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乔的棱角已磨平了许多。她学会了虽不很优雅但也自如地展『露』风情。 卷『毛』的小平头已长满密密长长的鬈发，目光柔和清亮。如今，从她那从不饶 人的舌头上吐出来的只有轻柔的话语。
贝思更加纤弱、苍白，也更加沉静。她那双美丽、友善的眼睛更大了。 虽然这双眼睛本身并不悲伤，但眼神却让人伤感。痛苦的阴影触『摸』着年轻的 脸庞，透出一种哀婉动人的坚韧。然而，贝思极少抱怨，总是充满希望地说 ＂不久就会好起来＂。
艾美是名符其实的＂家庭之花＂。十六岁的她已经具有成熟女『性』的风韵 举止……说不上漂亮，但具有一种无法描绘的魅力。那是一种优雅的韵致。从 她形体的曲线，从她的举手投足，从她衣服的平垂，头发的散落，人们都能 发现这种魅力…— 不是有意为之，却协调一致，如同美貌本身，对许多人产 生了吸引力。艾美的鼻子仍使她痛苦，因为，鼻子决不会长直了。她的嘴巴 也让她苦恼，嘴巴太阔，而且还有着一个坚毅的下巴。这些恼人的特征赋予 她整个脸蛋以个『性』，而她却视而不见。她宽慰自己，她有着白皙的皮肤，敏 锐的蓝眼睛，和比以前更浓密的金『色』鬈发。
三个女孩都穿着银灰『色』的薄裙（她们最好的夏装），发辫和胸口都『插』着 红『色』的玫瑰。三个人看上去都具有这个年龄女孩们应有的特征……脸上透着活 力，心中『荡』漾着幸福，在忙碌的生活中暂停片刻，带着渴望的眼神，阅读女 子浪漫故事中最甜美的一章。
没有各种仪式，一切都尽可能地轻松自然。因此，当马奇婶婶到来时， 看到眼前的一切不由大为震惊：新娘竟跑出来迎她，而新郎却忙着固定一只 掉下来的花环，身为父亲的牧师则两只胳膊下各夹着一瓶酒一本正经地往楼 上走。
“嗳呀，真是『乱』七八糟！”老太太叫道，一屁股坐在为她准备的雅座上， 摆弄着她那淡紫『色』波纹绸衣的皱褶，发出好一阵沙沙声，”孩子，要到最后 一刻你才能被人看见埃”“婶子，我不是展品，没有人来盯着我看，评判我 的衣服，或估算婚宴的费用。我太幸福了，顾不上别人怎么说、怎么想。我 要以我喜欢的方式举行我的婚礼。约翰，亲爱的，给你锤子。”梅格就这样 走开了，去帮＂那人＂干那件完全不适合他的工作。
布鲁克先生甚至没有说声＂谢谢＂。但他弯腰去接那毫无浪漫『色』彩的工 具时，在折门后吻了他的小新娘。那种景象使马奇婶婶急速掏出手帕，抹去 突然涌进她锐利老眼的泪滴。
哗啦一声，叫声，劳里的笑声，伴随着不雅的惊叹：“天啊！好家伙！ 乔又把蛋糕毁了！”引起了一阵忙『乱』。这边还没完，那边又来了一群堂表兄 妹。正像贝思小时候常说的：“大队人马驾到。”
别让那小巨人靠近我。他比蚊子还让我烦，“马奇婶婶对艾美耳语道。 屋子里挤满了人，而劳里的黑『色』头顶超出所有的人。
“他答应过我今天好好表现。如果他愿意，他能做到非常优雅，”艾美回 答道。她溜过去警告海格立斯当心这位严厉的婶婶，可警告倒使他一门心思 缠住老太太，让老太太差点发疯。
没有婚礼上常见的列队行进，但马奇先生和一对新人在绿『色』的拱门下 站定时，屋里一片寂静。妈妈和妹妹们挨得紧紧的，好像极不情愿送走梅格。 爸爸不止一次停下话来，这使得仪式更加美丽、庄严。新郎的手在颤抖，谁 也没听清他的回答；然而，梅格直盯着丈夫的双眼说道：“我愿意！”她的面 容、她的声音都带着温柔的信任，这让母亲感到欣慰，马奇婶婶却嗤之以鼻。
乔没有哭，尽管差一点儿就哭出来。她意识到劳里正盯着她看，淘气 的黑眼睛带着既欢乐又伤感的可笑神『色』。她这才忍住没哭。贝思把头埋在妈 妈肩膀里。艾美站在那儿，就像一座优雅的雕像，一束阳光抚『摸』着她白皙的 额角和头上的花束，好看极了。值得一提的还有很多，可婚礼一完，梅格哭 了出来：“第一个吻给妈咪！”她转过身，用充满爱意的唇，吻了吻妈妈。接 下来的十五分钟，她看上去愈发像一朵玫瑰了，因为从劳伦斯先生到罕娜嬷 嬷，每个人都最大限度地利用这一特权。老罕娜围着条精巧的大头巾，在大 厅里倚在梅格身上，又是哭又是笑，叫着：“祝福你，亲爱的，一百遍！
蛋糕一点儿也没事，一切看上去都好。”然后大家都振奋起来，说了些 或试着说些鼓舞人心的话。
他们做得很好，轻快的心情容易产生笑声。没有展示礼物，因为礼物 已经陈列在小屋中了；也没有精心烹制的早餐，但是午餐很丰盛，蛋糕、水 果，全用鲜花装饰着。劳伦斯先生和马奇婶婶耸耸肩，相视而笑，他们发现 三个斟酒女神。巡回传递的饮品只是水、柠檬汁和咖啡。但是谁也没吱声， 直到劳里出现在新娘面前。他手端装满食物的托盘，脸上带着『迷』『惑』的神情， 坚持让新娘吃东西。
“是不是乔不慎把酒瓶都打碎了？”他轻声问，”或许我只是自找没趣， 我早上看见地上有一些碎酒瓶。”
“不是，你爷爷很客气，把他最好的酒拿来给我们了，而且，马奇婶 婶也送过来一些。但是爸爸给贝思留了一些，将剩下的送给军人之家了。你 知道，他认为只有生病时才能喝酒。妈妈说，她和她的女儿们都不会在家中 用酒招待年轻人。”梅格认真地说着，她想劳里会皱眉或笑笑，但他既没皱 眉也没笑，而是迅速地扫了她一眼，像他惯常一样冲动地说：“我喜欢那样。 我看够了喝酒造成的危害，希望别的女人们也能像你们这样想。”
“并不是经验使你变聪明的吧，我想。”梅格的语调含着担心。
“不是，我保证。但也别把我想得太好。这不是我面临的一个诱『惑』。在 我长大的地方，酒和水一样普遍，而且几乎无害。我不喜欢酒，但是，如果 一个美丽的姑娘向你敬酒，你就不想拒绝了，是吧？”
“可你会拒绝的，即使不为你自己，也要为别人着想。劳里，答应我， 给我加条理由，让今天成为我一生中最幸福的日子。”这样突然、认真的请 求使年轻人犹豫了一会，因为嘲弄比自我克制更难忍受。梅格知道，一旦他 作出许诺，他将不顾一切遵守诺言。她感觉到了她的力量，为了朋友好，她 以女人的方式运用了她的力量。她没有说话，抬头看着他。幸福使她的脸富 于表情，她的笑容似乎在说：“今天谁也不能拒绝我的要求。”劳里当然不能。 带着会意的笑容，他把手伸给她，由衷地说道：“我答应你，布鲁克太太。“谢 谢你，非常感谢。”
“为你的决心干杯，特迪，”乔叫着，倒了一杯柠檬汁为他洗礼。她摇 着杯子，赞许地朝他微笑。
就这样，祝了酒，发了誓，尽管有许多的诱『惑』，劳里还是忠实地遵守 了诺言。女孩们有着本能的智慧，瞅准了这样一个幸福时刻为她们的朋友做 了件好事，为此劳里终身感谢她们。
午餐后，人们三三两两穿过房子、花园随意散步，享受着屋里屋外的 阳光。梅格和约翰碰巧一起站在草地中央。劳里突然来了灵感，一下给这不 时髦的婚礼最后润了『色』。
“所有结了婚的拉起手来，围着新郎新娘跳舞，就像德国人那样，我们 单身汉、未婚女在外围捉对跳！”劳里喊道，他正和艾美沿着小路散步。他 的话很有技巧，极具感染力，大家毫无异议，跟着跳起来。马奇先生和马奇 太太，卡罗尔叔叔和婶婶先开了头，别的人很快加入进去。萨莉·莫法特犹 豫了一小会，也将裙裾搭在臂上，迅速将内德拖进舞圈。最可笑的是劳伦斯 先生和马奇婶婶这一对。老先生跳着稳重庄严的快步过来邀请老太太，老太 太将拐杖往胳膊下一夹，便轻快地随着老先生和其他人一起绕着新人跳起 来。而年轻人们像仲夏时节的蝴蝶一样在花园里翩翩起舞。
大家跳得气喘吁吁，即兴舞会这才结束。然后人们开始离开。
“祝你幸福，亲爱的。衷心愿你一切都好，可我想不久你会后悔的，”马 奇婶婶对梅格说。新郎送她上马车，她又接着说：“年轻人，你得了个宝贝， 留神，你要配得上她。”“内德，这婚礼一点也不时髦，但这是我参加过的最 美好的婚礼，也不知是为什么，”在驾车离开时，莫法特太太对丈夫这样评 论道。
“劳里，我的孩子，你如果也想享这种福，就在她们姐妹里头找一个来 帮帮你，我会十分满意的，”上午的兴奋已过，劳伦斯先生一边说着，一边 坐进安乐椅休息。
“我会尽量让您满足的，先生，”劳里非比寻常地恭敬回答，一边仔细拿 下乔为他别在钮扣孔的花束。
小屋并不远，梅格的新婚之旅便是随着约翰静静地从老屋走向新房。 她走下楼来，身着暖灰『色』的长裙，头戴系着白结的草帽，看上去就像个美丽 的贵格会女教徒。大家都围过来，友爱地向他道别，仿佛她就要去作远途旅 行。
“亲爱的妈咪，别以为我和您分开了，别以为我这么爱约翰对您的爱就 减少了，“她热泪盈眶地偎着妈妈说。过了一会儿，她又说：“爸，我每天都 要回家。我是结了婚，可我想在你们大家心中保留老位置。贝思要常来陪伴 我。乔和艾美要时常过来看我管家出洋相。大家让我度过了幸福的结婚日， 谢谢，再见，再见！”大家脸上充满爱意、希望与自豪，站在那里目送梅格 手捧鲜花，依偎着丈夫走远了。六月的阳光照亮了她幸福的面庞……就这样， 梅格的新婚生活开始了。
第1卷 第二十六章艺术尝试
人们花很长时间才能区分天赋和天才，有抱负的年轻男女尤其如此。 艾美经过许多磨难才知道两者的区别。她误将热情当作灵感，带着年轻人的 冒险心理尝试了各门艺术。有好长一段时间她的＂泥饼＂作坊停业了。她全身 心地投入到极精细的钢笔画习作中，在这门艺术中展『露』出鉴赏力与技巧。
她的雅致的作品令人合意且有利可图。但作钢笔画太伤眼睛，她收起 了笔墨，又开始大胆地尝试烙画。
在她进行工作品间，全家人始终害怕会有大火灾，因为屋子里整天弥 漫着燃烧的木头气味，烟不时从阁楼、棚屋窜出来。地上『乱』放着烧红的拨火 棍。罕娜睡觉前总是准备好一桶水，门边放好用餐铃，以防万一失火。拉斐 尔的头像被醒目地烙在擀面板下面。酒神巴克斯给画在了脾酒桶盖上。一个 唱歌的小天使装饰着糖罐。绘制罗密欧与朱丽叶的尝试，使燃烧持续了一段 时间。
手指灼痛了，从火到油彩便成了自然的转折。艾美热情丝毫不减地投 入到绘画中。一个艺术家朋友用他废弃的调『色』板、刷子、水彩将艾美装备起 来，艾美便开始涂抹，画出陆上海上从来见不到的田园风光、海洋景『色』。她 画的牛群丑陋怪异，永远不要指望它们能在农市上获奖；她画的船只危险地 颠簸，对一个最懂得航海的观众来说，第一眼看到这张全然不顾造船及帆缆 准则的画幅，若不是笑得前仰后合，便会晕起船来。黝黑的男孩和黑眼睛的 圣母从画室的一角凝视着你，暗示出牟利罗的风格；面孔上油腻的棕『色』阴影 带着错位的俗艳条纹，这是伦勃朗的画法；丰满的『妇』女和浮肿的婴孩，则是 鲁本斯的笔致；透纳的画风出现在描绘暴风雨的画面中：蓝『色』的雷、桔『色』的 电、棕『色』的雨、紫『色』的云，中间飘洒着西红柿颜『色』的一块，可能是太阳或救 生圈，也可能是海员的衬衫或国王的长袍，欣赏者爱怎么理解都行。
随后艾美又搞起了木炭肖像画。全家人的肖像挂成一排，看上去『毛』草 草、黑乎乎，仿佛是刚从煤箱里弄出来的。到画铅笔素描时，情况得以改善， 画像的相似度不错，艾美的头发、乔的鼻子、梅格的嘴巴以及劳里的眼睛被 宣布＂极像＂。
紧接着，艾美又回头摆弄起粘土和石膏。艾美熟人们的模型幽灵般地 出没于屋子的角角落落，要不便从壁橱架掉下来砸在人们头上。孩子们被诱 来当模特，后来他们支离破碎地描述艾美神秘的做法，听起来她仿佛是个小 女妖似的。可是一场不愉快的事故突然终止了她在这方面的努力，同时也熄 灭了她的热情，有一度她制作其他模型失败了，便开始制作自己美丽的脚。 一天，全家人被一种可怕的撞击声和叫声弄得惊恐万状，大家跑过来救援， 发现年轻的艺术狂在棚屋里『乱』蹦『乱』跳，一只脚紧紧粘在满满一盆石膏里，石 膏出人意料地那么快就变硬了。大家费力地、危险地将她挖了出来，因为乔 挖掘时，笑得太厉害，刀子挖得太深，伤了那只可怜的脚，像艾美的艺术尝 试一样，给艾美留下了永久的纪念。
打那以后，艾美平静下来。可后来又『迷』上了风景素描，这使得她常去 河边、田野、树林研究景『色』，她渴望能临摹遗迹。
她坐在『潮』湿的草地上画下＂美妙的随笔＂，一块石头，一个树桩，一个 蘑菇，一根折断的『毛』蕊花茎，或者＂一大片祥云＂，画下来就像是羽『毛』褥垫精 疲。就这样她老是感冒。她在仲夏的烈日下泛舟河中研究光影，也不管这样 会晒黑皮肤。她试着找准＂视点＂，也就是眯着眼睛调角度什么的，鼻子上弄 出了皱纹也不在乎。
米开朗琪罗曾断言：“天才就是永恒的耐心。”假如真的这样，那么艾 美便具有这样非凡的气质。尽管她遇到了许多障碍，遭受了失败和挫折，她 还是坚持下去了。她坚信总有一天她会创作出值得称为＂高雅艺术＂的作品。
她学着，干着，同时也欣赏着别的东西。因为即便她成不了伟大的�