小时候，炉火还是一个非常神圣的象征。火，在他们的生活中是不可或缺的，必须诚敬以待。绝对不能把垃圾丢到火里烧，如果有人不小心把不用的东西往火里一扔，老天爷震怒，这家人就会倒大霉。比如说，洋葱皮掉到火里去，这家人的马匹眼睛就会瞎掉。刀子挨近火边，也会带来厄运。这倒让我想起来，七个世纪以前，卡庇尼也曾注意到蒙古人有这个习惯，“蒙古人有些传统，是他们自己或是祖宗的发明，触犯了规矩，会被视为罪过。举个例子来说，把刀放进火里，甚至，用刀撩拨火苗，都是大不敬的冒犯”。
马格沙一家人在蒙古包里重新点燃家中炉火，虔诚祈祷，这是他们一年一度的大事。在那一天，烧火的铜盆得涂满『奶』油，四只脚还得绑上彩带。灰烬要覆盖在煤炭上面，托着铜盆绕蒙古包一圈，再到牲口那里去兜一兜，让神圣的烟为它们驱邪，保佑它们一年平安不生病。在吐瓦人心目中，火是带有魔力的东西，邪魔歪道看到熊熊火光，就不敢作祟。卡庇尼在他的游记中记载过这种仪式。当时他正在成吉思汗的孙子拔都大汗的帐棚中做客。接近王帐的时候，有人要他从两堆火中走过去，卡庇尼大『惑』不解，问随行的人是怎么一回事，王帐的护卫对他说：“勇敢地去！从这两堆火中间走过去的道理很简单：如果你对我们大汗意图不轨，如果你身上揣有致人于死的毒『药』，圣火会把你身上会害人的东西全部除去。”卡庇尼的翻译在带他进王帐之前，要他卸下身上的武器。马格沙说，至今吐瓦人还有这种习惯，他们对访客会有点提防。就算你是主人邀请来的贵宾，你还是要在蒙古包前下马，等待主人出来迎接，这才够礼貌。如果来宾携带枪支，一定要放在帐棚外面大老远的地方；如果皮带上挂了把刀子，也要让蒙古包里的人，清楚看见他把它搁在左脚边；然后用右手推门，从右边进入，坐在主人的右手边。
最后，我问到核心了：他认不认识萨满巫师？他对于我这憋了好久的问题，一点也不觉得奇怪，好像我是请他介绍一个好医师或是牙医。他回答说，他认识两个萨满巫师，全是女的。其中一个跟着家人搬到别的爱马克去了，从此之后，就没有她的消息了。还有一位巫师住在附近，替人作法行医，年纪大了，看来去日无多。很少人知道她的真实姓名，都管她叫珊嘉，其实就是“老婆婆”的意思。珊嘉一旦故去，这附近的哈萨克人和吐瓦人一定会怅然若失，因为他们再也找不到人为他们驱邪作法，指点『迷』津，非但不能知道自己的姻缘、财运如何，生了疑难杂症也没有人帮他们医治了。我问道，难道她就是吐瓦族的末代萨满吗？马格沙耸耸肩，一副不在乎的样子。也许吧，目前没有听说哪个年轻子弟可以通神，接下萨满的棒子。但是，萨满代有传承，而且常常出自相同的家庭，这一代没有，说不定隔一代还是会有萨满巫师诞生。只要有天赋，迟早会显『露』出来，不分男女，都有可能拥有萨满法力，『性』别不是问题。
我们在德森格尔听到的消息并不正确，珊嘉老婆婆并没有跟家人搬到山上去。她实在老得没有体力长途跋涉，也熬不过山上的苦日子，她通常就在德森格尔城郊过冬。在我们离开前，我问马格沙这个地方为什么叫“梦幻谷”。他说，有时朝谷底看去，会觉得波涛汹涌，宛若湖水奔腾，所以取了这个名字。他回答我的语气也是异常平静。
我们谢过马格沙，又回到斜坡。几个孩子从哈萨克人的穹庐里奔了过来，拦住我们的去路。问我们能不能停留一会儿。他们的父母从来没有看过西方人，想知道我们长什么样子。一伙哈萨克人涌了过来，围着吉普车，朝着我们打量。“大夫”禁不住咯咯笑起来：“他们非常失望，说你们跟俄国老『毛』子没两样。”
末代萨满。
在成吉思汗的那个时代，萨满巫师权势熏天，颐指气使，拥有绝高的权威。除了充做蒙古凡人与统治穹苍的九十九种神灵之间的媒介外，也是先知，在政治上也有一定的发言权。当时最有野心的巫师首领叫阔阔出，竟然握有可以跟成吉思汗分庭抗礼的政治实力，让成吉思汗都忌惮三分，安排下一条毒计整治他。成吉思汗叫他最有力气的弟弟斡惕赤斤去跟阔阔出摔跤，预先在帐棚外面埋伏了三个大力士。没一下子，阔阔出的腰就被折断了。成吉思汗命人在尸身上搭起一个蒙古包，门栓拴好，派人护卫住。根据《蒙古秘史》的记载，过了三个晚上，蒙古包的门依旧关得好好的，但是，天窗洞开，尸身不见了，据说，萨满巫师就算死了，还是有上达天庭的法力，可以直升九十九重天，与神灵接通。
看到萨满巫师这段纷扰的历史，不禁有些担心：我一心一意想见识萨满巫师，真有必要吗？也许萨满巫师只会装神弄鬼，让我空欢喜一场。在现代的蒙古想找通灵的萨满巫师，大概是天真了点。我实在该把萨满教的种种传说抛在脑后，因为我知道，就算真的找到萨满巫师，我也很难摆脱怀疑的想法。
跟珊嘉的第一次接触更加深了我的疑忌。我们出了德森格尔之后，没多久就来到城外一个小小的部落，四顶帐棚看起来都脏兮兮的。我们找到了要找的帐棚，应门的是一个三十来岁的年轻人，穿得一身笔挺的西装，他向我们道歉，说珊嘉病得太厉害了，没法见我们。那天早上，她前后接见了几批上门的访客，全都是找她算命作法，累得慌，早就睡着了。“珊嘉是我祖母。”那个年轻人很坦白地对我说，“她喝得酩酊大醉。每个上门的人都带了她最喜欢的『奶』酒，送给她做礼物，我『奶』『奶』来者不拒，喝了个精光，一天她就喝了两公升。喝酒让她容易通灵，可是喝了之后，要一整天才能恢复过来。你们明天再过来比较好。我会先跟她说好，让她事前先准备准备。”
我知道我这种说法有点诡异，但是，珊嘉的工作就是要趁点酒兴，才能够挥洒自如。历史上的萨满巫师都有些癫痫症之类的疾病在身，要不就得靠兴奋剂，才能让自己变得恍惚，借以与上天神灵沟通。他们会吃些能引起幻觉的植物、吸些烟草、让自己暴『露』在严寒与酷热的气候里、让自己饿上个几天，或是喝得烂醉，好执行他们的工作。他们也会一个劲儿地『吟』唱咒文，不断使用手鼓与摇铃，自我催眠。
第二天早晨，我们又回去帐棚找珊嘉。我们知道她很老了，而且动不动就喝得烂醉如泥，除此之外，我就不知道该期盼她会有什么惊人之举。我们去拜望珊嘉的那一天，天气一如往常，碧空如洗，还隐隐泛些苍白，远远的地平线上微微起伏着山棱，十分遥远隐约。她住的地方也是普通得紧。这里距离城边大概有一英里远，毡帐扎在山坡边，地势虽然不高，俯视小城德森格尔却也绰绰有余。溪流流经大树底下的灌木丛，跟先前光秃秃、灰蒙蒙的地段相比，这里竟绿得有些幽暗深邃。小帐棚后面有个小小的羊栏，只看到一个容貌平常的『妇』人，穿着紫『色』的蒙古长袍，伏在地上，死命地擦洗一个满是烟灰的黝黑大碗。除了她就没看见人影了。我盯着她看了好一阵子，心里直在琢磨：她就是名震边城的萨满巫师吗？想了一会儿，也就放弃了。她的年纪看起来并不顶老，模样更是平凡得不能再平凡，蹲在地上做家事，看不出半点神力。她冲着我们笑了笑，『露』出一张没有牙齿的干瘪嘴巴，然后站起身来，跛着脚，走进一个脏兮兮的帐棚。
老婆婆的魔法。
“大夫”找到她的孙子，他已经换上一身鲜艳的吐瓦族传统服饰，原来他是一个高中语言教师，专门教授俄语与吐瓦语。他说，如果我们想访问他的祖母，他很乐意充当翻译，因为他祖母只会说吐瓦语，连蒙语、哈萨克语都不会说。有他帮忙真是太好了，他受过很好的教育，而我一直担心我跟珊嘉的访问会困扰在翻译问题上面，杂七杂八地夹缠不清。我当然不敢期望这次访问一切正常，平淡无奇，但她如果要装神弄鬼，我也没有什么好怕的。大家都知道珊嘉是个萨满巫师，我们只是过来看看她，就这么简单。
我终究不免迟疑。这个老『妇』人可能受到她家人的支配，我该怎么问问题，真是煞费心�