赵大夫赵武装卫生学校毕业，早我们五年来到流行病室。因为他长得高大英俊，供 应室的女人们对他一直比较宽容。目前供应室漂亮的女孩子小谢恋上了赵武装。他去换 储槽，碰上小谢，竟然可以一只换回两只来。但是小谢对我们科室的女孩子一概地高度 敌视。现在是我和秦静值夜班，我们之中必须有一个人去换储槽。如果不幸碰上了小谢， 那就是非常倒霉的事情。
我和秦静只好用拳头划三次石头、剪子、布来决定。三次划过，我输了两次。我说： “倒霉！”
我们轻轻地走到小套间的门口，站在那儿，等待闻达发现我们。现在是他个人的时 间，如果我们叫唤他，很有可能被他不顾轻重地吼我们一顿。如果是他主动与我们说话， 那就是另外一回事了。我们不近不远地极有耐心地靠在门框上，看着我们的科室主任闻 达。
闻达主任头发凌乱的脑袋在满满一桌的书本、卡片和资料堆中微微摇晃，嘴唇嚅动， 口中念念有词。从油漆斑驳的办公桌底探出老远的，是他瘦骨伶仔的长腿和那双穿着不 配套皮鞋的大脚。闻达哪里像马来西亚的归国华侨，新中国第一代科班出身的流行病学 专家？传说早在一九五六年，闻达只有二十四岁的时候，就西装革履地出过国，被特邀 参加联合国世界卫生组织的年会。传说他戴的是金丝眼镜，穿的是乳白色的优质牛皮鞋。 传说他家里有相册证明他过去的翩翩风度和辉煌历史。我们科室没有人见过闻达的相册， 但是我们站办公室的干事见过，是在牵涉到涨工资的问题的时候，闻达的妻子背地里拿 来给书记和站长看，以证明闻达过去的成就的。传说具有很高程度的真实性。这就更加 伤了我们的心。我们多么希望从前一个风度翩翩的青年现在是一个风度翩翩的老者，从 而使我们感觉到我们事业的兴旺发达和我们生活的美好。现在这个样子的闻达，应该说 直接影响到了我们对未来对理想的信心和我们对现实生活的态度。我的不思进取和秦静 的准备改行，还有赵武装的吊儿郎当，我想与我们拥有一个这样的科室主任肯定是有关 系的。
闻达终于抬起了头，准确他说是抬起了眼睛。他戴一副小镜片的老花眼镜，架在鼻 梁下方的鼻翼上面，以便眼睛在不需要使用老花镜的时候能够迅速地抬起来。闻达正是 把他的眼睛从眼镜上抬了起来，定睛看了看，意识到了靠在门口的是我和秦静。他说： “你们不是值夜班吗？怎么不去工作？在这里看我做什么？我有什么好看的？”
秦静不说话。她还是与在学校一样的腼腆和胆怯。但我深知秦静其实是瞧不起闻达。 秦静从心里瞧不起谁她就会用腼腆和胆怯的方式与之拉开距离。秦静可以老着脸死不说 话，所以我只得说话。我说：“闻主任，我要去换储槽和值班室的床单被套，秦静要去 病房。您能替我们在科室照看一下吗？”
闻达说：“又来这一套了又来这一套了！为什么你们要同时去呢？我安排两个人值 班的目的是什么？就是要求我们流行病室二十四小时有医生监控流行病疫情。我给你们 讲了多少次了？你们还是不重视，还是想偷懒。”闻达取下了眼镜，双手大幅度地打着 手势，唾沫横飞地教导我们，“年轻人！不要自以为是！疫情是不以人的主观意志为转 移的，细菌、病毒以及一切的微生物布满了我们的生存空间，它们每时每刻都在裂变， 在繁殖，借助空气、水、动物和昆虫等各种媒介在传播，没完没了地传播，没完没了地 传播。”
秦静低下头，整理自己的白大褂。我望着闻达，努力地保持着谦虚的表情。只要谁 能够谦虚地听完他的这一套老生常谈，他一般就会考虑谁的要求。
闻达继续说：“是的，也许我们等待十年八年，也没有什么传染病大流行，但也许 就在忽然之间，它会冒了出来。没有传染病的流行是一件好事，这说明我们国家人民的 健康水平在提高。但是这决不能成为我们偷懒和懈怠的借口。所谓养兵千日，用兵一时。 我们每天都要以战斗的姿态进行工作。”
我说：“您说得对，说得真好，我们深受教育。”
闻达说：“秦静呢？秦大夫，你好像不以为然？”
我瞪了秦静一眼，秦静说：“哪里。我天生就是这个样子的。我也感到深受教育。”
闻达用他挂在老花镜上方的眼睛严厉而冰冷地注视了我们一会儿，说：“好吧，我 替你们顶一会儿的班。你们去吧，下不为例。”
4
时间在过去。闪电穿过了云层，接近了我们抬头可见的天空。暴风雨就要来了。
我很快就回来了。我抱回来了干净的床上用具，没有抱回储槽。供应室的值班人员 是小谢。小谢用她漂亮的大眼睛忽闪忽闪地看着我，傲慢地耸着肩膀说：“对不起，刚 才有一辆交通车出车祸了，外科急需大量的储槽。值班院长指示我们要保证外科的储槽。 你们今天的储槽就免了吧。”
我说：“免谁的都不能免我们的，现在是疫情高峰期，上面有文件的。”
小谢说：“你可以把文件拿来给我们看看。”
我说：“给你看？一个小护士，你还不够资格呢！”
小谢说：“那我总有资格不换储槽给你吧？大夫。”
我回到科室就给外科拨了一个电话，我问刚才是不是发生重大车祸了？人说没有。 我把电话狠狠地摔掉了。闻达在我摔掉电话的时候出现在我的面前，他以为我接的是肠 道门诊报告疫情的电话。他吼叫他说：“年轻人，即便永远都是痢疾和伤寒，你这种工 作态度我也还是不能够原谅的！其实痢疾和伤寒也是相当有搞头的，只是你们不愿意去 研究它而已。你这个样子这怎么行呢？”
我说：“你在说什么呀！”
闻达根本不理睬我，兀自气咻咻地说：“这怎么行？这怎么行？我要扣你的工资！”
一听要扣工资，我跳起来，在闻达的耳朵旁边大声说：“闻，主，任，刚才不是疫 情电话，是我在给外科打电话。供应室撒谎说外科来了车祸，借口不给我们换储槽。我 刚才没有换到储槽！”
闻达半晌才说：“哦，是这么回事吗？”
秦静从病房回来了，已经静静地在闻达后面站了好一会儿，这时才开口说话。秦静 说：“闻主任，我们总是换不到储槽，这又不是第一次了。你又不是不知道。”
听到声音，闻达猛地转过了身体。面对我们的抱怨，他显得有些尴尬，他软弱无力 地信心不足地说：“我向站领导反映过多次了，我个人还找院长谈过。院长表态说一定 会全力以赴支持我们的防疫事业。”
我说：“拉倒吧！我们连储槽都换不到，我们连最基本的敷料和棉球都不能得到供 应，谁在支持我们？”
闻达说：“年轻人，你不能这么看问题，我们事业的重要是不言而喻的。医疗系读 几年？最多四年，可我们卫生系却要读五年乃至六年。临床医生懂的我们都懂，临床医 生不懂的，我们也懂。他们是什么？是操作工，看病开药看病开药，照本宣科，医院里 都是活的进去，死的出来，只是一个时间问题。而我们是什么？我们是研究人员。我们 防患于未然。我们不给人们带来任何痛苦而是保护人们免受疾病的侵害。我请你们想想， 孰轻孰重，这不是一目了然吗？”
秦静隐秘地冷笑了一下，走掉了。
我说：“那好。您给我们去换一次储槽吧。”我把空储槽盒塞进了闻达的怀里。
冰凉的金属储槽盒在闻达的怀里仿佛变得滚烫，他的手哆嗦着，惊慌地四处寻找放 下它的地方。我将双手插在白大褂的口袋里，请求说：“您就去这一次好不好？顺便把 我们工作的重要性对小谢讲一讲，”
赵武装穿着旱冰鞋惊鸿一瞥地经过闻达身边，把闻达怀里的储槽盒接过去了。闻达 恢复了常态。以少有的温和语气批评赵武装说：“你怎么滑冰滑到站里来了？”
赵武装仗着自己救驾有功，厚颜无耻地说：“站里的水磨石地面比较光滑嘛。”
我说：“闻主任，您不去供应室为我们伸张正义了？”
闻达说：“你不要得理不饶人好不好？第一，我下班了；第二，我是主任，我不管 这些具体的小事；第三，我的哲学是千万不要与小人一般见识。供应室的一个没有文化 的小丫头，我怎么能够去与她计较。赵大夫去把这件事情处理一下。赵大夫比你们资历 深，有经验得多。他会处理好的。”
赵武装说：“闻主任看人一向非常准确。”
闻达说：“比较准确，比较而已。”
闻达一边说着一边就退走了，我们目送他走到自行车棚。闻达骑上他那破旧的自行 车，摇晃不定地穿过花坛，绕行在一群神气活现、穿着体面的医生之中，对比非常强烈。
秦静闪现出来，幽幽地叹了一口气。我说：“难怪人家说：远看是一个要饭的，近 看是一个烧炭的，一问才知道是防疫站的。”
秦静说：“说得好！”
秦静的态度对赵武装打击很大。他脸颊上的斜拉肌跳动了一下，我装作没有看见。 赵武装吃过晚饭又来到单位，明显是冲秦静来的。秦静在前几天无意中说了一句“滑旱 冰倒是很有意思的”，今天赵武装就把旱冰滑到单位里来了。秦静也一定是意识到了赵 武装对她的殷勤，她在故意打击赵武装。可我的自卑感是结结实实的。我原来以为我得 到了一份特别理想特别崇高的的工作呢。我一点情绪没有，对赵武装和秦静说：“你们 在这儿吧，我去整理疫情卡。”
秦静赶紧跟着我。说：“我也去。”
赵武装说：“这样吧这样吧，你们赶紧去弄完疫情卡。我给你们设法换来储槽。然 后我教你们滑旱冰。闻主任呢，就是这样一个老同志，不修边幅，不拘小节，不太善于 社会交际，你们千万不要瞧不起他。人家绝对有学问，绝对有志气，在中国的卫生界是 有名的权威。我们在公众面前一定要抬举他，维护他的威信。在私下里，捉弄他一下也 不是不可以的。但是我建议我们得要有一点分寸。搞得他狼狈不堪，我们看着又触景生 情，为自己的职业感到悲哀。其实那只是他的个人性格而已。尽管他学历最高，资历最 深，担任着我们的主任，但是他并不能代表我们的事业形象。你们看我，在流行病室抗 战八年了，入了党，有若干论文在卫生杂志上发表，生龙活虎，气字轩昂，很好嘛。”
我讥讽地说：“秦静听清楚了吧？”
秦静横瞥我一眼，转过身去，看都不看赵武装。赵武装讪笑着，厚着脸皮按他自己 说的计划去供应室换储槽。
赵武装果然很快就换来了储槽。为了解气，我立刻就钳出两块敷料去洗我的茶杯。 赵武装重又穿上旱冰鞋，在秦静的身边滑动，邀请她学习滑冰。秦静端坐着，看病毒方 面的书，是一副完全无动于衷的样子。我洗罢茶杯，为自己沏了一杯茶，坐在值班室的 电话旁边听磁带。当时流行歌曲在中国刚刚登陆，我对张明敏的《我的中国心》、《外 婆的澎湖湾》，程琳小姑娘的《酒干倘卖无》等歌曲迷恋得一塌糊涂。我从窗户里看见 赵武装像一只硕大的蜻蜒在我们大办公室的办公桌之间飞来飞去，围绕的圆心始终是秦 静。而秦静始终没有答理赵武装。最后赵武装不慎撞进了小套间，秦静赶紧冲过去，反 锁了小套间的门，然后收拾书本把自己关进了疫苗室。赵武装在小套间里面大声捶门， 叫唤秦静。秦静只当没有听见。黄昏深深，夜将降临，一时间狂风大作，飞沙走石。我 看要走暴了，就去把赵武装从小套间里放了出来。赵武装说：“还是你的心地善良，我 要教你滑冰。”
我说：“去你的。走暴了，快回家吧。”
赵武装说：“走暴了我自然只好回家。但是我希望你转告你的朋友，一个人不要太 傲慢了，皎皎者易污，峣峣者易折。”
我说：“易污就易污，易折就易折，与你有什么关系？”
赵武装说：“真不懂事。真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”赵武装说罢，跨上他的 自行车，躬着背，一头冲进弥漫的风沙里。
大马路上的汽车都大开车灯，纷纷地掀喇叭。闪电如游蛇窜行在楼房的玻璃窗之间， 雷声冷不丁在耳边爆响，硕大而稀疏的雨点砸在地面噗噗有声，行人四下逃散，呼儿喊 娘。密集的大雨从远处忽隆隆黑压压地横扫了过来。我在单位的大门口看着这壮观的场 面，把穿着凉鞋的脚伸到屋檐下接雨水。秦静悄没声地来到我的身边，躲在我的背后， 把下巴颊搁在我的肩上。我们看雨一直看到电话铃声骤然响起。
电话是第十九医院肠道门诊的洪大夫打来的。她战战兢兢地说：“我们发现一例霍 乱。”
我和秦静不约而同地对着电话大叫：“什么？请大声重复一遍！”
洪大夫扯着嗓子说：“我们发现一例霍乱！”
5
那天是我和秦静值夜班。因为在那天晚上的八点二十七分，我们接到了霍乱的疫情 报告。因此，那平常的，不咸不淡的，被我经过一个就遗忘一个的日子，终于有一个被 我深深地留在了记忆之中。包括那天的我自己：黑皮肤，胖脸蛋，小眼睛，模样长得很 不怎么样，极爱抢白别人，喜欢出一点小风头，见识浅薄自己却浑然不觉，年纪轻轻就 已经腻味了流行病医生的职业，但不知道干什么工作更有意思。
6
霍乱来了，在一个天气恶劣的夜晚，在它的踪影在中国消失了几十年之后。我们对 它的一点认识仅限于知道它的厉害和可怕，教科书的这一章节是哗哗翻过去的。我和秦 静傻了眼。洪大夫在电话里大声叫道：“喂，听清楚了吧？喂，喂。”
我说：“听清楚了。”
洪大夫说：“喂，我们该怎么办？”
我说：“洪大夫你是老大夫了，你说怎么办？”
洪大夫说：“我不知道，我没有见过霍乱。我只听说过以前日本人在