番屋内，没什么需要补充的。于是关上大门，向餐馆走去。他还要取自行车。
晚上把多了一个活的事跟王燕摆龙门阵，她妒忌得眼睛都有些发潮。整个弗莱堡的中国学生，找私活的谁有那么顺？谁不是脱了一层皮似的，才找到一份事由儿。晚上俩人干那事，王燕有点勉强，使彭勃有点百思不得其解。他哪知道，王燕不希望他经济上彻底独立，怕从此就很难控制他。
星期六干完两件活回家，王燕劈头告诉他广告发表后，只来了两个电话，一个是询问，经她告诉后，否决了。另一个让他下午去面试。王燕把地址给了彭勃。彭勃赶紧把在半路上买的一大堆东西塞给王燕，王燕见到这许多吃的，脸色才稍显好看。彭勃有些明白。现在情况大不同从前，对德国各方面的生活已经相当熟悉，又有能力挣好多钱，王燕需要有所回报。
〃王燕，我想付你一半房租。〃
王燕考虑了一会儿：〃算了吧，二百马克，不值当的。有你这句话就行。〃
王燕虽说没有接受，但彭勃感觉到爱情这东西不是至高无上的，目前俩人的关系应该及时地调整成与经济利益挂钩。家务活也不能袖手旁观，否则时间一长，感情上的新鲜劲会很快地过去。于是，他很自觉地做午饭，让王燕在厨房有时间读读报纸什么的。他干活很利索，一会儿就将菜香搞得四处飘溢，王燕这才发现他还是可爱，便趁厨房没有旁人，从背后将他抱住，亲他的后脖颈。彭勃从这一刻起，就明白今后家务活的重任，将历史性地光荣地落在自己的肩上。
下午，彭勃准时叩开约见他的那人家的门。开门的是位三十二三岁的德国少妇，左手开门，右手拖着一个一岁多点的孩子。进了房门，彭勃让对方审查了一个溜够。还没等人家发话，他开始收拾地下到处乱放的玩具，娃娃、小狗、小熊之类，好像他很爱整洁，对东西乱放这类事情根本看不下去。这举动很招人喜爱，那少妇趁他去厨房拿吸尘器时对他说：
〃你每天替我干半天，再做顿饭就行。我给你开六百马克。〃
〃六百？〃开玩笑，这劳动时间是九百到一千马克的工作量，彭勃有些打愣，并没有急于反对地望着她。
少妇很窘，知道这价格很说不出口，赧颜地低声说：
〃对不起，我只能给六百，就这点钱。〃
〃您没工作？〃
〃我和丈夫离婚。〃少妇似乎听出他的德语不大好，用最简单的语言来表达着，〃他每月只给我一千五百马克，我还要吃饭，两口人呢。〃
谁没有困难的时候，俗话说一分钱难倒英雄汉，何况是这位妇女。闹半天德国也有穷人。要说不至于，这少妇长得挺漂亮，在这个爱美之心人人有之的社会，寻个像样的工作没问题的。在彭勃思索的过程中，那女人预感不妙，她从彭勃刚才干活的举动中，对他很满意，这会儿很希望他能答应下来。基于这种心情，少妇脸上呈现出一种期待的神情，而且是十分诚挚的。彭勃环顾了一下四周，二间一套的单元，没有什么高档的东西，那电视还不如自己家的，都不是平面直角，看出她经济上比较拮据。彭勃心软起来，热血一沸腾，脱口说了一句：〃我干。〃
少妇的眼泪都快下来了，她显得很激动，拖着孩子艰难地从冰箱里取出一罐可乐让他喝。彭勃将可乐放在一边，无功不受禄，等干阵活儿以后再说。但少妇的求贤若渴却给彭勃留下了很好的印象，士为知己者死，豁出这条命也要好好帮帮她。
单元别看小，但很乱，彭勃光收拾到处乱堆的东西就忙活了半天，当他吸完尘以后，屋子表面立刻显出了整洁。原先少妇实在没精力收拾，厕所厨房到处都是污渍，彭勃用药水好一顿擦。下午五点多钟时，已初具规模。他干活的时候，女主人始终抱着孩子在旁边策应他，搭一把下手，这说明也并不有意剥削自己，彭勃的心里就有一种平衡感。偶然和少妇的目光对视，他却能深刻领悟少妇眼神里的一丝忧郁。
该做饭了，彭勃用德国佐料调了一锅汤，然后把蔬菜做成色拉，煎火腿蛋，烤几片面包。完后，将桌子摆好，从少妇怀里接过孩子，让她安安静静地吃。女主人似乎很长时间没有单独享受过进餐，十分幸福地使用着刀叉勺。彭勃上下抖动着孩子，嘴里还不停地〃噢噢〃，颇像个尽职的父亲。看到他这样，少妇有一种羞涩，使她低头了好长一段时间没有吃。然后就匆匆忙忙结束晚饭，将孩子接过去，并说彭勃可以回家了。
彭勃没有急于走，而是把盘子洗净、擦干，放在碗橱里，一切都按照德国人的习惯进行。
〃您叫什么名字？〃少妇抱着孩子在厨房门口问。
〃彭勃，您呢？〃
〃英特。〃少妇说完脸上一红，〃您多大了？〃
〃您猜？〃
〃二十五岁。〃
〃不对。〃
〃那二十二岁？〃
〃往高处猜。〃
〃二十八岁？〃
〃还高。〃
英特不敢往上说，她怀疑彭勃拿自己开玩笑。她不知道亚洲人在欧洲普遍显得年轻，哪像外国人，二十来岁就一脸胡子。
〃我三十七岁。〃彭勃很郑重地回答。
〃啊，比我还大四岁。〃
英特脸上出现了一丝难以察觉的喜悦，但稍纵即逝。
〃彭，谢谢你帮我。〃
〃不客气，明天我还是三点来。〃
〃可以。〃
彭勃出门后，英特还没回屋，依着门框望着他下楼。弱者就需要有个依赖。彭勃知道这种心情。
回到家中已是晚上九点多钟，王燕问他为什么一去那么长时间，彭勃回答直接干上了工作。
〃每天都这么晚回来？〃
〃看样子是。〃
〃多少钱一个月？〃
〃六百马克。〃
〃六百？你就给她玩命？〃
彭勃明白她的潜台词，准是嫌对方是个女的，妒忌。再有，继续干下去，便意味着不能回家做晚饭，就不能来侍候她。
〃咱们可以晚点吃，我回来做。〃
彭勃也不知曾几何时，出现了奴性。
〃等你来做，算了吧。〃
这一晚上，是他俩决裂的开端。王燕上了床就把脑袋冲墙睡起来。彭勃拍了拍她，想和她和好。王燕嗯了一声，酸不叽叽地说了句〃您是大忙人，我们劳驾不起〃。没劲。真正的没劲。再哄她，就得有所牺牲，得让自己辞去这个工作。不行，辞工作倒不是主要的，但妥协是万万不可，那样她会得寸进尺，自己这辈子除了向形势妥协过，还没谁能左右过自己，更甭说是女的。
彭勃已经打好要摆脱她的主意，离开她不仅是为了她的脸色，更重要的是她影响自己的学习。只要和她在一起，就甭想学习。动不动就上床，德语怎么复习，功课都没时间做。要是不想考大学，就这么温，干脆来个全天打工，也无所谓。彭勃粗略算了一下，目前自己可以每个月挣一千六百马克，一年下来就是一万七八，合人民币十万元，能还上家里的债。到时不行，再去匈牙利和苏联寻求生路，也许还能挣上点钱。但他很快否定了这想法，自己既然来了，就应该在这里好好混，混出个人样来。首先努力考大学，就能得到四至五年的学生签证，假期再打整工，几年下来怎么也能对付三五十万人民币。那时杀回国内，干什么都成，决定不走，就要好好学习，但目前现状不允许，还须找个语言好的环境住。实在不行，也登报找房，找一个德国人家住，贵就贵点，起码能说德语。写广告词，还得找王燕，这姑奶奶暂时还不能得罪。
接连几天，彭勃还真有点累。等于上午九点钟干到中午一点。回家吃点饭，睡一小会儿，就去英特家。他努力地不让王燕生气，不是买点这个，就是买点那个，算计下来也不比房费饭费少多少。累了，人生混到这一步，除了体力上的累，还有精神上的。
没过几天，基础二班开学，时间仍为上午，就得辞去餐馆清洁的活。彭勃真舍不得。
〃你干得很好，彭。〃老板娘一个劲儿地遗憾。
彭勃也觉得是这样，在餐馆，有好多好处。除了能拿一些东西回来，每天扫地扫到墙角或旮旯时，总能发现一些马克硬币，许是德国顾客掉的，或不屑于捡。当然，按照德国的习惯，谁捡到算谁的，一天下来能检十几个马克，有一天竟捡到二十元的纸币，事后彭勃都觉得是老板娘故意丢下的。如果长期干下去。一个月所得就不上四百八十马克。
〃没有办法，我要学习。〃彭勃的表情更舍不得。
〃好吧。我家的活继续。〃
彭勃本想把两个活都辞掉，可老板娘提醒没有辞自己的意思，而且一个劲地牵就，干吗一下子绝了呢？也许累点，先试试再说吧，能多挣一分就多一分。谈妥后，彭勃高高兴兴回家转。
第二天又去上学，鲍尔见到他就像久别重逢的老朋友，还拥抱了他，并说希望他努力学习，争燃过基础二班，然后跟他一直学到基础三和中级一班。彭勃没有扫他的兴，支支吾吾回答可以，心里却说按照目前现状，是根本不可能。
中午放学，骑上车就往老板娘家跑。路上要花费半个小时，学校在郊区，沿着一条河岸一直骑进市里，他之所以没买月票坐有轨电车，是因为怕路上转车耽误时间，不如骑车灵活机动，本来骑车很有意思，这时节已经进入初夏，艳阳高照，对于多雾的德国来说，真是有幸。许多人拿着席子和床单，铺在岸边草坪上，晒日光浴。开始彭勃感到新鲜，还向这些一丝不挂的男男女女瞟上两眼。后来为了快骑，看也懒得看了。
一点钟过一些，到老板娘家，二话不说干起来。一直到三点钟，这段时间要完成吃些东西和清洁工作。然后再奔英特家，稍事休息聊几句上学情况就干活。经过多天的收拾，英特家整洁了不少，即令孩子怎么折腾，也只是表面上的，所以到晚饭前收拾，擦、吸。洗之类就简单，还替她上街买东西，反正冰箱里没什么就买什么，超级市场卫全有。做完饭，等英特吃，英特让他一起进餐，彭勃摇了摇头，英特吃时还挺过意不去，所以吃得很快。不知怎么的彭勃挺愿意抱着孩子看着她吃饭，这几天跟她的话也越来越多，什么都聊。彭勃很满意这种局面，是练听力和口语的最佳时机。有时鲍尔教完，有不明白的地方，彭勃进门就问英特，英特就耐心地解释给他听，还告诉他，只要有不明白的地方只管问。彭勃很感动，她是想对给自己不足的报酬以这种方式进行补偿。
回到王燕那，仍然是八点来钟，说实话本来就有些累，还要强打着精神做饭。王燕真做的出来，干熬着等他回来。吃完饭，彭勃拿出书要做功课，王燕那里就捣乱。这个了，那个了，说他大贪，为了多挣钱，把做功课的时间都用去了。彭勃心想，晚上做功课刚好够用，你要不起哄比什么都强。而王燕的目的，就是要他暗自己玩，暗自己上床，侍候她。终于，基础二班开学不久爆发了战争。
〃让你免费住这儿，管你吃喝，你还敢顶嘴。〃
彭勃大怒，老子已经有所负担，一点也不比你少。于是多日来的火腾地一下直上九霄，恶狠狠地反唇相讥：
〃当初，可是你求我留下来的！〃
〃……你倒反打一耙。〃王燕被噎得够呛。
〃你不就像是见我有点本事了吗？想轰我走，老子今天就走给你看看。〃
〃你拿走吓唬谁？你走，有本事现在就走！〃
像彭勃这种好脾气的人，一旦上了火，是没有理智的。他只觉得脑子里一片空白，什么内容也没有。什么后果啦，顾忌啦，下一步该怎么办啦没有考虑的时间。他以最快的速度装行李，化零为整，一共收拾了三大件。当他快收拾完的时候，王燕才知不是闹着玩的，开始有些后悔，但又不好屈就，只能用话套住他。
〃就你这种气量还当男子汉？〃
然而，彭勃连话都没有，拎着三大件，东倒西歪地出了王燕的房门。哀莫大于心死，他的心早就凉了。
十二、天无绝人之路
弗莱堡初夏的夜晚，天仍然很凉，彭勃把行李挪到大学宿舍旁的人工湖边上，独自坐在长椅上抽烟。他没有那种很悲哀的感觉，够可以的。很多留学生一到国外就遭受了磨难，人生地不熟，没头苍蝇乱撞。自己呢，毕竟对环境有了三个月的了解，出现这点困难绝对能够从容不迫。他没有急于想下一步该怎么办，而是反省王燕为什么会对自己这样，难道她不需要男人？不大可能，别人也许可以，但她是离不开男人的人，可自己对她来说是最合适的人选，除非她想换换口味，她要找个有钱的？也不可能，她本身就有钱，那么，就一定是为长期居住做铺垫，自己绝对是她的绊脚石。只有这一种解释。
〃我就知道你在这里。〃
不知什么时候，王燕来到他身旁，静静地站在那里，看不出有让他回去的迹象。她望了望天上的月亮，低头叹了一口气，开始了她认为必须说的话。
〃既然你已经搬走，作为朋友，我觉得应该对你说些什么。你必须有次无家可归的经历，否则你就不能真正了解在国外这种特定环境下的人情冷暖和世态炎凉。想当初我来时，得知丈夫早就和别人好上，让我出国说是一种安慰，觉得这辈子对得起我。可我不干，不想分开，就和他闹。结果呢，被他无情地赶了出来。初来乍到，尽管我有英语基础，仍然是很可怕的。但我挺了过来。凭着难以想象的毅力，一年之内，我考上了大学，还养活了自己。回过头一看，连自己都不相信是怎么挺过来的。还记得黄炎吗？那时求他，他像躲避瘟疫一样躲你。谁有闲空去拾一件累赘？一旦你有了合法居留，又能挣钱，语言又好，别人就愿意接近你，看得起你，男人们也就凑过来，想占便宜。可你现在，还什么也谈不上，能和我同居三个月，是你天大的造化。起码你度过了最难的语言关，敢上街办事，而且有了份工作，冲这一点我也对得起赵薇。你现在所缺的，就是吃点苦头，你太一帆风顺，会让你错误地理解国外。记住，在国外靠谁都不如靠自己。我